«Decollatus est in carcere»: João baptista, o martírio e a espada de Simeão

Et misso spiculatore praecepit adferri caput eius in disco. Et decollavit eum in carcere.
Mc 6,27

A memória do Martírio de S. João Baptista une dois textos sobre a fidelidade profética diante do poder: em Jr 1,17-19, Deus exorta Jeremias a não ter medo porque «estou contigo para te libertar» (v.19). Em Mc 6,17-29, João Baptista é executado por ter dito ao poder aquilo que o poder não queria ouvir. Maria que «permaneceu de pé junto à Cruz» (Jo 19,25) viveu a mesma fidelidade que João anunciou com a vida e a morte.

I. A primeira leitura: Jr 1,17-19

O chamamento de Jeremias articula a estrutura de toda a vocação profética: «não te envergonhes diante deles, para que eu não te envergonhe diante deles» (v.17). A coragem não é uma virtude autónoma mas uma consequência da presença divina: «estou contigo para te libertar» (v.19). O profeta é sustentado por Aquele que o envia. Quando o sustento falha aparentemente, o profeta cai. Quando o sustento é real, mesmo a morte é vitória.

A promessa, «far-te-ei neste dia uma cidade fortificada, uma coluna de ferro» (v.18), não promete ausência de sofrimento mas indestrutibilidade interior. Os reis, príncipes e sacerdotes «combatem contra ti mas não prevalecerão» (v.19). João Baptista morreu decapitado. Mas não foi vencido. A derrota aparente é a forma mais alta de cumprimento da promessa profética.

II. O evangelho: Mc 6,17-29

Marcos constrói a cena com precisão dramática: Herodes que «temia João e o protegia» mas era dominado por Herodiades. O banquete, a dança, o juramento imprudente, a cabeça pedida, trazida num prato. A ironia trágica é total: o tetrarca que sabia que João era «justo e santo» (v.20) deixou que a lógica da festa e do orgulho ditassem o que a lógica da consciência proídbia.

A nota final, os discípulos de João vieram buscar o corpo e «foram contar a Jesus» (v.29), é a ligação entre o martírio do precursor e a missão do Messias. João foi enviado para preparar o caminho. Morreu no caminho que preparou. A sua morte não foi um acidente mas o cumprimento da função: o precursor que abre o caminho é o primeiro a trilhá-lo até ao fim.

III. O profeta que disse ao poder o que o poder não queria ouvir

João Baptista encarnou o «não te envergonhes» de Jr 1,17 na sua forma mais literal: disse a Herodes Antipas o que era moralmente verdadeiro, «não te é lícito ter a mulher do teu irmão» (Mc 6,18), sem calcular as consequências políticas. Esta fidelidade à verdade sem cálculo de consequências é a marca do profeta autêntico: não o que diz o que é conveniente, mas o que diz o que é verdadeiro, independentemente do auditório.

A tradição cristã viu no martírio de João o protótipo de todo o martírio pelo testemunho da verdade moral: não apenas a fé como crença, mas a fé como exigência ética que confronta o poder. Os mártires do século XX, de Maximiliano Kolbe a Óscar Romero, percorreram o mesmo caminho: a palavra verdadeira dita ao poder que não a queria ouvir, com a disponibilidade para pagar o preço.

IV. Maria: a espada de Simeão e a fidelidade ao Filho condenado

Simeão profetizou a Maria: «uma espada atravessará a tua alma» (Lc 2,35). A memória de João Baptista ilumina o conteúdo desta espada: não a dor psicológica genérica, mas a dor específica de ver a verdade condenada pelo poder. Maria assistiu à condenação do Filho por autoridades que sabiam, como Herodes sabia de João, que o condenavam injustamente.

A festa do Martírio de João Baptista propõe a pergunta sobre a qualidade da nossa fidelidade: resistimos quando o que defendemos não é popular? João Baptista que perdeu a cabeça por dizer a verdade, Maria que ficou de pé quando todos fugiram, Jeremias que foi atirado ao poço por anunciar o que Deus enviou: são o modelo da fidelidade que não depende do aplauso. A promessa de Jr 1,19 é a única razão para esta fidelidade: «estou contigo para te libertar».