Porque mês de maio é mês de Maria?

O MÊS DE MAIO ATRAVÉS DOS SÉCULOS

As origens no Egito

A celebração do mês mariano foi introduzida primeiro no Oriente e depois no Ocidente. E não se trata de uma precedência de um século ou dois, mas sim de mais de um milênio. No Egito, nos séculos VI-VII, já existia a liturgia diária do mês Kiahk (que vai de 10 de dezembro a 8 de janeiro), toda centrada na preparação para o Natal e no louvor à Virgem Mãe.
O rito incluía quatro partes:

um canto poético louvando a Mãe de Deus,
um salmo de louvor à Virgem,
uma paráfrase de palavras e episódios bíblicos sobre Maria,
um comentário com aplicações à vida cristã.

A partir do século XI, ao louvor mariano é adicionado o jejum, para lembrar a tradição segundo a qual Maria teria sofrido perseguições no último mês de gravidez devido às línguas maldosas, e por isso teria jejuado e desejado ainda mais ardentemente o nascimento de Jesus.
Se para os cristãos do Egito o mês mariano é dezembro, para os cristãos gregos, é necessário mudar para agosto. O mês mariano bizantino é agosto, centrado na festa da Assunção ou Dormição, que divide o mês em 15 dias de preparação e outros tantos de prolongamento da festa mariana mais importante do ano litúrgico.

No Ocidente o mês dedicado a Maria é maio?

Não por razões litúrgicas, como no Egito ou em Constantinopla, mas por motivos de ordem natural e afetiva. A celebração do mês de Maio como o mês das flores e o início de uma nova vida remonta à era pré-cristã. Na Grécia antiga, o Maio era dedicado a Ártemis, que, entre outras coisas, era a deusa da vegetação e fertilidade. Em Roma, Flora, a deidade das plantas, especialmente da floração dos cereais, era venerada. Em sua honra, no final de abril/início de maio, os Ludi Florales aconteciam, intercedendo por tudo que florescia.
Na Idade Média, essa tradição continuava com a expulsão do inverno ou a introdução da primavera. O primeiro dia de maio manteve por muito tempo seu significado como o início do crescimento, era um dia de sorte, quando a terra enviava seus frutos para cima. A conexão com a vegetação permaneceu para este dia e então para todo o mês – Maio foi desde tempos antigos considerado como a época de florescimento e brilho da natureza. Como uma fase de transição para a posterior devoção de maio, surge a consagração de um mês inteiro a Maria, que finalmente levou à devoção mariana especial neste mês.
Uma das primeiras evidências de devoção mariana em maio vem do Rei Afonso X, o Rei de Castela (m. 1284). Entre as 428 Cantigas de Santa Maria que ele compôs, encontra-se a canção de maio Ben vennas, Mayo. Aqui, a saudação de maio é combinada com louvor e súplicas a Maria:

Ben vennas, Mayo, e con alegria; poren roguemos a Santa Maria que a seu Fillo rogue todavia que el nos guarde d’ err’ e de folia. Ben vennas, Mayo. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, e com alegria; por isso roguemos a Santa Maria que ao seu Filho rogue todos os dias que ele nos guarde de erro e de folia. Bem-vindo, Maio. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo con toda saude, por que roguemos a de gran vertude que a Deus rogue que nos senpr’ ajude contra o dem’ e dessi nos escude. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio com toda saúde, por isso roguemos à de grande virtude que a Deus rogue que sempre nos ajude contra o demônio e disso nos escude. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, e con lealdade, por que roguemos a de gran bondade que senpre aja de nos piadade e que nos guarde de toda maldade, Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, e com lealdade, por isso roguemos à de grande bondade que sempre tenha de nós piedade e que nos guarde de toda maldade, Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con muitas requezas; e nos roguemos a que á nobrezas en ssi mui grandes, que nos de tristezas guard’ e de coitas e ar d’avolezas. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com muitas riquezas; e nós roguemos à que tem nobrezas em si muito grandes, que nos de tristezas guarde e de aflições e da leveza. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, coberto de fruitas; e nos roguemos a que senpre duitas á sas merçes de fazer en muitas, que nos defenda do dem’ e sas luitas. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, coberto de frutas; e nós roguemos à que sempre dá às suas mercês de fazer em muitas, que nos defenda do demônio e suas lutas. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con bõos sabores; e nos roguemos e demos loores aa que senpre por nos pecadores rog’ a Deus, que nos guarde de doores. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com bons sabores; e nós roguemos e demos louvores à que sempre por nós pecadores roga a Deus, que nos guarde de dores. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con vacas e touros; e nos roguemos a que nos tesouros de Jeso-Cristo é, que aos mouros çedo cofonda, e brancos e louros. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com vacas e touros; e nós roguemos à que nos tesouros de Jesus Cristo é, que aos mouros logo confunda, e brancos e loiros. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, alegr’ e sen sanna; e nos roguemos a quen nos gaanna ben de seu Fillo, que nos dé tamanna força, que sayan os mouros d’Espanna. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, alegre e sem sanha; e nós roguemos à quem nos ganha bem de seu Filho, que nos dê tal façanha força, que saiam os mouros da Espanha. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con muitos gãados; e nos roguemos a que os pecados faz que nos sejan de Deus perdõados, que de seu Fillo nos faça privados. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com muitos rebanhos; e nós roguemos à que os pecados faça que nos sejam por Deus perdoados, que de seu Filho nos faça herdeiros. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con bõo verão; e nos roguemos a Virgen de chão que nos defenda d’ome mui vilão e d’atrevud’ e de torp’ alvardão. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com bom verão; e nós roguemos à Virgem do chão que nos defenda de homem muito vilão e de atrevido e de torpe caluniador. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con pan e con vo; e nos roguemos a que Deus mino troux’ en seus braços, que nos dé camo por que sejamos con ela festinno. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com pão e com vinho; e nós roguemos à que Deus menino trouxe em seus braços, que nos dê caminho para que estejamos com ela em festim. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, manss’ e non sannudo; e nos roguemos a que noss’ escudo é, que nos guarde de louc’ atrevudo e d’ om’ ayo e desconnoçudo. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, manso e não irado; e nós roguemos à que nosso escudo é, que nos guarde de louco atrevido e de homem mau e desconhecido. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, alegr’ e fremoso; porend’ a Madre do Rey grorioso roguemos que nos guarde do nojoso om’ e de falsso e de mentiroso. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, alegre e formoso; por isso à Mãe do Rei glorioso roguemos que nos guarde do nocivo homem e de falso e de mentiroso. Bem-vindo, Maio, e com alegria.
Ben vennas, Mayo, con bõos manjares; e nos roguemos en nossos cantares a Santa Virgen, ant’ os seus altares, que nos defenda de grandes pesares. Ben vennas, Mayo, e con alegria.	Bem-vindo, Maio, com bons manjares; e nós roguemos em nossos cantares à Santa Virgem, diante dos seus altares, que nos defenda de grandes pesares. Bem-vindo, Maio, e com alegria.

Em Toulouse, a partir do século XIV, nos jogos florais provençais que aconteciam no dia 1º de maio, poemas eram apresentados cujo tema prescrito era o louvor a Maria. O jesuíta Jakob Balde (m. 1668) também ofereceu uma ode a Maria em 1º de maio de 1641, descrevendo a entrada de Maria na natureza da primavera.
O dominicano beato Heinrich Suso (m. 1365), em seu terno afeto pela Virgem, consagra a primavera, a estação das flores, a cada ano à Mãe de Jesus. Os seus passos são seguidos pelo beneditino Wolfgang Seidl (m. 1562), que no livreto ‘O maio espiritual’ reage às festas pagãs, propondo homenagens especiais a Jesus e a Maria.
Independente do mês e sua piedade mariana marcada, existe uma forma própria de devoção mariana que se estende por 30 dias ou um mês. Por exemplo os 30 dias, celebrados entre 15 de agosto (Assunção) e 14 de setembro (Exaltação da Cruz). O qual foi escolhido como modelo e ponto de partida para a celebração da devoção de maio mariana.
No Barroco, já temos indícios da prática de dedicar um mês a Maria, não especificando qual seria. Este mês não estava ligado ao mês do calendário pelo que o mês mariano com sua devoção específica de 30 ou 31 dias poderia começar a qualquer momento. Um exemplo disso nos é oferecido pelo jesuíta Johannes Nadasi (m. 1679) quando na sua obra Theophilus Marianus (1664) propõe 31 exercícios marianos onde o mês de Maio não é mencionado.
Um códice conservado em São Domingos de Fiesole descreve o que fizeram em 1676 os noviços dominicanos: chegando o Calendimaggio, decidiram festejar Maria com cantos e ofertas de flores, seguindo o exemplo de seus contemporâneos que cantavam para suas noivas. Posteriormente, esse costume se estendeu a todos os dias do mês de maio. Talvez uma indicação desta passagem dos 31 dias para a sua ocorrência no mês de Maio possamos encontrar através do capuchino Laurentius von Schnüffis (m. 1702) com a obra Mirantische Mayen-Pfeiff (Flauta de Maio de Mirantis) na qual é transposta a imagem da primavera para Maria: Maria é a primavera da graça após o inverno da destruição.

A difusão universal do mês de Maio

O maior impulso ao maio como mês mariano foi sem dúvida dado por alguns jesuítas do século XVIII. O primeiro é o padre Annibale Dionisi, de Verona, que em 1725 publicou O mês de Maria, ou o mês de maio dedicado a Maria com o exercício de vários flores de virtude propostos aos verdadeiros devotos dela. Neste livreto, encontramos os elementos do mês mariano, que receberiam um caráter definitivo: oração (rosário e ladainhas) diante da imagem de Maria, considerações espirituais, oferenda de virtude e jaculatória.
Em 1785, é lançada em Ferrara a primeira edição do Mês de maio dedicado à grande Mãe de Deus, escrito pelo teólogo jesuíta padre Alfonso Muzzarelli (m. 1813), que teve a ideia de enviar seu livreto a todos os bispos da Itália para que introduzissem a piedosa prática em suas dioceses. O sucesso foi tão vasto que, na metade do século XIX, a piedosa prática do mês de maio estava em uso quase em todas as paróquias do mundo católico.
Nesta obra se reconheciam os frutos espirituais produzidos pela celebração do mês mariano:

instrução nas verdades da fé,
experiência religiosa no contexto de cantos populares e ritos solenes,
encontro de oração comunitária à Mãe de Deus
crescimento na confiança em Maria,
treinamento da vontade na realização do compromisso diário.

Maio mês de Maria por causa das flores?

A primavera começa no dia 21 de março, o florescimento da natureza não acontece no hemisfério norte apenas e a partir de maio. Além disso a veneração de Maria acontecia em qualquer data por trinta dias seguidos, como vimos na Idade Média, que venerava Maria em maio, embora isso não ocorresse ao longo de um mês inteiro.
As diversas formas de devoção mariana na primavera gradualmente se foram concentrando no mês de maio do calendário. Este mês se tornou o mês mariano por excelência. Maio, o mês mais belo, o mês das flores, tinha todas as condições para ser um mês mariano.
Outro aspecto que desempenhou um papel na escolha de maio foi que, até então, este mês não tinha sido distinguido por uma festa mariana própria. Era como que um mês inteiro livre para voluntariamente ser dedicado a Maria. Além disso, maio oferecia a primeira oportunidade, após o período de quarenta dias de jejum e a Páscoa, para determinar um mês inteiro para tal devoção.
Na obra Marianische Maiandacht oder der Verehrung Mariens gewidmeter Mai-Monat (Devoção mariana de maio ou o mês de maio dedicado à veneração de Maria), impresso em Regensburg em 1839, afirma-se: «quando se escolhe sempre o mais belo, o melhor e o mais agradável para um sacrifício, então o mês de maio, o mais belo dos meses, é concedido a preferência».
A celebração da devoção de maio geralmente se estende por todo o mês, fazendo parte das devoções mensais que surgiram no século XIX, incluindo a devoção ao Sagrado Coração de Jesus em junho e o rosário em outubro.
A partir da segunda metade do século XIX, o mês de maio desenvolveu-se para se tornar a forma de devoção mariana mais significativa. Petições de fiéis exigiam sua introdução. Muitos bispos, através da participação ativa nas celebrações, deram um sinal claro de sua aprovação. O impulso mais forte para o mês de maio veio com a dogmatização da Imaculada Conceição (1854).
Em várias dioceses, o dogma foi oficialmente proclamado em maio do ano seguinte — frequentemente em conexão com o mês de maio. Eventos políticos e eclesiásticos extraordinários frequentemente serviam como razão para promover o mês de maio com ênfase, como durante as duas Guerras Mundiais. Após o início da I Guerra Mundial, o Papa Bento XV ordenou em 1915 que, nos estimados mês de maio, se fizesse uma oração pela paz escrita por ele.
O mês de maio foi recomendado novamente durante a II Guerra Mundial. Em 1939, o Papa Pio XII convocou os fiéis a orações e devoções especiais em maio pela paz entre os povos. Especialmente as crianças deveriam participar desta oração – um desejo que o Papa expressou regularmente entre 1939 e 1944. Na encíclica Mediator Dei (1947), o mês de maio é listado entre os exercícios de piedade recomendados (nº 180). Contudo uma característica dessa forma de piedade é a negligência do ano litúrgico.

O problema litúrgico do mês de maio

Hoje, a questão problemática é como ligar a devoção de maio com o período pascal de cinquenta dias ressaltado pelo Concílio do Vaticano II. A cadência das semanas da Páscoa se estendem mais ou menos até maio. De acordo com o desejo do Concílio, o ano litúrgico deve ser organizado de forma que o caráter original dos tempos seja preservado (Sacrosanctum Concilium 107).
A Normas universais do ano litúrgico e o novo calendário romano geral determina claramente: «os cinquenta dias entre o domingo da Ressureição e o domingo de Pentecostes sejam celebrados com alegria e exultação, como se fossem um só dia de festa, ou melhor, como um grande domingo» (nº 22).
Uma mera devoção a Maria, como praticada na devoção de maio tradicional, não pode atender a essa exigência, obscurecendo antes o tema pascal dessas semanas. Para uma renovação adequada das devoções de maio, é importante considerar que o período pascal é a magnitude fundamental e dada. Assim, se maio se estende mais ou menos pelo período pascal, a piedade mariana característica associada deve ser orientada pelo tema do período pascal. De modo algum o tema pascal deve ser subordinado ou postergado ao mês de maio e sua piedade.
Após uma crise temporária subsequente ao Concílio Vaticano II, há já alguns anos o mês de maio está claramente em ascensão: um indicador é o ritmo acelerado de novas publicações sobre o assunto.
Mesmo vivendo com especial empenho o tempo do Advento como um tempo particularmente adequado para o culto à Mãe do Senhor (Marialis Cultus 4), os cristãos de hoje têm tudo a ganhar em uma celebração renovada do mês de maio. Não se trata de repetir preguiçosamente o passado, mas de renovar o mês mariano segundo as orientações da Lumen gentium (1964), da Marialis cultus (1974) e do Diretório sobre a piedade popular e a liturgia (2002).
Na prática, a celebração do mês mariano deve ser mais bíblica, melhor harmonizada com a liturgia, destacando «a participação da Virgem no mistério pascal e no evento de Pentecostes» (Diretório, n. 191), mais cristocêntrica e eclesial, mais atenta aos problemas do nosso tempo.
Sobretudo, o mês mariano deve conservar e potencializar seu caráter orante: deve ser um tempo de experiência religiosa do Deus revelado, Pai, Filho e Espírito Santo, através da oração fervorosa a Maria e com Maria, pessoa viva e glorificada, mãe e modelo da Igreja.