Iconografia Mariei: catacombe antice, Bunavestirea

Fecioara, la stânga scenei, este reprezentată ca o matronă romană: așezată în trei sferturi pe un scaun, purtând o tunică lungă fără centură, cu pliuri bogate și cu capul acoperit. Îngerul, în picioare, fără aripi conform tipului iconografic cel mai vechi, îmbrăcat în tunică și palim, își întinde brațul drept către Fecioară în actul de a vorbi. Faptul ca Maria să primească anunțul așezată simbolic indică preeminența ei asupra îngerului.

Imagini doctrinare: Fecioara și Pruncul cu balaur (Nm 24,17) și prefigurarea profetică a maternității virginale

Fecioara și Pruncul, reprezentați cu un profet din catacombele Priscilei, atribuit sfârșitului secolului al II-lea sau începutului secolului al III-lea, nu face parte din ciclul istoric al copilăriei, ci este o imagine simbolică a împlinirii profețiilor Vechiului Testament în misterul Încarnației și a maternității virginale a Mariei. Marea reprezentare a Bunului Păstor în grădina Paradisului, situată în apropiere, confirmă identificarea grupului mamă-fiu cu Fecioara Maria și Hristos, precum și referința la finalul Încarnației, care este accesul la Împărăție.

Maria, îmbrăcată într-o tunică lungă și cu capul acoperit de un văl scurt, stă aplecată într-o meditație profundă pe un scaun fără spătar, cu capul ușor înclinat spre față, în timp ce cu mâna stângă ține Pruncul, care stă pe ea, cu capul întors spre spate, ca și cum s-ar fi desprins tocmai de la sânul mamei. O stea cu opt raze strălucește vertical deasupra mamei și fiului. La stânga se află un bărbat îmbrăcat într-o tunică și palim, cu un pergament în mâna stângă și mâna dreaptă ridicată pentru a indica spre stea. Și această stea, indicată de profet în legătură cu grupul mamă-fiu, este un element care identifică cei doi personaje cu Fecioara Maria și Isus.

Majoritatea savanților identifică figura masculină cu profetul Balaon, cel care prezisese:

«O stea va răsări din Iacov» (Numere 24,17). Alții îl văd pe Isaia, dar poate fi, de asemenea, înțeles ca o figură generală a profeției, sau mai exact, a profeției despre maternitatea virgină divină a Mariei.

Trebuie menționat că profetul Balaon era deosebit de iubit în comunitățile creștine de origine păgână, fiind singurul profet de ne-iudaică descendență. De asemenea, trebuie reținut că, enumerând mărturiile mesianice, Justin (m. 165) compară citatul din Numere 24,17 cu cel al lui Isaia și apoi atribuie profeția sintetizată profetului:

«O stea va răsări din Iacov și o floare va înflori din ramura cea mai mică». Din mărturia lui Justin, această identificare va fi preluată de Irineu din Lyon (m. 202), Origen (m. 264) și Ciprian din Cartagina (m. 258).

Mater Lactans: Identificarea controversată a Fecioarei care alăptează și dezbaterea istorică

Maica în rugăciune în catacombe: tipul iconografic al orans și semnificația sa teologică

Începând din mijlocul secolului al IV-lea, figura Orantului, folosită anterior fără discriminare pentru toți morții, a devenit rezervată, din ce în ce mai exclusiv, portretelor de martiri, care se disting prin rolul lor dublu de martori și intercesori.

Figura evidentă a acceptării darului din înalt, postura Orantului era, totuși, extrem de potrivită pentru Maria, martoră excelentă a Teofaniei istorice și a cărei putere de intercesiune este invocată de creștini încă din timpurile apostolice.

Din exact motivul că indică că fertilitatea vine de sus, figura Orantului se pretează mai mult decât celelalte să evidențieze exemplarul Mariei în raport cu Biserica: Mamă și Fecioară.

Cele mai vechi imagini ale Fecioarei Maria în rugăciune care ne-au ajuns sunt cele de pe fundurile de sticlă ale patenelor: aici figura Mariei în rugăciune nu apare niciodată alături de Iisus, ci singură sau însoțită de apostolii Petru și Pavel.

Într-un singur caz, care datează din a doua jumătate a secolului al IV-lea, majoritatea savanților sunt de acord să recunoască în imaginea unei femei rugându-se cu fiul ei în fața ei o reprezentare a Mamei Virgine. Ce poate fi văzut pe spatele unui arcossoliu din catacumbele Cimitirului Maggiore din Roma este portretul în jumătate de corp (partea inferioară a frescului a fost distrusă) a unei femei în atitudine de rugăciune cu fiul ei în fața ei, axial. Fiul este reprezentat imobil și nu se roagă. Femeia poartă o dalmatică cu mâneci largi; are părul elaborat acoperit cu un voal alb-crem. În jurul gâtului poartă un colier de perle și pietre prețioase, și două perle mari ca cercei. De ambele părți, la nivelul mâinilor, apare monograma lui Hristos, crisma, cu cea din dreapta inversată pentru a fi o imagine oglindită a celei din stânga.

În ceea ce privește bazilicile lui Constantin, este cert că Basilica Nașterii din Betleem, finalizată în 333, găzduia o reprezentare monumentală a Adorației Magilor, probabil pe fațadă. La sfârșitul secolului al IV-lea, sub domnia lui Teodosie al II-lea, datează, așadar, construcția unei bazilici peste mormântul Fecioarei, în Valea Cedrului. Pe de altă parte, în Biserica din Ierusalim, crearea principalelor sărbători din ciclul copilăriei, împreună cu liturghiile aferente, datează și ea din secolul al IV-lea:

1. Teofania Încarnării (Nașterea Domnului).
2. Adorația Magilor.
3. Prezentația în Templu.

Pentru a aprofunda reflecția asupra iconografiei mariene și locul ei în viața Bisericii, consultați Exortarea Apostolică Marialis Cultus a Paului al VI-lea, care oferă îndrumări privind pietatea mariană, inclusiv expresiile artistice și iconografice.

Adâncirea studiilor: explorați Mariologia, Teologia mariană, aparițiile mariane și Pós-Graduação în Mariologie.

Întrebări frecvente despre iconografia mariană primitivă

Unde se află cea mai veche reprezentare a Mariei în arta creștină?

Cea mai veche reprezentare mariană cunoscută se găsește în Catacumbele Priscilei, pe Via Salaria, în Roma, datând din secolul al III-lea. Este vorba despre o scenă a Anunțării, pictată pe tavanul unui cubicul funerar, în care Maria este reprezentată ca o matrona romană așezată, iar îngerul Gabriel stă în picioare, fără aripi.

De ce îngerul este reprezentat fără aripi în Catacumbele Priscilei?

Reprezentarea îngerului fără aripi corespunde tipului iconografic creștin cel mai vechi, anterior dezvoltării iconografiei bizantine. Aripile se generalizează în arta creștină începând din secolele IV-V, inspirate din modele clasice ale Victoriei alate și ale Geniului roman, adaptate noului context.

Care este valoarea teologică a acestei iconografii înainte de Dogma de la Efes?

Imaginea precede cu mai mult de un secol definirea conciliară a Maternității Divine (Efes, 431) și atestă că comunitatea creștină primitivă recunoștea deja Maria ca figură centrală în economia mântuirii. Iconografia precede dogmul și pregătește terenul pentru formularea sa.

Ce alte scene mariene apar în catacumbele romane?

Pe lângă Anunțarea din Catacumbele Priscilei, se găsesc Adorația Magilor (Catacumbele Domitilla, Pedro și Marcelino), profeția lui Balaam referitoare la Fecioară (Priscila) și scene ale Fecioarei cu Pruncul. Aceste imagini împărtășesc simbolică cristologică și sunt de obicei asociate cu contexte funerare de speranță escatologică.

Masterat în Mariologie

Doriți să vă aprofundați formarea în Mariologie? Familiarizați-vă cu Masteratul în Mariologie de la Locus Mariologicus – o formare academică care îmbină rigoarea teologică, viața spirituală și tradiția vie a Bisericii.

Înscrieți-vă sau aflați mai multe →

Consultați de asemenea: Mariologia patristică: Părinții Bisericii și Maria (secolele II-VIII)

📖 Dorești să studiezi acest subiect în profunzime? Cunoaște programul de Pós-Graduação em Mariologia al Locus – o formare academică riguroasă destinată teologilor, preoților, călugărilor și laicilor.Cunoaște cea mai veche imagine mariană din Catacumba Priscilei.