Ik ben de deur: Maria, de poort naar het leven

Ik ben de deur: door mij heen zullen degenen die binnenkomen, gered worden.
Jo 10,9

«Ik ben de deur: als iemand door mij heen binnenkomt, zal hij gered worden». De afbeelding van de deur in Jo 10 voorafgaand aan die van de Goede Herder heeft een eigen theologische diepte: de deur is de enige legitieme toegang tot de schapentuin, de enige weg naar veiligheid en leven. De mariologie vindt in deze afbeelding een vruchtbare analogie: Maria wordt in de traditie de «Deur van de Hemel» (Ianua Caeli), die de wereld toegang gaf tot de Verlosser, die het mogelijk maakte «door haar heen te komen» en zo God in de menselijke geschiedenis en de mens in de geschiedenis van God te introduceren.

I. De deur als theologische metafoor in Johannes

Jo 10,7-9 presenteert Jezus als «de deur van de schapen» en als «de deur» zonder verdere kwalificatie. De afbeelding, vreemd genoeg gemengd (hoe kan iemand tegelijkertijd de herder en de deur zijn?), is opzettelijk dubbelzinnig: het wijst op de veelzijdige redelijke functie van Jezus. Hij is niet alleen de gids, maar de toegang. Hij leidt niet alleen naar de bestemming, maar is de voorwaarde voor het pad zelf.

De directe context is controversieel: de «voorlopers» worden gekenmerkt als «dieven en rovers</em)» (Jo 10,8), in tegenstelling tot de herder die door de legitieme deur binnenkomt (Jo 10,1-2). De legitieme deur wordt beheerd door de «deurwachter» (thyroros) die de ware herder binnenlaat (Jo 10,3). De afbeelding wijst op de legitimiteit van de missie van Jezus in tegenstelling tot de religieuze leiders die «niet door de deur binnenkomen», dat wil zeggen die hun gezag niet ontlenen aan de Vader.

In verset 10,9 worden drie effecten beschreven van “door de deur binnen te gaan”, die Jezus is: redding (sothesetai), vrijheid van beweging (eiseleusetai en exeleusetai) en ontmoeting met de herder (nomen heuresei). Redding is geen afsluiting, maar een opening: wie door de deur gaat, heeft vrijheid om “binnen te gaan en weer te vertrekken”, en de wereld te bewonen met de zekerheid van wie de terugweg naar de deur kent. De “herder”, als beeld van overvloed en volmaakte levensvorm, is wat de Goede Herder aan zijn schapen biedt die door de rechtmatige deur binnenkomen.

De structuur van “door de deur binnen gaan” heeft een sacramentele dimensie die de traditie heeft onderzocht: de sacramenten zijn de “deuren” die Jezus in het leven van zijn discipelen opent, zodat zij “progressief” in het leven in de Drie-eenheid kunnen binnengaan. Doop, Eucharistie en Boete, elk sacrament is een “binnengaan” in het leven dat Jezus belooft. Maria, die “vol van genade” was vanaf het begin, leefde haar hele bestaan “binnen de deur”, in een permanente staat van gemeenschap met het goddelijke leven.

II. “Ianua caeli”: Maria als poort naar de hemel in de traditie

De Loretolitanie omvat de titel “Ianua Caeli”, Poort van de Hemel, die diep geworteld is in de patristieke traditie. De titel is afgeleid van een tipologische overdracht: net zoals Jakob de plaats van zijn visioen “de Poort van de Hemel” noemde (porta caeli, Gen 28,17), heeft de traditie deze titel aan Maria toegepast, waardoor de hemel in de mensheid is binnengekomen door de incarnatie en via wie de mensheid toegang tot de hemel heeft.

Sint Efrem van Syrië (4e eeuw), in een van zijn mooiste homiliën, prees Maria als “de Poort door wie het Licht in de wereld is binnengekomen”. Het beeld van de deur is hier actief: Maria is niet alleen het passieve kanaal door wie de Verlosser voorbijgaat, maar zij heeft actief de deur geopend door wie God in de geschiedenis is binnengekomen. Haar “ja” (fiat) was de daad waarbij de deur werd geopend: zonder dit “ja”, zou de Zoon van God niet als mens onder de mensen hebben kunnen binnengaan.

De typologie van de Poort heeft een complex bijbels fundament. De «poort» van de tempel in Ezechiël, door welke de Heer passeert en die daarna gesloten blijft (Ez 44,2-3), werd door de Vaders geïnterpreteerd als een figuur van de eeuwige maagdelijkheid van Maria: zij door wie de Heer passeerde blijft gesloten, maagd voor, tijdens en na de geboorte. De «poort» uit het Lied van Lieden («open voor mij, zuster mijne, geliefde mijne», Ct 5,2) werd gezien als de stem van Christus die aan de deur van het menselijke hart klopt, en Maria als degene die antwoorde «open voor mij» met haar «ja».

De gotische kathedraal uit de middeleeuwen uitdrukt deze theologie architectonisch: de ingangspoort van de kathedraal was vaak aan Maria gewijd en versierd met scènes uit haar leven. Het betreden van de kathedraal, «domus Dei», Gods huis, betekende door de «Poort van Maria» gaan, waarmee de bezoeker deelneemt aan het goddelijke leven. De heilige architectuur maakte het zichtbare van wat de theologie formuleerde: Maria is de menselijke poort door wie men toegang krijgt tot het goddelijke.

III. De Verenking als «opening van de deur»: theologie van de Annunciatie

De scène van de Anunciatie (Lc 1,26-38) kan worden gelezen als het moment waarop Maria «de deur opent». De engel Gabriël brengt een voorstel: God wil op een radicalen nieuwe manier in de geschiedenis ingrijpen, en de toegang hangt af van het toestemming van een vrouw. Het «ja» van Maria is de opening van de deur: zonder dit ja, vindt de Verenking geen plaats. Met dit ja, komt de Zoon van God in de mensheid en heeft de mensheid toegang tot het goddelijke leven.

Deze theologie heeft diepe implicaties voor het begrip van de menselijke vrijheid in de heilsvolgorde. God dwingt de Verenking niet, Hij stelt het voor en wacht op het vrije antwoord van Maria. De almacht van God, paradoxaal genoeg, wilde zich beperken door de vrijheid van de schepsel: de eeuwige Zoon wachtte op het «ja» van een vrouw om in de tijd te worden geboren. Dit is de ultieme uiting van het respect van God voor de menselijke vrijheid, en de waardigheid die God aan de mensheid gaf door hem actief deelgenoot te maken aan zijn heilswerk.

De heilige Bernardus van Claraval, in zijn beroemde Adventie-preek, dramatiseert dit moment met een elan die de eeuwen heeft doorstaan: «De engel wacht op het antwoord (…) wacht ook op ons, Heer, het woord van genade waarmee gij uit uw majesteit kunt neerdalen (…) Antwoord snel, o Maagd. Zeg het woord en ontvang het Woord». Het goddelijke Woord wacht op het menselijke woord. Het eeuwige Woord wacht op het «fiat» van tijdelijkheid. De deur was gesloten. Maria opent haar.

De pneumatologische dimensie van de Anunciaatie is onlosmakelijk verbonden met deze opening. «De Heilige Geest zal over u komen en de kracht van de Allerhoogste zal u overschaduwen» (Lucas 1,35), de incarnatie is het werk van de Heilige Geest die optreedt door de vrije instemming van Maria. De «schaduw» (episkiasei) verwijst naar de wolk die de Tent van Ontmoeting in de woestijn bedekte (Uitgang 40,35): Maria is het nieuwe «plaats van aanwezigheid» van God, het nieuwe Tempel waar de «Shekinah» woont. De deur van de Tempel staat open.

IV. Maria, de deur van de tempel: Openbaring en eschatologie

Openbaring 12 beschrijft een «vrouw gekleed in de zon» die een zoon baart die «heerser zal zijn over alle naties met een ijzeren scepter» (Openbaring 12,5). De patristische en middeleeuwse exegese identificeerde deze vrouw als Maria, en de traditie blijft haar als een hoogst betekenisvolle mariologische figuur met sterke eschatologische implicaties beschouwen. De vrouw uit Openbaring is niet alleen een historisch figuur, maar de afbeelding van de Kerk in eschatologische spanning, wiens icoon Maria is.

In het kader van «de deur», Openbaring 3,20 plaatst Christus in zijn woorden het beeld van de deur die klopt: «Ik sta aan de deur en klop». Deze deur is niet de deur van de goddelijke inbreng in de mensheid, maar de deur van het menselijke hart dat Christus wil openen. Maria, die «de deur opende» bij de Anunciaatie, is het model voor elk hart dat zich opent voor het kloppen van Christus: dat «fiat», dat verwelkomt, dat instemt.

De Maria-titel Porta Orientalis, de Poort van het Oosten, verwijst naar de traditie dat de Opstanding plaatsvond bij dageraad, in de richting van het oosten, en dat Maria de eerste was die de ochtendgloren van de Opstanding ervoer. De Porta Orientalis is de poort waar het Licht door binnenkomt, de opgestane Christus. Maria, die als eerste de Licht van de wereld ontving tijdens de Vergeving, is ook de eerste die verlicht wordt door het Licht van de Opstanding.

De eschatologische theologie rond Maria bereikt zijn hoogtepunt in de Tenhemelopneming: Maria, die de poort was door wie Christus de wereld binnentrad, is nu de poort door wie de mensheid haar uiteindelijke bestemming kan inzien. Zij, die verglorificeerd is in lichaam en ziel, voorspelt wat de geredde mensheid zal zijn. De poort die geopend werd bij de Aankondiging, blijft open staan, en nodigt iedereen uit om binnen te komen, en belooft iedereen het leven dat Jezus kwam brengen in overvloed (Jo 10,10).

Maria, de Porta van de Hemel die de wereld toegang gaf tot de Verlosser door haar fiat, blijft voor altijd de open poort waar de mensheid doorheen kan treden om het leven te betreden dat Christus belooft in overvloed.

Referenties

• Sint Bernardus van Claraval, Homilia in laudibus Virginis Matris, IV.
• Sint Efrem van Syrië, Himo’s aan de Maagd Maria.
• Tweede Vaticaans Concilie, Lumen Gentium, n. 55-59 (1964).
• R. Brown, Het Evangelie volgens Johannes, vol. I (1966).
• A. Feuillet, De Openbaring: toestand van de kwestie (1963).