Maria in de tijd van de Veertigdagen vastenperiode

Maria na Liturgie van de Veertigdagentijd: De Feestdag van de Aankondiging van de Heer (25 maart), de Nieuwe Eva en de Marialis Cultus van Paulus VI

De aanwezigheid van de Maagd in de tijd van de Veertigdagentijd is niet direct zichtbaar. Desondanks is haar geheugen op verschillende manieren in de huidige liturgische boeken aanwezig tijdens deze periode.

Ten eerste vieren we op 25 maart de Soleniteit van de Aankondiging van de Heer, die als een “feest van de Heer” wordt beschouwd in de herziene liturgische orde. Zoals Paulus VI opmerkt in zijn Marialis Cultus, is dit feest “een gezamenlijk feest van Christus en de Maagd: van het Woord dat zich tot ‘zoon van Maria’ maakt (Mc 6,3: ‘Niet is dit de timmerman, de zoon van Maria?’), en van de Maagd die Moeder van God wordt” (Marialis Cultus 6). De liturgische teksten, zowel in de eucharistie als in de Woorddienst, zijn sterk verbonden met het Pasenmysterie. In de eucharistie wordt expliciet gesproken over onze “Redder” en “Redder van de volken”, en er wordt om de kracht van zijn opstanding gevraagd om ons naar het eeuwige geluk te leiden. In de Woorddienst benadrukt de tweede lezing (Heb 10,7: “Hier kom ik, o God, om jouw wil te doen”) de offerende natuur van de Zoon van God die de wereld binnengaat (“Hier kom ik, o God, om jouw wil te doen”), een thema waaraan Maria zich bijvoegt in het evangelie (Lc 1,38: “Hier ben ik, de dienaar van de Heer; laat het volgens jouw woord geschieden”).

De twee “nee’s” van Adam en Eva, die tot de val leidden, worden tegengegaan door de twee “ja’s” van de nieuwe Adam, Christus, en de Nieuwe Eva, Maria, die beide de redding brachten. Het Pasenmysterie is afhankelijk van de volledige overgave van de “Dienaar van de Heer”.“Van diena tot de wil van God” Het gaat hier om een feest dat draait om de incarnatie, maar volledig gericht is op de verlossing. De derde editie van het Romeinse Missaal, typica, gepubliceerd op 20 april 2000 en in 2002 uitgegeven, bevat in de vrijdag van de vijfde week van de Veertigdagentijd een alternatieve collect, met een nieuwe samenstelling, waarin Maria wordt herinnerd in verband met de Passie van Christus. Bovendien is het de moeite waard op te merken dat de Collecte van Missen van de Gelukzalige Maagd Maria, die zich voornamelijk laat inspireren door de structuur van het liturgische jaar, voor de Veertigdagentijd vijf formulieren voorstelt die een ware rijkdom vormen voor deze periode, waarbij de figuur van de Moeder Gods wordt herontdekt in het pad naar de Pasenachtviering. Elk formulier past goed bij een moment van de liturgische weg tijdens de Veertigdagentijd:

• “Heilige Maria, leerling van de Heer” (10), • “Maagd Maria bij het kruis van Christus” (11 en 12), • “Overgave van de Gelukzalige Maagd” (13), • “Maria Maagd, Moeder van de verzoening” (14).

De populaire devotie aan Maria tijdens de Veertigdagentijd: processies, Via Crucis en devotie aan de Mater Dolorosa in het westerse christendom

De gebrekkige marianische elementen in de liturgische tijd van de Veertigdagentijd hebben in het Westen geleid tot een uitgebreide populaire devotie, die vele vormen van devotie heeft voortgebracht. Deze zijn gericht op Christus aan het kruis of de Maagd van de Pijn, en krijgen bijzondere nadruk in kerken gewijd aan het mysterie van het Kruis of het mysterie van de Moeder van de Pijn.

De gebruikelijke elementen van populaire devotie, zoals gezangen, gebeden, gebaren, het aanraken, processies en zegen met het kruis, verweven zich op verschillende manieren, wat leidt tot devotie-uitingen die soms opmerkelijk zijn vanwege hun inhoudelijke en artistieke waarde.

De Via Crucis en de aanwezigheid van Maria op het pad naar het kruis

Weinige devotie-oefeningen over het lijden van Christus zijn zo geliefd bij de christelijke bevolking als de Via Crucis, een samenvatting van verschillende populaire devoties die sinds de hoge middeleeuwen zijn ontstaan: de pelgrimstocht naar het Heilige Land, waarbij gelovigen met devotie de plaatsen bezoeken waar het lijden van de Heer plaatsvond. De devotie aan de «val van Christus» onder het gewicht van het kruis. De devotie aan de «pijnlijke paden van Christus», waarbij in procesie van kerk naar kerk wordt gelopen, ter herinnering aan de paden die Christus tijdens zijn lijden aflegde. De devotie aan de «stappen van Christus», dat wil zeggen de momenten waarop Jezus onderweg naar het kruis stopt, of door dwang van de folterers, of door vermoeidheid, of omdat, gedreven door liefde, Hij een dialoog probeert te voeren met de mannen en vrouwen die zijn lijden aanschouwen (zie Richtlijn 132). In deze devotie van de Via Crucis komen ook verschillende kenmerken van de christelijke spiritualiteit samen: de opvatting van het leven als een pad of pelgrimstocht van het aardse ballingschap naar de hemelse vaderland. De wens om zich aan te passen aan het lijden van Christus. De eisen van de volgeling van Christus, waarbij de leerling wordt opgeroepen dagelijks zijn eigen kruis te dragen (Lucas 9, 23: «Wie mijn wil wil volgen, laat hem zijn kruis dagelijks op zich nemen en mij volgen»). Een verstandige ontwikkeling van de Via Crucis, waarbij woord, stilte, zang, procesie en reflectiepauses op een evenwichtige manier worden afgewisseld, draagt bij tot het bereiken van de spirituele vruchten van deze oefening, waarbij twee stations, de vierde en de twaalfde, zijn gewijd aan de Maagd.

De Via Matris: de mededogen van Maria in de zeven smarten

De Via Matris Dolorosae, of kortweg Via Matris, is een devotie-oefening waarbij een groep gelovigen, of een enkele biddende, een pad binnen of buiten een kerk of heiligdom aflegt, terwijl zij meditatie houden over de zeven smarten van de Maagd. Dit pad, dat in gebed wordt afgelegd, kent zeven haltes (de «stappen»), die overeenkomen met de zeven belangrijkste smarten die de volksdevotie bij Maria in het leven van de Verlosser heeft geïdentificeerd: de profetie van Simeon, de vlucht naar Egypte, de verdwijning van Jezus, het ontmoeten van Jezus op de weg naar het kruis, de aanwezigheid bij de Zoon onder het kruis, de ontvangst van Jezus afgedaald van het kruis, en de begrafenis van Jezus. De metafoor van het leven als pad komt naar voren in de oefening van de Via Matris en in andere vormen van volkshervorming (Via Crucis, Via Lucis, Via Pacis). De evangeliën vertellen ons over verschillende reizen die Jezus en Maria van Nazareth, zijn moeder, hebben gemaakt. Zij hebben een geheugen achtergelaten van talloze paden:

• het «pad van de Zoon van Zion» naar het huis van de priester Zacharia (Lucas 1, 46-47: «Mijn ziel verheft zich in de Heer… mijn geest is verheugd in God…»).

• de «weg van de zwangere vrouw», van Nazareth naar Bethlehem (Lc 2, 7: «Ze bracht haar eerstegeboren zoon ter wereld… en legde hem in een voerbal»).
• de «weg van de godvrezige Israëlite», die naar Jeruzalem gaat en daar het profetie over de Zoon en over zichzelf hoort (Lc 2, 35: «Een zwaard zal door jouw ziel gaan»).
• de «weg van de verbannen vrouw» (Mt 2, 14-15: «Hij nam zijn zoon en zijn moeder… en trok naar Egypte…»).
• de «weg van de pelgrimsvrouw», die elk jaar naar Jeruzalem gaat voor het Pasenfeest (Lc 2, 49: «Ik moet in het huis van mijn Vader zijn…»).
• de «weg van de vriendelijke vrouw», die zich haast naar Kana in Galilea (Jo 2, 5: «Doe alles wat hij u zegt»).
• de «weg van de trouwe discipel», waarmee zij achter Jezus de Berg van de Kruis opstijgt (Jo 19, 26-27: «Vrouw, zie hier je zoon… zie hier je moeder»).

Net als bij de Kroning van de Moeder van Verdriet, ligt de spirituele waarde en de pastorale kracht van de Via Matris in zijn vermogen om de gelovigen dichter bij een van de essentiële aspecten van het Paslamysterie te brengen:

• de verlossende passie van Christus.
• het zich laten verlichten door het mysterie van de pijn, door de unieke manier waarop Maria van Nazareth, vol geloof, die ervaring heeft meegemaakt.
• het zich identificeren met de lijden van de broeders, aangezien de viering van de pijn van de Maagd de zorgvolle aandacht voor degenen die lijden, bevordert.
• het oproepen van mededogen, aangezien niets, na het contempleren van de barmhartige liefde van Christus, zo veel de geest tot mededogen aanzet als het contempleren van de liefdevolle mededogen van de Maagd.

Om al deze redenen is de Via Matris een bijzonder passend gebed tijdens de vastentijd.

Het Stabat Mater: het liturgische lied van de pijn van Maria tijdens de vastentijd

Dit beroemde planctus, beschouwd als een meesterwerk van de middeleeuwse heilige literatuur, wordt, hoewel zonder beslissende bewijzen, toegeschreven aan Iacopone da Todi (d. 1306). Na de derde editie van het Romeinse Missaal wordt het in de heilige liturgische handeling van Goede Vrijdag, na de aanbidding van het Kruis, uitgevoerd. Het Stabat Mater is en blijft een geliefd hymne, diep begrepen en bewust gereciteerd en gezongen door het christelijke volk. Meestal worden zijn twintig strofen gezongen na de devotie van de Kronen van de Moeder van Verdriet, of het verschijnt als een processiegezang in de Via Matris, met als doel het pad van een “station” naar het volgende te begeleiden.

“Het volledige gezang van het Stabat Mater laat zijn buitengewone thematische verscheidenheid zien: de kalme narratie, de vurige smeekbede, de stilte vol verbazing, de levendige en herhaalde wens om deel te nemen aan de pijn van de Moeder, haar tranen te delen: ‘Laat mij met u huilen’… (strofe 13. Zie strofe 9, 14, 15).

De mystieke drang om ‘met Christus te lijden’, waarbij de biddende persoon de Moeder vraagt: ‘Snij mijn hart met zijn wonden, maak mij gelijk aan zijn kruis, doof mij met zijn bloed’ (strofe 17) en verlangt om deel te nemen aan het lijden van Christus, zodat niets hem van Hem kan scheiden (Rom 8, 38-39 ‘Er zal niets ons kunnen scheiden van Gods liefde… in Christus Jezus…’), maar integendeel hem volledig op hem laten lijken.

In het Stabat Mater is de enige ruimtelijke verwijzing de Kruis (Stabat […] iuxta crucem, strofe 1. Zie strofe 14), maar naarmate de sequentie vordert, wordt de plaats van de marteling niet langer bovenaan de Kalvarië, maar in het hart van de biddende persoon. Het drama van Golgota wordt volledig intern: het ontvouwt zich in het diepe van de ziel, in haar eigen kern.”

Maria en de vastentijd: van de overgave aan Christus tot de Pasen-synthese aan het voetstuk van het kruis

De vastentijd, begrepen als een tijd van luisteren naar het Woord, van bekering en terugkeren naar de bronnen van het Doop, kent in Maria een discrete maar beslissende aanwezigheid. Discreet, omdat de Romeinse liturgie in deze periode geen talrijke verwijzingen naar Maria maakt. Beslissend, omdat, op de plaatsen waar het mysterie van Christus zich verdiept, verschijnt de figuur van de Maagd als de meest zuivere kerkelijke vorm van de ontvangst van de goddelijke wil. Het geheugen van de Verkondiging, geplaatst in het Pasen-perspectief, herinnert eraan dat de verlossing geen geïsoleerd episode is, maar de concrete bron van de verlossing.”De Maria, onafscheidelijk van het ‘ja’ van de Zoon naar de Vader, toont aan dat Pasen rijpt in gehoorzaamheid, volledige beschikbaarheid en onvoorwaardelijke geloof.

In dezelfde lijn verlicht de contemplatie van Maria aan de voet van het kruis het kernpunt van de Veertigdagen als een pascal pad: het gaat niet alleen om ascetische inspanningen, maar om een geleidelijke overgave aan Christus, totdat het kruis niet langer alleen een extern gebeuren is, maar door genade een innerlijk plaatsje van gemeenschap wordt. Maria, de ‘nieuwe vrouw’, staat bij de ‘nieuwe mens’ niet als een decoratief figuur, maar als getuige en moeder, omdat de liefde van de Zoon haar tot een spirituele aanwezigheid maakt voor diegenen die met geloof naar het mysterie van het Kruis kijken. Zo vindt de veertigdagen-ervaring, beleefd in een doop- en boetebeweging, bij haar een criterium: het woord ontvangen, volharden in de beproeving, in de hoop blijven, leren liefhebben op het punt waar liefde alles kost.

Daarom heeft de populaire devotie in het Westen, waar de liturgie sober blijft, rijke en pedagogisch vruchtbare vormen ontwikkeld, zolang deze gericht blijven op het christologische centrum van het Paslamysterie. De ‘Weg van het Kruis’ en de ‘Weg van de Moeder’, wanneer goed geleid, vormen de gelovige voor een spirituele reis, waarin gebed, stilte, zang en gebaar een echte bekering ondersteunen en niet alleen devotioneel. Hierin is de mededogen van de Maagd geen sentimentalisme, maar een school van barmhartigheid en concrete solidariteit met de lijdenden. En het ‘Stabat Mater’, door het kruis opnieuw in het hart van de biddende te plaatsen, voorkomt dat de Veertigdagen zich reduceren tot externe praktijken, en brengt alles terug naar de innerlijke transformatie die voortkomt uit de eenheid met Christus.

Ten slotte kan de samenvatting van de mariale veertigdagen zo zijn: Maria helpt de Kerk de Veertigdagen met pascal ogen te doorkruisen. Ze leidt de boete naar het geloof, de discipline naar de liefde, de mortificatie naar de vreugde die beloofd wordt. In de stilte van de Maagd leert de gemeenschap luisteren. In haar ‘ja’ leert ze gehoorzamen. In haar aanwezigheid bij het kruis leert ze volharden. En zo vervult de Veertigdagen zijn eigen doel: de gelovige voor te bereiden op het vieren van Pasen niet als een eenvoudige herinnering, maar als een levendige vernieuwing van de alliantie, waarin het nieuwe leven, ontvangen bij de doop, in het volgen van Christus wordt bevestigd en volwassen wordt.”

(De tekst verwijst naar de apostolische exortatie “Lumen Gentium”.)Marialis Cultus §17: Maria en de liturgische tijd.

Diepgaand onderzoek naar Mariologie: Als u wenst om Mariologie met academische strengheid te bestuderen, raadpleeg dan onze Postgraduaat in Mariologie. Leer meer over Mariane theologie en de door de Kerk goedgekeurde Maria-optredens.