Is Jozef de vader van Jezus? Zijn ware vaderschap door Jozef.

Is Jozef de vader van Jezus?

Ja – het antwoord van de katholieke geloof is sterker dan vaak gedacht. Jozef is niet de biologische vader van Jezus, die onbevlekten door de Heilige Geest werd geconceveerd (Mt 1,20), maar hij is zijn ware vader in een wettelijke, juridische en affectieve zin. De traditie heeft deze ouderschap verschillende namen gegeven – *stiefvader* (van het Latijnse *putare*, ‘overwegen, beschouwen’: degene die als vader werd beschouwd), wettelijke vader, adoptievader, virginale vader – en geen van deze namen vermindert zijn betekenis. Paus Johannes Paulus II leert dat het ouderschap van Jozef niet alleen maar een schijnbare of vervangende rol is, maar volledig authentiek. Dit unieke ouderschap, het hart van de *josefologie*, is het onderwerp van dit artikel.

Wat betekent stiefvader?

*Stiefvader* komt van het Latijnse werkwoord *putare*, ‘overwegen, schatten, beschouwen’. Een stiefvader is dus degene die door de mensen als vader werd beschouwd. Deze term is ontstaan uit het eigen Evangelie: Lucas beschrijft Jezus als de zoon van Jozef *ut putabatur* – zoals men dacht (Lc 3,23, Nieuwe Vulgata) – en het volk van Nazareth vraagt of hij niet de zoon van de timmerman is: *Nonne hic est fabri filius?* (Mt 13,55). Het woord is ingebed in de officiële taal van de Kerk. Paus Leo XIII legt in zijn encycliek *Quamquam pluries* (1889) de hele bescherming van Jozef over de Kerk uit op basis van deze twee titels – echtgenoot van Maria en stiefvader van Jezus. In de officiële Spaanse tekst (de Heilige Stoel heeft geen Portugese versie gepubliceerd):> «De redenen waarom de gelukkige Jozef als bijzondere beschermheer van de Kerk moet worden beschouwd, en waarom de Kerk veel van zijn begeleiding en bescherming verwacht, zijn voornamelijk gebaseerd op het feit dat hij de echtgenoot van Maria en stiefvader van Jezus is» (Leo XIII, *Quamquam pluries*, nr. 3).Maar let op: *stiefvader* beschrijft hoe de mensen Jozef zagen, maar het verminderde niet wat hij werkelijk is. Als we alleen bij deze naam zouden blijven, zouden we kunnen concluderen dat het ouderschap van Jozef een soort van toneelstuk was. Het latere leergezag heeft deze reductieve interpretatie echter expliciet gecorrigeerd.

Een ware ouderschap, niet alleen maar schijnbaar of vervangend

Het beslissende document is de apostolische exhortatie *Redemptoris custos* van Paus Johannes Paulus II (1989), een referentiedocument van het leergezag over Sint Jozef. Over de Heilige Familie schrijft de paus:> «In haar [de Heilige Familie] is Jozef de vader: maar zijn ouderschap is niet alleen maar schijnbaar of vervangend; het is volledig voorzien van de authenticiteit van menselijke ouderschap, van de authenticiteit van de vadersmissie binnen het gezin» (*Redemptoris custos*, nr. 21).

Waar komt deze ouderschap vandaan, als niet uit de generatie? Uit het huwelijk. «Zoals af te leiden is uit de evangeliesteksten, is het huwelijk met Maria de juridische grondslag voor de ouderschap van Jozef. God koos Jozef als echtgenoot van Maria om de beschermende vadersrol aan Jezus te garanderen» (Redemptoris custos, nr. 7). In het Joodse huwelijksrecht van die tijd had de echtgenoot – en zo wordt Jezus in de Bijbel aangeduid: vir eius, de echtgenoot van Maria (Mt 1,19, Nieuwe Vulgata) – de volledige juridische ouderschap over het kind van zijn vrouw, zelfs als hij het niet had verwekt. De huwelijk van Maria en Jozef gaf Maria al haar rechten als echtgenote, waardoor het kind van Maria ook, via het huwelijk, het kind van Jozef was. Daarom wordt de josefijnse ouderschap maagdelijk genoemd: het ontstaat uit een echt en kuis huwelijk, dat de altijddurende maagdelijkheid van Maria volledig respecteert, en toch is het even echt.

De Catechismus vat dezelfde leer samen door Jozef te noemen de wettelijke vader van Jezus: «Het onderwerpen van Jezus aan Zijn Moeder en aan Zijn wettelijke vader was de perfecte naleving van het vierde gebod. Het is een tijdelijke afspiegeling van Zijn onderwerping aan de Hemelse Vader» (CIC 532). En Franciscus, in zijn apostolische brief Patris corde (2020), vat alles samen in één zin: «De grootheid van Sint Jozef ligt in het feit dat hij de echtgenoot van Maria en de vader van Jezus was» (Patris corde, nr. 1). Niet «als vader», niet «bijna als vader»: de vader van Jezus.

Jozef geeft de naam en de Davidische afstamming

De ouderschap van Jozef is geen eerbetoon: het wordt uitgedrukt in concrete daden, en de eerste daarvan is de naamgeving. De engel beval Jozef, volgens de Nieuwe Vulgata van Mt 1,21: paries etiam filium, et nominabiscis nomen eius Iesum – zij zal een zoon baren en je zult hem de naam Jezus geven. En de evangelist beschrijft de uitvoering in Mt 1,25: et nominavit nomen eius Iesum – en hij gaf hem de naam Jezus. In de Bijbelwereld is het geven van een naam een vaderlijke handeling bij uitstek: wie zijn zoon een naam geeft, erkent hem publiekelijk als zijn en neemt verantwoordelijkheid voor hem. Franciscus benadrukt dit precies: Jozef «had de moed om de wettelijke ouderschap van Jezus op zich te nemen, wiens naam hij aan de engel was onthuld: hem de naam geven die betekent: ‘Hij zal de mensen redden’ (Mt 1,21)» (Patris corde, inleiding).

Van deze handeling hangt iets immens af: de Davidische messianiteit van Jezus. De beloften aan David (2Sam 7) vereisten dat de Messias afstammeling was van David, en het is via Jozef, niet via een biologische afstamming, dat Jezus wettelijk tot die afstamming behoort.

De genealogie van Matteüs bereikt zijn hoogtepunt bij Jozef, de echtgenoot van Maria, waaruit Jezus, de Christus, geboren werd (Mt 1,16 – volgens de Nieuwe Vulgata: *Ioseph virum Mariae, de qua natus est Iesus, qui vocatur Christus*), en de Catechisme legt uit dat God wilde dat Jezus geboren zou worden “van het huis van David, uit de afstamming van de Messias” (CIC 437). Franciscus trekt de theologische conclusie: “Terwijl hij afstammeling van David is (cf. Mt 1,16.20), wiens wortel de profeet Natan aan de koning beloofde (cf. 2 Sam 7), en als echtgenoot van Maria van Nazareth, vormt Sint Jozef de scharnier die het Oude en Nieuwe Testament verbindt” (Patris corde, n. 1). Zonder de wettelijke vaderschap van Jozef zou Jezus niet juridisch de zoon van David zijn. De vermoedelijke vaderschap is dus een echt mechanisme in het verhaal van de redding.

Jouw vader en ik: de erkende vaderschap door Maria

Wie deze vaderschap met de grootste autoriteit bevestigt, is de Moeder van Jezus zelf. Bij het opnieuw ontmoeten van het Kind in de Tempel, zegt Maria volgens de Nieuwe Vulgata van Lc 2,48: *Ecce pater tuus et ego dolentes quaerebamus te* – Hier zie je je vader en ik, verdrietig, zochten naar jou. Maria, die beter dan wie dan ook wist dat Jozef Jezus niet had verwekt, noemt hem eenvoudigweg je vader. Het geïnspireerde Evangelie corrigeert of hecht deze uitspraak niet aan: het bekrachtigt het.Jezus leefde als de zoon van deze vaderschap. Lucas merkt op dat hij *erat subditus illis* was – onderworpen aan hen (Lc 2,51). Leo XIII, geciteerd door Johannes Paulus II, haalt daaruit de onvergelijkbare waardigheid van Jozef: “Hij springt er bovenuit door zijn verheven waardigheid, aangezien hij, naar goddelijke beschikking, de bewaker en, naar het oordeel van de mensen, de vader van de Zoon van God was. Daaruit volgde dus dat het Woord van God onderworpen was aan Jozef, hem gehoorzaamde en hem die eer en die verering betoonde die kinderen aan hun ouders verschuldigd zijn” (Redemptoris custos, n. 8, citerend Leo XIII). Het eeuwige Woord was onderworpen aan een timmerman en eerde hem als vader: geen realistischer definitie van vaderschap zou te vinden zijn.

Wat leert ons de vaderschap van Jozef?

De verschillende namen – vermoedelijke, wettelijke, adoptieve, maagdelijke – beschrijven hoeken van één werkelijkheid: een ware vaderschap die niet door het vlees gaat. Het is geen wonder dat Franciscus schrijft: “Na Maria, de Moeder van God, neemt geen enkel heilige zo’n grote plaats in het leergezag van de paus in als Jozef, zijn echtgenoot” (Patris corde, voorwoord). De hedendaagse josefologie, van Tarcisio Stramare tot Francisco Canals Vidal, benadrukt dat dit wellicht de meest actuele les van Jozef is: vaderschap, in zijn kern, is geen enkel biologisch feit, maar een daad van opvang, verantwoordelijkheid en toewijding. Franciscus formuleerde het op een memorabele manier: “Men wordt niet vader door geboorte, maar door verantwoordelijke zorg voor een kind” (Patris corde, n. 7). Voor pleegouders is Jozef het bewijs dat de liefde die een kind aanneemt, een volledige vaderschap oplevert. Voor elke vader is hij het model van wie de vaderschapsmissie uitoefent zonder zichzelf in het middelpunt te plaatsen. En voor de theologie is hij de bewaker die “direct dient aan de Persoon en de missie van Jezus” (Redemptoris custos, n. 8). Sint Jozef is de vader van Jezus – niet door afstamming, maar door roeping, huwelijk en hart. Zoals de eerste regel van Patris corde zegt: “Met hart van vader: zo liefhad Jozef Jezus, aangeduid in de vier Evangelie als ‘de Zoon van Jozef'”.

Veelgestelde vragen

São José é pai de Jesus?

Sim, verdadeiramente, embora não biologicamente. Jesus foi concebido por obra do Espírito Santo, mas José é seu pai legal e real em virtude do matrimônio com Maria. São João Paulo II ensina que essa paternidade não é aparente nem substitutiva, mas dotada da plena autenticidade da paternidade humana (Redemptoris custos, n. 21).

O que significa pai putativo?

Putativo vem do latim putare, que significa julgar ou considerar. Pai putativo é aquele que era tido como pai aos olhos dos homens, como diz Lc 3,23 sobre José. O termo descreve a percepção pública, mas não esgota a realidade: o magistério ensina que a paternidade de José é verdadeira, fundada no matrimônio com Maria.

São José é pai adotivo de Jesus?

Pode-se falar em paternidade adotiva no sentido de que José acolheu um filho que não gerou, mas o magistério prefere os termos pai legal e pai verdadeiro. A paternidade de José não veio de um ato posterior de adoção: Jesus nasceu dentro do matrimônio de José com Maria, e por isso é juridicamente seu filho desde o primeiro momento.

Como Jesus é descendente de Davi se José não o gerou?

Pela paternidade legal. No direito judaico, o marido detinha a paternidade jurídica plena sobre o filho da esposa, e foi José, descendente de Davi (Mt 1,16.20), quem deu o nome a Jesus (Mt 1,21.25), reconhecendo-o publicamente como filho. Assim Jesus entrou legalmente na descendência messiânica de Davi, como explica o Catecismo (CIC 437).

Maria chamou José de pai de Jesus?

Sim. Ao reencontrar o Menino no Templo, Maria disse que o pai de Jesus e ela o procuravam angustiados (Lc 2,48, na Nova Vulgata: Ecce pater tuus et ego dolentes quaerebamus te). A própria Mãe de Jesus, que sabia que a concepção fora virginal, chama José simplesmente de pai, e o Evangelho consagra essa expressão sem corrigi-la.

Wil je dieper ingaan op josefologie?

Locus Mariologicus bereidt een cursus Josefologie voor – de wetenschappelijke studie van Sint-Jozef in de Schrift, de Traditie en het Magisteraat. Schrijf je in voor de wachtlijst en ontvang een melding wanneer de inschrijvingen openen.

Toegevoegd aan de wachtlijst voor Josefologie