Santa Maria na Apresentação do Senhor

«Ecce mitto angelum meum et praeparabit viam ante faciem meam». «Eis que envio o meu mensageiro para preparar o caminho diante de mim». (Ml 3,1)

I. O mensageiro que purifica: o oráculo de malaquias

O oráculo do profeta Malaquias com que se abre a leitura desta Missa situa-se num contexto de crise religiosa: os sacerdotes corromperam o culto, as oferendas foram aviltadas, o povo perdeu o sentido da santidade divina. A resposta divina não é a condenação imediata, mas o anúncio de uma purificação: «Eis que envio o meu mensageiro para preparar o caminho diante de mim, e de repente virá ao seu templo o Senhor que vós buscais, e o anjo da aliança que vós desejais» (Ml 3,1). A chegada do Senhor ao seu templo não é uma visita de cortesia: é uma vinda que purifica, que julga, que criba. «Ele é como o fogo do fundidor e como a lixívia dos lavandeiros. Sentará a fundir e a purificar a prata» (Ml 3,2-3). A pureza do culto que Malaquias exige não é a pureza das formas externas, mas a da intenção interior, da oblação que brota de um coração recto.

A liturgia aplica este oráculo ao mistério da Apresentação de Jesus no Templo: o «Senhor que vós buscais» que chega ao seu templo é o próprio Jesus, levado pelos seus pais para ser apresentado ao Pai segundo a Lei de Moisés. A ironia desta aplicação é profunda: o Senhor que o profeta anunciara como purificador chega ao templo nas mãos de uma jovem mãe, envolto nos braços de um ancião, incapaz de purificar seja o que for com os seus próprios gestos. E no entanto é ele o Purificador: a sua presença já é julgamento, já é discernimento, já é a pedra de toque que revelará os pensamentos de muitos corações.

II. A lei e a graça: o encontro no templo

O relato lucano da Apresentação é um texto de fronteira: situa-se entre o Natal e a vida escondida de Nazaré, entre o anúncio angélico e o silêncio de trinta anos. Maria e José cumprem escrupulosamente as prescrições da Lei mosaica: a purificação da mãe quarenta dias após o nascimento e a consagração do primogénito ao Senhor. Este cumprimento da Lei não é mera observância formal: é a expressão de uma piedade que encontra no mandamento divino o caminho do encontro com Deus. A família de Nazaré é profundamente judia na sua espiritualidade, enraizada nas práticas que o Senhor prescrevera ao seu povo. Jesus nasce dentro da Lei porque veio «nascer sob a Lei, para resgatar os que estavam sob a Lei» (Gal 4,4-5).

No templo aguarda Simeão, «homem justo e piedoso, que esperava o conforto de Israel, e o Espírito Santo estava sobre ele» (Lc 2,25). A descrição de Simeão resume o perfil do justo veterotestamentário: a justiça na conduta, a piedade na relação com Deus, a esperança que aguarda o cumprimento das promessas. Quando Maria e José entram no templo com o menino, o Espírito Santo move Simeão a ir ao seu encontro. O ancião toma o menino nos braços e entoa um cântico que a Igreja repete em cada Completas: o Nunc dimittis. A espera de uma vida inteira culmina neste abraço: nos braços de Simeão está a salvação que Deus preparou «à face de todos os povos, luz para iluminar as nações e glória do teu povo Israel» (Lc 2,31-32).

III. «Uma espada trespassará a tua própria alma»

Depois do Nunc dimittis, dirigido a Deus, Simeão volta-se para Maria e pronuncia as palavras que nenhuma leitura fiel pode ouvir sem um arrepio de compaixão e de admiração: «Este menino está destinado a ser sinal de contradição, e uma espada trespassará a tua própria alma, para que sejam revelados os pensamentos de muitos corações» (Lc 2,34-35). A profecia da espada, dirigida à Mãe, é inseparável da profecia do sinal de contradição, dirigida ao Filho. Jesus provocará divisão: haverá os que o acolherão e os que o recusarão, e a linha de divisão passará pelo coração de cada homem. E Maria participará desta divisão de modo único: não como espectadora, mas como a que mais de perto sentirá a contradição que o Filho suscitará.

A tradição espiritual cristã identificou a espada de Simeão com a Paixão de Cristo. Maria, junto à cruz, sentirá no seu coração o que o profeta anunciara no templo quarenta dias depois do nascimento. Mas a espada não é apenas o sofrimento externo: é o discernimento que a presença de Cristo exige, o julgamento que a Mãe partilhará com o Filho, a divisão que passará também pelo seu próprio coração quando confrontar a incredulidade dos que recusarão aceitar o que ela mais ama. Simeão diz a Maria não o que ela quer ouvir, mas o que ela precisa de saber: que a maternidade divina não é um privilégio sem custo, mas uma participação no mistério redentor do Filho.

IV. Maria, co-participante do mistério redentor

A sétima Missa da Coletânea contempla Maria na cena da Apresentação como a primeira destinatária da revelação plena sobre o seu Filho. Nem José, nem os sacerdotes do templo, nem os próprios Magos receberam o que Simeão diz a Maria: a profecia da contradição e a profecia da espada. Este privilégio da revelação é proporcional à participação que Maria terá no mistério do Filho: ninguém participará tão de perto, tão completamente, tão dolorosamente da obra redentora de Cristo como a sua Mãe.

A mariologia que emerge desta Missa é a mariologia da co-redenção no seu sentido mais preciso e mais cauteloso: não a afirmação de que Maria redimiu juntamente com Cristo, mas a afirmação de que ela participou do sofrimento redentor de modo único e incomparável, de tal forma que o seu sofrimento junto à cruz não foi um acidente exterior ao plano de Deus, mas um elemento previsto e querido por ele desde o momento em que Simeão pronunciou a sua profecia. O oráculo de Malaquias que abrira a Missa anunciava o Senhor que viria ao seu templo como purificador. A profecia de Simeão revela que a purificação passará também pelo coração de Maria: que a espada que julgará os pensamentos de muitos corações começará pela alma da Mãe, cuja fé foi a mais provada e a mais perseverante de toda a história da salvação.