O silêncio de São José: por que os evangelhos não registram uma palavra sua

Os evangelhos não registram uma única palavra de São José. Ele está presente nos momentos decisivos da infância de Jesus – o dilema diante da gravidez de Maria, o nascimento em Belém, a fuga para o Egito, o retorno a Nazaré, a busca do Menino no Templo – e, em todos eles, permanece calado. São José não fala na Bíblia porque os evangelistas escolheram apresentá-lo inteiramente pelas suas ações: o seu silêncio não é apagamento nem irrelevância, é a linguagem própria de uma fé que responde a Deus obedecendo. João Paulo II deu a essa leitura a sua fórmula clássica ao afirmar que «esse silêncio de José tem uma especial eloquência» (Redemptoris custos, n. 17).

Nas linhas que seguem examinamos o dado bíblico desse silêncio, o seu sentido teológico de obediência ativa e o contraste iluminador com a palavra de Maria, do fiat ao Magnificat. Trata-se de um capítulo central da josefologia, o estudo teológico de São José.

Um homem sem falas no evangelho

O corpus bíblico sobre José é breve, mas denso. Mateus 1-2 apresenta a genealogia, o drama do justo diante da maternidade virginal de Maria e os sonhos que dirigem os passos da Sagrada Família até Nazaré. Lucas 1-2 mostra José no censo, no nascimento, na circuncisão e imposição do nome, na apresentação no Templo e na peregrinação anual a Jerusalém. Fora dos relatos da infância restam as passagens em que Jesus é identificado como o filho do carpinteiro (Mt 13,55) ou como «o filho de José» (Lc 4,22 e Jo 6,42). Em nenhum desses textos José pronuncia uma frase sequer.

O dado se torna mais impressionante no único episódio em que uma fala paterna seria narrativamente esperável: o reencontro de Jesus no Templo. Ali quem fala é Maria, que pergunta ao Filho por que agiu assim com os pais que, aflitos, o procuravam (Lc 2,48). O Catecismo observa que esse é justamente «o único acontecimento que quebra o silêncio dos evangelhos sobre os anos ocultos de Jesus» (Catecismo da Igreja Católica, 534). Mesmo nesse momento, a voz que os evangelhos guardam não é a de José.

Importa precisar: o silêncio é do texto, não necessariamente do homem. José evidentemente falou na sua vida concreta – impôs ao Menino o nome de Jesus (Mt 1,25), ensinou-lhe um ofício, rezou com a família as orações de Israel. O que os evangelhos calam é a sua voz. E esse silêncio redacional é uma escolha teológica deliberada: tudo o que sabemos de José, sabemos pelo que ele fez.

O silêncio como obediência ativa

A cena-chave é Mateus 1,24. Depois do anúncio do anjo em sonho, o evangelista resume toda a resposta de José numa única frase: ele «fez como lhe ordenara o anjo do Senhor e recebeu a sua esposa» (Mt 1,24). Onde Maria responde com uma palavra, José responde com um ato. O padrão se repete em cada um dos sonhos de São José (Mt 1,20-24. 2,13-15. 2,19-23): Deus ordena, José se levanta e faz.

João Paulo II, na exortação apostólica Redemptoris custos (1989), extraiu daí a definição teológica desse silêncio:

A bem da verdade, José não respondeu ao «anúncio» do anjo como Maria; mas «fez como lhe ordenara o anjo do Senhor e recebeu a sua esposa». Isto que ele fez é puríssima «obediência da fé» (cf. Rom 1, 5; 16, 26; 2 Cor 10, 5-6). (Redemptoris custos, n. 4)

Esse fazer silencioso é qualificado pelo evangelho num único adjetivo: José era «justo» (Mt 1,19). Na linguagem bíblica, o justo – o tsadiq do Antigo Testamento – não é apenas o homem legalmente correto, mas o homem integralmente reto diante de Deus, cuja santidade se exprime na escuta obediente. É nesse horizonte que o papa polonês situa a eloquência do calar josefino:

Mas esse silêncio de José tem uma especial eloquência: graças a tal atitude, pode captar-se perfeitamente a verdade contida no juízo que dele nos dá o Evangelho: o «justo» (Mt 1, 19). (Redemptoris custos, n. 17)

O silêncio, portanto, não diminui a missão de José: é nela que a missão se exerce. Francisco recorda que José teve «a coragem de assumir a paternidade legal de Jesus, a quem deu o nome revelado pelo anjo» (Patris corde, prólogo). Dar o nome (Mt 1,21.25) é o ato jurídico próprio do pai no judaísmo do tempo de Jesus, e por isso a paternidade de São José é verdadeira e se realiza inteira em gestos: acolher, nomear, proteger, transportar, trabalhar. Deus quis salvar o homem também por meio do homem, e o gesto fiel e silencioso de José exprime esse modo peculiar da ação divina na história.

O silêncio de José e a palavra de Maria

O contraste com Maria ilumina tudo. Maria fala nos evangelhos, e as suas palavras estão entre as mais densas de toda a Escritura. Na anunciação, responde ao anjo pedindo que tudo se cumpra nela segundo a palavra recebida (Lc 1,38): é o fiat. Depois canta o Magnificat (Lc 1,46-55), interroga o Filho no Templo (Lc 2,48) e pronuncia em Caná a sua última palavra registrada, mandando os serventes fazer tudo o que Jesus disser (Jo 2,5). José, no mesmo evangelho da infância, não diz nada.

Seria um erro, porém, ler o contraste como oposição ou hierarquia de fé. A resposta é a mesma, o modo é que difere. Ao receber Maria em sua casa, José «demonstrou deste modo uma disponibilidade de vontade, semelhante à disponibilidade de Maria, em ordem àquilo que Deus lhe pedia por meio do seu mensageiro» (Redemptoris custos, n. 3). Francisco, na carta apostólica Patris corde (2020), leva a analogia ao seu ponto mais alto:

Em todas as circunstâncias da sua vida, José soube pronunciar o seu «fiat», como Maria na Anunciação e Jesus no Getsémani. (Patris corde, n. 3)

Maria pronuncia o fiat com os lábios, José o pronuncia com a vida. Os dois estão associados no mesmo mistério e no mesmo grau de proximidade: «Deste mistério divino, juntamente com Maria, José é o primeiro depositário» (Redemptoris custos, n. 5). A palavra de Maria e o silêncio de José são as duas formas complementares da mesma obediência da fé.

O silêncio na espiritualidade cristã

A tradição espiritual leu o silêncio de José como escola de contemplação. João Paulo II formulou essa leitura com precisão:

Os Evangelhos falam exclusivamente daquilo que José «fez»; no entanto, permitem-nos auscultar nas suas «acções», envolvidas pelo silêncio, um clima de profunda contemplação. (Redemptoris custos, n. 25)

Em José se supera assim a aparente tensão entre vida ativa e vida contemplativa: o carpinteiro de Nazaré viveu ao mesmo tempo o amor da verdade e a exigência do amor concreto, sem que uma coisa roubasse espaço à outra. A sua casa é o lugar da vida oculta, onde, como ensina o Catecismo, Jesus, pela submissão a Maria e a José e pelo trabalho humilde de longos anos, dá o exemplo da santidade no cotidiano da família e do trabalho (cf. Catecismo da Igreja Católica, 564). Paulo VI, citado pelo mesmo Catecismo, chamou Nazaré «a escola em que se começa a compreender a vida de Jesus» (cf. Catecismo da Igreja Católica, 533): nessa escola do silêncio, o mestre calado é José.

Francisco descreve o mesmo perfil com a imagem do pai na sombra: José «nunca se colocou a si mesmo no centro; soube descentralizar-se, colocar Maria e Jesus no centro da sua vida» (Patris corde, n. 7). O silêncio josefino é isto: um descentramento habitado pela Palavra. Numa cultura saturada de ruído, em que falar parece a única forma de existir, o homem que não diz nada e faz tudo torna-se, nas palavras de João Paulo II, «um mestre singular no serviço da missão salvífica de Cristo» (Redemptoris custos, n. 32) para contemplativos e trabalhadores, esposos e pais, consagrados e apóstolos.

Quem quiser aprofundar o tema tem o caminho mais seguro nos dois documentos maiores do magistério recente sobre o santo: no nosso acervo, os artigos dedicados à Redemptoris custos e à Patris corde percorrem por inteiro os textos que fizeram do silêncio de José um lugar teológico. O último a falar não é José: é o evangelho, que o chama justo. E essa palavra basta.

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