Josefologia: o estudo teológico de São José

Josefologia é o ramo da teologia católica que estuda de modo sistemático a pessoa, a missão e o culto de São José, esposo da Virgem Maria e pai legal de Jesus. Assim como a mariologia é a teologia de Maria, a josefologia é a teologia de São José: investiga a sua eleição, o seu matrimônio com a Mãe de Deus, a sua paternidade sobre o Verbo encarnado, a sua santidade e o seu patrocínio sobre a Igreja universal. Não se trata de devoção avulsa, mas de uma disciplina teológica com fontes próprias – a Escritura, os Padres da Igreja, a liturgia e o magistério pontifício – e com lugar preciso no edifício da fé, entre a cristologia e a mariologia. Esta página é o pilar que organiza a seção de josefologia do Locus Mariologicus.

O que é a josefologia

A base da josefologia é bíblica, e aqui vale um princípio de método: a Escritura fala pouco de José, mas esse pouco é decisivo. Mateus 1-2, Lucas 1-2, os ditos de Nazaré sobre o «filho do carpinteiro» (Mt 13,55) e o episódio do Templo (Lc 2,41-52) formam um corpus revelado suficiente para um perfil teológico completo. Sobre esse fundamento escriturístico levantam-se os andares patrístico, litúrgico, magisterial e espiritual da disciplina: sem a josefologia bíblica, tudo o mais ficaria suspenso no ar.

O ponto de apoio dogmático é a inserção única de José no mistério da encarnação. São João Paulo II formulou-o com precisão na exortação apostólica Redemptoris custos:

Foi precisamente neste mistério que José de Nazaré «participou» como nenhuma outra pessoa humana, à excepção de Maria, a Mãe do Verbo Incarnado. Ele participou em tal mistério simultaneamente com Maria, envolvido na realidade do mesmo evento salvífico, e foi depositário do mesmo amor. (Redemptoris custos, n. 1)

Francisco confirmou o peso desse dado na carta apostólica Patris corde: «Depois de Maria, a Mãe de Deus, nenhum Santo ocupa tanto espaço no magistério pontifício como José, seu esposo» (Patris corde, prólogo). A josefologia é a organização científica desse dado. José não é um figurante do presépio: é, com Maria, depositário do mistério de Deus feito homem.

Breve história da disciplina

Os alicerces são patrísticos. A Redemptoris custos recorda que é sobretudo na anunciação a José (Mt 1,20-21) que está contido «o núcleo central da verdade bíblica sobre São José», o momento da sua existência ao qual os Padres da Igreja se referem em particular (RC 2). A mesma exortação recorda que Santa Teresa de Jesus, a grande reformadora do Carmelo contemplativo, se tornou promotora da renovação do culto de São José no Ocidente (RC 25).

O magistério moderno construiu, em etapas datáveis, o corpo doutrinal da disciplina. Em 8 de dezembro de 1870, pelo decreto Quemadmodum Deus, da Sagrada Congregação dos Ritos, Pio IX declarou solenemente José patrono da Igreja católica e elevou a sua festa de 19 de março ao rito duplo de primeira classe. João Paulo II resume o gesto: «Em tempos difíceis para a Igreja, Pio IX, desejando confiá-la à especial protecção do Santo Patriarca José, declarou-o “Patrono da Igreja católica”» (RC 28). Em 1889, Leão XIII dedicou-lhe a encíclica Quamquam pluries, que funda toda a dignidade josefina em duas fontes, o matrimônio com Maria e a paternidade sobre Jesus: «De estas fuentes ha manado su dignidad, su santidad, su gloria» (QP 3, versão espanhola oficial). Em 1909, a Sé Apostólica aprovou a ladainha de São José. Em 1989, no centenário da Quamquam pluries, João Paulo II publicou a Redemptoris custos, a síntese doutrinal mais completa sobre o santo. Em 8 de dezembro de 2020, nos 150 anos do patrocínio, Francisco publicou a Patris corde e convocou um ano jubilar dedicado a São José. Em 2021, a Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos acrescentou à ladainha sete novas invocações, entre elas Custos Redemptoris, Serve Christi e Minister salutis, esta última tomada de São João Crisóstomo.

Não existe, portanto, uma josefologia à margem do magistério: os documentos de Pio IX a Francisco formam o corpus de referência da disciplina e traçam o seu programa de pesquisa. É a eles que os artigos desta seção regressam constantemente.

Os grandes temas da josefologia

A paternidade de José

É o tema central. José não gerou Jesus, e contudo a sua paternidade não é uma ficção piedosa. A Redemptoris custos é taxativa:

Nela, José é o pai: a sua paternidade, porém, não é só «aparente», ou apenas «substitutiva»; mas está dotada plenamente da autenticidade da paternidade humana, da autenticidade da missão paterna na família. (Redemptoris custos, n. 21)

O Catecismo assume o dado ao chamar José «pai legal» de Jesus e ao ensinar que a submissão do Filho a Maria e a José «foi o cumprimento perfeito do quarto mandamento» (CIC 532). Dar o nome de Jesus (Mt 1,21.25) é exercício efetivo dessa paternidade, que liga toda a vida oculta do Salvador à custódia de José.

O matrimônio com Maria

A paternidade não paira no ar: «Como se deduz dos textos evangélicos, o matrimónio com Maria é o fundamento jurídico da paternidade de José. Foi para garantir a protecção paterna a Jesus que Deus escolheu José como esposo de Maria» (RC 7). Os esponsais judaicos já conferiam a Maria a condição plena de esposa, de modo que José é verdadeiro esposo e verdadeiro pai legal desde antes da coabitação. A figura de José é inexplicável fora dessa relação esponsal.

O patrocínio sobre a Igreja

Leão XIII argumenta que a casa de Nazaré, que José governava com autoridade de pai, continha em si a Igreja nascente, e que por isso convém que ele proteja agora com o seu patrocínio celeste a Igreja de Cristo (QP 3). É a razão teológica do título proclamado por Pio IX em 1870 e celebrado por Francisco em 2020.

O culto josefino

A liturgia e a piedade traduzem a doutrina: a solenidade de 19 de março, a memória do operário de Nazaré, a ladainha aprovada em 1909 e ampliada em 2021, a invocação de José como padroeiro da boa morte (CIC 1014) e as práticas de consagração. Aqui a josefologia encontra o seu terreno mais popular, que ela tem o dever de purificar e fundamentar.

Guia de leitura: os quinze artigos da série

A série josefológica do Locus Mariologicus desdobra cada um desses temas em artigos próprios. Eis o mapa comentado:

• Quem foi São José: o perfil bíblico e histórico do carpinteiro de Nazaré, ponto de partida de todo o estudo.
• Os desposórios de Maria e José: os esponsais judaicos e o matrimônio verdadeiro que funda toda a dignidade josefina.
• A paternidade de São José: por que José é pai verdadeiro de Jesus sem ser pai biológico.
• Os sonhos de São José: as revelações noturnas de Mateus 1-2 e a teologia da obediência da fé.
• O silêncio de São José: nenhuma palavra sua ficou registrada nos Evangelhos, e esse silêncio tem «uma especial eloquência» (RC 17).
• São José operário: o trabalho humano aproximado do mistério da redenção a partir da oficina de Nazaré (RC 22).
• São José dormindo: a imagem devocional do santo que escuta Deus no sono e o seu fundamento bíblico.
• Redemptoris custos: guia de leitura da exortação de João Paulo II (1989), a carta magna da josefologia moderna.
• Patris corde: as sete facetas do coração de pai segundo Francisco (2020).
• São José patrono da Igreja: do decreto Quemadmodum Deus (1870) aos dias de hoje.
• O trânsito de São José: a morte de José entre Jesus e Maria e o padroado da boa morte.
• Consagração a São José: história, fundamento e prática da entrega filial ao santo patriarca.
• Ladainha de São José: as invocações de 1909 e as sete acrescentadas em 2021, explicadas uma a uma.
• Ide a José: a tipologia do patriarca José do Egito (Gn 41,55) aplicada ao esposo de Maria.
• Orações a São José: as principais orações da tradição, com texto e comentário.

Para uma visão de conjunto em formato de verbete, consulte ainda o artigo enciclopédico sobre São José.

Josefologia e mariologia

Num instituto de mariologia, a pergunta é inevitável: por que estudar José? Porque não se chega a Maria sem passar pelo seu esposo, nem a José sem passar pela sua esposa. «Deste mistério divino, juntamente com Maria, José é o primeiro depositário» (RC 5), e a resposta dele ao anjo, «puríssima “obediência da fé”» (RC 4), espelha a disponibilidade de Maria na anunciação. A paternidade de José pressupõe a maternidade divina da Theotokos, o seu matrimônio casto guarda a virgindade perpétua de Maria, e ambos formam com Jesus a Sagrada Família, célula original da Igreja. As duas disciplinas são irmãs: a mariologia é a mais velha e a mais desenvolvida, a josefologia a mais jovem, mas o método é o mesmo, ler uma pessoa concreta dentro do único mistério de Cristo.

Que este pilar sirva de porta de entrada. João Paulo II desejou que São José se torne «para todos um mestre singular no serviço da missão salvífica de Cristo» (RC 32). Estudar José com rigor é uma forma de lhe obedecer.

Perguntas frequentes