Pas mijn schapen: Maria en de Kerk die uit de Opgestane voortkomen.

Diz ele pela terceira vez: Simão, amas-me? E ele, respondendo-lhe: Senhor, tu sabes que eu te amo. Diz-lhe Jesus: Apasta as minhas ovelhas.
Jo 21,17

O III Domingo de Páscoa do Ano C oferece-nos o desfecho do Evangelho de João: a aparição do Ressuscitado à beira do mar de Tiberíades, a pesca milagrosa, o pequeno-almoço junto da fogueira, e, acima de tudo, a reabilitação de Pedro e a sua missão. “Apasta as minhas ovelhas”: nasce aqui, de modo visível, a estrutura pastoral da Igreja. E Maria, Mãe da Igreja, não está ausente deste nascimento: a sua maternidade espiritual, confiada na Cruz (Jo 19,26-27), é a dimensão afectiva e eclesial que sustenta a missão dos pastores.

Profundizando a Mensagem

1. A Apastei das Ovelhas e a Missão Pastoral: A missão confiada a Pedro, apastar as ovelhas de Cristo, não é uma auto-referência. É um serviço em nome de outro, definindo a essência do ministério hierárquico na Igreja. Maria, como Mãe da Igreja, oferece o seu amor materno e intercessão para que a pastoral eclesial seja exercida com a disposição de seguir o Filho.
2. Martírio e Liberdade do Amor: A profecia do martírio de Pedro está entrelaçada com a liberdade radical do amor que Maria viveu. Ela seguiu o Filho sem escolha, tornando-se participante do seu sofrimento. Este modelo de amor incondicional é uma inspiração para todos os que são chamados a seguir o Ressuscitado.
3. Continuidade da Missão: O encerramento do Evangelho de João sugere que a história narrada é apenas o começo. Maria, como guardiã da memória viva, continua a inspirar a missão pastoral ao longo dos séculos, através da tradição eclesial.

Que este III Domingo de Páscoa renove em nós a fé em Maria, modelo de amor fiel e Mãe da Igreja. Que a sua intercessão nos ajude a viver plenamente a missão de apastar as ovelhas do Ressuscitado.