Les dix vierges et la sagesse de l’huile : Sb 6, 1Ts 4, Mt 25

Par Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Mis à jour le 22 septembre 2026

Vigilate itaque, quia nescitis diem neque horam.
Mt 25,13

Le trente-deuxième dimanche du Temps Commun de l’Année A articule trois textes autour de la vigilance et de l’espérance eschatologique. Sb 6,12-16 décrit la Sagesse qui se précipite pour se révéler à ceux qui l’aiment et la recherchent : il n’y a pas de fatigue à se lever de bon matin pour elle. 1Ts 4,13-18 assure que les morts en Christ ne sont pas perdus : ils ressusciteront en premier, et ensuite les vivants seront arrachés pour la rencontre avec le Seigneur. Mt 25,1-13 raconte la parabole des dix vierges : cinq sages avec de l’huile en quantité suffisante, et cinq insensées sans huile. Lorsque le marié est arrivé au milieu de la nuit, les insensées sont parties acheter de l’huile, et la porte s’est fermée. Les trois textes convergent : la sagesse consiste à être prêt pour la rencontre qui viendra, à avoir l’huile de la vigilance et de l’espérance qui ne se prépare pas à la dernière minute.

I. La première lecture : Sb 6,12-16

La Sagesse est décrite avec des traits lumineux : «La Sagesse est magnifique et ne pâlit pas. Elle est facilement vue par ceux qui l’aiment et trouvée par ceux qui la recherchent» (Sb 6,12). Ce n’est pas une réalité cachée qui résiste à être trouvée : elle se précipite. «Elle se précipite pour se révéler à ceux qui la désirent. Celui qui se lève de bon matin pour elle ne sera pas fatigué. Celui qui veille pour elle ne manquera bientôt plus de repos» (vv.13-15). La Sagesse va à la rencontre de ceux qui la recherchent : elle parcourt les rues et trouve ceux qui la désirent. «Car la vigilance pour elle est la perfection de la prudence, et celui qui veille pour elle sera bientôt libéré de toute inquiétude, car elle-même parcourt, cherchant ceux qui sont dignes d’elle, et elle leur apparaît favorablement sur les chemins» (v.16). La vigilance des vierges sages de Mt 25 est la vigilance décrite par Sb 6 : ce n’est pas l’effort de celui qui court après l’inaccessible, mais la disponibilité de celui qui reste attentif à ce qui vient à sa rencontre.

II. La deuxième lecture : 1Ts 4,13-18

Paul répond à une angoisse de la communauté de Thessalonique : que se passe-t-il pour ceux qui sont morts avant la venue du Seigneur ? «Frères, nous ne voulons pas que vous ignoriez à propos de ceux qui sont morts, afin que vous ne soyez pas dans la tristesse comme les autres qui n’ont pas d’espérance» (1Ts 4,13). La base est la résurrection de Christ : «Si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, ainsi aussi Dieu, par Jésus, ramènera avec lui ceux qui sont morts» (v.14). L’ordre de l’événement : le Seigneur descendra du ciel avec un cri. Les morts en Christ ressusciteront en premier. Ensuite les vivants seront arrachés avec eux pour la rencontre avec le Seigneur. «Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur» (v.17). «Confortez-vous les uns les autres avec ces paroles» (v.18). La parabole des vierges illumine cette doctrine : la vigilance n’est pas par crainte de la mort, mais parce que le Seigneur vient et que la rencontre aura lieu. Les morts en Christ sont les vierges qui ont dormi mais ont de l’huile : elles seront réveillées à temps.

III. L’Évangile : Mt 25,1-13

Jésus raconte la parabole du Royaume des Cieux : dix vierges partent à la rencontre du marié avec leurs lampes. Cinq sont sages et apportent de l’huile en réserve. Cinq sont insensées et n’en apportent pas. Le marié tardant, toutes s’endorment. À minuit, un cri : «Le marié arrive ! Sortez à sa rencontre» (Mt 25,6). Les insensées demandent de l’huile aux sages. Celles-ci refusent : il pourrait ne pas en rester pour toutes. Les insensées vont en acheter. Cependant, le marié est arrivé : celles prêtes entrent avec lui au banquet et la porte se ferme. Les autres arrivent et demandent : «Seigneur, Seigneur, ouvrez-nous» (v.12). La réponse : «Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas» (v.12). Et la conclusion : «Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure» (v.13). La parabole n’enseigne pas que la vigilance est possible à tout moment : elle enseigne qu’il y a un moment où il n’est plus possible de faire du surplace. L’huile n’est pas prêtable : chacun en a la sienne. La foi, l’espérance, la charité, la prière, la vigilance ne sont pas transférables. Elles sont le résultat d’une vie entière de fidélité que personne d’autre ne peut vivre à notre place.

IV. Marie et l’huile de la vigilance

Sb 6 décrit la Sagesse qui parcourt les rues à la recherche de ceux qui sont dignes. La tradition a appelé Marie «Sedes Sapientiae», Séance de la Sagesse, parce qu’elle fut la créature où la Sagesse de Dieu choisit de résider de manière unique. Marie avait l’huile : non pas l’huile improvisée, mais celle accumulée au cours d’une vie entière de vigilance, de prière et d’ouverture à Dieu. La parabole des dix vierges réalise sa réalisation anticipée en Marie : lorsque le marié arriva dans le monde à l’Annonciation, Marie était prête. Non pas parce qu’elle se prépara à ce moment-là, mais parce qu’elle vécut toute sa vie précédente en disponibilité. 1 Ts 4 assure que les morts en Christ ressusciteront. Marie est la première à avoir ressuscité pleinement : l’Assomption est l’anticipation de ce que 1 Ts 4 promet à tous. Elle est la vierge sage déjà au sein du banquet, avec la porte ouverte, intercedant pour que ceux qui veillent encore à l’extérieur puissent entrer à temps.