Aanbidding van Sint-Jozef: wat is het en hoe doet u dat?

Consagração a São José is het handelen waarbij een christen zich op een stabiele en vertrouwelijke manier onderdeelt aan de opvoeding en spirituele vaderlijkheid van de echtgenoot van Maria, om zo meer volledig bij Jezus Christus te horen. In de meest gebruikte methode wordt deze overgave voorbereid over een periode van 33 dagen door dagelijks lezen, meditatie en gebed, en het bereikt zijn hoogtepunt in een soleneme handeling van consacratie, die het liefst op een feest van Sint Jozef wordt gerezen, zoals de Feestdag van Sint Jozef (19 maart) of de Herinnering aan Sint Jozef de Werktuigelijke (1 mei). Om je te consacreren aan Sint Jozef is het dus voldoende om de einddatum te kiezen, de voorbereiding serieus aan te pakken, je te naderen tot bekentenis en Eucharistie, en de handeling van overgave uit te spreken, die daarna elke dag vernieuwd moet worden. Het model is vergelijkbaar met de volledige consacratie aan Jezus door Maria: net zoals de totus tuus mariana alles aan Christus overdraagt via de Moeder, overdraagt de consacratie van Jozef alles aan Christus onder de bescherming van de Vader.

Wat is het consacreren aan een heilige (en wat is het niet)?

In de striktste zin wordt alleen God geconsacreerd: consacreren betekent iemand of iets bestemmen voor het goddelijke cultus, en geen enkele schepsel kan het ultieme doel van deze afscheiding zijn. Wanneer de katholieke traditie spreekt over consacratie aan Maria of Jozef, gebruikt ze het woord in een afgeleide en relationele zin. Het gaat om een vertrouwelijke overgave – de Italiaanse theologie spreekt van affidamento – waarbij de gelovige zich onder het voorbeeld, de bemiddeling en de zorg van een heilige stelt om zo beter de door de doop gegeven consacratie te leven, die blijft de enige wortel. De eigen taal van de Kerk bevestigt dit gebruik: het Catecisme dringt de gelovige aan «ons te vertrouwen op Sint Jozef, de beschermheilige van een goede dood» (Catecismus van de Katholieke Kerk, nr. 1014).

Het is duidelijk wat de consacratie aan Sint Jozef dus niet is. Het is geen sacrament noch een verplichte liturgische ritus, maar een devotie. Het is geen vervanging van God door een heilige, wat idolatie zou zijn, maar een pad binnen de communio sanctorum. Het is geen automatische belofte van gratie, maar een spirituele vriendschap die om bekering vraagt. En het voegt geen extra heer toe aan het christelijk leven: wie zich aan Jozef wendt, imiteert de Zoon van God die in Nazaret onder zijn vaders gezag groeide.

De theologische grondslag: echte vaderschap en bemiddeling

De Jozefijnse overgave rust op twee pijlers, goed onderzocht door de josefologie: de vaderschap van Jozef over Jezus en zijn bemiddeling voor de Kerk. Het bijbelgebaseerde punt van vertrek is duidelijk. De engel zegt aan Jozef in een droom: «Vrees niet, Jozef, want de Maagd Maria zal een zoon baren, en je zult hem de naam Jezus geven» (Mt 1,20) – in de Nieuwe Vulgata: noli timere accipere Mariam conjugem tuam. En Johannes Paulus II opent zijn exhortering Redemptoris custos precies met de stille antwoord van de rechtvaardige: «Geroepen om de Verlosser te beschermen, “nam Jozef zijn vrouw” (Mt 1,24)» (Redemptoris custos, nr. 1).

Uit deze gehoorzaamheid ontstaat een echte, en geen fictieve, vaderschap. Johannes Paulus II leert dat «het huwelijk met Maria de juridische grondslag is van Jozefs vaderschap» (Redemptoris custos, nr. 7) en specificeert zijn status:

«Hierbij, José, is hij inderdaad de vader: zijn vaderschap is echter niet alleen ‘aanzienlijk’ of ‘substitutief’; het is volledig en authentiek, zowel in de menselijke als in de vaderlijke missie binnen het gezin.» (Redemptoris custos, nr. 21)Hier ligt het kernargument: als José werkelijk de vader is, dan leefde de Verboewen, die zich in menselijke vorm heeft toegedaan, onder zijn gezag. In Redemptoris custos, waarbij hij terugkeert naar de leer van Leo XIII, wordt hieruit afgeleiden dat «het Verwoord van God onderworpen was aan José, hem gehoorzaamde en hem die eer en die eerbied betoonde die kinderen aan hun ouders verschuldigd zijn» (Redemptoris custos, nr. 8, met verwijzing naar Leo XIII). Door je toe te wijden aan José, imiteer je dus Jezus op het enige punt waar imitatie letterlijk is: jezelf overgeven aan degene aan wie de Vader Zijn Zoon heeft toevertrouwd.Het tweede steunpilaar is de kerkelijke patronage. Op 8 december 1870 verklaarde de heilige Pius IX met het decreet Quemadmodum Deus officieel en solenem dat Sint-Jozef de patroon van de universele Kerk is: «In moeilijke tijden voor de Kerk, wilde Pius IX de Kerk toevertrouwen aan de bijzondere bescherming van de Heilige Patriarch Jozef» (Redemptoris custos, nr. 28). Leo XIII, in zijn encycliek Quamquam pluries (1889), raadde aan dat de christelijke gemeenschap Sint-Jozef voortdurend met grote devotie en vertrouwen zou aanroepen, samen met de Moeder Gods (Quamquam pluries, nr. 2). Franciscus merkt op dat «na Maria, de Moeder Gods, geen andere heilige in het pontificaat zo veel aandacht heeft gekregen als Jozef, haar echtgenoot» (Patris corde, voorwoord). Persoonlijke toewijding betekent enkel dat je, op het niveau van een leven, dat neemt wat de Kerk als geheel al heeft gedaan: zich overgeven aan de bewaker van de Verlosser.De analogie met de toewijding aan MariaDe toewijding aan Sint-Jozef is geen willekeurige devotie zonder theologische grondslag: het is een theologische analogie met de toewijding aan Maria, met zowel overeenkomsten als verschillen. De overeenkomst ligt in de logica: niemand wijdt zich aan Maria om bij haar te blijven, maar om via haar naar Christus te komen; niemand geeft zich over aan Jozef om bij hem te blijven, maar om door hem bewaakt te worden op de weg naar Christus. Het verschil ligt in de grondslag: de waardigheid van de Moeder Gods is uniek en onovertreffelijk. Leo XIII formuleerde deze twee aspecten tegelijk:«Het is waar dat de waardigheid van de Moeder Gods zo hoog is dat niets er boven kan komen; maar omdat er tussen de allerheiligste Maagd en Jozef een echt huwelijksband bestond, is er geen twijfel dat die allereerste waardigheid, door de welk de Moeder Gods boven alle schepselen uitsteekt, zich bij hem meer nader bij hem heeft genaderd dan bij wie dan ook anders.» (Quamquam pluries, nr. 3)

Daarom zijn de twee wijden niet tegenstrijdig, maar aanvullend. Paus Johannes Paulus II benadrukt dat «Van dit goddelijke mysterie is Jozef, samen met Maria, de eerste bewaker» (Redemptoris custos, nr. 5). Wie al in het «totus tuus» leeft, vindt in de overgave aan Jozef de natuurlijke aanvulling: in het hele huis van Nazareth wonen met Moeder en Vader, net als de Zoon.

Hoe te doen: de 33-dagen voorbereiding en de daad van overgave

De meest gebruikte methode volgt bewust het Montfortiaanse schema van 33 dagen voor de Maria-wijding en is populair gemaakt door het boek Consecration to St. Joseph van pater Donald H. Calloway (2020). De praktijk van het zich toewijden aan Jozef is echter veel ouder: de devotie aan Jozef groeide voortdurend in de 19e eeuw, tot Pius IX deze met de verklaring van het universele patronage (1870) bekroond en Leo XIII met Quamquam pluries (1889) versterkt heeft. In de praktijk bestaat de weg uit vijf stappen:

1. Kies een datum voor de daad en tel 33 dagen terug. Voorkeur gaat naar feestdagen van Jozef: 19 maart (Feest van Sint-Jozef), 1 mei (Sint-Jozef, Arbeider) of 23 januari, geheugen van de huwelijk van Maria en Jozef in sommige kalenders, hoewel elke serieuze datum geschikt is.
2. Dagelijkse voorbereiding: een passage voor meditatie over het leven en de deugden van Jozef (de dromen, de stilte, het werk, de vlucht naar Egypte, het verborgen leven) en een Jozefgebed. Een uitstekend en veilig schema is om gedurende de 33 dagen de Redemptoris custos en de Patris corde, de twee recente belangrijke documenten over Jozef, te lezen.
3. Dagelijks de lofzang van Sint-Jozef bidden, goedgekeurd door de Heilige Stoel in 1909 en in 2021 verrijkt met zeven nieuwe invocaties, waaronder Custos Redemptoris, Serve Christi, Minister salutis en Fulcimen in difficultatibus (Congregatie voor het Heilig Offer, brief van 1 mei 2021). We verklaren elke invocatie in het artikel over de lofzang van Sint-Jozef.
4. De ziel voorbereiden: bekentenis in de sacramenten in de dagen voor de daad en op de daad zelf deelnemen aan de Mis met communie.

Het uitspreken van de consacratie voor een afbeelding van Sint Jozef, bij voorkeur na de mis, en het hernieuwen ervan daarna met een korte formule, net zoals bij het “totus tuus”.

1. De inhoud van de daad is belangrijker dan de formule: Jozef erkennen als vader en beschermer, jezelf, je gezin, je werk en je dood aan hem toevertrouwen, en hem vragen om het toegewijde te bewaren voor Jezus door Maria, zoals hij Jezus en Maria bewaarde.

Spirituele vruchten van de consacratie

De eerste vrucht is wat Franciscus de grootste genade noemt: «Alleen rest het ons nog om van Sint Jozef de genade van genades te vragen: onze bekering» (Patris corde, slot). Jozef leidt niet tot buitengewone ervaringen, maar naar een gewoon leven met God. Daaruit voortvloeiend, zijn er andere vruchten: gehoorzaamheid van geloof: wat Jozef deed toen hij Maria ontving, is een «zuivere gehoorzaamheid van geloof» (Redemptoris custos, nr. 4). Innerlijke levenshouding: in de evangeliën kunnen we in de handelingen van Jozef «een sfeer van diepe contemplatie» (Redemptoris custos, nr. 25) horen. Heiliging van het werk: bij de werkbank van de timmerman, «bracht Jozef het menselijke werk in de nabijheid van het mysterie van de Verlossing» (Redemptoris custos, nr. 22). Ondersteuning in beproevingen: iedereen kan in Sint Jozef «een bemiddelaar, een steun en een gids in moeilijke tijden» (Patris corde, voorwoord) vinden. En een goede dood: de traditie, zoals vastgelegd in het catechisme (nr. 1014), vertrouwt de laatste uur van degene toe die, volgens de christelijke devotie, tussen Jezus en Maria stierf, toe aan Jozef.

De oude bijbelse typologie vat het samen: Ite ad Ioseph, «ga naar Jozef» (Gen 41,55), zei de farao tegen de hongerige Egyptenaren, en de traditie paste het woord toe aan onze voorouder. De 33-dagen-consacratie is eenvoudigweg de volwassen, methodische en theologisch onderbouwde vorm van gehoorzamen aan dat advies: naar Jozef gaan, bij hem blijven en door zijn vaderlijke handen volledig toebehoren aan Jezus Christus.

Veelgestelde vragen