Leão XIII – Supremi Apostolatus (1883): Sứ điệp đầu tiên về Đức Mẹ Maria và tháng Mười (Đoàn giáo Giáo hoàng IV, số 326-338).

Sứ điệp Supremi apostolatus (1 tháng 9 năm 1883) của Giáo hoàng Lêô XIII là tài liệu đầu tiên trong bộ sưu tập không thể so sánh gồm mười ba thư gửi về Đức Mẹ. Thông qua thư này, ngài đã tuyên bố tháng Mười là tháng của Đức Mẹ, thiết lập một truyền thống vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay trong toàn thể Giáo hội Cơ đốc. Đây cũng là tài liệu rõ ràng nhất liên kết Đức Mẹ với trận Lepanto (1571) và chiến thắng của Giáo hoàng Piô V, mô tả Đức Mẹ như là vũ khí ưu tú của Giáo hội trong những thời khắc khủng hoảng.

Bối cảnh lịch sử

Năm 1883, Giáo hội phải đối mặt với sự đàn áp thế tục ở Pháp (Luật Jules Ferry năm 1882, trục xuất các tu sĩ khỏi trường học và cấm giảng dạy tôn giáo trong trường công), cuộc chiến tranh văn hóa Bismarck ở Đức và chủ nghĩa khoa học tích cực nhằm giảm tôn giáo xuống thành sự mê tín. Trong bối cảnh này, Giáo hoàng Lêô XIII đã quay lại với vũ khí mà Piô V đã sử dụng tại Lepanto: Đức Mẹ.

Đoạn văn chính, số 326-338

«Trong những thực hành tôn kính Đức Mẹ, có một thực hành đặc biệt được dành riêng cho Đức Mẹ, đó là Kinh Đức Mẹ, được gọi thông thường là Psalterium Virginis, có một trong những giá trị cao nhất. Thực hành cầu nguyện này, theo lời cầu nguyện chân thành nhất, theo thứ tự và chuỗi của những lời chúc phúc thiên thần, đi sâu vào bí ẩn về Sự Nhập Thể và Đau Khổ của Chúa, cũng bao gồm sự suy ngẫm…»

Trong số các hành động thờ phượng chính dành cho Đức Maria, Thánh Giá, thường được gọi là “Saltério của Đức Trinh Nữ”, được xem là một trong những phương tiện xuất sắc nhất. Vì cách cầu nguyện thiêng liêng này, khi đi qua các bí ẩn của Sự Cảm Nghiệm và Đau Khổ của Chúa Giêsu theo thứ tự và chuỗi của Lời Chúc Phúc Thiên Thần, trở lại vinh quang, cũng bao gồm sự chiêm niệm…

Tháng Mười – Tháng của Thánh Giá

Giáo hoàng Lêô XIII quy định rằng trong suốt tháng Mười, ở tất cả các nhà thờ trên thế giới, Thánh Giá phải được đọc ít nhất năm thập giá, cùng với sự hiện diện của Thánh Thể và các lời cầu nguyện của Đức Mẹ. Việc hiện diện của Thánh Thể trong khi đọc Thánh Giá là một sự đổi mới đáng kể: kết hợp sự sùng kính Thánh Thể với sự sùng kính Đức Mẹ, cho thấy hai khía cạnh này không cạnh tranh mà bổ sung cho nhau.

Lời lập luận của Lepanto

Giáo hoàng Lêô XIII phát triển lập luận lịch sử của Lepanto: vào ngày 7 tháng 10 năm 1571, trong khi Giáo hoàng Pius V ra lệnh cầu nguyện Thánh Giá, hạm đội Kitô giáo đã đánh bại hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ. «Nếu không có sự giúp đỡ của Thiên Chúa, nền văn minh Kitô giáo sẽ bị tiêu diệt». Giáo hoàng trình bày những thách thức của thời đại mình như nghiêm trọng như vậy và Thánh Giá như là cùng một câu trả lời.

Tác động về mặt mục vụ

Sắc lệnh Supremi Apostolatus đã khởi xướng một trong những truyền thống lâu dài nhất của Giáo hội Kitô giáo: tháng Mười dành cho Thánh Giá. Truyền thống này vẫn tiếp tục cho đến ngày nay ở các giáo xứ, gia đình và cộng đồng tôn giáo trên khắp thế giới. Giáo hoàng Gioan Phaolô II, khi xuất bản Rosarium Virginis Mariae (2002), đã đặc biệt đề cập đến Lêô XIII là người tiền nhiệm đã đóng góp nhiều nhất vào thần học về Thánh Giá.

Đọc thêm

Khám phá Mariologia, Rosarium Virginis Mariae (Gioan Phaolô II, 2002), Marialis Cultus và Chương trình Sau đại học về Mariologia.