Santo Antonius Abas dan setan: apa yang diajarkan “Riwayat Hidup Antonius” tentang pertempuran rohani

Exsurgat Deus, et dissipentur inimici eius, et fugiant qui oderunt eum a facie eius (Biarlah Allah bangkit, dan musuh-musuh-Nya tercerai-berai, dan mereka yang membenci Dia lari dari hadapan-Nya)

Mzm 67:2 (Vulgata), mazmur yang dinyanyikan Santo Antonius di tengah serangan setan, menurut Riwayat Hidup Antonius 13

Salib, iman, dan pembedaan roh di padang gurun Mesir, serta perempuan yang meremukkan kepala ular

Meditasi Demonologi patristik berdasarkan Riwayat Hidup Antonius karya Santo Atanasius dari Aleksandria

Hanya sedikit buku Kristen yang dibaca sebanyak Riwayat Hidup Antonius (Santo Antonius Abas), yang ditulis oleh Santo Atanasius pada abad IV. Para penyunting Yayasan Lorenzo Valla menyebutnya, tanpa melebih-lebihkan, sebagai keberhasilan besar sastra Kristen kuno, hadir dalam ratusan kodeks dan diterjemahkan ke dalam bahasa Latin, Koptik, Suryani, Armenia, dan Georgia. Namun demikian, banyak orang yang mengutipnya melewati dengan cepat halaman-halaman yang memberinya bentuk: halaman tentang pertempuran melawan setan.

Sarjana Christine Mohrmann memperingatkan terhadap sikap tergesa-gesa itu. “Kita tidak boleh menyembunyikan kenyataan nyata dari pergulatan ini dengan memindahkannya ke taraf yang murni psikologis”, tulisnya, dan ia menambahkan bahwa “pergulatan melawan setan adalah unsur hakiki dari kehidupan padang gurun” (MOHRMANN. Pengantar pada Vita di Antonio. 1974, hlm. LXXXI). Demonologi Katolik menemukan dalam karya ini bukan kumpulan cerita hantu, melainkan sebuah pedagogi: siapa musuh itu, kuasa apa yang dimilikinya, dan bagaimana umat beriman mengalahkannya.

I. Tiga pertempuran, tiga tahap perjalanan

Mohrmann mengamati bahwa tiga pertempuran besar Antonius melawan setan bertepatan dengan tiga tahap yang membawanya ke kesunyian: ketika ia mengundurkan diri ke sebuah makam (Riwayat Hidup 8), ketika ia menetap di sebuah benteng terbengkalai di padang gurun terdekat (Riwayat Hidup 12-13), dan ketika ia tiba di padang gurun di tepi Laut Merah (Riwayat Hidup 51-52). Setiap kali, Antonius mendengar setan berteriak: “Enyahlah dari tempat kami. Apa urusanmu dengan padang gurun?” (MOHRMANN, 1974, hlm. LXXXI).

Pengamatan ini memiliki bobot rohani. Sang lawan menyerang dengan lebih keras ketika umat beriman maju. Siapa yang berpuas diri tidak diganggunya. Tuhan sendiri dibawa oleh Roh ke padang gurun untuk dicobai (Mat 4:1), dan Antonius, murid Injil, mengikuti-Nya sampai ke sana. Pencobaan bukan tanda bahwa Allah menjauh: sering kali itu tanda bahwa jiwa telah mulai berjalan.

II. “Mereka bukan apa-apa”: penampakan dan kelemahannya

Dalam pidato besarnya kepada para rahib, Antonius menggambarkan taktik musuh dengan ketepatan yang nyaris klinis. Ketika tidak berhasil memikat hati lewat kenikmatan, para setan membentuk gambaran, menyamar, dan meniru perempuan, binatang buas, ular, tubuh raksasa, dan barisan prajurit. Namun kesimpulannya tenang: “Gambaran-gambaran mereka pun tidak perlu ditakuti. Semuanya bukan apa-apa dan segera lenyap, terutama jika kita membentengi diri dengan iman dan tanda salib” (Riwayat Hidup 23,3-4, dalam ATANASIUS. Vita di Antonio. 1974, hlm. 55).

Untuk mengatakan siapa musuh itu, Antonius merujuk pada Kitab Ayub. Para setan sering tampak, katanya, seperti ketika Tuhan menunjukkan iblis kepada Ayub, dengan mata seperti bintang fajar dan nyala api keluar dari mulutnya (Riwayat Hidup 24,1, mengutip Ayb 41). Tetapi dari kitab yang sama ia menarik pelajaran yang menentukan. Komentar edisi Sources Chrétiennes meringkasnya demikian: kisah Ayub mengajarkan, kata Antonius, bahwa iblis tidak dapat berbuat apa-apa tanpa izin Allah (Riwayat Hidup 29), dan “ketika mendapati Ayub terbentengi, sang Musuh menjauh darinya” (Riwayat Hidup 42,8) (BARTELINK. Pengantar pada ATANASIUS. Sant’Antonio abate, la sua vita. 2013, hlm. 58). Inilah kaidah dasar Demonologi Katolik: setan adalah makhluk, berkuasa tetapi terbatas, dan tidak pernah menjadi saingan Allah.

III. Salib sebagai tembok

Ada satu adegan dalam Riwayat Hidup yang seperti ditulis untuk zaman kita. Kenalan-kenalan Antonius datang mengunjunginya di benteng dan, karena ia tidak mengizinkan mereka masuk, mereka tinggal di luar siang dan malam. Dari dalam mereka mendengar kerumunan yang gaduh berteriak. Dengan penuh ketakutan, mereka memanggilnya. Antonius mendekati pintu dan berkata agar mereka tidak takut: “Buatlah tanda salib dengan penuh percaya, pergilah, dan biarkan mereka menertawakan diri sendiri”. Maka mereka pergi, kata teks itu, “terbentengi oleh tanda salib seperti oleh tembok” (Riwayat Hidup 13, dalam LAVATORI. Scritti sul diavolo, hlm. 468). Dan Antonius terus menyanyikan mazmur: “Biarlah Allah bangkit, dan musuh-musuh-Nya tercerai-berai” (Mzm 67:2 [Vulgata]).

Teolog Cecilia Fluerăș menjelaskan mengapa salib mengusir setan: karena salib adalah ungkapan kemenangan Kristus atas mereka dan atas maut. Dan ia mengutip Riwayat Hidup sendiri: para setan “takut akan tanda salib Tuhan, sebab melalui salib itu sang Juru Selamat melucuti mereka dan berjaya atas mereka” (Riwayat Hidup 13 dan 35, dalam FLUERĂȘ. De pugna daemonum. 2019, hlm. 108). Atanasius sedang membaca Santo Paulus, yang berkata tentang Kristus di kayu salib: “Ia melucuti pemerintah-pemerintah dan penguasa-penguasa, mempermalukan mereka di depan umum, dan berjaya atas mereka” (Kol 2:15). Tanda salib bukan jimat: ia adalah pengakuan singkat akan kemenangan Kalvari.

IV. Pembedaan roh dan perempuan yang mengalahkan ular

Karunia yang paling dikagumi Riwayat Hidup pada diri Antonius adalah pembedaan roh. Siapa yang mendengarnya pergi dengan keyakinan untuk memandang rendah tipu daya setan, “mengagumi rahmat yang diberikan Tuhan kepada Antonius untuk membedakan roh-roh” (Riwayat Hidup 44,1, dalam ATANASIUS. Sant’Antonio abate, la sua vita. 2013, hlm. 287). Mohrmann menggarisbawahi bahwa itu adalah karunia yang diterima dari Allah, untuk mengenali setan bahkan ketika mereka menyamar menjadi malaikat terang (MOHRMANN, 1974, hlm. LXXXII), seperti yang sudah diperingatkan Santo Paulus (2Kor 11:14). Antonius menang bukan karena kekuatan lengan atau keberanian watak. Ia menang karena rahmat membuatnya jernih, dan karena hidupnya, seperti dikatakan Fluerăș, adalah hidup yang berbudi luhur menurut Injil, yang kepadanya Allah mengaruniakan kemenangan atas setan (Riwayat Hidup 30).

Riwayat Hidup Antonius tidak berbicara tentang Maria, dan tidaklah jujur menaruh di mulut Antonius apa yang tidak ia katakan. Tetapi kemenangannya adalah kemenangan Kristus, dan kemenangan itu sudah diwartakan sejak awal dengan seorang perempuan di pusatnya: “Aku akan mengadakan permusuhan antara engkau dan perempuan ini, antara keturunanmu dan keturunannya. Ia akan meremukkan kepalamu” (Kej 3:15). Kitab Wahyu mengangkat kembali pergulatan yang sama dalam diri Perempuan berselubungkan matahari yang dikejar naga dan tidak dapat dikalahkannya (Why 12:1-17). Rahib yang membentengi diri dengan salib dan Perawan yang menginjak ular berada di pihak yang sama dalam satu pertempuran. Karena itu tradisi Katolik menyatukan pergulatan rohani dengan kepercayaan kepada Bunda Sang Penebus: ia adalah makhluk yang di dalamnya musuh tidak pernah menemukan pintu.

* * *

Demonologi yang lahir dari Riwayat Hidup Antonius bersifat bersahaja dan terang. Ia tidak menumbuhkan ketakutan, ataupun ketertarikan pada hal gaib. Ia mengatakan kepada umat beriman bahwa musuh itu ada, bahwa ia lemah di hadapan Kristus, dan bahwa ia dikalahkan dengan iman, doa, mazmur, tanda salib, dan hidup menurut Injil. Locus Mariologicus mengundang pembaca untuk menemukan kembali tanda salib yang dibuat dengan penuh kesadaran, pagi dan malam, dan menempatkan pergulatan hariannya di bawah perlindungan dia yang meremukkan kepala ular.

Prof. Dr. Daniel Cerqueira Afonso
Presiden Locus Mariologicus
Roma, 22 Oktober 2026

Referensi utama

ATANASIUS DARI ALEKSANDRIA. Vita di Antonio. Pengantar oleh Christine Mohrmann, teks kritis dan komentar oleh G. J. M. Bartelink, terjemahan oleh Pietro Citati dan Salvatore Lilla. Fondazione Lorenzo Valla, Arnoldo Mondadori Editore, 1974. (Vite dei Santi, 1).

ATANASIUS DARI ALEKSANDRIA. Sant’Antonio abate, la sua vita. Pengantar, teks kritis, catatan, dan indeks oleh Gerhardus Johannes Marinus Bartelink, terjemahan Italia oleh Luca Bruzzese. Bologna: Edizioni San Clemente, Edizioni Studio Domenicano, 2013. (Sources Chrétiennes, 400, edisi Italia).

FLUERĂȘ, Cecilia. “De pugna daemonum” nella “Vita Antonii” di Atanasio di Alessandria. Studia Universitatis Babeș-Bolyai. Theologia Catholica, Cluj-Napoca, vol. 64, no. 1-2, hlm. 85 dan seterusnya, 2019.

LAVATORI, Renzo (peny.). Scritti sul diavolo: tutti i testi sul demonio del primo millennio di storia della Chiesa. Verona: Fede & Cultura.