Nuestra Señora del Rosario de Fátima, Portugal

Nuestra Señora del Rosario de Fátima es el título mariano consagrado por las apariciones de 1917 en Cova da Iria, Portugal. En cada una de las seis apariciones, desde mayo hasta octubre de 1917, la Virgen se reveló como «la Señora del Rosario» y pidió insistentemente la oración diaria del Rosario para obtener la paz en el mundo y la conversión de los pecadores. La Basílica que lleva su nombre, inaugurada en 1953 frente al lugar de las apariciones, se ha convertido en uno de los centros de peregrinación mariana más visitados del mundo.

Fátima es una pequeña ciudad en el centro de Portugal, al norte de Lisboa. Los eventos narrados no ocurren en la que entonces era la aldea, sino en las cercanías, en un lugar llamado Cova de Iria.

El 13 de mayo de 1917, aparece la Virgen María presentándose como Nuestra Señora del Rosario y como el Corazón Imaculado de María a tres niños: Lucía dos Santos, Francisco y Jacinta Marto, de 10, 9 y 7 años respectivamente. Las familias de los niños, dedicadas al trabajo en los campos, son humildes. La Virgen aparece seis veces hasta octubre, siempre el día 13 de cada mes, excepto en agosto, cuando aparece el día 19 debido a que los Pastorinos estaban siendo interrogados en el momento de la aparición.

Además de la Virgen María, ellos también ven presencias celestiales y tienen una visión del infierno. Los videntes reciben mensajes y secretos de María Santísima de importancia mundial. Entre las peticiones de la Virgen, se encuentran la oración y la penitencia por la conversión de los pecadores, en particular por Rusia. El mensaje es de gran actualidad y claramente vinculado a eventos históricos y políticos de la época, y sus profecías se han cumplido una a una. Estas apariciones impulsaron un gran movimiento espiritual entre las masas de fieles, que fueron cada vez más numerosos.

Una gran impresión causa el milagroso eclipse solar observado el 13 de octubre por muchas personas. Después de un minucioso examen, el Obispo J. Correia da Silva reconoció el 13 de octubre de 1930 la sobrenaturalidad de las apariciones de Fátima como un auténtico fenómeno sobrenatural.

Con el paso de los años, para acoger adecuadamente a un número cada vez mayor de peregrinos, se construyeron dos basílicas, junto con varios conventos y monasterios. Fátima se convirtió en uno de los santuarios más importantes del mundo. La Hermana Lucía, del Corazón Imaculado de María, escribió sus Memorias entre 1935 y 1941. Estas, junto con los volúmenes del riguroso examen sobre los eventos de Fátima, se convirtieron en una fuente para comprender el Secreto de Fátima.

Para entender mejor las apariciones de Fátima, intentaremos narrar los eventos históricos.

Lucía nació el 30 de marzo de 1907, es la más joven de los siete hijos de María Rosa y Antonio. A los seis años, hace su primera comunión y coloca simbólicamente en las manos de la estatua de la Virgen un corazón. Este gesto se repite varias veces de forma espontánea y con una alegría sincera, unos días antes de recibir el Santísimo Sacramento. En 1915, Lucía, ayudada por sus tres amigas, lleva al rebaño familiar a los pastos en la montaña Cabeço. Un día, las cuatro amigas comenzaron a recitar el Rosario, y al inicio de las oraciones, vieron repentinamente sobre los árboles una figura de luz clarísima moviéndose en el aire. Al final de la oración, la figura desapareció. Lucía y sus amigas notaron dos veces, en días sucesivos, la misma presencia. Los padres protestaron con las niñas diciendo que aquello era producto de su imaginación y las prohibieron ir a pastar con Lucía. Ella se encontró entonces con Jacinta y Francisco en la misma montaña Cabeço. Una tarde, los niños vieron indistintamente una figura blanca y transparente acercándose a ellos. Era un ángel. El querubín aparece y desde ese momento, por tres veces más, para prepararlos para recibir la visita de la Virgen. La criatura celestial se presenta como ‘Ángel de la Paz’ y ‘Ángel de Portugal’. Tiene el aspecto de un joven de 14-15 años y les dice: «No tengáis miedo, soy el ángel de la paz, rezad conmigo».

En su primera aparición, les transmite su espíritu de reparación, enseñándoles una oración: «Mi Dios, creo, adoro, espero y amo a Vos. Pido perdón por los que no creen, no adoran, no esperan y no os aman». El ángel, al recitar la oración, se agacha en genuflexión colocando la cabeza hacia el suelo. Al final, se levanta y dice: «Así debéis rezar. Los corazones de Jesús y María están abiertos a vuestras oraciones».

En su segunda aparición, mientras los niños jugaban en el patio de la familia Santos junto al pozo, les aparece el ángel y les enseña la práctica del Sacrificio, sobre todo cotidiano.

En su tercera aparición, los niños estaban en los pastos y junto al rebaño. Esta vez ven al ángel inmerso en una extraña luz: tiene en su mano izquierda un cáliz dentro del cual gotea sangre de una hostia suspendida en el aire. El ángel deja flotar el cáliz en el aire, luego se arrodilla cerca de los tres niños y comienza a rezar así: «Santísima Trinidad, Padre, Hijo y Espíritu Santo, os adoro profundamente y os ofrezco el preciosísimo cuerpo, sangre, alma y divinidad de Nuestro Señor Jesús Cristo, presente en todos los sagrarios de la tierra, en reparación de los ultrajes, sacrilegios e indiferencia con los que Él mismo es ofendido, y por los méritos infinitos de su Santísimo Corazón y del Corazón Inmaculado de María, pido vuestra conversión de los pobres pecadores».

Luego, los niños recibieron la comunión «mística»: tomó el cáliz y la hostia del aire y les dio la comunión a Lucía, y la sangre del cáliz a Jacinta y Francisco, mientras repetía estas palabras: «Recibid el Cuerpo y bebed la Sangre de Jesús Cristo, que ha sido ofendido así, terriblemente por la ingratitud humana. Expiad vuestros pecados y consolad a vuestro Dios». Luego se arrodilla nuevamente y repite con los niños la oración de la Santísima Trinidad tres veces. Finalmente, el ángel desaparece en el aire mientras los niños están llenos de paz y alegría interior.

Primera aparición (13 de mayo 1917). Después de la Santa Misa dominical, los niños llevaron a las ovejas a pastar en la Cueva de Iria, en Cabeço, que más tarde se convertiría en famosa por las apariciones del ángel. Tras comer y recitar el Rosario, comenzaron a jugar. Alrededor del mediodía, un destello extraño recorre la atmósfera del cielo sereno, los niños lo interpretaron como un trueno y, previendo una tormenta, recogieron el rebaño y regresaron a casa. Pasando cerca de algunos arbustos, en particular uno de más de un metro de altura, quedaron iluminados por una luz blanca muy clara en el centro de la cual veían la figura de una Señora muy bella que los llamaba. Es Nuestra Señora. La vestimenta de la Madre de Dios tiene el candor de la nieve, con las manos unidas a la altura del pecho de las cuales pende un gracioso rosario terminando en una cruz de oro. Nuestra Señora lleva impresos en su rostro signos de una profunda tristeza. Con un gesto amistoso se acerca a los niños y comienza a hablar.

La Hna. Lucía escribe en sus Memorias que los niños no tuvieron ningún temor de esta aparición, sino del posible temporal. Solo más tarde entendieron que los truenos eran un reflejo de la luz que rodeaba a la Santa Virgen, y desde entonces aprendieron que cuando esa luz se mostraba, la aparición de la amada Señora estaba cerca.

La segunda aparición tuvo lugar el día del patrón de la Parroquia de Fátima, Santo Antonio de Lisboa, 13 de junio. Después de la santa Misa, los niños, acompañados por aproximadamente cuarenta personas que habían oído hablar de las apariciones, se dirigieron al lugar de la gracia divina. Al regresar fueron maltratados y azotados por sus padres, que no creían en ellos.

Con profunda tristeza y amargura, más tarde en sus Memorias, la hermana carmelita recuerda que el mal causado en ella por este comportamiento familiar era similar a las lágrimas de un sacrificio expiatorio ante Dios Nuestro Señor.

La tercera aparición se produce el 13 de julio, donde tienen lugar la visión del infierno y les son comunicadas las dos primeras partes del famoso «Secreto de Fátima». Nuestra Señora enseñó a los pastorinos la siguiente oración: «Oh mi buen Jesús, perdona nuestros pecados, libéranos del fuego infernal, lleva todas las almas al cielo, especialmente aquellas que más necesitan de tu misericordia». Esta vez, más de dos mil personas asistieron a la aparición, incluyendo parientes de los videntes. Poco después de la aparición, la madre de la Hna. Lucía la llevó al párroco, quien se mostró cético sobre las manifestaciones sobrenaturales marianas, pensando que podría tratarse de un engaño del demonio.

En la cuarta aparición del 19 de agosto, a pesar de la prensa anticatólica, recordamos que Portugal había sufrido un golpe de Estado años antes, imponiendo un régimen republicano en contra de la Iglesia Católica y controlando los medios de comunicación nacionales. El 13, acudieron más de quince mil personas. La multitud no veía a María ni a los pastorcillos, solo escuchaba el trueno y veía un rayo. Después, al mirar hacia el cielo, pudieron ver con asombro las nubes que irradiaban colores luminosos como un arcoíris. La razón por la que los pastorcillos no asistieron se debe a que el presidente de la cámara de Vila Nova de Ourém había secuestrado a los tres videntes para entregarlos a sus padres tres días después, tras amenazarles de muerte y tortura si no revelaban el Secreto. Esta cuarta aparición no tuvo lugar el 13, sino el 19 de agosto. En esta ocasión, Lucía y Francisco pastaban en un prado cuando vieron relámpagos dos veces y apareció María. Nuestra Señora pidió a los niños que oraran por los pecadores que iban al infierno, ya que no tenían a nadie que rezara por ellos. Además, anunció un milagro y algunas curas para confirmar la fe de los presentes. Luego desapareció siempre en dirección al este.

La quinta aparición del 13 de septiembre ya contaba con miles de personas, quienes vieron colectivamente una esfera luminosa en el horizonte en dirección al este, y también una nube blanca que envolvía a los niños y que al mismo tiempo hacía llover copos como flores blancas que se disolvían al tocar el suelo.

La sexta y última aparición tuvo lugar el 13 de octubre. En esta ocasión, ya se notaba el otoño, grandes lluvias, la promesa del milagro de Nuestra Señora y la presencia de unas cincuenta mil personas que esperaban que ocurriera, junto con numerosos enfermos que pedían ser curados. Muchas personas se arrodillaron en señal de reverencia, y María se presentó a los pastorcillos con las siguientes palabras: «Soy la Señora del Rosario. Quiero que construyan aquí una capilla en mi honor. Si continúan rezando el Santo Tercio todos los días, la guerra está a punto de terminar y los soldados regresarán a casa». Luego, Lucía pidió a Nuestra Señora que curara a algunos enfermos, y Ella respondió: «Algunos serán curados, otros no, porque deben mejorar y orar por la expiación de sus pecados». Con una actitud triste, añadió: «No se debería ofender más al Señor, que ya ha sido tanto ofendido». Al desaparecer la visión, los niños vieron alrededor del sol otras visiones borrosas. De forma improvisada, el sol comenzó a girar vertiginosamente. Era el prodigio anunciado por María meses antes. En este movimiento, el sol proyectaba sobre las personas colores del arcoíris en todas las direcciones.

Además de estas apariciones conocidas y narradas, debemos añadir la aparición de María Santísima antes de la muerte de Jacinta. La más joven de los pastorcillos, en octubre de 1918, se enferma gravemente y poco después también lo hace Francisco. Nuestra Señora aparece a Jacinta, quien le cuenta a Lucía que ambos primos sufrirían en el hospital por la conversión de los pecadores y, de esta forma, lavarían los pecados contra el Corazón Imaculado de María y Jesús, ascendiendo al Cielo poco después. En realidad, Francisco falleció el 4 de abril de 1919 y Jacinta el 20 de febrero de 1920.

Las apariciones de Nuestra Señora de Fátima y su mensaje de oración mediante el Rosario están enmarcado en la encíclica Redemptoris Mater de Juan Pablo II, que exalta a María como madre que guía a la humanidad hacia la paz y la conversión a través de la oración filial.

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Consulta también la lista completa de las apariciones marianas reconocidas por la Iglesia. Aprende a rezar el Rosario en nuestra guía: Cómo Rezar el Rosario, paso a paso.