Saint Jean XXIII – la mariologie du « bon pape » : *Mater et Magistra*, *Pacem in Terris*, *Aeterna Dei*

Le pape Jean XXIII (1958-1963), le « Bon Pape », est traditionnellement associé à l’ouverture du Concile Vatican II et à l’encyclique Pacem in Terris. Moins connue est sa mariologie : profondément traditionnelle, simple, personnelle et toujours présente dans ses grandes encycliques sociales.

Mater et magistra (15 mai 1961), conclusion mariale

L’encyclique sociale Mater et Magistra sur le développement des relations sociales se conclut par une invocation à Marie, tradition des encycliques sociales qui sera maintenue par tous les successeurs de Jean XXIII :

«Beateissima Virgo Maria, Mater Dei et nostra… spes afflictorum, salus languentium, levitatio cadentium, auxilium Christianorum, praesens patrocinium periclitantium in mortis adversitatibus, te tutelare omnes, omnibus auxilium imperere…»

La Très Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu et nôtre… espérance des affligés, santé des malades, relèvement des tombés, secours des chrétiens, présent patronage des qui périssent par les adversités et la mort, protège tous, accorde son aide à tous.

Pacem in terris (11 avril 1963), encyclique de la paix

Pacem in Terris, publiée après la crise des missiles de Cuba (octobre 1962) et adressée pour la première fois « à tous les hommes de bonne volonté » (et non seulement aux catholiques), se conclut également par une invocation à Marie en tant que Reine de la Paix :

«Dominus implorent, ut a Beatissima Virgine Maria, Pacis Regina et Mater dulcissima, illud divinum donum, quod gentes ipsas composuit, omni populi fructu pacis caelestis largiter conferat…»

Implorons le Seigneur de faire généreusement concéder à tous les peuples ce don divin par lequel les nations elles-mêmes sont réconciliées, fruit de la paix céleste…

Aeterna dei sapientia (11 novembre 1961), encyclique sur Saint Léon le Grand

Jean XXIII a publié cette encyclique pour le quinzième centenaire de la mort de Saint Léon I (461). Le texte est un récit dense de la mariologie de Léon le Grand : la Theotokos, la virginité en partou, l’Incarnation du Verbe par Marie. Jean XXIII profite de l’anniversaire pour réapproprier la tradition patristique de la maternité divine comme fondement de l’unité œcuménique entre Rome et l’Orient chrétien.

Discours d’ouverture du Vatican II (11 octobre 1962), fête de la maternité divine

Jean XXIII a ouvert solennellement le Concile Vatican II le 11 octobre 1962, date qui était alors la fête de la Maternité Divine de Marie (déplacée depuis vers le 1er janvier). Cette date n’était pas fortuite : le Concile est né sous le patronage explicite de Marie Theotokos. Dans son discours Gaudet Mater Ecclesia, le pape a rappelé que le Concile d’Éphèse (431), qui a défini la Theotokos, a également ouvert une voie vers l’unité œcuménique.

Sens de la mariologie de Jean XXIII

La mariologie du Bon Pape est celle du « chretien simple », sans grandes innovations théoriques mais avec une dévotion filiale profonde. Jean XXIII a transmis la mariologie traditionnelle à travers les clés modernes de ses encycliques sociales, démontrant que Marie n’est pas étrangère aux problèmes sociaux et à la paix mondiale. Il a préparé le terrain pour le chapitre VIII de Lumen Gentium.

Lecture complémentaire

Mariologie | Lumen Gentium, chap. VIII | Marialis Cultus | Post-Graduation en Mariologie