Nuestra Señora de Lourdes: una historia de amor

LOURDES, Francia

Lourdes se encuentra en un valle pintoresco a los pies de los Pirineos, conocida como Tarbes-Lourdes desde la época de San Pío X. En 1858, la ciudad contaba con solo 4000 habitantes. Cerca de la localidad, encontramos la gruta de Massabielle, en un lugar desértico junto al río. Una niña de 14 años, conocida por ser muy piadosa pero enferma y claramente sin educación, llamada Bernadette Soubirous (1844-1879), fue bendecida en 1858 con dieciocho apariciones de la Santa Virgen María.

Primera aparición (11 de febrero)

Con sus tres hermanas menores y otras niñas, la vidente tenía la intención de recogerse lentamente a las orillas del río Gave. Al acercarse a la gruta de Massabielle, escuchó un extraño ruido, y luego otro, hasta que vio a una Señora, envuelta en una luz sobrenatural. Bernadette se asustó, pero contempló la visión; la Señora inclinó la cabeza y sonrió. Luego, la niña, tras observarla, entendió que debía recitar el rosario como la Señora lo hacía. Al terminar la oración, la aparición desapareció, habiendo durado menos de media hora.

Segunda aparición (14 de febrero, domingo)

Después del mediodía, los niños habían contado a su madre sobre la aparición y querían convencerla de ir con ellos a la gruta. Bernadette quería hacer una prueba con el agua bendita para asegurarse de que era obra de Dios y no del demonio. De hecho, fue hasta el lugar con sus hermanas y algunas amigas, llevando consigo una botella con medio litro de agua bendita. Se arrodillaron en el lugar donde había ocurrido la aparición, Bernadette inició la recitación del Santo Rosario y, tras unos minutos, tuvo otra visión, en la que arrojó agua bendita diciendo: «Si venís de Dios, os ruego que os quedéis y os acerquéis; si no, idos inmediatamente» Luego, la Señora se acercó y se hizo cada vez más presente, especialmente al escuchar el nombre de Dios y debido al agua bendita. Las compañeras de la vidente la vieron blanquearse y ‘caer’ al suelo en un profundo éxtasis. Nadie, excepto Bernadette, vio a Nuestra Señora.

Tercera aparición (18 de febrero)

Alrededor de las 5:45 de la mañana, la vidente, acompañada por la señora Joana Maria Milet y la joven Peyret, entraron en la Gruta y juntas rezaron el Santo Rosario. Cuando la Señora apareció, Bernadette le entregó papel, pluma y tinta pidiéndole que escribiera sus propios deseos. Entonces la Virgen Santa le dijo: «Lo que debo decirte no es necesario que lo escriba… ¿Quieres hacerme el favor de volver aquí en catorce días? No te prometo hacerte feliz en este mundo, pero en el otro…». En esta tercera aparición, la Señora habló por primera vez y se expresó en un dialecto local. Entonces Bernadette, prometiendo regresar con el consentimiento de su madre, preguntó si las otras dos mujeres también podrían acompañarla en el futuro. A esta pregunta, la respuesta de la Señora no se hizo esperar y dijo: «Quiero ver aquí a mucha gente». Después la luz se dispersó y la Señora desapareció.

Cuarta aparición (19 de febrero)

Esta vez Bernadette apareció acompañada de más de cien personas. La Virgen Santa apareció y se mostró muy feliz por el regreso de la vidente, cumpliendo la promesa. Toda la multitud comenzó a recitar el Rosario. De forma improvisada, todos sintieron que en la Gruta se generaba un campo energético ardiente. En ese momento, la vidente empezó a oír un coro de voces, como si una multitud de personas hubiera comenzado a gritar con fuerza. María, con un simple gesto orante, levantó la cabeza y las voces desaparecieron. Eran los demonios que intentaban asediar aquel lugar y se sometieron a María.

Quinta aparición (20 de febrero)

María apareció ante la vidente, pero no habló.

Sexta aparición (21 de febrero)

Mientras Bernadette se arrodillaba en la Gruta y pintaba el altar en el horizonte, con tristeza, le apareció la Virgen Santa María. También ella estaba triste y pintaba el altar en el horizonte, luego se dirigió a Bernadette y le dijo: «Reza por las almas pobres y por el mundo enfermo». Esta vez, el doctor Dozous de Montpellier, que más tarde escribió un valioso libro con sus observaciones, fue testigo del suceso. Entonces la noticia de las apariciones se extendió por las poblaciones cercanas y muchos devotos y curiosos acudían al lugar. Cada mañana, el número de personas que venían al lugar para presenciar los éxtasis de Bernadette aumentaba.

Por la tarde del 21 de febrero, el comisario de policía Jacomet interrogó a la vidente. Finalmente, su padre le prohibió ir a la Gruta, con gran desaprobación del comisario. El 22 de febrero, la vidente fue llevada por la multitud popular a la Gruta, donde se arrodilló para recitar el Rosario y comenzó a llorar. No ocurrió ninguna aparición. El padre retiró la prohibición a su hija, con gran desaprobación del comisario.

Séptima aparición (23 de febrero)

La Virgen Santísima llamó por primera vez a la vidente por su nombre de bautismo y le enseñó una oración secreta, y le dijo que no la revelara a nadie. También le comunicó un secreto que no debía revelar a nadie. La Señora, que aún no había revelado su nombre, dijo a Bernadette: «

Ahora, hija mía, ve a tus padres, quiero que se erija una capilla en este lugar.

El padre Peyramale, en ese momento, ya había cumplido cincuenta años, luchando por la justicia y la fe, aunque aún cético respecto a las supuestas apariciones. Bernadette se enfrentó a él entregándole lo que Nuestra Señora había solicitado. En un principio, no quiso creerle, pero luego puso como condición que la rosalera junto a la gruta floreciera, este sería la señal de que las apariciones no eran fruto de una ilusión.

Octava aparición (24 de febrero)

La niña se arrodilló sobre la piedra, recitó el Rosario, luego sonrió al finalizar el primer misterio. Finalmente, dejó caer los brazos y sollozó mientras se acercaba al rosal arrodillada, hasta tocar la tierra con los labios. Al llegar al rosal, vio a la Señora y le transmitió las condiciones impuestas por el párroco. Ella no respondió, pero con una voz muy seria, expresó su deseo de que Bernadette rezara por los pecadores. Luego, la Virgen le entregó a la vidente un mensaje de penitencia y oración: «¡Penitencia! ¡Penitencia! ¡Penitencia! Reza a Dios por la conversión de los pecadores! Beso la tierra en señal de penitencia por los pecadores». La Santísima Virgen preguntó a Bernadette si le molestaba besar la tierra, a lo que la vidente respondió con la cabeza que no.

El rosal no floreció, pero la fe de las personas sencillas presentes no disminuyó, por el contrario, una multitud de personas creyó en las apariciones de ese día.

Novena aparición (25 de febrero)

A las 5:30 de la mañana, Bernadette besó la tierra bajo la roca y, al entrar en la cueva, apartó los ramos del rosal. Mientras rezaba de rodillas, se levantó, pareció indecisa y absorbida como si hubiera oído una voz; luego se agachó y comenzó a cavar la tierra, haciendo un hoyo que se llenó de agua inmediatamente. En ese momento, la vidente se detuvo, escuchó una voz que le daba instrucciones, tomó un poco de hierba, la llevó a la boca para comer. Bernadette explicaría más tarde a su familia que fue llevada por Nuestra Señora a hacer esto cuando le apareció y que le confió otro secreto. Además, la Señora le dijo: «Comeréis de aquella hierba allí… id a beber de la fuente y a lavaros». Tras el descubrimiento milagroso de la nueva fuente, una multitud de personas se acercó a la cueva; muchos golpearon algunas telas en el agua. La fuente, no prevista por los estudiosos, tuvo desde el primer día un flujo de cien veinte mil litros cada 24 horas sin secarse. El número de visitantes, curiosos y peregrinos aumentó día a día; los que creían no dejaron de afluir hablando del milagro de la Virgen. El 26 de febrero no hubo ninguna aparición; sin embargo, se produjo una curación milagrosa: el albañil Bouriette fue curado de una enfermedad ocular al lavarse en la fuente. Como muestra de agradecimiento, los albañiles de la región se pusieron espontáneamente a abrir un camino entre las rocas para facilitar el acceso a la Gruta.

Décima aparición (24 de febrero)

Bernadette se arrodilló en el lugar habitual después de hacer la señal de la cruz y beber de la fuente. La vidente, tras la oración habitual del Rosario, saludó a la Señora e invitó a hacer penitencia y a rezar por los pecadores. Luego le dijo: «Besa la tierra por la penitencia de los pecadores». Bernadette hizo la señal a la gente para que hiciera lo mismo que ella. Por la tarde del mismo día, la vidente fue sometida a un severo interrogatorio dirigido por el procurador imperial y otros investigadores. El interrogatorio no tuvo ningún resultado: la niña dijo que al día siguiente regresaría a la Gruta.

Décima primera aparición (28 de febrero)

Muchos soldados, enviados por el procurador, se presentaron en la aparición y se quedaron profundamente impresionados: Nuestra Señora invitó nuevamente a rezar por los pecadores, repitiendo las palabras y gestos del 24 de febrero. Luego, Bernadette se dirigió a la iglesia para rezar.

Décima segunda aparición (1º de marzo)

Una fina tinta prestada a Bernadette de su rosario, cuando la tomó para hacer la señal de la cruz, se equivocó pensando que era el suyo, pero era el de otra persona. Entonces Nuestra Señora le dijo: «Te has equivocado, no es el tuyo». En ese momento, la vidente comprendió que Nuestra Señora no quería que Bernadette rezara el rosario por un tercio que no fuera el suyo. Antes de terminar los quince misterios, Nuestra Señora le confió a Bernadette un total de tres secretos con esta explícita recomendación: «Prohíbo que se lo cuentes a alguien».

Décima tercera aparición (2 de marzo)

Nuestra Señora le ofreció a los fieles una preciosa misión a través de Bernadette con esta explícita recomendación: «Diciendo a los padres que vengan aquí en procesión y que construyan una capilla.

Decimocuarta aparición (3 de marzo)

La Santísima Virgen, que no se mostró en el lugar habitual, apareció a Bernadette al final de la mañana y renovó la petición de una capilla.

Decimoquinta aparición (4 de marzo)

Había en la gruta unas veinte mil personas. Bernadette, inmóvil, permaneció con los ojos fijos en alguien, luego comió hierba. La aparición silenciosa desapareció después. Bernadette primero sonrió, luego se entristeció, hizo el signo de la cruz, apagó la vela y continuó su camino de regreso a casa. Era a las ocho. La aparición duró más de 45 minutos. Al final de la tarde de ese mismo día, un niño de doce años que fue lavado en las aguas de esa fuente quedó milagrosamente curado. Se trataba de Jean Boutorts, quien murió 79 años después. Sobre ese día, la vidente más tarde afirmaría: «estaba triste porque Ella estaba triste, sonreía porque Ella sonreía, me decía varias veces que era necesario rezar por la conversión de los pecadores, entonces yo me entristecía».

Decimosexta aparición (25 de marzo, fiesta de la Anunciación)

Bernadette llegó a la Gruta a primera hora de la mañana y encontró a la Virgen rodeada de un resplandor de luz celeste que ya la esperaba. La vidente comenzó a recitar el Rosario como de costumbre y preguntó a la Virgen cuál era su verdadero nombre, no obtuvo respuesta. Solo cuando preguntó por cuarta vez, la Virgen, con una apariencia solemne y a la vez humilde, juntó las manos, las llevó a la altura del pecho, elevó al cielo y luego las abrió y las extendió hacia Bernadette, y finalmente dijo con un temblor en la voz: «yo soy la Inmaculada Concepción». La vidente, sin entender el significado de este término, pero queriendo preguntar si no sería también la Madre de Dios, intentó preguntar nuevamente, pero la Virgen ya había desaparecido.

Esta aparición duró alrededor de una hora. Tal frase fue incomprensible para Bernadette, a pesar de ello, la repitió ante las personas que exclamaron con alegría. La niña corrió a informar al párroco Peyramale, repitiendo las palabras durante el camino, ya que desconocía su significado. Cuando se presentó ante el párroco, este le preguntó: «¿La Virgen no será la Beatísima Virgen?» Bernadette respondió: «No, creo que no, es la Inmaculada Concepción». Al oír pronunciar esas palabras, el párroco se convenció de la autenticidad de la aparición, ya que Bernadette no tenía modo de saber ese nombre. Una Virgen instruida explicó a la vidente el significado de ese nombre, en ese momento, la vidente tuvo la certeza de que la Virgen era María.

Decimoseptima aparición (7 de abril)

Era las cinco de la mañana. Bernadette ya estaba de rodillas y recitando el Rosario, en su mano derecha sostenía el rosario y en la izquierda una vela encendida. Al entrar en contemplación no movió la mano, ni siquiera cuando la vela se consumió, comenzando a arder en sus manos. El doctor Dozous, que estaba con ella, notó este fenómeno que duró cerca de 15 minutos. La vidente asistió a la aparición y luego, siempre en éxtasis y de rodillas, avanzó hacia el interior de la Gruta, y finalmente, desplazando las manos y haciendo cesar la acción de la cera dentro de su mano izquierda, esta no se quemó. Estos, en particular, fueron testificados por el doctor que verificó que después de quince minutos con la cera en la mano izquierda la piel no sufrió ninguna alteración y que Bernadette, después de la aparición, era sensible al calor de la cera. Después de este milagro clamoroso, la policía bloqueó el acceso a la gruta con barricadas de madera y declaró el agua normal sin ningún poder curativo, y Bernadette fue considerada ‘fuera de sí’.

Decimo octava aparición (16 de julio)

Era la fiesta de Nuestra Señora del Monte Carmelo. Bernadette celebró muy temprano la eucaristía y comungó. Por la tarde, se desplazó nuevamente a la iglesia, sintiendo llamada y exortada a ir hasta la Gruta de los Milagros. Así lo hizo, hasta donde era posible llegar, y se arrodilló en la orilla del río Gave, junto a las barreras que no permitían el acceso a la gruta. En esa posición, comenzó a rezar. De forma inesperada, vio a la Virgen María más allá de las barreras que unían la gruta. Era la más bella de siempre y le sonreía; poco después, desapareció silenciosamente, tal y como había aparecido.

Ver también: Guía completa de las Apariciones Marianas aprobadas por la Iglesia

Consulte la lista completa de las apariciones marianas reconocidas por la Iglesia.