Origen de Nuestra Señora de los Dolores

La liturgia celebra a Nuestra Señora de los Dolores dos veces al año: el 15 de septiembre, inmediatamente después de la Exaltación de la Santa Cruz, y, hasta la reforma de Pío XII, en una segunda fiesta en marzo, cerca de la Semana Santa. Esta duplicidad a menudo es ignorada: la devoción a los Dolores de María no surgió de un solo impulso, sino de dos tradiciones teológicas distintas, nacidas en contextos históricos diferentes. La primera se remonta al siglo XIII y a la fundación de la Orden de los Servitas en Florencia. La segunda se enraiza en el universo poético y litúrgico del Stabat Mater y en la meditación escolástica sobre la compasión de María en la cruz.

Las siete escenas de la co-participación de María en el camino redentor: de la profecía de Simeón (Lc 2,34-35) al depósito en el sepulcro

La piedad católica ha identificado siete escenas de la vida de María en las que su alma fue atravesada por el sufrimiento. Cada una de ellas es un misterio de co-participación en el camino redentor del Hijo:

1. La profecía de Simeón (Lc 2,34-35). En el Templo de Jerusalén, el anciano toma al Niño en sus brazos y profetiza a María: «Una espada atravesará tu propia alma». El dolor comienza como palabra antes de cumplirse como realidad.
2. La huida a Egipto (Mt 2,13-15). José es avisado en sueño: Herodes quiere matar al Niño. La Sagrada Familia parte de noche hacia un exilio cuyo fin desconocen, como todo exiliado que confía más en Dios que en el regreso.
3. La pérdida de Jesús en Jerusalén (Lc 2,41-50). Durante la peregrinación pascual, Jesús se queda en el Templo sin avisar a sus padres. María pasa tres días buscando al Hijo, en una angustia que prefigura los tres días del sepulcro.
4. El encuentro en el camino del Calvario. La tradición contempla el encuentro de María con Jesús cargando la Cruz. El Evangelio no lo describe, pero la piedad cristiana siempre lo ha reconocido como uno de los momentos más desgarradores de la Pasión.
5. La crucifixión y muerte de Jesús (Jo 19,25-27). María permanece de pie junto a la Cruz. Jesús le entrega al discípulo amado como hijo. Es el cumplimiento de la profecía de Simeón y el nacimiento de la maternidad espiritual de María para todos los fieles.
6. La bajada de la Cruz. María recibe en sus brazos el cuerpo de Jesús muerto. Este momento, que la arte cristiana ha inmortalizado en la Pietà de Miguel Ángel, sintetiza todo el dolor materno en un gesto de adoración silenciosa.
7. El entierro de Jesús (Jo 19,38-42). María acompaña la deposición del Hijo en el sepulcro. Se queda sola con la fe, en el silencio del Sábado Santo, esperando lo que ninguna criatura ha visto aún.

Desde la devoción medieval a las cinco espadas (s. XI) a la institución de los servitas y la fiesta litúrgica en el calendario tridentino

La devoción a la Virgen de los Dolores se desarrolló a partir del siglo XI, con una primera mención a las celebraciones de sus cinco dolores, simbolizados por cinco espadas, que preceden a la celebración litúrgica instituida más tarde. En el siglo XII, también debido a apariciones de la Virgen, este culto creció y surgió el *Stabat Mater*, atribuido a Jacopone da Todi. Inicialmente, la devoción a la Virgen de los Dolores estaba estrechamente ligada a la Semana Santa. Por ello, especialmente en los países mediterráneos, las imágenes de Nuestra Señora de los Dolores son llevadas en procesión durante los días de la Semana Santa.

Los Servitas, la Orden de los Servos de María fundada en Florencia en 1233 por siete nobles toscanos, fueron los principales promotores de esta devoción. El 18 de agosto de 1714, la Sagrada Congregación de Ritos otorgó a la Orden que la «Comemoração solene de las siete Dores de la Bienaventurada Virgen María» se celebrara en toda la Orden el viernes de la Pasión. El 22 de abril de 1727, el Papa Benedicto XIII extendió la fiesta de las siete Dores a toda la Iglesia Latina. Con la reforma litúrgica de Pío X, la fiesta se fijó el 15 de septiembre, fecha en la que ya se celebraba en el rito ambrosiano. El calendario de 1969 mantuvo esta fecha, designando el día como «Nuestra Señora de los Dolores».

La piedad, las siete espadas y el Stabat Mater: iconografía y devoción popular en las tradiciones ibérica y flamenga

La devoción a las siete Dores de María inspiró una de las tradiciones artísticas más ricas de la Iglesia Occidental. En la iconografía, María es representada con el corazón atravesado por siete espadas, en referencia a la profecía de Simeón. En la escultura ibérica de la Semana Santa, la «Dolorosa» aparece con lágrimas de cristal, vestida de luto y con las manos en oración. En Reggio Calabria, Jesús y María son representados por dos grandes estatuas cargadas a hombros a lo largo de dos itinerarios diferentes. Cuando se encuentran en una curva de la calle, se levanta un coro de lamentos y oraciones para evocar el dolor de María al encontrar a Jesús en el camino del Calvario. En El Salvador, el Viernes Santo, hombres y mujeres vestidos de luto siguen en procesión la imagen de Nuestra Señora de los Dolores para adorar al Jesús Crucificado.

En la escultura devocional, Francisco Salzillo representó a Nuestra Señora de los Dolores de rodillas, con los brazos abiertos y el corazón atravesado por siete espadas. En la cripta del santuario de la Madonna del Divino Amor en Roma, el grupo escultórico muestra a Nuestra Señora de los Dolores arrodillada secando la sangre de Jesús descendido de la Cruz, mientras mira al peregrino y lo invita a unirse a ella en ese piadoso ministerio. En el ámbito musical, compositores como Pergolesi, Vivaldi, Haydn, Schubert y Dvořák compusieron versiones del Stabat Mater, la secuencia medieval que medita verso a verso las penas de María al pie de la Cruz.

El significado teológico de las siete penas: María Corredentora, el Stabat Mater y la fiesta del 15 de septiembre

Nuestra Señora de los Dolores no es solo un título devocional. Expresa una convicción teológica central: María participó activamente en el misterio redentor del Hijo, no como agente de la salvación, sino como la criatura que se unió de manera más completa a la oferta de Cristo. Su dolor no fue pasivo, sino activo, porque nació del amor. Es por ello que la tradición la llama Corredentora, título que no la iguala a Cristo, sino que resalta la singularidad de su co-participación en el misterio de la Cruz.

La fiesta del 15 de septiembre, colocada inmediatamente después de la Exaltación de la Santa Cruz (14 de septiembre), tiene una lógica contemplativa precisa: después de contemplar el misterio de la Cruz, la Iglesia contempla a la Madre que permaneció de pie junto a ella. Las dos fiestas forman una única meditación sobre el corazón del misterio cristiano.

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