¿Por qué mayo es el mes de María?
Los orígenes egipcios y orientales de la consagración de mayo: fiestas de la primavera y el mes de farmuti
La celebración del mes mariano fue introducida primero en Oriente y luego en Occidente. No se trata de una precedencia de un siglo o dos, sino de más de un milenio. En Egipto, en los siglos VI-VII, ya existía la liturgia diaria del mes Kiatk (que va del 10 de diciembre al 8 de enero), centrada en la preparación para la Navidad y en el alabanza a la Virgen Madre.
El rito incluía cuatro partes:
- un canto poético en alabanza a la Madre de Dios,
- un salmo de alabanza a la Virgen,
- una paráfrasis de palabras y episodios bíblicos sobre María,
- un comentario con aplicaciones a la vida cristiana.
A partir del siglo XI, al louvor mariano se añade el ayuno, para recordar la tradición según la cual María habría sufrido persecuciones en los últimos meses de embarazo debido a las lenguas malditas, y por ello habría ayunado y anhelado aún más ardientemente el nacimiento de Jesús. Si para los cristianos del Egipto el mes mariano es diciembre, para los cristianos griegos se convierte en agosto. El mes mariano bizantino es agosto, centrado en la fiesta de la Asunción o Dormición, que divide el mes en quince días de preparación y otros tantos de prolongación de la fiesta mariana más importante del año litúrgico.
La tradición occidental: Felipe de Harveng (†1183) y Aníbal Dionigi (1646), los dos marcos históricos del mes de María
No por razones litúrgicas, como en Egipto o Constantinopla, sino por motivos de orden natural y afectivo. La celebración del mes de Mayo como el mes de las flores y el inicio de una nueva vida se remonta a la era precristiana. En la antigua Grecia, Mayo era dedicado a Artemisa, que entre otras cosas, era la diosa de la vegetación y la fertilidad. En Roma, Flora, la deidad de las plantas, especialmente de la floración de los cereales, era venerada. En su honor, a finales de abril o principios de mayo, se celebraban los Ludi Florales, intercediendo por todo lo que florecía.En la Edad Media, esta tradición continuaba con la expulsión del invierno o la introducción de la primavera. El primer día de Mayo conservó durante mucho tiempo su significado como el inicio del crecimiento, era un día de suerte, cuando la tierra enviaba sus frutos hacia arriba. La conexión con la vegetación permaneció para este día y luego para todo el mes. Mayo fue desde tiempos antiguos considerado como la época de florecimiento y brillo de la naturaleza. Como una fase de transición hacia la posterior devoción mariana, surge la dedicación de un mes entero a María, que finalmente condujo a la devoción mariana especial en este mes.Una de las primeras evidencias de devoción mariana en Mayo proviene del Rey Alfonso X, el Rey de Castilla (f. 1284). Entre las 428 *Cantigas de Santa María* que compuso, se encuentra la canción *Mayo Ben vennas*, Mayo. Aquí, la bienvenida de Mayo se combina con alabanza y súplicas a María:
| Ben vennas, Mayo, y con alegría. Poren rogamos a Santa María que a su Hijo rogue todos los días que él nos guarde de error y de locura. Ben vennas, Mayo. Ben vennas, Mayo, y con alegría. | Bienvenido, Mayo, y con alegría. Por ello rogamos a Santa María que a su Hijo rogue todos los días que él nos guarde de error y de locura. Bienvenido, Mayo. Bienvenido, Mayo, y con alegría. |
por lo que rogamos a de gran virtud
que a Dios ruegue que nos siempre ayude
contra el demonio y de ello nos escude.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
por isso roguemos à de grande virtude
que a Deus ruegue que sempre nos ajude
contra o demónio e disso nos escude.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
por lo que rogamos a de gran bondad
que siempre tenga de nosotros misericordia
y que nos guarde de toda maldad,
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
por isso roguemos à de grande bondade
que sempre tenha de nós piedade
e que nos guarde de toda maldade,
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos a que a las personas de nobleza
en sí muy grandes, que nos den tristeza
guarde de cosas y de aflicciones.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
e nós roguemos à que tem nobrezas
em si muito grandes, que nos de tristezas
guarde e de aflições e da leveza.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos a que siempre dé sus mercedes
en muchas, que nos defienda del demonio
y de sus luchas.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
e nós roguemos à que sempre dá
às suas mercês de fazer em muitas,
que nos defenda do demónio e suas lutas.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos y damos gracias
a quien siempre por nosotros pecadores
roga a Dios, que nos guarde de dolores.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
e nós roguemos e damos louvores
à que sempre por nós pecadores
roga a Deus, que nos guarde de dores.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos a que nos tesoros
de Jesucristo, que a los moros
causa confusión, y blancos y loros.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
e nós roguemos à que nos tesouros
de Jesus Cristo é, que aos mouros
logo confunda, e brancos e loiros.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos a quien nos gana
bien de su Hijo, que nos dé tan gran
fuerza, que salgan los moros de España.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
e nós roguemos à quem nos ganha
bem de seu Filho, que nos dê tamanha
força, que saiam os mouros da Espanha.
Bem-vindo, Maio, e com alegria.
y rogamos a que los pecados
hagan que nos sean de Dios perdonados,
que de su Hijo nos haga privados.
Bienvenido, Mayo, y con alegría.
| Bienvenido, mayo, con muchos rebaños. y nosotros rogamos a quien los pecados haga que nos sean perdonados por Dios, que de su Hijo nos haga herederos. Bienvenido, mayo, y con alegría. | Bienvenido, mayo, con buen tiempo. y rogamos a la Virgen de la tierra que nos defienda de hombre muy villano y de atrevido y de torpe calumniador. Bienvenido, mayo, y con alegría. |
| Bienvenido, mayo, con pan y con vino. y rogamos a Dios, el niño que trajo en sus brazos, que nos dé camino para que estemos con ella en festín. Bienvenido, mayo, y con alegría. | Bienvenido, mayo, con pan y vino. y rogamos a Dios, el niño que trajo en sus brazos, que nos dé sendero para que estemos con ella en banquete. Bienvenido, mayo, y con alegría. |
| Bienvenido, mayo, manso y no iracundo. y rogamos a que nuestro escudo sea, que nos guarde de loco atrevido y de hombre malo y desconocido. Bienvenido, mayo, y con alegría. | Bienvenido, mayo, manso y no enfadado. y rogamos a que nuestro escudo sea, que nos proteja del loco atrevido y del hombre malo y desconocido. Bienvenido, mayo, y con alegría. |
| Bienvenido, mayo, alegre y hermoso. por eso a la Madre del Rey glorioso rogamos que nos guarde del nocivo hombre y de falso y de mentiroso. Bienvenido, mayo, y con alegría. | Bienvenido, mayo, alegre y hermoso. por lo tanto a la Madre del Rey glorioso rogamos que nos guarde del dañino hombre y de falso y de mentiroso. Bienvenido, mayo, y con alegría. |
| Bienvenido, mayo, con buenos manjares. y rogamos en nuestros cantos a Santa Virgen, ante sus altares, que nos defienda de grandes males. Bienvenido, mayo, y con alegría. | Bienvenido, mayo, con buenos manjares. y nosotros rogamos en nuestros cantos a Santa Virgen, ante sus altares, que nos defienda de grandes males. Bienvenido, mayo, y con alegría. |
En Toulouse, a partir del siglo XIV, en los juegos florales provenzales que tenían lugar el 1 de mayo, se presentaban poemas cuyo tema prescrito era la alabanza a María. El jesuita Jakob Balde (m. 1668) también ofreció una oda a María el 1 de mayo de 1641, describiendo la entrada de María en la naturaleza de la primavera. El dominico beato Heinrich Suso (m. 1365), en su tierna devoción por la Virgen, consagra la primavera, la estación de las flores, cada año a la Madre de Jesús. Sus pasos fueron seguidos por el benedictino Wolfgang Seidl (m. 1562), quien en su librito ‘El mayo espiritual’ reacciona a las fiestas paganas, proponiendo homenajes especiales a Jesús y a María.Independientemente del mes y de su piadosa devoción mariana marcada, existe una forma propia de devoción mariana que se extiende por 30 días o un mes. Por ejemplo, los 30 días celebrados entre el 15 de agosto (Asunción) y el 14 de septiembre (Exalción de la Cruz), los cuales fueron elegidos como modelo y punto de partida para la celebración de la devoción de mayo mariana.En el Barroco, ya aparecen indicios de la práctica de dedicar un mes a María, sin especificar cuál sería. Este mes no estaba vinculado al mes del calendario, por lo que el mes mariano con su devoción específica de 30 o 31 días podría comenzar en cualquier momento. Un ejemplo lo ofrece el jesuita Johannes Nadasi (m. 1679) en su obra Theophilus Marianus (1664), donde propone 31 ejercicios marianos sin mencionar el mes de mayo.Un códice conservado en Santo Domingo de Fiesole describe lo que hicieron en 1676 los novicios dominicanos: al llegar el Calendimaggio, decidieron celebrar a María con cantos y ofrendas de flores, siguiendo el ejemplo de sus contemporáneos que cantaban a sus novias. Posteriormente, esta costumbre se extendió a todos los días del mes de mayo. Quizás una indicación de esta transición de los 31 días a su ocurrencia en el mes de mayo podamos encontrarla en el capuchino Laurentius von Schnüffis (m. 1702) con su obra Mirantische Mayen-Pfeiff (Flauta de Mayo de Mirantis), en la que se transpone la imagen de la primavera a María: María es la primavera de la gracia tras el invierno de la destrucción.
La difusión universal del mes de mayo mariano: *mense mayo* de Pablo VI (1965) y la recepción litúrgica moderna
El mayor impulso al mes de mayo como mes mariano fue sin duda dado por algunos jesuitas del siglo XVIII. El primero es el padre Annibale Dionisi, de Verona, quien en 1725 publicó El mes de María, o el mes dedicado a María con el ejercicio de varias flores de virtud propuestas a los verdaderos devotos suyos. En este librito, se encuentran los elementos del mes mariano que recibirían un carácter definitivo: la oración (el rosario y las letanías) ante la imagen de María, consideraciones espirituales, ofrenda de virtud y jaculatoria.
En 1785, se lanza en Ferrara la primera edición del Mes de mayo dedicado a la gran Madre de Dios escrito por el teólogo jesuita padre Alfonso Muzzarelli (f. 1813), quien tuvo la idea de enviar su librito a todos los obispos de Italia para que introdujeran la piadosa práctica en sus diócesis. El éxito fue tan vasto que, en la mitad del siglo XIX, la piadosa práctica del mes de mayo estaba en uso casi en todas las parroquias del mundo católico.
En esta obra se reconocían los frutos espirituales producidos por la celebración del mes mariano:
- instrucción en las verdades de la fe,
- experiencia religiosa en el contexto de cantos populares y ritos solemnes,
- encuentro de oración comunitaria a la Madre de Dios,
- crecimiento en la confianza en María,
- formación de la voluntad en la realización del compromiso diario.
Mayo, mes de María y las flores: la primavera simbólica, el Cántico de los Cánticos (Ct 2,11-12) y la tradición de la naturaleza
La primavera comienza el 21 de marzo. La floración de la naturaleza no se limita al hemisferio norte y comienza en mayo. Además, la veneración de María se realizaba en cualquier fecha durante treinta días seguidos, como observamos en la Edad Media, que veneraba a María en mayo, aunque no necesariamente durante todo el mes. Las diversas formas de devoción mariana en primavera se concentraron gradualmente en el mes de mayo del calendario. Este mes se convirtió en el mes mariano por excelencia. Mayo, el mes más bello, el mes de las flores, tenía todas las condiciones para ser un mes mariano.
Otro aspecto que influyó en la elección de mayo fue que, hasta entonces, este mes no había sido distinguido por una fiesta mariana propia. Era como un mes libre para ser dedicado a María a voluntad. Además, mayo ofrecía la primera oportunidad, después del período de cuarenta días de ayuno y la Pascua, para dedicar un mes entero a tal devoción.
En la obra *Marianische Maiandacht oder der Verehrung Mariens gewidmeter Mai-Monat* (Devoción mariana de mayo o el mes de mayo dedicado a la veneración de María), impresa en Ratisbona en 1839, se afirma: «cuando se elige siempre lo más bello, lo mejor y lo más agradable para un sacrificio, entonces al mes de mayo, el más bello de los meses, se le otorga la preferencia».
La celebración de la devoción de mayo generalmente abarca todo el mes, formando parte de las devociones mensuales que surgieron en el siglo XIX, incluyendo la devoción al Sagrado Corazón de Jesús en junio y el rosario en octubre.
Desde la segunda mitad del siglo XIX, el mes de mayo se desarrolló para convertirse en la forma de devoción mariana más significativa. Las peticiones de los fieles exigían su introducción. Muchos obispos, a través de su participación activa en las celebraciones, dieron una clara señal de su aprobación. El impulso más fuerte para el mes de mayo provino con la dogmatización de la Inmaculada Concepción (1854).
En varias diócesis, el dogma se proclamó oficialmente en mayo del año siguiente, a menudo en conexión con el mes de mayo. Eventos políticos y eclesiásticos extraordinarios a menudo servían como razón para promover el mes de mayo con énfasis, como durante las dos Guerras Mundiales. Tras el inicio de la I Guerra Mundial, el Papa Benedicto XV ordenó en 1915 que, durante el mes de mayo, se realizara una oración por la paz escrita por él.
El mes de mayo también fue recomendado durante la II Guerra Mundial. En 1939, el Papa Pío XII convocó a los fieles a oraciones y devociones especiales en mayo por la paz entre los pueblos. Especialmente los niños debían participar en esta oración, un deseo que el Papa expresó regularmente entre 1939 y 1944. En la encíclica *Mediator Dei* (1947), el mes de mayo se incluye entre los ejercicios de piedad recomendados (nº 180). Sin embargo, una característica de esta forma de piedad es la negligencia del año litúrgico.
El problema litúrgico de mayo: la conexión con la Pascua y la crítica a la devotio moderna
En la actualidad, el desafío es vincular la devoción de mayo con el período pascual de cincuenta días, destacado por el Concilio Vaticano II. La cadencia de las semanas de Pascua se extiende aproximadamente hasta mayo. Según el deseo del Concilio, el año litúrgico debe organizarse de manera que se preserve el carácter original de los tiempos (Sacrosanctum Concilium 107).
Las Normas universales del año litúrgico y el nuevo calendario romano general establecen claramente: «Los cincuenta días entre el domingo de la Resurrección y el domingo de Pentecostés deben celebrarse con alegría y exultación, como si fueran un solo día festivo, o mejor, como una gran fiesta dominical» (nº 22).
Una simple devoción a María, como la practicada en la tradicional devoción de mayo, no puede cumplir con esta exigencia, sino que más bien opaca el tema pascual de esas semanas. Para una renovación adecuada de las devociones de mayo, es conveniente considerar que el período pascual es la magnitud fundamental. Por lo tanto, si mayo se extiende aproximadamente por el período pascual, la piedad mariana característica asociada debe estar orientada por el tema de ese período. En modo alguno el tema pascual debe subordinarse o posponerse al mes de mayo y a su piedad.
Después de una crisis temporal posterior al Concilio Vaticano II, el mes de mayo ha experimentado un claro resurgimiento en los últimos años, como lo demuestra el ritmo acelerado de nuevas publicaciones sobre el tema. Aunque los cristianos de hoy viven con especial dedicación el tiempo de Adviento como un tiempo particularmente apropiado para el culto a la Madre del Señor (Marialis Cultus 4), tienen mucho que ganar con una celebración renovada del mes de mayo. No se trata de repetir mecánicamente el pasado, sino de renovar el mes mariano de acuerdo con las orientaciones de Lumen gentium (1964) y Marialis cultus.
(1974) y del Directorio sobre la piedad popular y la liturgia (2002).
En la práctica, la celebración del mes mariano debe ser más bíblica, mejor armonizada con la liturgia, destacando «la participación de la Virgen en el misterio pascual y en el evento de Pentecostés» (Directorio n. 191), más cristocéntrica y eclesial, más atenta a los problemas de nuestra época.
Sobre todo, el mes mariano debe conservar y potenciar su carácter orante: debe ser un tiempo de experiencia religiosa del Dios revelado, Padre, Hijo y Espíritu Santo, a través de la oración ferviente a María y con María, persona viva y glorificada, madre y modelo de la Iglesia.
El mes de mayo, como mes de María, encuentra referencia en el magisterio de Pablo VI, quien en el documento Marialis Cultus valora las prácticas devocionales marianas a lo largo del año litúrgico.
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