Salve Reina: orígenes y comentarios

Durante siglos, tres candidatos medievales compitieron por la autoría de la *Salve Regina*: Hermanno Contracto de Reichenau (†1054), Adémar de Monteil, obispo de Puy y predicador de la Primera Cruzada (†1098), y el oscuro Pedro de Messia. La cuestión permanece técnicamente abierta, aunque el consenso moderno favorece a Hermann. Más revelador que la autoría es, sin embargo, el recorrido litúrgico de esta antífona: adoptada por los Dominicos en 1221 para cerrar la Oficia Divina, por los Cistercienses, y finalmente fijada por Pío V en las Completas del Breviario Romano, la *Salve Regina* se convirtió en el texto mariano más cantado de la historia litúrgica occidental.

La autoría disputada de la *salve regina*: Hermanno Contracto de Reichenau (†1054), Adémar de Monteil y el problema de las fuentes medievales

La *salve regina* en el siglo XI: el gran período de la piedad mariana y los primeros testimonios

La *Salve Regina* está bien atestada en el siglo XI, conocido como el gran siglo de la piedad mariana, y de cierto modo resume la devoción mariana de aquel período. Ninguna época jamás cantó la misericordia de María con un entusiasmo tan extático y unánime como la Edad Media. La melodía gregoriana, antigua como la propia oración, tan bella y cargada de esperanza, ciertamente contribuyó a su difusión. Como es sabido, se le atribuyó a numerosos autores. Recordamos, por ejemplo, al obispo español Pedro Martínez (†1000), al obispo francés Adémar (†1098), delegado pontifical en la Primera Cruzada, al italiano Anselmo de Luca (†1086), a San Bernardo y otros.Hoy se cree que casi con seguridad fue compuesta por Hermann de Reichenau, más conocido como Hermann el Coxo (†1054), también autor de la *Alma *Redemptoris Mater*.El inglés jesuita Cyril Martindale se enamoró de la historia de Hermann tras descubrir, en la biblioteca de Oxford, el volumen en latín que narra su vida. Las noticias biográficas sobre Hermann en esas páginas, según Martindale, no hablan de un deficiente abandonado, sino de un niño confiado al cuidado amoroso de los monjes, convirtiéndose rápidamente en un compañero valioso para los religiosos.Esta singular figura nació el 18 de julio de 1013, hijo de Eltrude y Goffredo, conde de Altstausen de Suévia, y fue bautizado como Hermann. Debido a su grave deformidad física (no podía mantenerse erguido ni caminar), recibió el apodo de «Coxo» (del latín «contractus«, que significa contraído, encogido, pero también lisiado).A los siete años, fue enviado al monasterio benedictino de Reichenau, en una pequeña isla del Lago de Constanza, donde permaneció toda su vida, convirtiéndose en monje en 1043. La biografía también revela que Hermann no era solo un erudito muy culto, conocedor de matemáticas, griego, latín, árabe, astronomía y música, sino también un hombre marcado por una humanidad apasionada, una persona «agradable, amigable, siempre sonriente. Tolerante, alegre«, que descubrió en el monasterio la belleza de la amistad y el calor de un hogar. A su amigo íntimo Bertoldo, que lo acompañaba a diario, Hermann confiaba sus pensamientos más íntimos en los días de pleurisia que lo llevarían a la muerte.El amigo se conmovía y tapaba sus oídos cuando el pequeño monje decía estar «cansado de vivir«. «La vida«, escribe el biógrafo Bertoldo, «es tan llena de vida que Hermann la vivió verdaderamente […] por su valentía, la belleza de su alma, su serenidad en el dolor, su disposición para jugar, la dulzura de sus modales que lo hicieron ‘amado por todos’. […] Hermann demuestra que el dolor no significa infelicidad, ni el placer, felicidad.»A Salve Regina en Cluny (Pedro, el venerable, †1156) y su adopción por las órdenes mendicantes en el siglo XIIIOtras informaciones sobre la Salve Regina indican que, inicialmente, la antífona era una expresión de la piedad monástica. Se cantaba como un himno procesional en Cluny, en la época del abad Pedro, el Venerable (†1156), quien la instituyó durante la procesión de la fiesta de la Asunción y otras grandes festividades. Los «Estatutos de la Congregación Cluniacense», redactados alrededor de 1135, prescribían: «Se estableció que, en la fiesta de la Asunción, durante la procesión, la antífona compuesta para la santa Madre del Señor, que comienza con las palabras: Salve, Regina, mater misericordiae, debe ser cantada por la comunidad. Lo mismo debe hacerse en las procesiones que, desde la iglesia principal de los Apóstoles, se dirigen, según la tradición, a la iglesia de la misma Madre Virgen […].«

La razón de esta prescripción es que, después del Creador de todas las cosas, se debe nutrir un amor supremo y máximo por la Madre del Creador del universo por parte de cada criatura racional.

La Salve también era utilizada por los cistercienses, lo que explica por qué una de las atribuciones más difundidas se le atribuye a San Bernardo de Clairvaux (†1153). El beato Godofredo de Auxerre (†c. 1188), monje cisterciense, amigo y confidente de San Bernardo, es considerado el autor del comentario más antiguo sobre la Salve Regina. Se sabe también que el Antifonario cisterciense, reformado entre 1135 y 1145, preveía el canto de la Salve como antífona al Evangelio, es decir, al Benedictus o al Magnificat, en las cuatro fiestas medievales de Santa María:

• Purificación (2 de febrero),
• Anunciación (25 de marzo),
• Asunción (15 de agosto),
• Natividad (8 de septiembre).

Con una serie de intervenciones legislativas, de 1174 a 1251, los capítulos generales de la Orden ampliaron progresivamente el uso de la Salve, otorgándole mayor importancia y solemnidad. Por lo tanto, la Salve Regina fue adoptada por las Órdenes mendicantes. En 1221, los dominicos introdujeron el canto diario de la Salve después de las completas, primero en Bolonia y luego en otros conventos de la Provincia de Lombardía, desde donde se extendió rápidamente a toda la Orden. En el caso de los Frailes Menores, se sabe que, tras la reforma litúrgica realizada por el Ministro General Frai Aimón de Faversham (†1244), la Salve Regina se incluyó entre las cuatro antífonas cantadas después de las completas, de acuerdo con los tiempos litúrgicos del año. Entre las Órdenes mendicantes, los Servos de María destacaron por el uso frecuente de la Salve Regina.

Las antiguas Constituciones, redactadas en 1280, en el Capítulo I establecían: «No se debe omitir en ningún tiempo del año litúrgico la Salve Regina al final de cada hora y después de la comida común, excepto durante el tríduo de la Parasceve. Todas las noches, la Salve debe cantarse con gran devoción después de la tercera lectura de la Vigilia de Nuestra Señora, cuando esta se canta. Si la Vigilia no se canta, la Salve Regina debe cantarse al final de las completas. Todos los frailes presentes en el convento, incluidos los provinciales y otros oficiales, deben participar desde el principio, dejando de lado cualquier otro compromiso. Y para que los frailes no puedan dar excusas, debe tocarse la campana.»

Durante el canto de la Salve, los Servos inclinaban la cabeza y dobraban una rodilla en las palabras «Salve Regina», hasta el segundo «salve». En la iglesia de Santa María de los Servos en Bolonia, se puede contemplar el ícono de la Virgen de la Salve, de autor anónimo del siglo XIII. La tradición dice que San Felipe Benizi (†1285) lo donó a los frailes del convento bolonés.

La comunidad realizaba una procesión hasta ese ícono, cantando la Salve. David María Turoldo, el fraile más famoso de los Servos de María, en un pasaje poético, presenta de manera sugestiva la relación filial entre la Virgen y sus siervos en relación con nuestra antífona: «Cuántos frailes y qué coro de voces para saludarme todas las noches. Y yo, sin que ellos lo supieran, con una sonrisa leve, los saludaba todas las noches, uno por uno.»En esta evocación histórica, no podemos dejar de recordar a otro inolvidable siervo de María, el fraile Inácio María Calabuig (†2005). En su estudio sobre la Vigilia de Nuestra Señora, el eminente mariólogo y liturgista dedica algunas páginas a la Salve Regina y presenta en tres expresiones su contenido:«La Salve Regina, por su contenido, es simultáneamente expresión de saludo, forma de ‘clamor’, voz de súplica:a) saludo de los siervos a la Reina de la misericordia. Saludo solemne, expresado con feliz disposición literaria: el mismo término abre y cierra el primer verso: ‘Salve, Reina… [esperanza nuestra], salve’.b) clamor en el sentido bíblico-litúrgico de grito de un pueblo oprimido que asciende al cielo (cf. Ex 2,23. 3,9). Clamor, por tanto, que se eleva de los siervos a su Abogada, oprimidos por la conciencia del pecado y gemiendo en tierra de exilio, para que interceda en su favor y obtenga para ellos libertad y regreso a la patria.c) súplica de los siervos a la Madre de Jesús, para que ‘después de este exilio’ les muestre al Hijo, ‘fruto bendito’ de su vientre»La Salve Regina, inicialmente expresión de piedad monástica y adoptada por las Órdenes mendicantes, ocupa un lugar importante en la piedad popular, obteniendo gran simpatía entre el pueblo. Para atender a esta devoción, en el siglo XVI se estableció que, en los días festivos, la antífona se cantara inmediatamente después de las Vésperas y no en las completas. En el siglo XVII, para hacer más popular el tributo nocturno a la Virgen, se difundió el hábito entre las Órdenes religiosas de rociar con agua bendita, durante el canto de la Salve, a los frailes y al pueblo.

El comentario de Bernardo de Claraval (†1153): los seis verbos de invocación y la teología de la compasión de María en la salve regina

El texto en italiano de Salve Regina, como saludo e invocación a la Virgen, cierra la Liturgia de las Horas y, en las Completas, se presenta en estos términos:

Salve, Reina,
madre de misericordia,
vida, dulzura, esperanza nuestra, salve!
A Vos bradamos,
los degredados hijos de Eva.
A Vos suspiramos, gemimos y lloramos
en este valle de lágrimas.
Y, pues, advocata nuestra,
esos Vuestros ojos misericordiosos
a nosotros volved.
Y, después de este destierro,
nos mostrad a Jesús, bendito fruto
de Vuestro vientre.
Ó clemente, ó piadosa, ó dulce Virgen María.
Rogad por nosotros, Santa Madre de Dios,
para que seamos dignos de las promesas de Cristo.

Entre los comentarios que honraron a Salve Regina, destacan los de tres autores: Godofredo de Auxerre (†1188), San Lorenzo de Brindisi (†1619) y San Alfonso María de Ligorio (†1787).

Godofredo de Auxerre (†1188): el primer comentario a la Salve Regina, homilía de la Natividad de María en Clairvaux (1162-1165)

Como se mencionó, se cree que una homilía del monje cisterciense Godofredo de Auxerre, pronunciada para la fiesta de la Natividad de María, probablemente durante los años en que fue abad de Clairvaux (1162-1165), sea considerada el primer comentario a la Salve Regina. Esta homilía-comentario representó un cambio significativo en el campo de la homilía monástica, un cambio destinado a un éxito duradero. Fue una novedad porque las homilías de Godofredo siempre comentaban un texto bíblico, mientras que en ese 8 de septiembre él comenzó a comentar un «texto litúrgico«, recientemente incluido en el Antifonario cisterciense mencionado anteriormente.En la segunda parte de la homilía, el beato explica los tres atributos que acompañan el título de Regina misericordiae aplicado a María, a saber: «vida, dulzura, esperanza nuestra.» Según Godofredo, María es nuestra vida porque, con los ejemplos de su existencia santa, ella genera y educa para la vida. Ella es nuestra dulzura porque trae valores de inmensa amabilidad, como el amor a la contemplación, la alegría al recordar y la confianza que sus ojos misericordiosos nos infunden. María es nuestra esperanza, principalmente, porque es «esperanza de resurrección.»Contemplando ya realizado en ella lo que esperamos con íntimo y ardiente deseo, la victoria sobre la muerte y la felicidad eterna, nos sentimos alentados y llenos de confianza.

Ella es también «esperanza de misericordia» porque, considerando a la Virgen como ícono de la misericordia divina, confiamos en obtener por su intercesión lo que no merecemos por nuestros pecados, y sobre todo, en ver «después de este exilio, a Jesús, el fruto bendito de su vientre.» Estos tres atributos resuenan intensamente en el corazón del cristiano: remiten a él al hecho misterioso de su existencia (vida), a su necesidad de consuelo en la amargura (doçura), y a la necesidad de vivir en una espera que no defrauda (esperanza). Godofredo no enfrenta la dificultad que representa el uso de estos términos aplicados a la Virgen. Él ciertamente no ignora que, rigurosamente hablando, nuestra vida es solo Cristo, él es la fuente de la suprema doçura, él es nuestra única esperanza.Él sabe de ello y, con los monjes, lo canta cuando, en la liturgia coral, regresan los versos del himno litúrgico Jesu Rex Admirabilis: «Jesu… vida desiderabilis/… dulcedo ineffabilis/… spes paenitentium.» Pero para Godofredo, como para su maestro Bernardo, todo esto se da por sentado: en María no hay luz que no sea reflejo de la luz de Cristo. La Virgen es vida, doçura, esperanza nuestra solo como reflejo eficaz de la acción salvadora de Cristo. El supuesto de Godofredo en su comentario a la Salve es familiar a la literatura devocional medieval: la conciencia de su propia miseria y pecado, y al mismo tiempo, el anhelo por liberación y vida. Ante el trono de la Regina misericordiae, Godofredo y sus monjes son pobres que buscan ayuda, pecadores que piden perdón.

San Lorenzo de Brindisi (†1619): los seis comentarios del mariale y la perspectiva del doctor capuchino sobre María

San Lorenzo, fraile capuchino, sacerdote, doctor de la Iglesia e ilustre biblista, fue uno de los mayores devotos de María que la historia ha conocido. Él es autor de 84 discursos sobre la Virgen, de los cuales 6 son comentarios a la Salve Regina. El Mariale es el título dado a los discursos reunidos y publicados por primera vez en 1928 por la Provincia Véneta de los Frailes Capuchinos. En los seis discursos sobre la Salve, el santo retoma la antigua cuestión sobre la relación entre los títulos «Reina» y «Madre» atribuidos a María: ¿cuál es su origen? ¿Cómo se armonizan?Más que un problema real, se trata de una cuestión académica, o mejor, de un artificio pastoral para ilustrar las grandezas de María y profundizar su misión en la vida de la Iglesia. San Lorenzo identifica el origen de los dos títulos en la similitud de María con Dios y con Cristo.Dios es sumamente poderoso (= Rey) y sumamente bueno (= Padre). De modo análogo, María posee gran poder (= Reina) y es llena de bondad (= Madre). Para indicar el poder y la bondad de María, el santo llama a la Virgen «Reina» y «Madre de Misericordia«, como justamente comienza la Salve.Según nuestro autor, Dios hizo de María una Reina poderosa y Madre de Misericordia para intervenir en favor de la Iglesia y de la humanidad. Desde esta perspectiva, presenta el ejercicio de la realeza de María como un servicio materno de misericordia y expresa de forma eficaz la emoción interior que el título Mater Misericordiae despierta en el devoto: «Madre de Misericordia. Qué suave es el nombre de madre. No se puede expresar, no se puede entender. Y la Virgen no es solo madre, sino madre de misericordia, sumamente misericordiosa. Madre llena de clemencia, de ternura, de amor.»

San Alfonso María de Ligorio (1787): la Salve Regina en «Las Glorias de María» (1750) y el método alfonsino de comentario mariano

Gran misionero, obispo zeloso y escritor célebre, es autor de la obra Las Glorias de María, publicada en 1750. El libro tuvo un éxito extraordinario y fue traducido a varias lenguas. Es considerado por algunos estudiosos como la obra magna del santo, que la publicó tras un largo trabajo y minuciosas investigaciones históricas y teológicas. Durante dieciséis años, escuchó y examinó la inmensa tradición con la curiosidad de un amor ardiente, con el sentido pastoral de un excelente misionero, con el rigor de un teólogo al que Pío IX le otorgó el título de Doctor de la Iglesia.La obra es un testimonio de la gran devoción del santo y una expresión de gratitud a la Madre de Dios por la ayuda que le concedió a lo largo de su vida, como se desprende de la declaración encontrada en la «Suplica del autor a Jesús y a María«, al principio del libro: «A ti, pues, me dirijo, oh mi dulcísima Señora y mi Madre María: tú bien sabes que, después de Jesús, en ti coloqué toda esperanza de mi salvación eterna. Pues todo mi bien, mi conversión, mi vocación para dejar el mundo y todas las demás gracias que recibí de Dios, reconozco que todas me fueron dadas por medio de ti.»El volumen se divide en dos partes: la primera comprende un amplio comentario a la Salve Regina, y la segunda presenta «Las virtudes de María.» En el comentario a la Salve Regina, que constituye la parte más importante del famoso libro, San Alfonso describe de manera vívida, a veces dramática, las múltiples intervenciones de la Virgen en favor de los fieles. María obtiene para ellos el perdón, los reconcilia con Dios, si el pecado los separa y aleja de Dios, ella los acerca, los reconcilia y los une. Interviene para mantener al pecador convertido en la gracia: lo invita a la oración, le obtiene luz y fuerza, le impide caer nuevamente y le otorga el don de la perseverancia final. Como abogada poderosa y madre misericordiosa, María no se niega a defender las causas de los más miserables.Siempre atenta para ver, compadecerse y socorrer, especialmente en momentos de peligro y, sobre todo, en la hora de la muerte: entonces, ella está más presente que nunca para consolar a sus devotos, defendérlos del mal, salvarlos del infierno y guiarlos consigo al paraíso para el encuentro eterno con Dios.

La Salve Regina en la liturgia contemporánea: el Breviario Romano y la actualidad de la antífona medieval

Ahora pasemos al tercer punto: el valor y el significado de la Salve Regina para nuestra época. Hemos mencionado que, por su lenguaje y actitud cultural, por el entorno social que refleja y por la concepción teológica a la que se refiere, la Salve Regina es una expresión típica de la Edad Media. De ese período, expresa valores religiosos perennes:– La conciencia de la necesidad de misericordia. – La conciencia de estar en tierra de exilio. – Vivir en un mundo como lugar de edificación del Reino. – El anhelo de contemplar el rostro de Cristo. – La confianza en la Madre de la Misericordia, a quien Dios confió una misión especial de gracia e intercesión en favor de su pueblo.Por tales valores, la Salve Regina ha sido y es amada por generaciones de fieles. Es una oración auténtica en los labios de los primeros orantes y resuena verdadera, a pesar de los cambios culturales, en los labios de los fieles de nuestra época. El pueblo cristiano invoca a la Madre de la Misericordia porque reconoce en ella la misericordia del Padre en forma materna, compuesta de ternura, gratuidad, generosidad y acogida. Las manifestaciones de este hecho a veces cobran carácter público. Pensemos, por ejemplo, en los exvotos y las placas votivas colgadas en las paredes de los santuarios: atestiguan que María muestra su misericordia ayudando en los peligros, obteniendo curas y gracias. El título «Madre de la Misericordia», presente en la Salve Regina, lo celebra justamente. En primer lugar, porque ella es la Madre de Aquel que es Misericordia, Cristo, como afirma San Juan Pablo II en la encíclica Dives in misericordia. Enviado al mundo por Dios, Cristo se hace hombre por amor a la humanidad, para compartir su dolor, soledad, miedo y muerte. Además, porque este título nos recuerda que Jesús en la cruz ofreció a la Iglesia una madre: «He aquí a tu Madre» (Jn 19,25), como guía y consuelo para los hijos peregrinos en la tierra, y le confió a sus hermanos: «Mujer, he aquí tu hijo» (Jn 19,26), convertidos en todos sus hijos queridos, también necesitados de una madre a su lado en la cruz.Acudir confiadamente a la Madre de la Misericordia no es solo una petición de intercesión por los pecados para el pueblo devoto, sino sobre todo un ruego por su ayuda para convertirse en misericordiosos, conforme al mandato del Hijo Jesús: «Sed misericordiosos, como es misericordioso vuestro Padre» (Lc 6,36). Esta actitud es requerida por el Señor a aquellos a quienes él concede misericordia.Hagamos, entonces, una simple pregunta: ¿qué significa para nosotros ser misericordiosos? Literalmente, significa tener un corazón sensible a las miserias ajenas, estar dispuesto a socorrer.Es la actitud del buen samaritano que, encontrando a un extranjero maltratado a un lado del camino, de otra fe religiosa, siente compasión (cf. Lc 10,33), siente un dolor en el corazón que lo lleva a una serie de actos de socorro. Significa percibir al otro en lugar de «pasar de largo«, ser sensible a sus necesidades, ayudarlo concretamente, empleando sus propios medios, tiempo, fuerzas e incluso la vida. Conscientes de que, en el camino de conformación a Cristo, estamos sujetos a caídas y errores, imploramos ayuda de aquella que, como nadie más, experimentó la misericordia de Dios: se sintió vista con amor y amada por Él (Lc 1,48), proclamando en el «Magnificat» que su misericordia se «extiende de generación en generación» (Lc 1,50).Por lo tanto, al rezar/cantar a la Madre de la Misericordia a través de la «Salve Regina«, podemos comprometernos a seguir a Cristo, el camino que la Madre de Dios nos enseña a seguir: «Haced todo lo que él os dijere» (Jo 2,5). Como quien dice: «Este mi Hijo puede decirles algo que les parezca extraño, pero confíen, como yo aprendí a confiar, incluso cuando sus palabras me parecieron extrañas (cf. Lc 2,49-50). En verdad, el Hijo dice a los siervos algo bastante extraño: los invitados quieren vino, y ustedes les traen agua. Confían y ocurre el «gran signo«: «el agua de la Ley» («servía para las abluciones de los judíos«: Jo 2,6), cuando llevada al maestro de ceremonias, se convierte en vino. «Haced todo lo que él os dijere» (Jo 2,5).¿Cómo?
Abandonando sentimientos de ira y propósitos de venganza contra quien nos aflige, retomando diálogos interrumpidos, venciendo al mal con el bien, al odio con el amor, enfrentando la indiferencia con el amor, la ofensa con el perdón, la ingratitud con la gratitud.

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Para profundizar la devoción a la Virgen María a través de la oración, consulta la Exortación Apostólica Marialis Cultus del Papa Pablo VI.