«Sepulcra dealbata»: los sepulcros blanqueados y la interioridad de María

Vae vobis, scribae et pharisaei hypocritae, quia similes estis sepulcris dealbatis, quae a foris quidem parent speciosa, intus vero plena sunt ossibus mortuorum. […] Si quis non vult operari, nec manducet.
Mt 23,27 y 2Ts 3,10

El miércoles de la Semana XXI del Tiempo Ordinario une dos textos que hablan de lo mismo por caminos opuestos: la correspondencia entre lo que se muestra y lo que se es. Pablo se despide de los tesalonicenses con una regla áspera de vida cotidiana, «el que no quiera trabajar, que tampoco coma» (v.10), y firma la carta de su puño y letra para que nadie dude de quién habla. Jesús denuncia los sepulcros blanqueados, hermosos por fuera y llenos de muerte por dentro. María es el reverso exacto de esa imagen, un exterior sin brillo alguno y un interior que el ángel declaró lleno de gracia.

I. Primera lectura: 2Ts 3,6-10.16-18

El final de la segunda carta a los Tesalonicenses afronta un problema concreto. La comunidad había sido sacudida por la idea de que el Día del Señor ya habría llegado, y algunos concluyeron que el trabajo había perdido sentido. Pablo no responde con especulación sobre el fin. Responde con pan ganado: «trabajamos día y noche, con esfuerzo y fatiga, para no ser gravosos a ninguno de vosotros» (v.8). La ociosidad que reprende no es el descanso, es la vida que se desconecta de la realidad y pasa a vivir de apariencias y de la cuenta ajena.

El apóstol insiste en que tenía derecho al sustento y renunció a él para ser «ejemplo que imitar» (v.9). La autoridad que reivindica no viene del cargo, viene de la coherencia verificable entre lo que enseña y el modo en que vive. El gesto final confirma esa lógica: «el saludo va de mi puño y letra: Pablo» (v.17). En una época de cartas falsificadas, la letra del propio autor es la garantía de que el exterior corresponde al interior. Pablo autentica el texto con el cuerpo, del mismo modo que autenticó la predicación con el trabajo de las manos.

II. El evangelio: Mt 23,27-32

Los dos «ayes» de este pasaje pertenecen a la serie que Mateo reúne en el capítulo 23 y son, de todos, los más duros. La imagen del sepulcro blanqueado se apoya en una costumbre precisa: antes de la Pascua se encalaban de blanco las tumbas junto a los caminos, para que los peregrinos las vieran y no las tocaran sin darse cuenta, pues quien tocaba un sepulcro contraía impureza legal durante siete días (Nm 19,16). La cal era, por tanto, una señal de advertencia. Jesús invierte la función de la señal: en los hipócritas, aquello que debía avisar del peligro se convirtió en el adorno que lo esconde.

La acusación no recae sobre el exterior en cuanto tal, sino sobre el divorcio entre el exterior y el interior: «por fuera parecéis justos a los ojos de los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía y maldad» (v.28). El segundo «ay» ahonda la herida. Edificar los sepulcros de los profetas y adornar las tumbas de los justos (v.29) es rendir culto a una memoria que la propia vida contradice. De ahí la ironía terrible del v.32, «colmad entonces la medida de vuestros padres», que apunta ya a la Pasión. El culto a los muertos que se niega a escuchar a los vivos prepara la próxima muerte.

III. Interioridad y exterioridad: el criterio católico

Sería fácil leer estos textos como una condena de lo visible en nombre de lo invisible. Sería una lectura falsa. La fe católica nunca opuso el interior al exterior, porque la Iglesia es al mismo tiempo sociedad visible y comunidad espiritual, y esas dos dimensiones forman «una realidad compleja» que no se puede separar (LG 8). La señal exterior no es el enemigo. La mentira lo es. El sepulcro blanqueado es condenado no por ser blanco, sino por ser blanco sobre la podredumbre.

El criterio, por tanto, es la verdad de la señal. Y la primera lectura ofrece exactamente el contraejemplo del evangelio: las manos encallecidas de Pablo dicen la verdad sobre el corazón de Pablo. El trabajo es un exterior honesto, sin cal y sin adorno, que revela en vez de esconder. Esta es la razón por la cual la tradición espiritual siempre desconfió de la devoción que crece mientras la vida cotidiana se pudre. San Agustín formuló el principio en su registro más denso al hablar de María, que «concibió antes en la mente que en el cuerpo» (AGUSTÍN. Sermo 215,4). Primero el interior, después la señal. Nunca la señal sin el interior.

IV. María, el reverso del sepulcro blanqueado

Si el hipócrita es hermoso por fuera y está muerto por dentro, María es la inversión perfecta de esa figura. Por fuera, nada: una joven de Nazaret, aldea de la que se preguntaba si podía salir algo bueno (Jn 1,46), esposa de un artesano, sin título, sin señal, sin cal. Por dentro, el saludo que la nombra antes de cualquier obra, kecharitoméne, «llena de gracia» (Lc 1,28). El nombre que el ángel le da no describe una apariencia, describe un estado interior real. María es aquella cuyo exterior humilde no engaña a nadie, porque nada tiene que esconder.

Los años de Nazaret son, en ese sentido, la exégesis viva de 2Ts 3. María vivió el trabajo oculto que no pide testigos, y por eso el Concilio pudo presentarla como aquella que avanzó «en la peregrinación de la fe» y conservó fielmente su unión con el Hijo hasta la Cruz (LG 58). La Iglesia reconoce en ella el tipo de sí misma en el orden de la fe, de la caridad y de la perfecta unión con Cristo (LG 63), y reconoce también que aquello que en ella ya está consumado los fieles todavía lo buscan, venciendo el pecado (LG 65). María es modelo porque en ella no hay distancia entre el parecer y el ser.

Hay todavía un último rasgo, y es el más sorprendente. El evangelio de hoy habla de sepulcros llenos de huesos de muertos. La fe de la Iglesia confiesa que el cuerpo de María no conoció ese destino: terminado el curso de la vida terrena, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celeste (PÍO XII. Munificentissimus Deus, 1950). El único sepulcro que la devoción cristiana venera sin cal es aquel que está vacío, y está vacío precisamente porque la corrupción no tuvo nada que reclamar. En ella, dice el Concilio, la Iglesia contempla «la imagen y el principio» de lo que ella misma ha de ser (LG 68).

El miércoles de la Semana XXI propone, por tanto, una pregunta simple e incómoda. No se trata de escoger entre el interior y el exterior, sino de verificar si uno dice la verdad sobre el otro. Pablo muestra las manos. Jesús desenmascara la cal. María no necesita ninguna de las dos cosas, porque su exterior siempre fue solamente aquello que su interior dejaba transparentar.