De mariologie van Methodius van Olympus (gest. 311)

Methodius van Olympus, waarschijnlijk bisschop van Lycië in Klein-Azië, heeft over zijn leven weinig informatie achtergelaten. Men weet dat hij in 311 als martelaar stierf. Hij schreef vele werken, waarvan het beroemde Convivium der tien maagden, of Dialoog over de maagdelijkheid, de enige is die volledig in het origineel bewaard is gebleven. Het werk volgt het model van Plato’s Symposion en bevat een dialoog tussen tien maagden die de deugden van de maagdelijkheid aanprijzen. De dialoog eindigt met een hymne aan Christus als bruidegom en aan de Kerk, zijn bruid. Christus herstelt de gevallen en verontreinigde mens, brengt hem terug naar zijn oorspronkelijke staat en tot God. In het buikgebied van de Maagd, een plek van zuiverheid doordrenkt met de kracht van de Heilige Geest, vindt een procesie van maagden en kuisen plaats, variërend van de doodgeweende Abel tot Johannes de Doper: een procesie van trouw en martelaren. Maria, de Maagd, is het bruidsslaapkamertje tussen God en de mensheid. Zij is de onbevlekte en zuivere Moeder van het Leven, die samen met de hele Kerk naar haar Bruidegom toewandelt, haar onvoorwaardelijke trouw bevestigend.

Opmerking: Wanneer de auteur stelt dat Jezus de oudste van de archengelen is, moet men overwegen dat de Woord in vele vroege christelijke geschriften vaak gelijkgesteld werd met de wijsheid waarover in de Hebreeuwse Bijbel gesproken wordt. Met een taal die smaakt naar gnostiek maar orthodox blijft, noemt Methodius Hem de “oudste van de tijdperken” en “de eerste van de archengelen”, niet om Hem op dezelfde voet te stellen als schepselen, maar om aan te geven dat Hij ouder is dan zij en dus de machtigste.

Dialoog over de Maagdelijkheid

De transformatie van de mens in Christus

Het was passend dat de Eerste Geboorte van God, de Eerste en Unieke, namelijk de Wijsheid, zich zou verzoenen met het eerste en oorspronkelijke menselijk wezen. Want dit is Christus: een mens vol goddelijke zuiverheid en perfectie, en God in menselijke vorm. Het was passend dat de oudste van alle tijdperken en de eerste van de archengelen, die zich moest verenigen met mensen, in de buik van de Maagd woonde, het oorspronkelijke en eerste mens, Adam. Zo herwonnen God alle schepselen vanaf het begin en vernieuwde Hij ze, door Christus uit de Maagd en de Geest te laten ontstaan…

Adam was nog zacht en modderig gevormd, nog niet hard geworden als een vaas door onsterfelijkheid, toen hij door de zonde smolt, vloeibaar als water druppel voor druppel. Daarom sproeide God hem opnieuw van bovenaf en vormde hem in het maagdelijke buikgebied, waardoor hij eerst stevig en compact werd. Vervolgens vermengde Hij hem met de Logus, hard en onbreekbaar, en bracht Hem tot leven om te voorkomen dat, overspoeld door de golven van de externe corruptie, Hij verval en ontbinding zou ondergaan.

(Convivium, III, 4-5)

De Maagd in de procesie der maagden

Ant.: Ik behoud mijn maagdelijkheid voor U, en met brandende fakkels kom ik U tegemoet, o Bruidegom!
Ps. (18): De Maagd die U en het Leven baarde, onbesmet, niet besproeid, toen Uw zaad onbevlekt in haar maag groeide, leek ze een bruid die bedriegen zou, de Maagd!
Maar zij zei: Ik behoud mijn maagdelijkheid voor U, en met brandende fakkels kom ik U tegemoet, o Bruidegom!

(Convivium, XI, 18)

Om verder inzicht te krijgen in de Mariologie, raadpleeg dan het pauselijk document Redemptoris Mater van Johannes Paulus II, dat het belang van Maria in de theologische traditie van de Kerk verduidelijkt.

Verder bestuderen: onderzoek Mariologie, Maria-theologie, Maagdelijke ontvangsten en overweeg een postgraduaat in Mariologie.