Hier is dat de Maagd een kind zal baren: Is 7, Rom 1 en de droom van Jozef in Mt 1.

Ecce virgo concipiet et pariet filium, et vocabitur nomen eius Emmanuel.
Is 7,14

De vierde zondag van de Advent van het Jaar A is de meest expliciet mariale zondag van het hele liturgische jaar: Is 7,10-14 kondigt aan dat een maagd een zoon zal baren en hem Emmanuel zal noemen. Rom 1,1-7 verklaart dat de Zoon van God geboren is uit de zaad van David volgens de vlees, terwijl Mt 1,18-24 het geboorteverhaal van Jezus vertelt vanuit het perspectief van Jozef: in zijn droom onthult een engel dat het kind dat Maria draagt, van de Heilige Geest is en dat hij de zoon moet noemen Jezus, want hij zal zijn volk redden van hun zonden, waardoor de voorspelling van de profeet Isaïas wordt vervuld.

I. De eerste lezing: Is 7,10-14

De context is politiek: koning Achaz van Juda weigert het teken te vragen aan de Heer, met als reden zijn godsvrees (Is 7,12). Deze weigering is echter een vermomde ongehoorzaamheid. Isaïas antwoordt dat God op eigen initiatief een teken zal geven: “Zie, een jonge vrouw zal zwanger worden en een zoon baren, en ze zal hem Emmanuel noemen” (v.14). Het teken wordt niet aan Achaz gegeven, maar aan het huis van David (v.13): het gaat hier verder dan de onmiddellijke situatie. De Hebreeuwse term ‘almah’, jongedame in huwbare leeftijd, werd door de Zeventig vertalen als ‘parthenos’, maagd. Matteüs zal deze Griekse vertaling lezen als aankondiging van de maagdelijke conceptie van Jezus. De naam Emmanuel, God met ons, vormt het theologische hart van de Advent: de verwachte komst is niet die van een profeet of leider, maar die van God die zich vlees wordt.

II. De tweede lezing: Rom 1,1-7

Paulus opent zijn brief aan de Romeinen met een presentatie van het Evangelie die tegelijkertijd een geloofsbelijdenis is: het Evangelie van God werd vooraf beloofd door zijn profeten in de Heilige Schrift (Rom 1,2). Het doel van dit Evangelie is zijn Zoon, geboren uit de zaad van David volgens de vlees (v.3), en tot Zoon van God verheven door de kracht van de Geest, door de opstanding van de doden, Jezus Christus onze Heer (v.4). De dubbele afstamming van Jezus, ‘van de zaad van David volgens de vlees’ en ‘Zoon van God volgens de Geest’, vormt het hart van de christologische geloofsbelijdenis. De vlees komt van David: de koninklijke menselijke lijn die in het Oude Testament werd voorbereid. De Geest komt van God: de goddelijke oorsprong die Isaïas aankondigt en Matteüs beschrijft. Paulus schrijft zonder Maria te noemen, maar de ‘geboren uit de zaad van David volgens de vlees’ impliceert een moeder die deze vlees overdraagt. De Verenking gaat door Maria.

III. Het evangelie: Mt 1,18-24

Mattheüs beschrijft de geboorte van Jezus vanuit het perspectief van Jozef. Maria was verloofd met Jozef en voordat ze samenleefden, werd zij zwanger door de Heilige Geest (Mt 1,18). Jozef, die rechtvaardig was en niet wilde dat zij in openbare schaamte terechtkwam, besloot haar in geheim af te zetten (v.19). Terwijl hij daarover nadacht, verscheen er in een droom een engel van de Heer tegen hem: «Jozef, zoon van David, vrees niet om Maria, je vrouw, te nemen, want het kind dat in haar is, is van de Heilige Geest» (v.20). «Ze zal een zoon baren en je zult hem Jezus noemen, want hij zal zijn volk redden van hun zonden» (v.21). Mattheüs voegt een theologische opmerking toe: «Dit geschiedde om te vervullen wat de Heer door de profeet had gezegd: De maagd zal zwanger worden en een zoon baren, en men zal hem Jezus noemen, wat betekent: God met ons» (vv.22-23). Jozef ontwaakte en deed zoals de engel hem had bevolen: hij nam Maria als zijn vrouw, maar kende haar niet tot zij de zoon had gebaard, die hij Jezus noemde (v.24). Het verhaal van Mattheüs is opgebouwd rond gehoorzaamheid: de engel kondigt aan, Jozef gehoorzaamt. De Verenking hangt af van twee ja’s: het ja van Maria, dat Lucas beschrijft, en het ja van Jozef, dat Mattheüs beschrijft. De Zoon van God kwam in de wereld door twee menselijke getrouwenheden.

IV. Maria en het teken van Emanuel

Is 7,14 is de meest direct naar Maria verwezen tekst uit het Oude Testament in de christelijke liturgie. Het teken dat Acaz weigerde te vragen, en dat de Heer op eigen initiatief gaf, is een maagd die zwanger wordt. Maria is niet alleen het biologische kader van de geboorte van Jezus: zij is het door God gekozen teken. De maagdelijke conceptie is niet alleen een buitengewone biologische gebeurtenis: het is de manier waarop God zijn goddelijke oorsprong van de Zoon wil openbaren. Als Jezus op natuurlijke wijze was geboren, zou hij als nog een profeet of koning kunnen worden gezien. De maagdelijke conceptie bevestigt dat zijn oorsprong niet menselijk is, dat Emanuel van God komt. Maria die zegt: «Laat het volgens jouw woord geschieden» (Lc 1,38) is het antwoord op Acaz die weigerde om te vragen. Waar de koning twijfelt, vertrouwt de dienaar. Waar de machtige zich voordoet als bescheiden om zich te ontwijken, aanvaardt de nederige de goddelijke keuze. Rom 1 verklaart dat de Zoon geboren werd uit de zaad van David naar vleeselijk gezicht: het is het vlees van Maria. Emanuel, God met ons, is God in Maria voordat Hij God in ons wordt. Maria is het eerste «met ons»: de plaats waar God heeft besloten te zijn, voor iedereen anders.

Verken dieper de Onbevlekte Ontvangenis van Maria.