Nossa Senhora do perpétuo socorro: ícone, história e devoção

A ícone que atravessou séculos

Nossa Senhora do Perpétuo Socorro é venerada através de uma ícone do tipo Hodegetria (“Aquela que Guia o Caminho”), provavelmente originária de Creta no séc. XIII-XV, que chegou a Roma por volta de 1499 e foi entregue pelos Papas Pio IX e Leão XIII aos Redentoristas em 1865. A ícone representa Maria segurando o Menino Jesus, que observa os Arcanjos Miguel e Gabriel com os instrumentos da Paixão. O tema iconográfico conjuga maternidade, redenção e intercessão: Maria é o “perpétuo socorro” porque a sua mediação não cessa.

Iconografia: os arcanjos e os instrumentos da paixão

Na ícone, o Arcanjo Miguel (à esquerda de Maria) segura a lança, a esponja e o cálice, instrumentos da Paixão. O Arcanjo Gabriel (à direita) segura a Cruz e os pregos. O Menino Jesus, vendo os instrumentos do seu sofrimento futuro, agarra-se à mão de Maria com tal força que uma sandália escorregou do pé. Este detalhe iconográfico é deliberado: o Filho recorre ao socorro da Mãe face ao mistério da Cruz.

História: de creta a Roma

A ícone chegou a Roma transportada por um comerciante cretense que, doente de morte, pediu que fosse colocada numa igreja romana. Depois de várias transferências, ficou na Igreja de São Mateus in Merulana de 1499 a 1798, quando as tropas napoleónicas destruíram a igreja. Os Agostinianos conservaram a ícone em segredo até 1865, quando Pio IX mandou que fosse entregue aos Padres Redentoristas. Leão XIII coroou-a solenemente em 1867.

Teologia: o “Perpétuo socorro” como mediação

O título “Perpétuo Socorro” (Perpetui Auxilii) exprime a crença de que a intercessão de Maria não tem limites no tempo nem na extensão. A Lumen Gentium n.62 enquadra doutrinalmente esta devoção: Maria “por amor materno cuida dos irmãos do seu Filho que ainda caminham… até que cheguem à feliz pátria”. Santo Afonso de Ligório, fundador dos Redentoristas, sistematizou esta doutrina nas “Glórias de Maria” (1750).

Devoção no mundo lusófono

Em Portugal e no Brasil, a devoção a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro é das mais populares, especialmente associada aos Redentoristas. A novena é das mais rezadas: “Ó Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, confio o meu coração à tua protecção”. A devoção articula-se com a tradição mariana lusófona de buscar em Maria o amparo materno nos momentos de tribulação.

Aprofunde seus estudos: explore Mariologia, Teologia mariana, aparições marianas, consagração a Nossa Senhora e a Pós-Graduação em Mariologia.

Conheça a mais antiga imagem mariana na Catacumba de Priscila.