Praedicate dicentes: Barnaba, Maria și darul misiunii apostolice

Euntes autem praedicate dicentes: Adpropinquavit regnum caelorum. Infirmos curate, mortuos suscitate, leprosos mundate, daemones eicite: gratis accepistis, gratis date.
Mt 10,7-8

Memoria Sfântului Barnaba, celebrată la 11 iunie, cinstește una dintre figurile cele mai generoase și mai puțin celebrate ale Bisericii primare. Iosif din Cipru, pe care apostolii l-au numit Barnaba, Bar Nabas„fiul încurajării” (Fap 4,36), a fost levitul cipriot care și-a vândut bunurile și a pus banii la picioarele apostolilor (Fap 4,36-37), care l-a introdus pe Paul din Tars în comunitatea din Ierusalim când toți se temeau de el (Fap 9,27), care a mers să-l aducă din Tars când nimeni altcineva n-ar fi făcut-o (Fap 11,25-26) și care a mers cu el în prima misiune la neamuri (Fap 13-14). Despărțirea sa de Paul (Fap 15,39), din cauza lui Ioan Marcu, pe care Paul voia să-l abandoneze, iar Barnaba nu, nu a fost slăbiciune, ci compasiune: Barnaba a mizat pe cei pe care ceilalți îi înlăturau.

Evanghelia acestei sărbători, Mt 10,7-13, este discursul misionar pe care Isus îl adresează celor doisprezece înainte de a-i trimite prin satele Galileii. În el, urgența Împărăției justifică radicalitatea stilului misionar: fără pungă, fără traistă, fără sandale de schimb, încrezându-se în providența celor care îi primesc. Principiul central, „în dar ați primit, în dar să dați” (gratis accepistis, gratis date), este legea fundamentală a oricărei misiuni creștine autentice: harul nu se cumpără și nici nu se vinde și trebuie să circule cu aceeași gratuitate cu care a fost primit. Barnaba a trăit acest principiu. Maria, prima misionară, l-a inaugurat.

I. Barnaba: Fiul încurajării

Porecla lui Barnaba, uios parakleseos fiul încurajării sau al mângâierii, este una dintre cele mai frumoase caracterizări ale oricărei figuri din Noul Testament. Paraclitul Duhul Sfânt, este Mângâietorul, Încurajatorul Bisericii pe drumul misiunii. Iar Barnaba este descris ca acela în care acest dar devenea vizibil prezent în viața comunitară. Generozitatea sa inițială, vânzarea țarinii, este doar primul dintr-o serie de acte de disponibilitate totală în slujba misiunii.

Rolul lui Barnaba ca mediator și deschizător de uși este o slujire rar celebrată, dar esențială în viața eclezială. Fără Barnaba, Paul ar fi rămas izolat de Ierusalim, iar istoria creștinismului ar fi putut fi radical alta. Generozitatea lui Barnaba nu a fost doar materială, ci relațională: el a mizat pe Paul când nimeni nu miza pe el, pe Ioan Marcu când Paul îl înlătura. Acest apostolat al încrederii, a recunoaște valoarea celor pe care alții îi înlătură, a deschide uși pe care frica sau resentimentul le-au închis, este una dintre formele cele mai rodnice de misiune apostolică în orice epocă.

Despărțirea lui Barnaba și a lui Paul din Fap 15,36-40 este relatată fără judecată: Luca pur și simplu povestește că „neînțelegerea a devenit atât de mare, încât s-au despărțit”. Barnaba l-a luat pe Ioan Marcu în Cipru. Paul l-a ales pe Sila pentru Asia Mică. Ceea ce ar fi putut părea un eșec al comuniunii a fost în realitate o multiplicare a misiunii: două grupuri în loc de unul, acoperind mai mult teritoriu, ajungând la mai mulți oameni. Această „providență în rupturi”, în care chiar și conflictele omenești servesc la răspândirea Evangheliei, este un tipar recurent în istoria Bisericii, iar Barnaba este primul său exemplu apostolic.

II. „În dar ați primit, în dar să dați”

Principiul gratuității misionare, „în dar ați primit, în dar să dați”, combate ispita permanentă de a face din har o afacere. Simonia, termen care derivă de la Simon Magul (Fap 8,18-24), care a vrut să cumpere darul Duhului Sfânt, nu este doar cumpărarea și vânzarea sacramentelor, pe care dreptul canonic o interzice: este orice atitudine care condiționează slujirea eclezială de un câștig, care face din misiune un instrument de putere sau de influență. Harul, prin definiție, se revarsă. Misionarul autentic este canalul, nu proprietarul.

Teologia misiunii a Conciliului Vatican II, dezvoltată în Evangelii Nuntiandi a lui Paul al VI-lea (1975) și în Redemptoris Missio a lui Ioan Paul al II-lea (1990), a recuperat această gratuitate ca criteriu central al autenticității misionare. Misiunea care caută putere, influență culturală sau succes numeric și-a trădat natura. Misiunea autentică plantează fără să aștepte recolta, slujește fără să calculeze câștigul, seamănă la margini, unde câștigul omenesc este minim. Acest stil, al lui Barnaba, care a plecat în Cipru fără să știe dacă rodul va fi vizibil, este cel al oricărei misiuni creștine fidele discursului din Mt 10.

Legătura cu Maria este imediată: Vizitarea este arhetipul evanghelic al misiunii gratuite. Maria, care a mers „în grabă” spre munții Iudeii, nu a calculat costul călătoriei și nici nu a cerut plată pentru prezența sa. Slujirea sa față de Elisabeta, a fi prezentă timp de trei luni de sarcină, a fost un dar fără contraprestație, care nu a căutat recunoaștere. Acest stil al Vizitării este modelul discursului din Mt 10: a intra în case, a da pacea, a sluji, a pleca, fără pungă și fără traistă, încrezându-se în providență. Maria a fost prima care a trăit acest stil misionar pe care Isus avea să-l învețe pe cei doisprezece.

III. Maria și Barnaba: deschizători de uși

Există o afinitate profundă între spiritualitatea lui Barnaba și spiritualitatea mariană. Atât Maria, cât și Barnaba sunt figuri care „deschid uși”, nu din inițiativă proprie, ci ca instrumente ale harului care deschide căi neașteptate. Maria a deschis ușa Întrupării prin „fiat”-ul care a făcut posibilă prezența lui Dumnezeu în lume. Barnaba a deschis ușa misiunii la neamuri mizând pe Paul, figura cea mai improbabilă a apostolatului printre neamuri. Amândoi au spus „da” într-un moment în care frica sau calculul omenesc ar fi spus „nu”.

Tradiția misionară mariană, de la Oblații Mariei Imaculate (fondați de Eugène de Mazenod în 1816 special pentru misiunea în rândul săracilor și al celor de la periferie) până la congregațiile misionare feminine, vede în Maria modelul și ocrotitoarea misiunii. Această venerare nu este devoționalism gol: este recunoașterea faptului că stilul misionar din Mt 10, gratuit, itinerant, vulnerabil, încrezător în providență, a fost trăit în mod de nedepășit de Maria din Nazaret. Misionara care „a plecat în grabă” fără pungă și fără program este icoana oricărei misiuni autentice.

Ioan Paul al II-lea, în Redemptoris Mater (1987), a dezvoltat pe larg imaginea Mariei ca prima „misionară”: „așa cum a mers la Elisabeta cu darul prețios pe care îl primise în momentul Bunei Vestiri tot astfel continuă să meargă în întâmpinarea oamenilor din fiecare epocă, aducându-le același dar” (RM 22). Această misiune continuată a Mariei, nu doar ca model istoric, ci ca mijlocitoare activă pe lângă Fiul, este fundamentul teologic al devoțiunii misionare mariane care l-a însuflețit pe Barnaba și care însuflețește Biserica în fiecare generație.

IV. Darul încurajării: Biserica ce mizează pe cei înlăturați

Carisma lui Barnaba, a recunoaște valoarea celor pe care alții îi înlătură și a miza pe ea, este necesară în fiecare generație a Bisericii. Într-o Biserică ispitită de eficiență, de logica succesului și a vizibilității, carisma barnabită este cea a mizei pe cei de la periferie: pe cei care greșesc, pe cei care au nevoie de o a doua șansă, pe Paulii din Tars de care comunitatea se teme. Acest apostolat al încrederii, a acorda credit acolo unde frica îl refuză, este una dintre formele cele mai rodnice și mai puțin celebrate ale misiunii ecleziale.

Tradiția populară recunoaște în Maria „Barnaba” universală a vieții ecleziale: cea care mijlocește pentru cei pentru care nimeni altcineva nu mijlocește, cea care deschide uși pe care păcatul le-a închis. În invocațiile din Salve Regina„către tine suspinăm, gemând și plângând în această vale de lacrimi… arată-ni-l pe Isus, rodul binecuvântat al trupului tău”, răsună tocmai carisma încurajării: Maria ca aceea care îi duce pe cei înlăturați la întâlnirea cu Fiul, care nu renunță la nicio cauză pierdută, care rămâne alături de cei pe care logica omenească i-a abandonat deja.

Sărbătoarea Sfântului Barnaba invită fiecare comunitate creștină să se întrebe: cine sunt Barnabații ei, cei care deschid uși pentru cei excluși, care au încredere în cei care greșesc? Și cine sunt Paulii ei din Tars, cei care au nevoie de cineva care să mizeze pe ei? Acest apostolat invizibil al încurajării, care rareori ajunge în titlurile ziarelor și nu este consemnat în analele ecleziastice, este poate forma cea mai necesară și mai rodnică de misiune în Biserica secolului XXI și are în Maria și în Barnaba modelele sale de nedepășit.