Sub tuum praesidium — A mais antiga oração a Maria

O Sub Tuum Praesidium (“Sob a tua protecção”) é a mais antiga oração cristã dirigida a Maria que chegou até nós. Descoberta num papiro egípcio em 1917, data provavelmente do século III — tornando-se anterior a qualquer devoção mariana documentada. Para artigo completo: Sub Tuum Praesidium.

O texto

O texto grego original: “Sob a tua protecção nos refugiamos, santa Mãe de Deus; não desprezes as nossas súplicas nas necessidades, mas livra-nos de todos os perigos, ó Virgem gloriosa e bendita.” Este texto usa o título Theotokos (Mãe de Deus) dois séculos antes da sua definição dogmática em Éfeso (431), confirmando a antiguidade da fé mariana.

Importância histórica

A descoberta do papiro (John Rylands Library, Manchester, P. Rylands 470) confirmou que a devoção mariana não é uma invenção medieval, mas remonta aos primeiros séculos do Cristianismo. Os cristãos do Egipto do século III já rezavam a Maria como Theotokos, pedindo a sua protecção.

Uso litúrgico

O Sub Tuum Praesidium faz parte das Completas do Ofício Divino no Tempo do Advento e da Quaresma. É rezado nas Igrejas orientais e ocidentais, em latim e nas línguas vernáculas. A sua brevidade e profundidade fazem dele uma das orações marianas mais puras e teologicamente densas.

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