CDF – sinds ongeveer enkele jaren (29 september 1985): herbevestiging van de canonische discipline met betrekking tot exorcisme

De brief van de Heilige Congregatie voor de Geloofsleer “Indae ab aliquot annis” (29 september 1985), ondertekend door kardinaal Joseph Ratzinger en gericht aan alle bisschoppen wereldwijd, is het document dat de strikte toepassing van canon 1172 van de CIC betreffende exorcismen bevestigt. Het is te vinden in Enchiridion Vaticanum, volume 9 (1983-1985), paragrafen 1663-1667.

Pastorale context

Na het Tweede Vaticaans Concilie en tijdens de groei van katholieke charismatische bewegingen in de jaren 1970-1980, begonnen zich in sommige gemeenschappen gebedssessies te vermenigvuldigen met als doel “bevrijding” van de duivel, waarbij leken een rol speelden. Vaak:

• Leken voerden het gebed tegen de duivel
• Werd de exorcismebede van paus Leo XIII (1890) op gemeenschapsniveau toegepast
• Werd “genezingsgebed” gemengd met “exorcisme” zonder het nodige discernement
• Had de priester, indien aanwezig, geen expliciete toestemming van de bisschop

Deze praktijken stonden in conflict met canon 1172 van de CIC (1983), die het solemne exorcisme beperkt tot priesters met expliciete toestemming van de bisschop. De CDF ingrijpen met deze brief om de canonieke discipline te bevestigen.

Latijnse tekst, paragraaf 1663

De afgelopen jaren zijn in bepaalde kerkelijke kringen gebedssessies veelvoorkomend geworden met als doel de bevrijding van demonische invloed, zelfs al gaat het niet om echte exorcismen; deze sessies worden geleid door leken, zelfs in aanwezigheid van een priester.

Aangezien de Congregatie voor de Geloofsleer werd geraadpleegd over wat er moet worden gedacht over deze handelingen, acht dit dicasterie het noodzakelijk alle bisschoppen te informeren over het volgende antwoord:

Portugese vertaling, paragraaf 1663

De afgelopen jaren zijn in sommige kerkelijke gemeenschappen gebedssessies veelvoorkomend geworden met als doel de bevrijding van demonische invloed, zelfs al gaat het niet om echte exorcismen. Deze sessies worden geleid door leken, soms in aanwezigheid van een priester.

Aangezien er vragen zijn gesteld aan de Congregatie voor de Geloofsleer over wat men moet denken van deze feiten, acht dit dicasterie het noodzakelijk alle bisschoppen te informeren over het volgende antwoord:

Paragraaf 1664, herhaaling van canon 1172

Latijn: Canon 1172 Codicis iuris canonici declarat neminem exorcismos in obsessos proferre legitime posse, nisi ab ordinario loci peculiarem et expressam licentiam obtinuerit (§ 1), ac determina hanc licentiam ab ordinario loci concedendam esse tantummodo presbytero pietate, scientia, prudentia ac vitae integritate praedito (§ 2). Episcopi igitur enixe invitantur, ut observantiam urgeant horum praescriptorum.

Canon 1172 van het Canoniek Recht

De canon 1172 stelt dat niemand legitiem exorcismen mag uitvoeren op bezeten personen zonder een specifieke en uitdrukkelijke toestemming te hebben verkregen van de plaatselijke ordinaris (§ 1), en bepaalt dat deze toestemming alleen moet worden verleend aan een priester die over godsvrucht, kennis, wijsheid en een integer leven beschikt (§ 2). Bisschoppen worden daarom dringend verzocht deze voorschriften in acht te nemen.

Paragraaf 1665: Verbod op het gebruik van de Leonijnse formule

Uit deze voorschriften volgt dat gelovigen zelfs niet mogen gebruiken de formule voor exorcisme tegen Satan en afvallige engelen, die is afgeleid uit die welke openbaar werd gemaakt bij decreet van de pauselijke raad onder Paus Leo XIII, en nog minder de volledige tekst van dit exorcisme. Bisschoppen moeten de gelovigen in geval van nood over deze kwestie waarschuwen.

De vijf disciplinaire punten:

1. Alleen een priester met een uitdrukkelijke toestemming van de plaatselijke ordinaris mag een formeel exorcisme uitvoeren.
2. Gelovigen mogen de volledige Exorcismus in Satanam van Paus Leo XIII (1890) en zelfs extracten ervan niet gebruiken.
3. Gebedsdiensten voor ‘bevrijding’ mogen niet worden gelijkgesteld aan exorcismen.
4. Bisschoppen moeten gemeenschappen met charismatische neigingen controleren om misbruik te voorkomen.
5. De Gebed tot Sint Michaël van Paus Leo XIII (korte tekst: “Sancte Michael Archangele”) blijft toegestaan voor persoonlijk gebruik en devotie, alleen is het lange exorcisme voor gelovigen verboden.

Belangrijke onderscheid: gebed vs. exorcisme

| Categorie | Wie kan het uitvoeren? | Voorbeelden |
|—|—|—|
| Persoonlijk gebed tegen het kwaad | Elke gelovige | Onze Vader (Vrij ons van het kwade); Gebed tot Sint Michaël |
| Gemeenschapsgebed voor bevrijding | Charismatische groepen met een priester | Spontaan gebed, zonder exorcistische formules |
| Minder formeel exorcisme | Priester | Zegen met gezegend water; Zegen |
| Formeel exorcisme | Alleen priester met specifieke toestemming | Ritus van Exorcismis 1999 |

Ontvangst en erfenis

De brief “Inde ab aliquot annis” vormde de directe basis voor:

– De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam (1999), de nieuwe Romeinse Ritus die deze principes integreerde.
– Pastorale aanbevelingen aan charismatische bewegingen.
– Onderwijs van diocesaan bisschoppen over de grenzen van exorcisme.
– Specifieke opleiding voor erkende exorcisten.

In 1990 publiceerde het CDF een Instructie over bepaalde vormen van gebed die deze principes herhaalde.

Het “katholieke evenwicht” bevestigd

De rol van de Kerk in demonologie: een katholieke benadering

De brief van de CDF uit 1985 bevestigt het evenwichtige katholieke standpunt over demonologie:

– Tegen afwijzing: De Kerk erkent en confronteert de werking van de duivel, in plaats van deze te negeren.
– Tegen overdrijving: De Kerk eist een pastoraal inzicht, discernement en matigheid.
– Voor het priesterschap: Alleen geordende ministers zijn bevoegd om een strenge exorcisme uit te voeren.
– Voor het gebed van de gelovigen: Gelovigen mogen tegen de duivel bidden, maar binnen de vastgestelde grenzen.

Aanvullend lezen:

– CIC can. 1172 |
– Exorcismus Leonis XIII 1890 |
– Rito del Exorcismo 1999 |
– CDF Fede e Demonologia 1975 |
– Paolo VI Confronto col Diavolo, 15 november 1972