CDF – Depuis plusieurs années (29 septembre 1985) : réaffirmation de la discipline canonique de l’exorcisme

La lettre de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi « Inde ab aliquot annis » (29 septembre 1985), signée par le cardinal Joseph Ratzinger et adressée à tous les ordinaires du monde, réaffirme l’application stricte du canon 1172 du Code de Droit Canonique concernant les exorcismes. Ce texte figure dans l’Enchiridion Vaticanum vol. 9 (1983-1985), paragraphes 1663-1667.

Contexte pastoral

Après le Concile Vatican II et durant la croissance des mouvements charismatiques catholiques (années 1970-1980), les réunions de prière visant à obtenir une « libération » du Mal, avec la participation de laïcs, se multiplièrent dans certaines communautés. Souvent :

• Les laïcs dirigeaient les prières contre le Mal
• L’exorcisme de Léon XIII (1890) était appliqué à l’échelle communautaire
• On mélangeait « prière de guérison » et « exorcisme » sans discernement approprié
• Le prêtre, lorsqu’il était présent, n’avait pas toujours une permission expresse de l’évêque

Ces pratiques entravaient le canon 1172 du Code de Droit Canonique (1983), qui limite les exorcismes solennels aux prêtres ayant une permission expresse de l’évêque. La CDF est intervenue avec cette lettre pour réaffirmer la discipline canonique.

Texte latin, paragraphe 1663

Inde ab aliquot annis, apud quosdam coetus ecclesiales, conventus ad precationes faciendas multiplicantur hoc quidem proposito, ut liberatio obtineatur ab influxu daemonum, etiamsi non de exorcismis proprie dictis agatur; qui conventus peraguntur sub ductu laicorum, etiam praesente sacerdote.

Cum a Congregatione pro doctrina fidei quaesitum sit quid sentiendum de hisce factis, hoc dicasterium necessarium putat omnes ordinarios certiores facere de responsione quae sequitur:

Traduction française, paragraphe 1663

Depuis quelques années, dans certaines communautés ecclésiastiques, se multiplient des réunions de prière ayant pour but d’obtenir la libération de l’influence des démons, même si cela ne concerne pas des exorcismes proprement dits. Ces réunions sont dirigées par des laïcs, parfois en présence d’un prêtre.

Ayant été sollicitée par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi quant à ce qu’il convient de penser de ces pratiques, ce dicastère juge nécessaire d’informer tous les ordinaires de la réponse suivante :

Paragraphe 1664, réaffirmation du canon 1172

Latin: Canon 1172 Codicis iuris canonici declarat neminem exorcismos in obsessos proferre legitime posse, nisi ab ordinario loci peculiarem et expressam licentiam obtinuerit (§ 1), ac determina hanc licentiam ab ordinario loci concedendam esse tantummodo presbytero pietate, scientia, prudentia ac vitae integritate praedito (§ 2). Episcopi igitur enixe invitantur, ut observantiam urgeant horum praescriptorum.

# Canon 1172 du Code de droit canonique Le canon 1172 du Code de droit canonique stipule qu’aucun laïc ne peut légitimement prononcer des exorcismes sur les possédés sans avoir obtenu une licence particulière et expresse de l’ordinaire du lieu (§ 1), et précise que cette licence ne doit être accordée par l’ordinaire du lieu qu’à un prêtre doué de piété, de science, de prudence et d’intégrité de vie (§ 2). Les évêques sont donc vivement invités à insister sur le respect de ces prescriptions.## Paragraphe 1665 : Interdiction de l’utilisation de la formule léonienne D’après ces dispositions, il est interdit aux fidèles, même, d’utiliser la formule d’exorcisme contre Satan et les anges apôtres, extraite de celle qui a été rendue publique par la décision du pape Léon XIII, et encore moins d’utiliser le texte complet de cet exorcisme. Les évêques doivent admonester les fidèles sur ce point en cas de nécessité.## Les cinq points disciplinaires : 1. **Seul un prêtre** disposant d’une licence expresse de l’ordinaire du lieu peut effectuer un exorcisme solennel. 2. **Les fidèles ne peuvent pas utiliser** la formule complète de l’*Exorcismus in Satanam* de Léon XIII (1890), ni même des extraits de celle-ci. 3. **Les réunions de prière** de «libération» ne doivent pas être assimilées à des exorcismes. 4. **Les évêques doivent surveiller** les communautés charismatiques afin d’éviter les abus. 5. **La prière à Saint Michel** de Léon XIII (texte court : «*Sancte Michael Archangele*») reste licite pour un usage personnel et dévotionnel, seul l’exorcisme long est interdit aux fidèles.## Distinction importante : prière vs exorcisme| Catégorie | Qui peut pratiquer ? | Exemples | |—|—|—| | Prière personnelle contre le Mal | Tout fidèle | Notre Père (Libère-nous du mal) ; Prière à Saint Michel | | Prière de libération communautaire | Charismatiques avec un prêtre | Prière spontanée, sans formules exorcistiques | | Exorcisme privé (mineur) | Prêtre | Aspersion d’eau bénite ; Bénédiction | | Exorcisme solennel (majeur) | Seule une personne ayant une licence expresse | Rituel *De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam* (1999) |## Réception et héritage : La lettre «*Inde ab aliquot annis*» a servi de base directe à : – **Le rituel *De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam* (1999)** qui a intégré ces principes dans le Rituel romain. – Des recommandations pastorales aux mouvements charismatiques. – La catéchèse des évêques diocésains sur les limites de l’exorcisme. – La formation spécifique des exorcistes autorisés.En 1990, la CDF a publié une *Instructio* sur certaines formes de prière qui a repris ces principes.## L’«équilibre catholique» réaffirmé

La lettre de la CDF de 1985 confirme l’équilibre catholique en démonologie :

• Contre le mépris : L’Église reconnaît et affronte l’action du Mal, sans l’ignorer.
• Contre l’excès : L’Église exige rigueur pastorale, discernement et modération.
• En faveur de la hiérarchie : Seule la ministère ordonné est autorisée à effectuer un exorcisme solennel.
• En faveur de la prière populaire : Les fidèles peuvent prier contre le Mal, mais dans les limites établies.

Lecture complémentaire

CIC canon 1172 | Léon XIII Exorcismus 1890 | Rite de l’Exorcisme 1999 | CDF Foi et Démonologie 1975 | Paul VI Confrontation col Diable

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