Jésus a-t-il été soumis à Saint Joseph ?
Après la scène du Temple, en seulement trois lignes, Saint Luc résume la jeunesse de Jésus. Voici ces lignes :
«Et il partit avec eux, et revint à Nazaréth, et était soumis à eux. Sa mère gardait toutes ces choses dans son cœur. Et Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce devant Dieu et les hommes.»
(Lc 2,51-52)
Marie et Joseph furent tous deux ses maîtres et, du point de vue humain, cette influence marqua sa personnalité. Nous ne savons pas s’il y eut, avant l’épisode du Temple, un besoin de le réprimander, et si c’est Marie ou Joseph qui le firent, en raison de certains des erreurs caractéristiques d’un enfant en développement. Nous savons, en revanche, que dans l’épisode du Temple, il y a un sens sur lequel notre attention est invitée à se porter sur une phrase apparemment triviale : « il leur était soumis », expression qui distingue clairement la soumission subséquente à cette circonstance de la soumission que Jésus avait montrée jusqu’alors.Au Temple, lors de ce voyage à Jérusalem pour la Pâque, Jésus assume pour la première fois une attitude nouvelle et différente de l’habitude. C’est pourquoi l’avenir ne peut plus être identique au passé. Jésus reste soumis, Joseph conserve l’autorité familiale. Mais à la fois l’obéissance de Jésus et l’autorité de Joseph prennent une nouvelle tonalité. Jésus a explicitement retiré une partie de sa vie de l’autorité familiale, soulignant son indépendance propre en ce qui concerne les « choses du Père ». Il s’est manifesté à eux, pendant un bref moment et avec toute clarté, comme le Messie, et rien ne pourra se dérouler, à partir de là, comme si cela n’avait pas eu lieu. Prétendre, après cet événement, qu’« il était soumis à eux » équivaut, par conséquent, à souligner que Jésus n’a pas seulement obéi volontairement et pleinement conscient à tout ce qui était sous l’autorité de Joseph et Marie, mais qu’il l’a fait avec une détermination accrue, une liberté accentuée, pour mettre en évidence l’importance de l’union familiale, afin de confirmer que dans la famille, il ne doit jamais manquer un guide et une autorité.Quant à la Loi, à ce moment-là, Joseph avait peu ou rien à enseigner à Jésus. Pas tant en ce qui concerne le travail. Joseph s’est tenu dans les limites dans lesquelles il était obligé d’exercer son autorité, et Jésus a continué à se soumettre à lui comme toujours. On ne peut pas penser à des ordres et des injonctions, et à une obéissance servile : l’exercice de l’autorité devait être une habitude paisible, tant par l’attitude de Jésus que par la conscience que Joseph avait de sa propre condition.Si Dieu a voulu que son Fils, en ce qui concerne l’humanité, suive l’ordre qu’il a établi à sa naissance, à son enfance et à son éducation dans une famille, il est évident qu’il a voulu pour Jésus tout ce que cette ordre implique. Dieu voulait donc que Jésus vive en soumission et en obéissance à l’autorité familiale, pour se laisser éduquer et apprendre un métier. Et il était nécessaire qu’il y ait quelqu’un à qui se soumettre, quelqu’un qui ait l’autorité de commander, l’obligation d’éduquer et la volonté de lui enseigner ce qui était approprié. Ce rôle, en ce qui concerne la préparation humaine de Jésus, a été confié à Joseph.L’expression « il leur était soumis » implique donc, d’une part, à la fois l’ordre auquel le Père voulait que le Fils Unigénite soit soumis, et la volonté de Jésus de se soumettre à ceux que le Père avait choisis pour gouverner la famille dont il faisait partie. D’autre part, nous voyons à la fois l’obligation pour Joseph d’éduquer et de former Jésus, et, pour Jésus, l’obligation d’être docile, apprenant les connaissances humaines nécessaires pour se développer dans l’environnement dans lequel il aurait dû vivre.Les commentateurs de l’Évangile, notamment les Pères, concentrent leur attention sur l’exemple de Jésus. C’est pourquoi Saint Ambroise va affirmer :«pour que personne ne croie que Christ s’est émancipé, et qu’en se consacrant aux intérêts de son Père, il a négligé l’obéissance à ses parents. Il se retira alors avec ses parents, se soumettant à eux, pour que Celui qui s’était peu auparavant manifesté comme Dieu enseignant les docteurs d’Israël, se montrât maintenant comme homme, obéissant encore à ses parents, nous donnant ainsi un exemple juste d’humilité et de respect»Ici, cependant, nous considérons la figure et la conduite de Joseph, car nous voulons mettre en évidence son exemplaire. Nous sommes conscients, en outre, que cette recherche peut être utile à nos vies dans la mesure où elle nous conduira à affiner des faits, même non explicitement mentionnés dans les Écritures. Et c’est un fait certain que Joseph était le chef de la famille et, en tant que tel, détenait l’autorité. En tant que chef de famille, il avait le devoir d’éduquer Jésus, et pour cela, il devait exercer cette autorité, en enseignant ou, si nécessaire, en corrigeant. Et sans doute, il devait également subvenir aux besoins de la famille.En termes clairs, le raisonnement fonctionne sans problème. Mais si le lecteur réfléchit calmement et attentivement, il n’est pas difficile de percevoir que c’était une tâche délicate, certainement pas une responsabilité mineure.Il est clair que Jésus n’a jamais causé de problèmes ou de difficultés à Joseph. De toute façon, en ce qui concerne l’éducation, domaine où l’exemple de Saint Joseph brille particulièrement et offre en même temps un modèle concret et opérationnel, Joseph a, dans tous les cas et circonstances, fait tout ce qu’il était nécessaire de faire. L’objectif est de faire ce qui doit être fait, que cela plaise ou non, soit confortable ou inconfortable. De fait, si pour atteindre un résultat, on évite de corriger un mal par peur d’une éventuelle réaction, on n’est pas prudent, on est un lâche et, en vérité, on nuit à cette personne que l’on ne souhaitait qu’aider.Pour les mêmes raisons, il est important, en matière d’éducation, de ne pas confondre l’essentiel et l’accidentel. En effet, si la transitoire peut être néfaste dans le premier cas, l’intransigeance dans le second cas entraîne une déformation et suscite des sentiments d’irritation. Il faut donc aider les enfants à acquérir progressivement un espace d’initiative et de choix, proportionnel à leur âge, en leur donnant un sens de la proportion et en les laissant répondre des conséquences de leurs décisions. Ce sera la voie la plus appropriée pour qu’ils acquièrent une maturité progressive liée au progrès du développement humain.Si les parents veulent éduquer, ils doivent exercer l’autorité, mais en même temps, ils doivent savoir l’exercer. Ils doivent remplir leur rôle en enseignant, en corrigeant et même en punissant, lorsque c’est le seul moyen d’éviter des dommages. Et ils doivent comprendre, exiger, aider et excuser dans le respect constant de la liberté, à travers laquelle ils pourront voir jusqu’où aller et, au contraire, où s’arrêter. Les parents doivent éduquer les enfants dans la loi de Dieu et leur enseigner un métier. Quant au premier aspect, il consiste dans les vérités nécessaires pour la salut (également nécessaires pour vivre en paix dans le monde). C’est l’objectif le plus essentiel de l’éducation. Si la crainte de Dieu manque, toutes les garanties sont perdues, et si les enfants basent leur vie sur des principes faux plutôt que sur la vérité, une existence précaire ne peut qu’en résulter, ainsi qu’un grave risque pour le salut éternel. Les parents doivent donc *les éduquer dans la loi*. Quant au second aspect, il s’agit de permettre aux enfants de gagner honnêtement leur vie et d’avoir une famille. Mais en même temps, il faut respecter leurs attitudes, propensions et désirs, en les conseillant et non en imposant, sans confondre l’encouragement avec la récompense de la paresse et du confort.Pour approfondir la relation de Jésus avec Marie et Joseph dans la Sainte Famille, consultez l’encyclique Redemptoris Mater de Saint Jean-Paul II.Approfondissez vos études : explorez la Mariologie, la Théologie mariale, les Apparitions mariennes et la Maîtrise en Mariologie.Le texte ne mentionne pas explicitement Joseph, qui pourtant est inclus dans les expressions « il partit avec eux » et « il était soumis à eux ». Il partit avec Marie et Joseph, et il fut soumis à Marie et Joseph.
On ne sait pas combien d’années Jésus fut soumis à Joseph. En effet, bien que nous regrettions cela, nous ne disposons pas des moyens de savoir quand il est décédé. L’affirmation selon laquelle cela s’est produit avant que Jésus ne commence sa vie publique est généralement acceptée. Il s’agit d’un consensus basé sur des preuves et des arguments raisonnables et difficilement contestables. Quel que soit le nombre d’années vécues par Joseph, il n’y a aucun doute que, entre son retour d’Égypte et le moment où, après sa mission, il s’est endormi pour l’éternité, il n’est rappelé que pour le voyage fait à Jérusalem, à l’occasion de Pâques. Rien de plus, après cela, sinon quelques allusions indirectes.
Cela ne signifie pas que, dès lors, sa vie et sa mission aux côtés de Jésus et de Marie ont perdu d’importance. Mais simplement qu’aucune chose extraordinaire n’est survenue, rien qui, dépassant les limites de la normalité, eût dû être mentionné.
Lorsque l’Évangile dit que Jésus « fut soumis » doit-on comprendre, surtout ou principalement, qu’il obéit, qu’il était doux à l’autorité de Marie et Joseph. Et comme Joseph était le chef de la famille, Jésus était particulièrement soumis à son autorité. Pas une autorité purement théorique, formelle : une autorité réelle et exercée. On ne pourrait pas dire que Jésus obéissait s’il n’y avait rien à obéir et, par conséquent, personne à qui obéir.
Certains textes, aux marges de la Bible, illustrent les obligations (ou du moins certaines obligations) que les parents avaient envers leurs enfants en Israël. Les deux types d’éducation, selon la loi de Dieu et dans un métier, nécessitent un maître et un disciple : celui qui sait et enseigne, et celui qui ignore et apprend. Jusqu’à l’âge de douze ans, c’est-à-dire jusqu’à ce que Jésus ait la personnalité juridique qui reconnaissait les hommes devant la loi, offrant la possibilité, et en même temps l’obligation, de visiter le temple à Pâques, il obéit aux parents comme toutes les enfants, et il est évident qu’il était soumis à eux. Pourquoi, alors, l’Esprit Saint, par la bouche de Saint Luc, a-t-il jugé opportun de préciser qu’il fut soumis à eux lors de son retour à Nazareth, après l’épisode du temple ? Et pourquoi fait-il référence à cette période, et non pas aux années précédentes, anté-adolescentes, où, évidemment, il fut soumis à eux ?
Il est indéniable que Joseph avait et exerçait une autorité. Il n’est pas possible d’éduquer sans dire ce qui doit être fait, ce qui est bon et ce qui est mauvais, quel comportement doit être préféré. Jésus, comme toutes les enfants, apprit à marcher et à parler, à distinguer les objets et à les manipuler, à se tenir seul progressivement.
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