De vreugde van de hemel over één zondaar die berouw toont
Door Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Bijgewerkt op
“Zo zeg ik jullie: Zelfs over één berouwvolle zonde zal de vreugde van de engelen van God zijn.”
Lucas 15,10
De liturgie van donderdag in de 31e week van het gewone jaar stelt ons voor twee tegenstrijdige rekeningen die uiteindelijk samenkomen in één en dezelfde vreugde. Aan de ene kant staat de apostel Paulus, in Filippenen 3,3-8a, die zijn leven in balans brengt en in de kolom van de verliezen alles plaatst wat het vlees als winst beschouwde. Aan de andere kant leert de Heer, in Lucas 15,1-10, de rekenkunde van de herder en de vrouw die het voorzichtige berekenen achter zich laten en rennen naar wat verloren was. Het responsoriepsalmo, Psalm 104(105), geeft de toon, Quærite Dominum, et confirmamini, zoek de Heer en wees versterkt. Zoeken en worden gezocht. Verlies om te winnen. De hele pagina van vandaag draait om deze uitwisseling die het hart vormt van het Evangelie.
I. De balans van Paulus, alles verliezen om Christus te winnen
Paulus schrijft aan de Filippenen alsof hij een rekeningenboek presenteert en bij de presentatie het boek scheurt. De apostel noemt eerst zijn titels met onvermurwbare nauwkeurigheid, circumcisus octavo die, ex genere Israël, de tribu Benjamin, Hebræus ex Hebræis, circuncidato op de achtste dag, van de stam Israël, van de stam Benjamin, Hebreeër uit de Hebreeën (Filippenen 3,5). Hier is niets klein. Rituel, stam, stam, observantie, rechtvaardigheid volgens de Wet, alles vormt het curriculum van een onberispelijk man voor de mensen. En precies over deze erfenis spreekt Paulus de zwaarste uitspraak, quæ mihi fuerunt lucra, hæc arbitratus sum propter Christum detrimenta, wat voor mij winst waren, beschouw ik nu als verlies door Christus (Filippenen 3,7). Het Griekse woord dat hij in de volgende vers gebruikt is nog veel krachtiger, σκύβαλα (skýbala), afval, mest, wat eruit gegooid wordt. Het gaat hier niet om het minachten van slechte goederen, maar om de herordening van ware goederen ten opzichte van een onvergelijkbare waarde.
Het doel van Paulus is niet ascese door afzien, maar ascese door kennis. Propter eminentem scientiam Jesu Christi Domini mei, vanwege de verhevenheid van de kennis van Christus Jezus, mijn Heer (Filippenen 3,8). Het werkwoord dat de hele passage beheerst is het boekhoudkundige werkwoord arbitror, ik bereken, ik waardeer. De ommekeer is, in de eerste plaats, een herwaardering van wat waarde heeft. Wie de parel vond, verarmde niet door alles te verkopen, hij werd rijker. Paulus verloor zijn verhaal niet, hij legde het op de schouders van Christus, net zoals de herder het schaap zal op zijn schouders leggen. En dit is precies de beweging, van winst die zich als verlies blijkt en van verlies dat zich als winst openbaart, die de evangeliestuk in beelden zal vertalen.
II. De herder en de vrouw, de zoektocht die niet berekent
Het vijftiende hoofdstuk van Lucas begint met een schandaal en eindigt met twee parabels. Het schandaal wordt geformuleerd in het gemompel van de farizeeën en schriftgeleerden, Quia hic peccatores recipit, et manducat cum illis, want hier neemt hij de zondaars op en eet met hen (Lucas 15,2). De tafel, symbool van gemeenschap, wordt een aanklacht.
Jezus verdedigt zich niet met een argument, maar met een verhaal, en dat verhaal draait de logica van de beschuldigers om. De herder die honderd schapen heeft en er een mist, riskeert zijn meerderheid voor de minderheid van er één, nonne dimittit nonaginta novem in desertum, et vadit ad illam quae perierat, donec inveniat eam (Lc 15,4), laat de negentig en negen in de woestijn achter en gaat op zoek naar de verloren schap (Lc 15,4). Het Latijnse woord donec, tot, draagt de vastberadenheid van de liefde in zich. De zoektocht kent geen clausule van opgeven.
De tweede parabool versterkt de eerste en voltooit deze. De vrouw die een van de tien dinarissen verliest, doet het licht aan, veegt het huis en zoekt zorgvuldig, quærit diligenter, donec inveniat (Lc 15,8), zoekt met zorg totdat ze het vindt (Lc 15,8). De herder gaat naar de woestijn, de vrouw keert terug naar haar huis. Eén zoekt op het land, de andere bij het licht van de lamp. Het zijn geen herhalingen van twee scènes, maar twee aspecten van hetzelfde gezicht van God, die zoekt zowel in wie ver weg is als in wie dichtbij. En in beide gevallen is het resultaat identiek en verrassend: het feest. Congratulamini mihi, quia inveni ovem meam (Lc 15,6), vreugt u met mij, want ik heb mijn schap gevonden (Lc 15,6). Wat verloren gaat, kost iets. Wat herenigd wordt, overstroomt. De hemel meet de vreugde niet aan naar hoeveelheid, maar naar hereniging. Daarom is het oordeel van de Heer, gaudium erit coram angelis Dei super uno peccatore poenitentem agente (Lc 15,10), er zal vreugde zijn voor de engelen van God over één zonde die berouw toont (Lc 15,10).
III. Conversie als hereniging, samenvatting van de lezingen
De twee lezingen zeggen vanuit twee perspectieven hetzelfde waar over genade te zeggen is. Paulus toont de zonde die zich laat vinden, Lucas toont God die zoekt. De apostel is de schap die zich laat dragen, de dinaris die zich laat vinden op weg naar Damascus. Wat hij een verlies noemt, de afwijzing van zijn titels, is precies het dode gewicht dat de herder van zijn schouders haalt om er een levend wezen op te plaatsen. Het woord dat in het Evangelie wordt vastgelegd is metanoia (verandering van geest), conversie, een volledige verandering van de gehele geest. En dat is dezelfde verandering die Paulus uitvoert wanneer hij zijn kolom van winst afwerpt voor de kolom van verlies. Conversie is niet het toevoegen van verdiensten, maar het laten vinden zijn.
Er is een derde stem die de samenvatting afsluit, die van het salm. Mementote mirabilium ejus quae fecit (Ps 104,5), herinner u uitspringende daden van hem (Ps 104,5). Het herinneren aan de daden van God is het tegengif tegen het vertrouwen op de eigen huid dat Paulus aan de kaak stelt en tegen het klagen van de rechtvaardigen die zich als onbehoeflijk voor conversie beschouwen. Wie zich herinnert aan wat God gedaan heeft, reikt niet naar zijn eigen verdiensten, hij verheugt zich. De vreugde van de hemel is geen verre prijs, maar de sfeer van wie gevonden is en zich heeft laten vinden. Niet de euforie van wie nooit verloren is gegaan, maar de vreugde van wie herenigd is.
IV.
Maria, die nooit verloren is en met ons zoekt
Maria is de sleutel tot het begrijpen van een hoofdstuk waarin zij niet expliciet genoemd wordt, omdat zij tegelijkertijd de enige schap die nooit gezocht hoefde te worden is en de vrouw is die, in het huis van de Kerk, de vloer veegt om wat verloren is terug te vinden. De traditie zag in de vrouw met de tien dracma’s een beeld van de Kerk en, in het hart van de Kerk, van de Maagd die de verstrooide kinderen zoekt. Zij is Regina Angelorum, Koningin der Engelen, en de vreugde die opbloeit coram angelis Dei, voor de engelen van God (Lukas 15,10), heeft in haar de eerste en zuiverste weerklank. Waar de engelen uitbarsten van vreugde over een zondaar die terugkeert, is de Moeder der engelen de eerste die uitbarst van vreugde.
De toepassing is echter nog dieper wanneer we het lezen in het licht van Paulus. Wat de apostel doet voor de bekering, alles als verlies tellen om Christus te winnen, heeft Maria van het eerste moment af aan door gratie ervaren. Zij is het schepsel waar nooit iets van σκύβαλα, afval, in heeft geslepen, omdat niets ooit met Christus kon wedijveren. Onbesmet geboren, is zij de schap van de negentig en negen die niet dwaalde, en toch is zij degene die het feest van de honderdste het best begrijpt, omdat zij de Moeder werd van degenen die verloren waren. De Onbevlekte Ontvangenis bewaart haar integriteit niet als een schat voor zichzelf, maar biedt deze aan als weg voor de terugkerenden. Aan het kruis, wanneer zij Johannes ontvangt en in hem de hele Kerk, wordt Maria het brandende licht dat de vrouw uit de parabel vasthoudt, het licht dat het huis van de wereld doorzoekt naar de gevallen dracma’s. Met haar zoeken, jezelf laten vinden door Christus, alles als verlies tellen om Hem te winnen. Daarin bestaat de liturgie van vandaag, en Maria gaat verder, als eerste van de teruggevonden en als metgezel van elke zoektocht.
Postacademische specialisatie in mariologie
Wilt u uw vorming in de mariologie verdiepen? De postacademische opleiding van Locus Mariologicus is een specialisatie die theologische grondigheid, geestelijk leven en de levende traditie van de Kerk verbindt. De volgende groep begint in 2027.
Reacties