Het Grote Teken – Apostolische brief van Paulus VI over de spirituele moederschap van Maria (Volledige tekst)

Signum Magnum

Overzicht

*Signum Magnum* is de Apostolische Exhortatie van Paus Paulus VI, gepubliceerd op 13 mei 1967, ter gelegenheid van de pelgrimstocht naar Fátima voor de vijftigste verjaardag van de verschijningen. Het document duikt dieper in de theologische betekenis van Maria als spirituele Moeder van de mensheid en roept de gelovigen op tot een hernieuwde toewijding aan en navolging van de Maagd Maria.

Historische context

Paus Paulus VI bezocht Fátima om de viering van de vijftigste verjaardag van de Maria-verschijningen van 1917 te leiden. De titel van het document is ontleend aan Openbaring 12,1: “En er verscheen een groot teken in de hemel: een vrouw gekleed in de zon, met de maan onder haar voeten en een kroon van twaalf sterren op haar hoofd.” Gepubliceerd twee jaar na het sluiten van het Tweede Vaticaans Concilie en na *Lumen Gentium*, vormt *Signum Magnum* de conciliaire mariologie voort door de dimensie van persoonlijke devotie en toewijding te benadrukken.

Originele Latijnse tekst (Belangrijke fragmenten)

> PAULUS PP. VI> Wij, bij het volgen van de weg naar Fátima, hebben een groot en wonderbaarlijk teken voor ogen: een vrouw, gekleed in de zon en de maan onder haar voeten, met een kroon van twaalf sterren op haar hoofd. Deze visie wordt beschreven door de Angelse Dokter, Sint Thomas, bij de Heilige Maagd Maria. Deze visie onthult in de christelijke gemeenschap de diepe en mystieke betekenis van de figuur van de vrouw waarover we lezen in het begin van Genesis: “Ik zal vijandschap zetten tussen jou en de vrouw” (Gen 3:15).> Deze vrouw, Maria, wordt door de gehele Kerk vereerd, omdat uit haar het goddelijke Woord, de Verlosser van de wereld, is geboren. […] Daarom wordt Maria, de Moeder van de Kerk, en de spirituele Moeder van alle christenen genoemd, want zij is het mystieke lichaam van Christus, door wie de Kerk in het licht is getreden en die nu nog steeds als bemiddelaar bij de Vader smeekt voor het welzijn van de leden van het lichaam.> Over de toewijding aan MariaPaulus VIDe grote en bewonderenswaardige tekenen, terwijl wij naar Fátima reizen, plaatsen wij voor ogen: de vrouw gekleed in de zon, met de maan onder haar voeten en op haar hoofd een kroon van twaalf sterren. Dit teken verwijst de heilige Thomas van Aquino naar de Gelukzalige Maagd Maria. Zo onthult het Apocalypses de universele christelijke gemeenschap wat diepgaand en mysterieus wordt aangegeven door die figuur van de vrouw waarvan wij lezen in het begin van het Boek Genesis: “Ik zal vijandschap zetten tussen jou en de vrouw” (Gn 3, 15).Deze vrouw, Maria, wordt door de hele Kerk vereerd, omdat van haar de goddelijke Woord, de Verlosser van de wereld, is geboren. […] Daarom wordt Maria met recht Moeder van de Kerk en spirituele Moeder van alle christenen genoemd: zij heeft werkelijk het mystieke Lichaam van Christus, de Kerk, ter wereld gebracht en bidt nog steeds voor de bemiddelaar bij de Vader voor de redding van zijn leden.Over de consacratie aan MariaWie werkelijk begrijpt hoe groot de waardigheid van Maria is en hoe uitmuntend haar diensten zijn in het werk van de menselijke verlossing en in het leven van de Kerk, ziet in dat licht de betekenis van de gevoelens van wie zich volledig aan de Maagd wijdt, wat de getuigenis is van de getrouwe gelovigen door hun consacratie aan Maria. Deze consacratie is niets anders dan een volledige toewijding aan Jezus, die ons Zijn Moeder heeft gegeven als Moeder van allen.De imitatie van Maria is daarom de veilige weg naar God: wie Maria imiteert, imiteert Christus. Dit is de reden waarom wij alle gelovigen aanmoedigen om, door hun consacratie aan Maria en door het assiduus volgen van haar voorbeeld, vooruitgang te boeken in de heiligheid.De twee delen van het documentHet *Signum Magnum* verdeelt zich in twee delen: (I) De spirituele moederschap van Maria, het bijbelse, theologische en kerkelijke fundament van Maria’s moederschap voor alle christenen. (II) De verplichtingen tegenover de spirituele Moeder, de filiale devotie, de nabootsing van Maria’s deugden, de persoonlijke en gezinsconsacratie. Het document is een prachtig spiritueel en devotioneel aanvulling op de *Lumen Gentium*.Lumen Gentium hoofdstuk VIII en voorafgaand aan de grote Marialis Cultus van 1974.

Theologische betekenis

Het Signum Magnum is het eerste document van het post-conciliair Magisteraat dat uitgebreid ingaat op de opoffering aan Maria, en dit met een christologisch fundament: zich aan Maria wijden is zich aan Jezus binden, die Maria ons als Moeder gaf. Het document integreert de populaire Maria-devotie, met name die van Fátima, die in de hele tekst aanwezig is, met de strenge theologie van het Concilie, en vormt zo een onmiskenbare referentiepunt voor elke mariologische spiritualiteit.

Aanvullende lectuur

Dieper ingaan op het onderwerp: bestudeer Mariologie, Maria-dogma’s, Lumen Gentium (hoofdstuk VIII), Marialis Cultus, Redemptoris Mater en Postgraduaat Mariologie.