Toate ființele umane au un înger păzitor, nu doar cei botezați. Aceasta este poziția majoritară a tradiției părinților și a Sfântului Toma de Aquino, și motivul este clar: îngerul păzitor este dat omului ca creatură a lui Dumnezeu, nu ca membru al Bisericii. Cu toate acestea, a existat o a doua școală de gândire care limita păzirea doar la credincioși, și de aici provine confuzia care persistă și astăzi.

Întrebarea nu este modernă sau devoțională. Anne Bernet, în cartea „În compania îngerilor: istoria adevărată a mesagerilor lui Dumnezeu” (1998), o formulează exact așa cum au discutat-o vechii părinți: „Poate un necreștin să aibă un înger?” Și adaugă că „această dezbatere a împărțit mult timp părinții și doctorii în două școli și două opinii”.

Versetul care stă la baza întrebării

Textul de referință este Matei 18,10, când Isus avertizează să nu fie disprețuit niciunul dintre acești „micuți”, deoarece „vă spun că îngerii lor din ceruri văd pururea fața Tatălui meu cel ceresc” (Matei 18,10). Bernet numește acest verset „versetul fundamental al doctrinei creștine a îngerilor păzitori” și observă ceea ce afirmă într-un singur moment: îngerul veghează asupra pământului și este simultan absorbit de viziunea beatifică.

Al doilea pasaj este Faptele Apostolilor 12,14-16, scena în care comunitatea adunată în casa Mariei, necrezând că Petru este la ușă, răspunde servitoarei că trebuie să fie „îngerul ei”. Argumentul este indirect, dar decisiv din punct de vedere istoric: arată că ideea unui înger propriu fiecărei persoane era deja răspândită în prima generație creștină, înainte de orice elaborare teologică.

Cele două școli: toți oamenii sau doar cei botezați?

Bernet prezintă astfel prima școală, cea majoritară: „Prima, care este cea a lui Tertulian, Augustin, Ambrozie, Ioan Crisostom, Ioan Cassian, Ieronim și Grigore de Nisa, afirmă: toate persoanele au un înger.” A doua, scrie ea, este mai severă și adună pe Origen, Vasile cel Mare și Ciril al Alexandriei, cu formula: „Fiecare credincios are lângă el un înger ca tutore și păstor, pentru a-l conduce spre viață.”

Este necesar să se verifice sursele, deoarece acestea nu sunt de acord în ceea ce privește distribuția numelor. Fabián Alejandro Campagne, în studiul «Bodin y Maldonado: la demonología como fenómeno de masas en la Francia de las Guerras de Religión» (2018), prezintă o analiză a opțiunilor lui Juan Maldonado, plasându-i pe Sfântul Vasile și pe Sfântul Ioan Gură de Aur pe poziția unei custodii universale, cu referințe la Homiliile asupra Psalmilor 33 și 58, la Cartea Sfântului Duh, capitolul 13, și la Homiliile asupra Evangheliei după Matei, 60. Maldonado atribuie lui Origen ipoteza restrictivă: «Orígenes en las Homilías sobre San Mateo, 5, hace una oscura mención a la opinión de algunos según la cual solo los bautizados reciben ángeles para su custodia», adică, Origen, în Homiliile asupra Evangheliei după Matei, 5, face o mențiune vagă a opiniei unor teologi conform căreia doar cei botezați primesc îngeri ca custozi. Crisostom, se adaugă, pare să susțină această opinie în Opera incompletă asupra Evangheliei după Matei, Homilia 40.

Un cititor atent observă că un singur părinte apare în ambele liste, deoarece a scris în contexte diferite, iar atribuirea operei Opera incompletă asupra Evangheliei după Matei este ea însăși contestată. Această situație nu poate rămâne nemenționată. Ce se poate afirma cu certitudine este că opinia restrictivă a existat, a fost minoritară și nu s-a impus niciodată.

Rațiunea Sfântului Toma: îngerul este dat creaturii, nu botezatului

Argumentul decisiv nu este un recensământ de autori, ci o rațiune teologică. Cartea colectivă «Îngeri și Demoni: Drama Istorică între Bine și Rău», de Benito Marconcini, Angelo Amato, Carlo Rocchetta și Moreno Fiori, o formulează direct: «Prezența îngerului păzitor nu privește doar botezatul și justul, conform tradiției patristice, ea privește și păgânii și păcătoșii. Fiecare om, conform acestei tradiții, are un înger. Acesta este aproape de fiecare creatură nu în primul rând pentru că este un botezat, ci pentru că este o creatură a lui Dumnezeu.» Traducere literală: prezența îngerului păzitor nu se referă doar la botezatul și justul, conform tradiției patristice, ea privește și păgânii și păcătoșii. Fiecare om, conform acestei tradiții, are un înger. Acesta este aproape de fiecare creatură nu în primul rând pentru că este un botezat, ci pentru că este o creatură a lui Dumnezeu. Acei autori menționează că Sfântul Toma a expus această convingere, pornind de la providența divină și universalitatea ei.

Charles R. Jaekle, în «Îngeri: Misiunea și Mesajul lor» (1995), explică de ce aranjarea sistematică a Sfântului Toma rezolvă problema: «Îngerii sunt miniștri ai providenței lui Dumnezeu, nu ai mântuirii sale, a cărei misiune poate fi îndeplinită doar de Isus Hristos.»

Subordonarea sub providență implică, de asemenea, că îngerii lui Dumnezeu ajută și asistă toți oamenii, cei care nu au auzit niciodată de Isus Hristos, precum și toți credincioșii și necredincioșii.

Cazul extrem pe care Sfântul Toma nu a ezitat să-l afirme

Dovada că doctrina este luată în serios până la limită se găsește într-un detaliu pe care Bernet îl consemnează cu umor: „Sfântul Toma de Aquino nu va ezita să scrie că chiar Antihristul va avea propriul său înger păzitor”, iar referința pe care o oferă este în Suma Teologică, I, întrebarea 113, articolul 4, ad 3. Dacă nici figura escatologică a adversarului nu rămâne fără supravegherea îngerească, atunci supravegherea nu depinde de bunătatea sau de credința celui păzit. Depinde de cel care o instituie.

De ce Catehismul vorbește despre „fiecare credincios”

O mare parte din confuzie provine dintr-o formulare faimoasă. Catehismul Bisericii Catolice, la numărul 336, învață că: „De la copilărie până la moarte, viața umană este înconjurată de protecția și mijlocirea îngerilor. Fiecare credincios are alături un înger păzitor și păstor, care îl conduce spre viață”. Este exact formula pe care Bernet o atribuie celei de-a doua școli, cea mai restrictivă, și nu este o coincidență: este o frază patristică citată, nu o delimitare a întinderii supravegherii. Catehismul vorbește credincioșilor și descrie ce înseamnă supravegherea pentru ei. Nu afirmă că ceilalți nu au înger, iar tradiția pe care aceleași paragrafe o colectează merge în direcția opusă.

Dacă toți au înger, de ce lumea continuă așa?

Este obiecția pe care Bernet o ridică imediat după aceea: dacă fiecare om este sub supravegherea unui înger, „cum poate continua omenirea să păcătuiască? De ce îngerii păzitori nu intervin împotriva ucigașilor, tiranilor, temnicerilor și altor monștri?” Răspunsul pe care îl oferă este singurul compatibil cu restul doctrinei și este misterul libertății. Îngerul păzitor veghează, luminează, conduce și guvernează, dar nu înlocuiește voința celui pe care îl păzește.

Michael Patella, în „Îngeri și demoni: un ghid creștin al lumii spirituale”, refuză să inventeze un răspuns mai confortabil pentru cazurile în care nenorocirile se întâmplă fără ca un înger să le oprească: „Simplu, nu există un răspuns”. Adaugă că credința creștină nu promite scutirea de legile lumii.

Onestitatea aici este doctrinar mai sigură decât orice consolare improvizată.

Se mai observă o consecință pe care aceiași autori ai cărții „Îngeri și Demoni” o extrag și care schimbă modul de rugăciune: „Dumnezeu nu păzește o masă amorfă și nediferențiată, ci un popor”, astfel încât Dumnezeu nu veghează o mulțime impersonală și uniformă, ci un popor, în care fiecare individ este o persoană unică, și, prin urmare, relațiile îngerilor cu oamenii „nu sunt uniforme și standardizate, ci individualizate și singulare”.

Pentru a aprofunda subiectul, consultați:
• Ce învață Biserica despre îngerul păzitor, accesibil la locusmariologicus.org/anjo-da-guarda/.
• Tratatul despre îngeri din Suma Teologică a Sfântului Toma de Aquino, accesibil la locusmariologicus.org/sao-tomas-aquino-tratat-anjos-suma-teologica-50-64/.
• Numerele 328-336, 391-395 din Catehismul Bisericii Catolice, accesibil la locusmariologicus.org/catecismo-igreja-catolica-anjos-demonios-328-336-391-395/.
• Și, despre libertatea ființelor îngerești, accesibil la locusmariologicus.org/os-anjos-tem-livre-arbitrio/.

Întrebări frecvente

Cine nu este botezat are înger păzitor?
Da, conform tradiției majoritare. Cartea „Îngeri și Demoni”, de Marconcini, Amato, Rocchetta și Fiori, afirmă că prezența îngerului păzitor se referă și la păgâni și la păcătoși, deoarece îngerul este alături de fiecare persoană, nu din cauza botezului, ci pentru că este o creatură a lui Dumnezeu.

Îngerul păzitor este dat la botez sau la naștere?
Nu este dat prin botez. După cum Sfântul Toma de Aquino a clasificat îngerii, în sistemul său de providență, ei aparțin ordinii providenței, nu celei a mântuirii, astfel încât custodia îl însoțește pe om în calitatea sa de creatură, nu ca membru al Bisericii.

Un ateu sau un păcătos are înger păzitor?
Da. Tradiția patristică extinde explicit custodia și asupra păcătoșilor, iar Sfântul Toma de Aquino a scris chiar că și Antihristul ar avea un înger păzitor.

De ce, atunci, Catehismul spune „fiecare credincios”?
Pentru că numărul 336 rezumă o formulă patristică adresată credincioșilor, pe care Anne Bernet o identifică cu școala cea mai restrictivă. Aceasta afirmă ceea ce custodia înseamnă pentru credincios, nu că ceilalți ar fi privați de ea.

De ce nu oprește îngerul răul dacă toți au unul?
Pentru că îngerul nu înlocuiește libertatea umană. Michael Patella adaugă că, în cazurile de nenorocire fără ajutor vizibil, răspunsul onest este că nu există răspuns, și că credința creștină nu promite scutire de legile lumii. Doriți să studiați angelologia cu rigoare academică?

Acest articol își are originea în lucrările din biblioteca Locus Mariologicus. Angelologia este una dintre disciplinele din cadrul programului de masterat în Mariologie, într-un curriculum de 360 de ore care acoperă Scriptura, Părinții Bisericii și Magisteriul.

Verificați programul masteratului în Mariologie