Historia primordial de María: iconografía y arte

Historia primordial de María en la iconografía cristiana: las catacumbas de Priscila (siglo II), los mosaicos absidiales y la Virgen oranteSon las encolpias y las cruces procesionales del arte palestino a partir del siglo VI, contemporáneas de la última gran época de la literatura religiosa sobre María, los asuncionistas calcedonenses. Estos artefactos no solo nos revelan el origen de la iconografía mariana, sino que también confirman lo que fue atestiguado por las fuentes que examinamos. El primer tipo icónico es el de Theotókos o Blachernitissa, en el que María está unida a la Cruz. El segundo es el de Chalcopratía, en el que María aparece como Co-Redentora mientras el Sangre del Hijo escorre de la Cruz hasta el cráneo de Adán guardado en la Gruta de los Tesoros del Calvario. El tercero es el de la Madre Abogada, que en el Calvario intercede por la Iglesia. Estos modelos se representan en artefactos menores, como relicarios, eulogias, ampolas, cruces, individualmente o en ciclos de cinco, siete, nueve u doce escenas, calculadas en el calendario litúrgico.Por ejemplo, tenemos un ciclo de cinco escenas en la tapa de una caja de reliquias del siglo VI, obviamente palestina, que antes se conservaba en el Sancta Sanctorum de Laterano y ahora está en el Vaticano. Otro ciclo similar se encuentra en una encolpia-cruz de plata de los siglos VIII-IX, que pasó de Palestina a Italia y se conserva en Vicopisano. En la tapa, alrededor de la Chalcopratía, hay imágenes marianas de la Resurrección y la Natividad, de la Ascensión y el Bautismo de Jesús, agrupadas en pares. En el encolpio, siempre alrededor del mismo modelo, tenemos la Anunciación, el Bautismo de Jesús, la Natividad y la Presentación en el Templo. Al reverso, vemos a la Virgen asistiendo a la Ascensión con los Apóstoles y, en otra escena, a la Descensión al Infierno. De esta iconografía, se confirma la noticia del Evangelio de los Hebreos, que en el siglo II afirmó que Jesús fue bautizado por consejo de su Madre. Además, se corroboran las afirmaciones de una aparición del Resucitado a la Madre y su presencia en la Ascensión del Hijo, así como su conocimiento en visión del viaje ultraterreno de aquel.La iconografía palestina se replica en muchos ejemplos influenciados por ella, como las ampolas de Bobbio o Monza, así como varias íconos del Sinaí. Para las ampolas de Bobbio, cito el número 17, 18 y 19. La primera tiene un ciclo de siete misterios con la Resurrección en el centro: a la derecha, visibles la Crucificación, el Bautismo y la Visitación; mientras a la izquierda, ahora desaparecidas, se representaban la Ascensión, la Anunciación y la Natividad. La segunda ampolas tiene en el centro la Crucificación, debajo la Resurrección, arriba la Ascensión y a los lados la Anunciación, la Visitación, la Natividad y el Bautismo. La tercera ampolas, también fragmentaria, tiene nueve escenas relacionadas con el Monte de los Olivos y no con el Calvario, como las otras dos: en el centro está la Ascensión, alrededor de ella la Anunciación, la Visitación, el Bautismo, la Natividad, la Adoración de los Pastores y de los Magos. Falta la Crucificación y la Resurrección, ahora perdidas.En cuanto a las ampolas de Monza, cito el número 2. Provienen de Belén y contienen en el centro la Natividad, rodeada simétricamente por la Anunciación y Visitación, Bautismo y Crucificación, Resurrección y Ascensión. Correspondientes a esta ampolas son la cruz de esmalte de los papas Símaco, Sergio I y Pascual, conservada en el Vaticano, y el fragmento de ícono B 41 del Sinaí. Ambas provienen de Belén. También tienen la Natividad en el centro. La cruz tiene representadas la Anunciación, la Visitación, el viaje de María a Belén, la Adoración de los Magos, la Presentación en el Templo y el Bautismo de Jesús. Si sumamos todas estas escenas, tenemos doce misterios relacionados con la vida de María, que fueron sintetizados en la Edad Media en otras representaciones. La base fue la liturgia palestina, que historicizó todos los misterios, reviviendo en los lugares donde ocurrieron: el Calvario, Belén, el Monte de los Olivos.Fuera de los límites de Palestina, la arte cristiana tardo-antigua pre-constantiniana también constituye una importante fuente documental. Los temas figurativos convergen con los literarios y los integran, siendo corroborados tanto como los hallazgos arqueológicos. La arte catacumbal, cemiterial y funeraria, aunque por fuerza de las circunstancias tenga un número limitado de tipos representativos, se inspira en los relatos de la Infancia, tanto bíblicos como apócrifos, atestando su circulación: Anunciación, Natividad, Adoración de los Magos, la representación más frecuente, e imagen simbólica de María con Balaán/Isaías. Las representaciones más antiguas de la Adoración de los Magos y de María con Balaán/Isaías son del siglo II en la Catacumba de Priscila. Según Orígenes, los Magos descendían de Balaán, que profetizó sobre el Mesías en Nm 24,17. En general, en la arte tipológica, María es presentada en oración, sin el Niño y con los brazos levantados, como imagen de la Iglesia. En un vidrio dorado de los siglos III-IV, María es retratada entre Pedro y Pablo.Para profundizar en el estudio sobre María en los orígenes del Cristianismo, consulte la Encíclica Redemptoris Mater del Papa Juan Pablo II.

Conoce la imagen mariana más antigua en la Catacumba de Priscila.