Angélus : la prière de l’annonce trois fois par jour
Angélus, la prière de l’annonce trois fois par jour
L’Angélus (du latin Angelus Domini, « L’Ange du Seigneur ») est la prière mariale traditionnelle de l’Occident, récitée trois fois par jour au son de la cloche : le matin, à midi et le soir. Elle commémore le mystère de l’Annonciation et de l’Incarnation du Verbe. L’exhortation apostolique Marialis Cultus (Paul VI, 1974) a souligné qu’il conserve « inchangée sa valeur et intacte sa fraîcheur ».
Structure de la prière
La structure actuelle de l’Angélus se compose de trois antiennes alternant avec trois Je vous salue Marie, suivies d’un verset et d’une oraison. La première antienne rappelle la salutation de l’Ange à Marie, la deuxième la réponse de Marie (« Voici la servante du Seigneur »), la troisième l’Incarnation du Verbe. L’oraison finale demande que, par le mystère de l’Incarnation, nous soyons conduits par la Passion et la Mort du Christ à la gloire de la Résurrection.
Origine et histoire
La formation de l’Angélus fut un processus lent, avec plus de trois siècles de développement. Dès le IVe siècle, l’Orient attestait la récitation de la salutation angélique dans une intention cultuelle. En Occident, vers le XIIIe siècle, les Frères Mineurs (Chapitre de Pise, 1263, présidé par saint Bonaventure) instituèrent la coutume d’exhorter le peuple à saluer Marie quelques fois au son de la cloche de Complies. L’Angélus de midi fut le dernier à se généraliser, au XVe siècle seulement, en grande partie à l’initiative du pape Calixte III (1456), pour prier pour la défense de la chrétienté menacée par les Turcs.
L’Angélus dans le Magistère moderne
Pie XII, Jean XXIII et leurs successeurs ont fait de l’Angélus dominical l’un des moments de prière les plus visibles de l’épiscopat romain, accompagné d’un message au peuple rassemblé. Paul VI, dans Marialis Cultus, en a souligné les contenus théologiques : caractère biblique, rythme quasi liturgique qui sanctifie différents moments de la journée, ouverture au mystère pascal. L’Angélus est, selon la synthèse de De Fiores, une contemplation quotidienne de l’Incarnation, où Marie est vue comme la Fille de Sion qui accueille le don de l’Esprit et coopère à l’histoire du salut.
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Magistère de l’Église
Angelus Domini nuntiavit Mariae, et concepit de Spiritu Sancto.
Antienne Angelus Domini, Oratio traditionalis (Lc 1,26-38)
📚. Traduction littérale : L’Ange du Seigneur a annoncé à Marie, et elle a conçu du Saint-Esprit.
Angelum salutationis recitare, ut antiquum est institutum, totum populum christifidelium in unum cogit ad recogitandum sacrum incarnationis mysterium.
Paulus VI, Exh. Ap. Marialis Cultus, n. 41 (2 februarii 1974)
📚. Traduction littérale : Réciter la salutation angélique, selon l’antique coutume, rassemble tout le peuple chrétien pour méditer ensemble le mystère sacré de l’Incarnation.
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