L’Advent et Marie, la Vierge dans le temps de l’attente

L’Advent est le temps liturgique où la présence de Marie se distingue particulièrement. La réforme liturgique du Vatican II a confirmé que cette période doit être considérée comme un “temps marial” privilégié (MC 4) : les lectures bibliques, les prières et les célébrations propres à l’Advent placent systématiquement Marie au centre du mystère de l’Incarnation que l’Église se prépare à célébrer. Comme le souligne Marialis Cultus, la vénération de Marie à l’Advent est une “tradition ancienne et constante”.

L’Advent : temps de la venue et de l’attente

L’Advent chrétien possède une triple dimension temporelle : il est mémoire de la préparation d’Israël durant des siècles. Il est célébration présente du mystère de l’Incarnation. Il est anticipation de la venue glorieuse du Christ à la fin des temps. Cette triple dimension, passée, présente et eschatologique, empêche que l’Advent soit réduit à une simple préparation sentimentale de Noël. La réforme liturgique distingue un “Advent escatologique” (de la première à la troisième semaine, avec les oracles d’Isaïe et la prédication de Jean-Baptiste) et un “Advent natal” (du 17 au 24 décembre), durant lequel les éléments mariaux sont plus accentués.

Les célébrations mariales de l’Advent

Le calendrier liturgique de l’Advent inclut plusieurs célébrations mariales d’une grande importance. La Fête de l’Immaculée Conception (8 décembre) est la fête au cours de laquelle Marie, vierge sans tache, est célébrée comme “début des bienfaits”, la réalisation anticipée dans l’Église de la sanctification que Dieu veut pour toute l’humanité. La Fête du 20 décembre, héritage de l’ancienne “Messe Dorée”, célèbre l’Annonciation par l’Ange à Marie (Lc 1,26-38), avec la lecture d’Isaïe 7,10-14 (“Voici que la Vierge concevra”). La Fête du 21 décembre célèbre la Visitation et le chant du Magnificat. Le Quatrième Dimanche de l’Advent est le “dimanche marial préfigurant Noël” : Marie, dans sa consécration totale à Dieu, est le signe d’une ouverture pleine à Dieu qui vient.

La Vierge de l’écoute

La synthèse mariane de l’Advent se concentre sur l’attitude d’écoute de Marie. Son fiat n’est pas simplement un acte d’obéissance, mais l’expression la plus parfaite de la foi biblique : Marie accepte la parole de Dieu avec humilité, disponibilité et promptitude, concevant le Verbe dans son cœur avant de le concevoir dans son ventre (Saint Augustin, Sermo 215,4). Cette foi de Marie est comparée, dans la tradition liturgique, à la foi d’Abraham : comme Abraham a cru en la promesse impossible, Marie croit que « rien n’est impossible à Dieu » (Lc 1,37). L’Advent invite toute l’Église à apprendre auprès de Marie cette attitude fondamentale de la foi comme écoute, accueil et abandon au projet de Dieu.

Marie, synthèse de la préparation messianique

Marie est la « femme de la plénitude des temps » (cf. Ga 4,4) : elle marque la fin d’une époque et l’ouverture de l’avenir. En Marie converge toute l’espérance d’Israël, les oracles d’Isaïe, les psaumes messianiques, la « fille de Sion » qui attend le Messie, et en elle se réalisent de manière unique et définitive. La généalogie de Jésus (Mt 1) s’achève en Marie : elle est le dernier maillon d’une longue chaîne de foi, le point final de toute la préparation de Dieu. C’est pourquoi l’Advent, en rappelant cette préparation, place Marie au centre comme le visage le plus beau de cette attente féconde.

La Vierge-Mère, type de l’Église

L’Advent révèle Marie comme type et modèle de l’Église. L’Esprit qui descendit sur Marie à l’Annonce (Lc 1,35) est le même qui descendit sur les apôtres au Pentecôte (Ac 1,8). La précipitation de Marie pour rendre visite à Élisabeth répond à l’élan de la mission : Marie est le modèle de la disponibilité à la mission de l’Esprit. L’Église qui célèbre l’Advent se reconnaît dans cette image : une communauté de fidèles qui attend, écoute, accueille et apporte Christ au monde, à l’exemple et avec l’intercession de la Vierge de Nazareth.

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Magistère de l’Église

Dans la préparation à la Nativité du Seigneur, l’Église propose l’image de la Vierge Marie qui, dans l’Advent, est elle-même le signe de l’espérance et de la joie.

Paul VI, Exh. Ap. Marialis Cultus, n. 4 (2 février 1974)

📚 **Traduction littérale :** Dans la préparation de la Noël du Seigneur, l’Église propose l’image de la Vierge Marie qui, dans l’Advent, est elle-même signe d’espérance et de joie.> « Voici que la Vierge concevra et enfante un fils, et on l’appellera du nom d’Emmanuel. » > (Isaïe 7:14, Vulgata Clémentine)📚 **Traduction littérale :** Voici que la vierge concevra et donnera naissance à un fils, et on l’appellera Emmanuel.

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