Le banquet des nations : Is 25, 6 et la parabole du banquet royal en Mt 22

Car beaucoup sont appelés, mais peu choisis.
Mt 22,14

Le vingt-huitième dimanche du Temps Commun de l’Année A présente trois textes autour du banquet divin préparé mais non accepté par tous. Is 25,6-10a prophétise le banquet escatologique pour tous les peuples, la destruction du voile qui couvre les nations et l’élimination définitive de la mort. Phl 4,12-14.19-20 décrit Paul ayant appris le secret d’être dans la paix en toutes circonstances, car son Dieu proviera à tous ses besoins. Mt 22,1-14 raconte la parabole du banquet royal où les invités refusent l’invitation : le roi envoie alors inviter tous ceux qu’il trouve aux carrefours, mais un sans robe nuptiale est rejeté.

I. La première lecture : Is 25,6-10a

Le prophète décrit le dernier banquet de Dieu : «L’Éternel des armées préparera pour tous les peuples, sur cette montagne, un festin de mets délicieux, un festin de vins anciens, des mets délicieux, remplis de gras, et des vins raffinés finement mis en bouteille» (Is 25,6). Le banquet n’est pas destiné à un seul peuple : il est pour tous. Et ce qui suit le banquet est encore plus grand : «Il détruira sur cette montagne le voile qui couvre tous les peuples et le linceul qui enveloppe toutes les nations. Il fera disparaître la mort pour toujours. L’Éternel essuiera les larmes de tous les visages» (vv.7-8). La mort détruite, les larmes essuyées : c’est la description de l’Apocalypse (21,4), anticipée par Isaïe. Et la réponse des invités : «En ce jour-là, on dira : Voici Dieu, notre espoir ! C’est en lui que nous attendions, et il nous a sauvés» (v.9). Le banquet n’est pas une récompense : c’est la réalisation de l’amour de Dieu qui attendait tous.

II. La deuxième lecture : Phl 4,12-14.19-20

Paul partage le secret de sa paix : «J’ai appris à être dans toutes les circonstances, et je sais vivre dans l’abondance ou la privation. J’ai tout appris, que la plénitude soit dans mon cœur ou que j’aie faim» (Fil 4,12-13). Le mot «appris» (memyēmai) est technique : Paul utilise le langage des mystères hellénistes pour décrire une profonde transformation spirituelle. Et le principe qui soutient tout : «C’est par lui que je peux tout, grâce à celui qui me fortifie» (v.13). Ce n’est pas l’autosuffisance : c’est une dépendance radicale en Christ. Et la promesse pour la communauté : «Mon Dieu comblera tous vos besoins selon sa richesse en gloire, par Jésus-Christ» (v.19).

III. L’évangile : Mt 22,1-14

Jésus raconte la parabole du roi qui célèbre le mariage de son fils. Il invite ceux qui avaient été convoqués : certains négligent l’invitation et s’en vont, certains au champ, d’autres à leurs affaires. Et certains attrapent et tuent les messagers. Le roi, en colère, détruit les tueurs et brûle leur ville. Ensuite, il envoie ses serviteurs aux carrefours : «Invitez tous ceux que vous trouverez pour le banquet» (Mt 22,9). La salle se remplit de convives. Mais lorsqu’il entre pour voir les invités, le roi remarque un homme sans robe nuptiale. «Ami, comment es-tu entré ici sans robe nuptiale ?» L’homme reste sans réponse. Le roi ordonne aux serviteurs de lier cet homme et de le jeter dehors, dans les ténèbres. Et la conclusion : «Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus» (v.14).

IV. Marie et la robe nuptiale

Le banquet d’Is 25 détruit le linceul qui enveloppait toutes les nations. La tradition mariologique a vu dans l’Assomption de Marie le premier accomplissement de cette promesse : Marie n’a pas été touchée par le linceul de la corruption. La mort ne l’a pas retenue. Selon Is 25, elle fut la première à s’asseoir au banquet où la mort a été détruite et où les larmes ont été essuyées. Phil 4,13 dit : «Je peux tout en celui qui me fortifie» : Marie a vécu cette dépendance totale dès l’Annonciation. Tout ce qu’elle a fait, concevoir le Fils, accompagner la Passion, persévérer au Cénacle, était possible non par sa propre force, mais grâce à ce que Dieu lui a donné. La robe nuptiale de Mt 22 est la grâce qui transforme celui qui accepte l’invitation. Marie s’est présentée au banquet avec la robe qu’aucun autre n’a reçue : la grâce pleine reconnue par l’ange dans son salutation («pleine de grâce», Lc 1,28). Non par un mérite accumulé, mais par la générosité du roi qui fournit tout ce qui est nécessaire pour entrer.