La esperanza cristiana postapóstolica (II siglo)

Continuidad de la tradición apostólica

Una primera observación es la continuidad en el uso de los términos ἐλπίς (esperanza) y ἐλπίζειν (esperar), similares al uso verificado en los textos del Nuevo Testamento. Ejemplos como:

Pastor de Hermas, Visiones 3,11,3 «Depois de ela ter falado comigo, vieram dois homens e me levaram a uma torre em construção, colocada sobre as águas, e disseram-me: «Entra e faze parte com estes na construção do edifício». Havia, contudo, muitos construtores ali, todos vestidos de branco, que se apressavam no trabalho. E eu, como estava de coração cheio de fé e esperança no Senhor (ἔχων πίστιν καὶ ἐλπίδα

Deseaba ardientemente colaborar también en la construcción».

Justino Mártir, Apología 1, 11, 2

Pero nosotros, más bien, testificamos que ella misma es la verdad, recibida de Dios. Por eso no tememos las amenazas, porque la esperanza que tenemos no se basa en concepciones humanas vanas, sino en la promesa divina que da vida.».

Justino Mártir, Diálogo con Trifón 1,5 ‘Mi amigo, te he observado durante mucho tiempo, admirando tu valentía y también la esperanza (elpis) que tienes en tu Dios. Sin embargo, te pregunto: ¿de dónde proviene tanta confianza, que abandones lo que para nosotros es una herencia sagrada y aceptes la doctrina de un hombre que fue crucificado?’

Atenágoras, Súplica 25,2 Porque, en efecto, no es una doctrina humana la que defendemos, sino la verdad eterna que Dios ha revelado.

), no es por despreciarmos la razón, sino por reconocer la unidad y la soberanía del Creador. Le rendimos culto, confiados de que todo lo que prometió cumplirá».

Confirman que estos escritores de los primeros siglos utilizaban el mismo vocabulario que los apóstoles.

La conocida relación entre esperanza y perseverancia (ὑπομονή) permanece firme. En pasajes como:

2 Clemente 11,5 «Por tanto, hermanos, si cumplimos la voluntad de Dios nuestro Padre, seremos de la primera Iglesia, la espiritual, que fue creada antes del sol y la luna. Pero si no caminamos según la voluntad del Señor, seremos del número de los de quienes está escrito: ‘Mi casa fue hecha cueva de salteadores’. Así, pues, busquemos perseverar, teniendo la esperanza (ἐλπίς) que nos sostiene en toda buena obra».

Policarpo, Carta a los Filipenses 8,1 «Por tanto, os exhorto a obedecer a la palabra de la justicia, a ejercitar toda paciencia, como habéis visto en vuestros santos hermanos. Recordad lo que hizo el beato Ignacio, y Zósimo, y Rufo, y también los que estaban con ellos, y aún Pablo y los demás apóstoles. Persuádaseos de que todos estos no corrieron en vano, sino en la fe y en la justicia, y que ahora están en el lugar que les corresponde junto al Señor, con el cual también padecieron. Todos ellos no amaron este siglo, sino a Aquel que murió por nosotros y que por nosotros fue resucitado por Dios. En Él, pues, depositaron su esperanza (ἤλπισαν)».

Didaqué 16,5 «

«El que tiene caridad en Cristo cumple los mandamientos de Cristo. ¿Quién puede explicar el vínculo de la caridad de Dios? ¿Quién puede expresar la magnificencia de su belleza? La altura a la que el amor nos eleva es inenarrable. El amor nos une a Dios, ‘el amor cubre la multitud de los pecados’ (Proverbios 10:12) y todo lo soporta, todo lo sufre. En él está fundamentada nuestra esperanza (ἡ ἐλπίς).

Se observa que la esperanza se convierte en el fundamento para enfrentar adversidades. Paralelamente, la asociación entre esperanza y fe (πίστις) también está presente, algo ya arraigado en los escritos del Nuevo Testamento, como se ve en:

1 Clemente 12,7. 58,2 «Pues nuestra gloria y esperanza (ἐλπίς) están firmadas en Cristo, que en su tiempo determinado se manifestará. No nos apartemos, pues, de tan gran esperanza, sino que aprendamos de los ejemplos pasados, para que permanezcamos constantes en la fe. […] Amados, seamos humildes de espíritu, dejemos las vanidades, abandonemos las sediciones inútiles y nos convertamos al bien. Pues es mejor para nosotros que, en simplicidad de corazón y en esperanza (ἐλπίdi), nos volvamos a la misericordia de Dios, que gloriarnos en nuestros propios razonamientos».

Inacio de Magnesia, 9,1 «Nada há de melhor que a paz, pela qual se anula toda guerra, tanto das coisas celestes como das terrestres. A fé é o princípio, a caridade é o fim, e as duas, unidas, são de Deus, enquanto todas as outras coisas que conduzem à virtude nascem delas. Quem professa a fé não peca, e quem possui a caridade não pode odiar. ‘Pelos frutos os conhecereis’ (cf. Mt 7,16). Nisto, pois, repousa também a esperança (ἐν ταύτῃ καὶ ἡ ἐλπίς

« «Y así, después de la Anunciación del Señor, y su nacimiento, y su vida, y su muerte, y su resurrección, y su ascensión al cielo, y su venida en gloria, a los apóstoles y a los que con ellos estaban, les habló por medio de mí, su siervo, y les dio mandamiento de predicar al pueblo, y de testificar que él es el Hijo de Dios, y el Salvador de los hombres, y de confesar sus misterios.»

Epístola de Barnabé 4,8. 6,3. 11,11 «

«Porque no sirve de nada proclamar la Ley si no se ve en Cristo su cumplimiento, que es nuestra justicia.»

Justino Mártir, Diálogo 35,2. 47,2. 92,4

La Trinidad: fe, esperanza y amor

La tríada paulina, fe, esperanza y amor, aparece frecuentemente en ese período. Hay menciones explícitas en:

Policarpo, Carta a los Filipenses 6,2 «»Estabais convencidos de que todos estos (Inocencio, Zósimo, Rufo y otros de vuestra generación, así como Pablo y los demás apóstoles) no corrieron en vano, sino en fe y en justicia, y ahora están en su lugar debido junto al Señor, con quien también padecieron. Pues no amaron este mundo presente, sino a Aquel que murió por nosotros y fue resucitado por Dios en beneficio de todos nosotros.».

Pero también llama la atención la variación en el orden de estas virtudes. En algunos lugares, el amor precede a la esperanza.

Epístola de Barnabé 1,4 «»Por lo tanto, aprovechando la ocasión favorable, os escribo para instruir y alegrarme con vosotros, no como maestro o principal, sino por amaros en Jesucristo. Así, trato de exhortaros a progresar en la fe y en el conocimiento del Señor. Pues este tiempo es malo, y el adversario ejerce gran poder. Por eso, debemos cuidarnos a nosotros mismos y buscar todo lo que sirva para nuestra salvación, para no ser encontrados vacíos en el día del Juicio. Por el contrario, Colocemos nuestra esperanza en DiosQue es poderoso para salvar a todos los que en Él confían, y no nos desviemos de Sus mandamientos. Pues Él nos llamó, no por haber sido justos, sino por Su propia misericordia, para que, purificados de nuestros pecados, seamos justificados por la fe y vivamos en la caridad que de Él procede.».

Mientras, en otras ocasiones, sigue: Inacio, Magnesia 7,1 «»Haced, pues, todas las cosas en nombre de Jesucristo. No hagáis nada por separado del obispo y del presbitério. Ni tampoco consideréis que lo que hacéis por vuestra cuenta sea bueno. Por el contrario, sed de un solo espíritu, de una sola oración, de una sola súplica, de una sola disposición de ánimo, de una sola esperanza en amor y alegría irreprochable, porque un solo es el Señor Jesucristo.».

Algunas pasajes hasta describen la esperanza como «El principio y el fin de la fe» (Epístola de Barnabé 1,6) »Porque la fe es el principio y la esperanza el fin, y la caridad la plenitud entre ambas. Si alguien comienza a tener fe, debe poner enseguida su esperanza en el autor y consumador de la fe. Así, por la esperanza, llegamos a amar a Aquel que nos salvó, porque Él es fiel para consumar la obra que inició.»), sugiriendo que la vida cristiana nace y se consuma en la firme expectativa de las promesas divinas. Al mismo tiempo, el uso del plural indica la comunión de los creyentes con Dios y entre sí. Esperanzas (esperanzas) en sentido negativo (Justino Mártir, Apología 1,11, 2)Não proclamamos uma fé forjada por imaginações ou vãs esperanças (κεναὶ ἐλπίδες

Aunque con una continuidad evidente con la teología apostólica, el siglo II muestra indicios de una nueva orientación en la forma de vivir y anunciar la esperanza. Aunque el foco sigue siendo la escatología y la realización de las promesas divinas, se percibe un mayor énfasis en el sentido práctico de esta virtud.

La esperanza como práctica concreta

En las comunidades cristianas del siglo II, la esperanza se convierte en una práctica de vida que fortalece la perseverancia frente a las persecuciones y sufrimientos. Esta énfasis surge en varios escritos que subrayan la necesidad de mantener la confianza (πιστεύειν) en las promesas divinas incluso en las circunstancias más adversas. Así, la esperanza no se limitaba a un discurso religioso, sino que sostenía la identidad comunitaria y el testimonio público de los seguidores de Cristo.

Esto demuestra que la esperanza, más allá de ser una virtud teológica fundamental, actuaba como una fuerza motriz en la resistencia ante las pruebas, fomentando la cohesión y la solidaridad entre los fieles. Mientras que en el Nuevo Testamento se anunciaba la venida de Cristo como algo inminente, en el siglo II este anuncio se traducía en una vida marcada por la constancia y la fidelidad, confiando que, en el tiempo de Dios, todas las promesas se cumplirían.

Lectura recomendada: Spe Salvi (Benedicto XVI), encíclica sobre la esperanza cristiana.

Profundice sus estudios: explore Mariología, Teología mariana, apariciones marianas y el Posgrado en Mariología.

Conclusión

El estudio del concepto de esperanza en el siglo II revela tanto la continuidad con los escritos apostólicos como la evolución práctica de una teología vivida en comunidades bajo presión. Aunque la lengua y el contenido teológico no se distancian drásticamente del Nuevo Testamento, se observa un maduramiento en la forma de integrar la esperanza en la vida cotidiana. Este período fue crucial para consolidar la comprensión de que la esperanza cristiana no es un mero ideal, sino una fuerza real que sustenta la fe y impulsa el amor fraternal.

Según las palabras de estos primeros autores cristianos, la esperanza es el ancla que mantiene firme el barco de la fe, incluso en medio de las tormentas más fuertes. En los siglos siguientes, este fundamento teológico y práctico seguiría inspirando a generaciones de cristianos, atestiguando que la esperanza trasciende un sentimiento o una visión de futuro. Es la propia respiración de la vida cristiana, fundamentada en la confianza en Dios y en la acción perseverante de los fieles. La esperanza, más que un elemento teológico simple, se convierte en una práctica concreta de perseverancia en medio de las tribulaciones y de confianza en el cumplimiento de las promesas divinas.

El Instituto Locus Mariologicus es el centro académico de referencia mundial en Mariología. Explora nuestra Teología mariana, los estudios sobre apariciones marianas y el Programa de Posgrado en Mariología.

Para profundizar en la teología de la esperanza mariana, consulta la Encíclica Redemptoris Mater del Papa Juan Pablo II.