La esperanza en el siglo II: fidelidad, conversión y perspectiva del futuro
En el siglo II, el tema de la esperanza (élpis) permanece como una de las columnas de la espiritualidad cristiana, derivado de las Escrituras y de la tradición apostólica. Aunque el enfoque escatológico sigue siendo decisivo, se observa una ampliación práctica de esta virtud: la esperanza es un llamado a la paciencia, a la perseverancia y a la fidelidad en medio de las tribulaciones.
En este artículo, exploraremos cómo algunos escritos posapostólicos reforzaron la noción de esperanza como motivación para la conversión, sustentáculo en la persecución y punto de convergencia de las comunidades cristianas en la búsqueda de una vida fiel a Cristo.
Esperanza y exhortación a la fidelidad y conversiónNuevos acentos surgen en la manera de exortar y consolar a los fieles, siempre motivados por la promesa de un futuro mejor. Es el caso de la Primera Carta de Clemente, que concluye su exhortación con la expectativa de la inminente parusia:«Primera Carta de Clemente 23,5: *Considerad, amados, cómo el Señor nos muestra continuamente la resurrección futura. Él estableció las primicias de la resurrección en el Señor Jesús Cristo y, a través de su ejemplo, nos reveló lo que nos espera. Así, esperemos con confianza el día en que se manifesten sus promesas, porque Él es fiel para cumplirlos*».La misma carta resalta las promesas que Dios reserva a aquellos que le esperan:Primera Carta de Clemente 34,8: *«Maravillosas son, amados, las riquezas de las promesas de Dios. Considerad cuán grande y enorme es la felicidad preparada para aquellos que le esperan. Pues ‘ni ojos vieron, ni oídos oyeron, ni jamás penetró en corazón humano el que Dios ha preparado para aquellos que le aman’ (cf. Is 64,3; 1Cor 2,9)».*Primera Carta de Clemente 35,4: *«Por tanto, quien tiene caridad en Cristo, cumpla los mandamientos de Cristo. ¿Quién es capaz de explicar la belleza del amor de Dios? A qué altura Él nos eleva es inenarrable. Es en Él que se funda nuestra esperanza, y por Él contemos la esencia de la paciencia, para que en todo demos gracias a su nombre».*Por encima de todo, estos escritos posapostólicos incitan a la propia esperanza.El capítulo final de Didaque exorta a la vigilancia y a la paciencia:Didaque 16,1.4: *«Vigiliad por vuestra vida. Que vuestras lámparas no se apaguen y que vuestros lomos no se aflojen, sino estad siempre preparados, porque no sabéis la hora en que el Señor vendrá. […] Entonces aparecerán los signos de la verdad. Primero el signo de la aparición en el cielo, luego el sonido de la trompeta y, por fin, la resurrección de los muertos. Pero no todos resucitan, sino aquellos que creyeron y perseveraron».*Paralelamente, surge el culto a la esperanza paciente y perseverante en las cartas de Ignacio de Antioquia, sobre todo en sus fórmulas de saludo o oración:Ignacio de Antioquia, Carta a los Efésios 3,1: *«Exhorto a que no hagáis nada sin Dios. Haced todo conforme a la doctrina de Cristo, porque Él es vuestra inmortalidad y vuestra esperanza».*Ignacio de Antioquia, Carta a los Magnesios 7,1: *«Haced, pues, todas las cosas en nombre de Jesús Cristo. No hagáis nada por separado del obispo y del presbitério […] tened una sola oración entre vosotros, una sola súplica, una sola disposición de ánimo, una sola esperanza en amor y alegría irreprochable, porque un solo es el Señor Jesús Cristo».*Primera Carta de Clemente 1,1-2:«Ignacio, llamado Teóforo, a la Iglesia de los Tralianos, amada por Dios Padre y por Jesucristo, Él que es nuestra esperanza, anhelo toda alegría».Primera Carta de Clemente 10,1:«Ruego que no me mostréis una piedad inoportuna. Dejadme ser alimento de las fieras, por las cuales me es concedido alcanzar a Dios. Soy trigo de Dios, y seré molido por los dientes de las fieras para ser hecho pan limpio de Cristo, en la esperanza de resucitar en Él».Primera Carta de Clemente 4,3:«Permanezcan, pues, en la esperanza del Señor, y no se dejen engañar por los que predicen doctrinas diversas».Primera Carta de Clemente 6,4-5:«Guárdense de dividirse. Sigan antes el ejemplo de Cristo, pues donde está el obispo, allí debe estar la comunidad, así como donde está Jesucristo, allí está la Iglesia Católica. […] Saludo en nombre de Jesucristo a todos los que Le aman, esperando Su venida. Ellos serán participantes en el Reino de Dios».Policarpo, contemporáneo de Ignacio, destaca que las cartas de su colega abordan «fe, paciencia y toda edificación orientada al Señor»:Policarpo de Esmirna, Carta de Ignacio a Policarpo (remisión ep. 13,27):«Recibimos las cartas de Ignacio, que fueron escritas para nosotros por él y por otros, y las leemos con gran provecho, pues en ellas se encuentra fe, paciencia y toda edificación que conduce al Señor».Él mismo conmueve a sus lectores a perseverar:Policarpo, Carta a los Filipenses 8,1:«Exhorto, pues, a obedecer a la palabra de la justicia, a ejercitar toda paciencia, como han visto en sus santos hermanos […] En Él, pues, depositaron su esperanza».Persecuciones e intensificación del llamado a la esperanzaAnte las persecuciones, estos llamados se vuelven aún más urgentes. La Primera Carta de Clemente menciona la perseverancia de los apóstoles y mártires romanos:Primera Carta de Clemente 5,4–6,2:«Pedro, que por envidia injusta soportó no una ni dos, sino innumerables tribulaciones, y tras el martirio partió para el lugar de gloria debido. Por envidia y discordia, Pablo, señalando el premio de la paciencia, soportó cadenas siete veces, fue exiliado, apedreado, y predicó el Evangelio […] Estos fueron grandes ejemplos entre nosotros. También por envidia, un gran número de fieles fue perseguido, padeciendo muchos tormentos, entre ellos mujeres que soportaron sufrimientos terribles. Estos, firmes en la esperanza, obtuvieron un noble destino».Esta misma epístola evoca a los «tres jóvenes» que perseveraron confiantes en Dios:Primera Carta de Clemente 4,58 (o 58,2 en algunas ediciones):«Amados, seamos tímidos de espíritu. Dejemos las vanidades, abandonemos las sediciones inútiles y nos volvamos al bien. Pues es mejor, con sencillez de corazón y con esperanza, volcar nuestra mirada hacia la misericordia de Dios».
Ignacio anima a Policarpo a soportar todo en la lucha por Dios:
Ignacio de Antioquía, Carta a Policarpo 3,1:
«Soporta todo en la lucha por Dios, como también Él soportó todo por ti. Y si eres azotado, si eres preso, si eres probado por el fuego o por la cruz, mantente firme en la esperanza de Aquel que está por encima de todos los tiempos».
Ignacio de Antioquía, Carta a Policarpo 2,3:
«Recuerda la recompensa eterna, que supera todo sufrimiento terrenal, para que no te dejes vencer por los dolores presentes».
De manera análoga, el Martirio de Policarpo alaba la dedicación de los mártires:
Martirio de Policarpo 2,2f. 12,1:
«No gritaron ni se lamentaron, sino que, llenos de valor, aceptaron el destino y, como si fueran transportados a otro mundo, no temieron los tormentos que les infligían. […] Así como el Señor nos sostuvo, Él también sostendrá a todos los que en Él esperan. Por eso, animamos a que sigáis este ejemplo de paciencia y amor al Señor».
Invitación continua a la conversión
La conversión en Clemente y en la Didajé
Ya en la Primera Carta de Clemente, el tema de la conversión resulta esencial:
Primera Carta de Clemente 7–20 (extracto 7,1):
«Así, pues, hermanos, cumplamos la voluntad del Padre que nos llamó, para que vivamos según la caridad y dejemos todo lo que nos aleje del objetivo. Volvamos al Señor, que nos amó antes de la creación del mundo».
Clemente enfatiza que Dios no abandona a quienes Le esperan, sino que castiga a los que se alejan de Sus mandamientos:
Primera Carta de Clemente 11,1. 12,7. 22,9. 35,1–5. 59,3 (fragmentos):> 11,1: «He aquí que el Señor no abandona a quien en Él espera, sino que es justo y fiel para cumplir Sus promesas. Por otro lado, quien se aleja de Sus mandamientos se prepara para su propia ruina. […] 59,3: Oremos a Dios, que como observador de todas las cosas, nos guarde de toda transgresión y discordia, para que podamos vivir en unión y fe sólida, en la esperanza de Su misericordia».> _Didaqué (4,10)_ también destaca la importancia de la corrección fraterna y el zelo común por la salvación:> «No vacilarás en corregir a tu prójimo, sino que harás todo con mansedumbre y temor del Señor. Así, mantendrás firme la esperanza de lo que oyes, para que no pierdas el ánimo».Segunda Carta de Clemente se opone al relajamiento de la fe (1,2) y promueve una interpretación renovada de las Escrituras (19,1. 3,1). Aborda también la correcta comprensión del bautismo (1,4–6. 9,2) y la conversión «mientras haya tiempo»:Segunda Carta de Clemente 8,1–4:> «Mientras tengamos vida en este cuerpo y mientras tengamos tiempo para convertirnos al Señor, hagámoslo con todo empeño, para que seamos salvos. Porque una vez que partamos de este mundo, ya no podremos confesar ni practicar las obras de la fe».La esperanza ocupa un lugar central, resaltando la expectativa de la vida eterna:Segunda Carta de Clemente 5,5. 8,4–6. 14,5. 10,4. 19,3. 20,3 (fragmentos):> 5,5: «Debemos tener esperanza en la vida que está por venir, porque Dios nos prometió lo que supera nuestra imaginación. […] 14,5: La resurrección es cierta. El fruto de ella es imperecedero, pues el Señor cumplirá todas Sus promesas. Nuestra parte es mantenernos en vigilancia y piedad. 20,3: Como quien siembra una semilla y espera la cosecha, así también nosotros, confiados en la semilla del Evangelio, esperemos con paciencia el día de la cosecha divina».Por lo tanto, el cristiano debe perseverar para recibir la recompensa:Segunda Carta de Clemente 11,1–7:> «No seáis duros de corazón, hermanos, para que no seáis desechados del Reino de Dios. Si vaciláis, recordad que Dios es fiel para retribuir a cada uno conforme a sus obras, y Su promesa sobrepasa toda expectativa humana».Y la expectativa del Reino de Dios debe vivirse en amor y justicia:Segunda Carta de Clemente 12,1:> «Esperad la manifestación de Dios en amor y justicia, pues nadie sabe el día en que Él se revelará».La esperanza por la propia salvación, firme ante Dios:Segunda Carta de Clemente 15,3–5: «Seja, pois, vossa consciência pura, y vuestra esperanza segura. El que confía en el Señor no será defraudado en el día de su visita».Fundamenta su argumento en el canto divino, que creó todo a partir de la nada. Así, frente al temor del juicio:Segunda Carta de Clemente 16,3. 17,5–6: 16,3: «Tentemos, pues, reverencia, porque torrente es el juicio de aquel que no guardó puro su bautismo. 17,5–6: Los que entregaron sus vidas a los placeres mundanos tendrán que rendir cuentas. Pero quien perseveró en buenas obras y despreció los enganos efímeros de este mundo podrá presentarse con confianza».Al final, se elogia a quien permaneció firme:Segunda Carta de Clemente 17,7: «Feliz el que sirvió a Dios de todo corazón, porque no temerá en aquel día, antes alabará al Señor con alegría».El ápice de la conversión en el pastor de HermasEn el *Pastor de Hermas*, de estilo «apocalíptico», el cielo y el ángel de la penitencia claman por una conversión inmediata. Para quien se volvió al mal, la expectativa de los bienes futuros y la esperanza parecen anuladas:Pastor de Hermas, Visión 1,1,8: «Vi, entonces, la figura de la Iglesia, que me dijo: ‘Quien se aleje de la justicia y abandone al Sentor no podrá esperar parte alguna en los bienes venideros, pues ya recibió su pago de efímero en este mundo’».Pero surge una nueva esperanza: la esperanza de conversión:Pastor de Hermas, Parábolas (Similitudes) 6,2,4. 8,6,5. 8,10,2: 6,2,4: «Si, sin embargo, se arrepientan de corazón, encontrarán la vida, pues el Sentor es grande en misericordia para con quien no blasfema». 8,10,2: «El pecado, una vez confesado y abandonado, abre camino a la esperanza, pues Dios no cierra la puerta al arrepentido».Incluso los diáconos que administraron mal su cargo pueden obtener vida si se convierten:Pastor de Hermas, Parábolas (Similitudes) 9,26,2: «Los que recibieron responsabilidad en la casa del Sentor y la cumplieron indignamente se perdieron, pero si ahora se arrepienten de corazón, también ellos pueden alcanzar la vida».La conversión exige, sobre todo, paciencia:Pastor de Hermas, Mandamientos 5,1,1–4: «Oid, pues, el mandamiento que os ordeno hoy: sed pacientes y mansos, pues la paciencia vence a todo, y así el diablo no hallará ocasión contra vosotros. Quien ama a Dios y espera en su ayuda supera las malas obras del mundo».Pastor de Hermas, Mandamentos 12,5,2. 12,6,4 (fragmentos):«No diabo não pode dominar los siervos de Dios que en Él confían de todo corazón. Son estos los que, esperando con firmeza, se fortalecen contra las insinizaciones del maligno y perseveran en la virtud».La esperanza como esencia de la vida de fe post-apóstolicaLas comunidades del siglo II, presionadas externamente e internamente, valorizaban tanto la esperanza que podía describirse como la esencia de toda la vida de fe. Inácio de Antioquia hablaba de esperanza común:Inacio de Antioquia, Carta a los Efésios 1,2. 21,2 (fragmentos): 1,2: «A todos vos, que sois co-heredes de Cristo por el mismo bautismo y la misma esperanza, os envío saludos en el Señor». 21,2: «Jesús Cristo es nuestra esperanza, en Él hemos sido renovados para la vida eterna».Justino Mártir habla de nueva ley, nueva alianza y de la expectativa de los que esperan la salvación divina:Justino Mártir, Diálogo con Trifón 11,4. Cf. 16,4. 35,2. 52,4 (tópicos): «Hay un pueblo, entre todos los pueblos, que espera la revelación del Mesías y vive bajo una ley que no es más la de Moisés, sino la del Cristo, la nueva Alianza, cuyo mandamiento principal es el amor».La esperanza unía a todos los cristianos, señores y esclavos, pues todos esperaban en el mismo Señor:Epístola de Barnabé 19,7: «Sean grandes o pequeños, libres o siervos, todos sirven al mismo Señor y todos esperan en común la misma esperanza».Era la esperanza común de los elegidos:Primera Carta de Clemente 58,2. 35,2. 51,1. 57,2 (tópicos): 58,2: «He aquí la esperanza común de los elegidos: ser preservados por Dios, que todo lo ve, y recibir de la misma fuente la misericordia y la salvación».Servía también de vínculo entre cristianos y profetas del Antiguo Testamento, que esperaban la venida del Mesías:Inacio de Antioquia, Carta a los Filadelfios 5,2. Carta a los Magnesios 5,2 (tópicos): Filadelfios 5,2: «Fe, esperanza y amor eran también las virtudes de los profetas que esperaron la revelación del Cristo». Magnesios 5,2: «No seamos como los que solo profesan, sino creamos de hecho en la venida de Cristo. Antes, permanezcamos en la misma esperanza de los santos que nos precedieron».La garantía de esta esperanza es Cristo, frecuentemente llamado nuestra esperanza:Inacio de Antioquia, Carta a los Efésios 21,2: «Jesús Cristo, nuestra esperanza, en quien tenemos la remisión de los pecados y la resurrección». Inacio de Antioquia, Carta a los Magnesios 11,1: «Si no tuviéramos al Cristo, nuestra esperanza sería vana y estaríamos presos en las tinieblas».Primera Carta de Clemente 58,2: «Amados, firmados en Cristo, que es nuestra esperanza, huimos de toda maldad y vivamos de acuerdo con su voluntad».Más específicamente, la esperanza cristiana se basa en la cruz:
Epístola de Barnabé 8,5: «La cruz de Cristo es la señal por la cual reconocemos la esperanza de la vida eterna».
Inicio de Antioquia, Carta a los Efésios 9,1: «No hagáis nada sin el signo del Señor, porque es en la madera que nuestra esperanza se confirma».
Sin embargo, no se puede pensar que la comunión con Cristo en el presente excluya el aspecto futuro. Incluso los sacramentos, que enfatizan la presencia salvífica, apuntan a la consumación venidera:
Didajé 10,6; 9,4; 10,5: 10,6: «Recuerda, Señor, a tu Iglesia, librala de todo mal y perfecciona en tu amor. Reúne a tu Iglesia de los cuatro vientos en tu Reino que preparaste para ella». 9,4: «Así como este pan partido estaba disperso por los montes y fue reunido en uno, que tu Iglesia sea reunida en tu Reino».
En el mismo sentido, el bautismo es sello para la vida eterna:
Segunda Carta de Clemente 8,6: «El bautismo en Cristo nos marca para el día de la redención, cual sello que atestigua nuestra esperanza».
Inicio de Antioquia, Carta a Policarpo 6,2: «El que guardó la pureza de su bautismo no perecerá, sino que verá la gloria del Señor».
Y la Eucaristía es remedio para la inmortalidad:
Inicio de Antioquia, Carta a los Efésios 20,2: «Acércate, pues, a la Eucaristía, la cual es el remedio de la inmortalidad, antídoto para que no muramos, sino que vivamos en Cristo para siempre».
Lectura recomendada: Spe Salvi (Benedicto XVI), encíclica sobre la esperanza cristiana.Profundiza tus estudios: explora Mariología, Teología mariana, apariciones marianas y el Posgrado en Mariología.
La esperanza de conversión en el Pastor de Hermas y en tantos otros testimonios del siglo II se abre claramente a la vida eterna (Pastor de Hermas, Parábolas 6,2,4. 8,7,2–3. 8,10,2). Se revela una visión profundamente práctica de la esperanza: impulsa el cambio de vida (conversión), fortalece a los fieles en la persecución y sustenta la cohesión de las comunidades.
En resumen, estas obras demuestran que la esperanza, extraída del Nuevo Testamento, es mucho más que una expectativa del fin de los tiempos. Fundamenta la perseverancia diaria y el compromiso del cristiano en vivir la caridad y la fidelidad, convencido de que Dios cumplirá sus promesas. En el siglo II, esta virtud no solo moldeó la teología, sino también la identidad comunitaria y el testimonio de fe frente a las adversidades. En el pensamiento y los sentimientos de las comunidades post-apóstolas, presionadas tanto externamente como internamente, la esperanza ocupaba un lugar tan importante que podía describirse como la esencia de toda la vida de fe.
Por último, si Cristo es «nuestra esperanza», corresponde a los cristianos de todos los tiempos, y especialmente los del siglo II, vivir con la certeza de que «Aquel que comenzó la buena obra la completará» (cf. Flp 1,6). Así, la esperanza se revela como ancla segura, luz que guía el camino y energía para la transformación, personal y comunitaria.
El Instituto Locus Mariologicus es el centro académico de referencia mundial en Mariología. Explora nuestra Teología mariana, los estudios sobre apariciones marianas y el Posgrado en Mariología.
Para profundizar en la teología de la esperanza mariana, consulta la Encíclica Redemptoris Mater del Papa Juan Pablo II.
Posgrado en Mariología
¿Desea profundizar en su formación en Mariología? Conozca la Maestría en Mariología de Locus Mariologicus, una formación académica que une rigor teológico, vida espiritual y tradición viva de la Iglesia.
Responses