Vieron al niño con María, su madre (Mt 2,10-11)

Visión del niño con María, su madre: exégesis y reflexión mariológica

«Algunos magos vinieron de Oriente a Jerusalén y preguntaron: ¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Vimos su estrella en el oriente y venimos a adorarlo… Al ver la estrella, experimentaron una gran alegría. Entraron en la casa, vieron al Niño con María, su madre, y, postrados, lo adoraron. Luego, abrieron sus tesoros y ofrecieron oro, incienso y mirra» (Mt 2,1-10).

En el arte paleocristiano, los magos presentan sus dones al Niño que está en los brazos de su Madre, sentada en un trono con escalones (la puerta de madera de Santa Sabina, en Roma, alrededor de 430). En otras ocasiones, la Madre de Dios está en el centro, rodeada simétricamente por los magos y los pastores. En ocasiones, como en Santa María Antigua en Roma (siglo VIII), el primer mago se arrodilla ante María y el Niño, mientras José está detrás de la Virgen y un ángel señala la estrella y el camino.

Durante la Edad Media, especialmente en los tímpanos de las catedrales góticas, la representación de la adoración de los magos enmarcó retratos de la Virgen, mientras que en los altares posteriores, el escenario de la escena comenzó a enriquecerse con detalles.En el Renacimiento, la centralidad de la Madre con el Niño se vio disminuida por el gusto por las lujosas vestiduras de los magos y las curiosidades de su séquito exótico. Estas curiosidades se acentuaron en el arte barroco, que exageraba el aspecto escénico (ver la obra de Tiepolo, «Adoración de los Magos«, en Múnich, 1753).De cualquier modo, el eje central de la famosa narrativa de los magos se encuentra en aquel versículo: «Vieron al Niño con María, su madre, y, postrados, lo adoraron«. La Theotókos aparece aquí en su función fundamental de generar y ofrecer al mundo a su Hijo divino.

El relato de Mateo (2,1-12), a menudo leído superficialmente como un cuento oriental lleno de aromas y colores exóticos, está en realidad lleno de simbolismos y referencias teológicas alusivas, un mosaico de citas y temas bíblicos. Nos encontramos, como en el resto del Evangelio de la Infancia de Jesús, ante una síntesis cristológica distribuida a través de los hilos finos de una trama con amplias redes históricas y flexibles, y patrones de pensamiento muy densos y tensos.

Una forma equivocada de leer y meditar esta página es perder de vista a Cristo y a María y dejarse conquistar en demasía por los Magos. Esta tentación existió desde el principio: en las catacumbas romanas, estos personajes aparecen en frescos ya en el siglo II, dos siglos antes de los pastores, que eran muy normales y modestos. La tradición los hizo reyes, los contó en tres, los hizo racialmente diferenciados (blanco, amarillo, negro), les atribuyó nombres diferentes según culturas paganas (en Occidente, Gaspar, Melquior y Baltazar), dispersó sus reliquias de Milán a Colonia, y en los tres regalos vio signos especiales (oro por la realeza de Cristo, incienso por su divinidad, mirra por su pasión y muerte).

El corazón del pasaje, sin embargo, es Cristo y la pregunta a la que se responde de forma doble: ¿Dónde nace Cristo y de dónde viene? Ambas respuestas se dan a través de la cita del profeta Miqueas, un texto que ya conocemos y que Mateo cita y adapta en el versículo 6: «Y tú, Belén, tierra de Judá, de ninguna manera serás la menos de las ciudades principales de Judá, porque de ti saldrá el Guía que apacentará a mi pueblo Israel» (Mi 5,1).

Belén, la ciudad de David, y la descendencia davídica son las dos respuestas ofrecidas: Jesús Cristo es el Mesías davídico-real, anunciado por las Escrituras. Ahora resaltamos otro dato. Dentro de la narrativa y en contraposición, luz y oscuridad se oponen, representando el bien y el mal, los dos campos de la historia. La gran lucha de la historia humana se proyecta sobre el niño Jesús y su madre, personificada en Herodes y en los Magos.

La ciudad de David, Belén, se opone a Jerusalén, la ciudad de Herodes. La búsqueda homicida de Herodes contrasta con el amor de los Magos, el miedo se sustituye por la alegría, la pregunta «¿Dónde está el rey de los judíos?» va seguida de la alegre «han visto al Niño y a su madre«. La noche es superada por la estrella que ilumina la oscuridad, la estrella señala, pero también desaparece, los sumos sacerdotes y escribas conocen la verdad sobre el Mesías, pero no saben reconocerlo. Así, junto a la acogida, surge el rechazo, personificado en Herodes, en los sacerdotes y en «toda Jerusalén«.

La cúspide se representa con la luz. En efecto, en el fondo de la narrativa, brilla la estrella sobre la cual la teología nos informa mucho más que la astronomía. Algunos recurren a una «nueva» o «Supernova«, es decir, una de esas estrellas débiles y distantes que repentinamente, durante semanas o meses, aumentan en intensidad visual debido a una colosal explosión interna. Otros confían en el cometa Halley (que, sin embargo, apareció el 12/11 a.C.) y otros especulan sobre una conjunción astral de Júpiter y Saturno, y así sucesivamente. En verdad, la referencia más esclarecedora es la Biblia, quizás al oráculo del mago Balaán, un pagano como los Magos, que bendice a Israel por vocación divina, diciendo: «Surgirá una estrella de Jacob, y un cetro se alzarán de Israel…» (Nm 24,17). El pasaje se había convertido en un texto mesiánico en el judaísmo. El Apocalipsis llama a Cristo «la estrella de la mañana» (Ap 2,28; 22,16). La luz, entonces, se convierte en el resumen del Natal de Cristo dentro de toda la tradición cristiana.

Deseamos centrarnos en este tema que involucra a María y a su Niño. La fecha del Natal, el 25 de diciembre, como se conoce, fue elegida para sustituir la fiesta pagana del Dios Sol, al menos desde el siglo IV. San León Magno, aún en el siglo V, polemizaba con una práctica de los cristianos romanos impregnada de paganismo: ellos «antes de entrar en la basílica del Apóstol Pedro en Navidad, se detenían en los escalones, se volvían hacia el sol naciente y, inclinándose, se inclinaban ante él en homenaje a su brillante disco» (Sermón 27 sobre la Navidad). Su conclusión también vale para nosotros hoy: «Deja que la luz del cuerpo celeste actúe sobre los sentidos de tu cuerpo, pero con todo el amor ardiente de tu alma, recibe dentro de ti aquella luz que ilumina a todo hombre que viene al mundo«.

Así fue como el mosaico cristiano más antiguo, el del mausoleo de los Giulii (siglo III), retrató a Cristo-Sol brillando en su carroza triunfante. Así fue como María, como la Iglesia, fue representada como la luna en la tradición medieval y fue cantada como la «estrella de la mañana» en las Litanías Lauretanas, siguiendo el título atribuido a Cristo por el Apocalipsis, como se mencionó anteriormente. Así fue como en una antigua inscripción sepulcral romana, el bautizado allí sepultado era llamado de hêliópais, «hijo del sol«.

Cuando en Roma se celebraban las treinta carreras del Agón del Sol, cuando el pueblo se postraba ante el sol naciente al amanecer, la Iglesia se reunía para celebrar la manifestación del verdadero sol que venía del seno de María. La noche de Navidad era iluminada por el «esplendor de Cristo, la verdadera luz del mundo«, como decía la liturgia.

El vientre de María, en la patrística, se convierte en paralelo al vientre de la tierra, es decir, la tumba: de ambos, Cristo sale radiante a la vida. No es de extrañar que en la antigua tradición cristiana, Navidad y Pascua estuvieran íntimamente vinculados. En un sermón navideño griego erróneamente atribuido a Juan Crisóstomo, el luminoso y «primaveral» don de Navidad de Cristo a través de María se exalta de la siguiente manera:

«Después del frío período del invierno, la luz de la suave primavera brilla, la tierra brota y se vuelve verde con hierbas, los ramos de los árboles se adornan con nuevos brotes y el aire comienza a iluminarse con el esplendor del sol. Pero para nosotros hay una primavera celestial: es Cristo que surge como un sol del seno de la Virgen Madre. Él disipó las nubes frías y tormentosas del diablo y despertó a la vida los corazones somnolientos de los hombres, disipando con sus rayos la niebla de la ignorancia.»

El simbolismo de la luz, que marca el encuentro entre Dios y el hombre en el nacimiento de Cristo, nos lleva a otra imagen dominante en la narrativa de los Magos, que es el camino. La estrella indica un camino y una especie de revelación cósmica, al igual que la columna de fuego que guiaba a los hijos de Israel en el Éxodo. De hecho, en el texto evangélico, se la llama «su estrella» (del Mesías). El marco geográfico que sustenta todo el Capítulo 2 de Mateo está repleto de nombres: Oriente (Babilonia o Persia para los Magos), Jerusalén, Belén, Judea, Egipto, Ramá, Galilea, Nazaret. Pero no es un mapa topográfico fijo. El espacio bíblico es dinámico, basado en la tipología abraámica, exódica y escatológica: «Somos siempre extranjeros como nuestros padres«, confiesa David (1Cr 29,15) y la Carta a los Hebreos nos advierte: «No tenemos aquí una ciudad permanente, sino buscamos la futura» (13,14).

Dios también es peregrino con su pueblo, nómada a través del santuario móvil de la arca de la alianza. Es también «el huésped que recorre su camino«, golpeando a la puerta para ser recibido a la mesa (Ap 3,20). Es el pastor que camina con su rebaño, permitiendo que el sol brille también sobre él y que la sed apriete su garganta (Sal 23). En breve, en la narrativa de Mateo, se convertirá en un refugiado en el Hijo que conocerá la amargura de la persecución y el exilio.

El viaje de los Magos, así, simboliza la vida cristiana entendida como seguimiento, búsqueda, como camino a los pasos de Cristo, como desapego de las cosas y de la inércia. Aquellos que están convencidos de poseer todo y tener el monopolio de la verdad son similares a los sacerdotes de Jerusalén, fríos exégetas de una Palabra que no los involucra ni convierte. Aquellos que están muy bien establecidos en la Jerusalén histórica no buscan la Jerusalén celestial. Aquellos que están instalados en su ciudad no necesitan de Belén: de hecho, Belén les parece una insignificante ciudad provincial.

Sin embargo, con los Magos, «muchos vendrán del oriente y del oeste y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el Reino de los cielos» (Mt 8,11). Entre ellos, algunos aún tienen una fe vacilante y, como Pablo dijo en su discurso en Atenas, «tatean» en busca de Dios (Act 17,27). Pero también hay el cristiano claro, que, a pesar de los silencios de Dios y el oscurecimiento temporal de la estrella, permanece fiel y, al final, llega a «el Niño y su madre«.

La imagen final de la narrativa de los Magos es significativa: son retratados como fieles perfectos, «prostrados en adoración» (v. 11). El propósito de su peregrinación no era buscar una figura famosa para interrogar o asistir a espectáculos espectaculares. No, afirman sin vacilación a quien los pregunta: «Hemos venido a adorarle» (v. 2).

Esto debería ser el lema de toda peregrinación, incluso aquellas que muchos emprenden con frecuencia a Tierra Santa o a santuarios marianos. No deberíamos buscar milagros apologéticos o espectaculares. En cambio, deberíamos llegar a los lugares santos y santuarios para ver al Niño y a su Madre y adorar al Señor Jesús. El llamado que encierra un canto de Isaías podría resumir idealmente las dos dimensiones simbólicas de la narrativa de los Magos que destacamos, las de la luz y el camino: «Casa de Jacob, venid, caminemos a la luz del Señor» (Is 2,5).

La luz de Cristo, progresivamente, se reflejará en nosotros y nos iluminará, transformándonos a la imagen de su gloria, impregnándonos de inmortalidad. Su estrella nos convertirá en estrellas brillantes: «Los sabios resplandecerán como el esplendor del firmamento. Y aquellos que enseñaron a muchos la justicia, como las estrellas, por toda la eternidad» (Dn 12,3). Amemos en la Virgen el reflejo de la luz de Dios en su forma más pura. Amemos en ella la figura de la Iglesia que nos diste como madre y de la que nos quieres hijos. María da a la Iglesia un rostro de ternura y de suave luz. Porque, dondequiera que estuvieras, María estaba contigo, a la luz de tu rostro, desde el pesebre hasta la cruz, y ni los Magos pudieron distraerla de la primera, ni los soldados alejarla de la segunda. Así debe ser tu Iglesia, iluminada por tu rostro y siempre próxima a ti, una madre fiel que nunca se aleja de ti.

La iconografía de la Virgen de los Magos está inmersa en la luz, pero también es una clara expresión de la fe en Cristo, a la que están llamados todos los pueblos de la tierra. La revelación que hacen los Magos ante esta imagen, a primera vista tan cotidiana y familiar, inspirará a la tradición cristiana a celebrar la alegre llegada de las naciones a Cristo. La liturgia de la Epifanía, tan solemne en las iglesias del Oriente, lo atestigua. Entre las muchas testigos, queremos elegir una voz menos conocida. Bajo el patrocinio de Teófilo de Alejandría, fallecido en 412, nos ha llegado un sermón sobre la huida de la Sagrada Familia a Egipto, ciertamente posterior (siglos VI-VII), destinado a ser pronunciado en el santuario de Monte Coscam, en Egipto, en memoria de la legendaria estancia del niño Jesús como refugiado con sus padres en ese lugar.

Así, el pseudo-Teófilo describe el encuentro de los Magos con el Niño y su Madre: «Estaban llenos de gran alegría porque vieron al niño y, adorándolo, exclamaron: ¡Bendito seas, gran Rey, que deshacerás todos los reinos del mundo! Tú has venido al mundo para romper todo el poder del enemigo, como encontramos escrito en los libros de nuestros antiguos padres, que fueron antes que nosotros!».

El momento de este encuentro decisivo, esbozado en pocas líneas por Mateo, florecerá de forma impresionante bajo la pluma de uno de los grandes Padres de la Iglesia: Efrem, el Sirio (siglo IV). Se trata de una soghitha, es decir, un himno dialogado, en el que María y los Magos son los protagonistas. La Madre de Jesús los interroga y les revela toda su historia y el misterio de su Hijo. Inicialmente, son los Magos quienes exaltan a Jesús, mientras María responde con humildad, casi poniéndolos a prueba. Luego, ella les pregunta el motivo de su extraña elección de viajar en busca del niño. También expresa sus temores:

Tengo miedo de que Herodes, aquel perro furioso, me persiga con su espada y recoja la dulce uva antes de su madurez… Jerusalén es un río de sangre donde los buenos son asesinados. Tan pronto como él sepa del niño, lo buscará. Hablad en secreto, no alzad la voz. Al final, ella revela plenamente el misterio del Hijo, en un diálogo intenso que culmina en un final de paz: «Llevad la paz a vuestras tierras, que haya gran paz en vuestra tierra… Alegrad a Persia con vuestra noticia, a Asiria ¡que se alegre! Que brille el Reino de mi Hijo!».

No pudiendo citar integralmente el poema, que consta de 53 estrofas, solo citamos algunas pasajes del diálogo inicial entre María y los Magos.

• María: No tengo tesoros reales, nunca he tenido riqueza. Mi casa es humilde y mi morada pobre. Por lo tanto, no llaméis a mi hijo rey.
• Magos: Tu hijo es un gran tesoro, una riqueza que enriquece a todos…
• María: Véis que el niño está tranquilo y que la casa de su madre está vacía y pobre. No hay nada real. ¿Cómo entonces puede ser rey?
• Magos: Es cierto, vemos un niño tranquilo, dulce y humilde, como dices. Sin embargo, lo vimos hacer brillar las estrellas en el cielo para anunciar un mensaje.
• María: Buscad a ese rey entre las naciones y luego adórnalo. Tal vez os hayáis equivocado de camino y el rey que nació deba ser otro.
• Magos: Creed en nosotros, joven: la estrella nos guió, expertos, hasta tu hijo sin nunca desviarnos del camino para traernos directamente aquí.
• María: Mi hijo es pequeño, no lleva corona ni tiene trono. ¿Qué encontráis en él para venir a ofrecer tesoros como a un rey?

Magos: Él es pequeño porque así lo quiso, y es un niño dulce y humilde mientras no se manifieste. Llegará un tiempo en que todas las coronas se inclinarán para adorarlo.María: Mi hijo no tiene ejércitos, ni legiones ni huestes, y está tranquilo a la sombra de su pobre madre…Magos: Los ejércitos de fuego de su hijo recorren el cielo. Uno de ellos vino hasta nosotros y nos llamó, sembrando el terror en nuestra tierra… Tu hijo es antiguo, Virgen, más antiguo que los días y más viejo que todos. Adán es más joven que él y es tu hijo quien gobierna a todas las criaturas.

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Para profundizar la reflexión sobre la presencia de María junto al Niño Jesús en Mt 2,10-11, consulta la Encíclica Redemptoris Mater del Papa Juan Pablo II.