Marie dans l’Église d’Ukraine

Marie dans l’Église ukrainienne

« Seule la nom de la *Theotokos*, de la Mère de Dieu, contient tout le mystère de l’économie de la salut », déclare Saint Jean Damascène.

Un bref historique

Le culte de la Mère de Dieu trouve son origine en *Rus de Kiev*, aujourd’hui Ukraine, dès le moment où le grand prince Saint Vladimir se fit baptiser avec son peuple, adoptant la foi chrétienne apportée depuis Constantinople. Les chroniques les plus anciennes de cette époque décrivent l’amour filial et la confiance envers Notre-Dame, manifestés par les princes, le clergé et le peuple fidèle. Par exemple, à Kiev, la capitale, de nombreuses églises sont dédiées à la Mère de Dieu. Vingt pour cent de ces églises sont consacrées à Notre-Dame !La dévotion s’est maintenue constante même au cours des siècles les plus sombres de l’histoire. La liturgie traditionnelle est byzantine, principalement mariale. Les fidèles ressentent la *Theotókos* présente dans l’église à travers des invocations telles que :– La Reine du monde, – La Médiatrice, – L’Espérance des désespérés, – L’Arche vivante de Dieu, – La Gloire de tout l’univers, – La Chef invincible, – Le Refuge des pécheurs.Au fur et à mesure que la doctrine de Jésus-Christ était annoncée, la Vierge Marie prenait de plus en plus place dans les cœurs des Ukrainiens. Le culte marial s’est développé dans les cours des princes, parmi le clergé et parmi le peuple.

Quelle est son importance ?

On peut en déduire cette importance à partir de la tradition encore vivante dans la liturgie, les icônes miraculeuses, l’architecture des églises et la littérature religieuse. La piété mariale s’est propagée de plus en plus parmi le peuple, même au cours des siècles suivants de l’histoire ukrainienne, malgré les vicissitudes négatives qu’elle a rencontrées dans son développement.Kiev-Rus’ était un pays très vaste, avec de grandes églises byzantines, construites par les monarques : Jaroslav, Danilo, Volodymyr.En 1240, les Tartares dévastèrent toute l’Europe de l’Est. La ville de Kiev fut conquise et détruite, bien que cette ville restât le berceau de la culture mariale.Marie dans la tradition liturgiqueMarie, dans la liturgie byzantine-slave, occupe une place centrale aux côtés de son Fils Jésus-Christ. Marie est invoquée et louée dans la liturgie, dans les canons liturgiques, dans les offices mariaux (Moleben), dans les prières des fidèles et dans le calendrier liturgique, qui compte plusieurs fêtes dédiées à son nom. Le culte de la Vierge Marie chez le peuple de la Rus’-Ukraine a été rapidement et profondément adopté, avec toutes ses prérogatives et attributs, sans susciter de controverse théologique, comme cela se produisait dans d’autres peuples. Le peuple chantait déjà à la Vierge Marie, l’invocant : « Il est juste de te louer, ô Déipare, toute immaculée et Mère de notre Dieu. Nous te magnifions, qui es plus honorable que les Chérubins et incomparablement plus glorieuse que les Séraphins : Toi, qui sans corruption as donné à la lumière le Verbe de Dieu, Toi, vraie Mère de Dieu » (chant dans la liturgie de la Messe, *Dostojno jest*….).La Vierge Marie est acclamée « toute sainte, toute pure, immaculée et sans corruption ». Mère de Dieu et mère des hommes. Elle est honorée du culte de l’hyperdulie, c’est-à-dire mère du Seigneur, qui est au-dessus des Anges et des Saints.

Les acathistes

L’originalité mariologique de l’Ukraine se trouve dans les chants religieux, appelés *acathistes*, publiés au monastère des Grottes de Pecerska Lavra en 1606 et 1625. Il s’agit d’une collection de chants mariaux traduits du grec et adaptés aux besoins de l’Église ukrainienne. Le culte marial déjà bien établi dans la liturgie byzantine s’est pleinement intégré à la Métropole de Kiev, tant dans les *Polunoscnyci* (Matines) que dans les *Utrennia* (Laudes), où l’on chante les versets du *Magnificat*, *Velycyt dusa moja Hospoda*. À l’heure intermédiaire, on récite les *tropaires* et *kondaks* correspondant à la Vierge. Dans les *Vecirnia* (Vésperas), on chante le *tropaire* *Ave Maria* et *Pid tvoju mylost*.

Pendant la Quaresme, des chants en l’honneur de la Mère de Dieu sont également chantés. Dans les Completes, elle est invoquée pour le pardon des péchés. On trouve également un canon particulier chanté à la Vierge de l’Odygytria (celle qui indique le chemin).

Cet office slave recèle toute la richesse théologique et spirituelle, la manifestation de la gloire de Marie, dont le moine ou le fidèle enrichit son esprit religieux et s’élève à une plus grande confiance et gratitude envers la Mère de Dieu.

Au-delà de la liturgie, des prières et des chants religieux en l’honneur de la Vierge Marie ont été composés dans le cadre du culte marial, par des hommes de l’Église de différents grades pour différentes occasions.

Aux moments d’angoisse, toute la population était confiée à la protection de la Vierge Marie, comme une forteresse sûre contre les ennemis. Dans ces cas-là, seul Dieu et sa Mère pouvaient les sauver de la destruction, comme le rapporte une source historique, qui attribue ces paroles au prince Mstyslav (1125-1139) : « Lipo ny bylo, brate, uzijasse na Boziju pomoc i na molytvu Sviatyja Bohorodycy » (Frère, ce ne serait pas mieux de faire appel à l’aide de Dieu et à la prière de la Sainte Mère de Dieu).

Une autre forme de manifestation mariale était les hymnes religieux, composés par des poètes et des chanteurs des cours royales en l’honneur de la Vierge Marie. Plusieurs sont connus, parmi lesquels les chants de Noël (appelés Koladky, du latin Calendae), chantés pendant Noël. Des enregistrements de ces chants existent en Rus’-Ukraine depuis le XIIe siècle et ils sont probablement venus des colonies romaines de Khersonèse, près de la mer Noire. Dans ces chants de Noël, on trouve une théologie mariale sur sa maternité divine, son rôle dans la rédemption et dans l’économie divine, selon les desseins établis par Dieu. Une particularité réside dans la présentation de la fonction maternelle de la Vierge en remplacement de la fonction des déesses païennes, chantées par les peuples vivant en Rus’-Ukraine avant d’adopter le christianisme. Ainsi, les chants de Noël (Koladky) étaient une source de méditation pour les fidèles. Pour le clergé cultivé et la noblesse ukrainienne, un réveil spirituel de joie et de bonheur par l’œuvre accomplie par Dieu à travers la Vierge Marie.

Les icônes miraculeuses en Ukraine

Le premier icône miraculeux remonte au 10e siècle dans l’église de l’Assomption, appelée *Desiatynna*.Un second icône de la Vierge Marie est celui connu sous le nom de *L’Orant*, situé dans l’église de Sainte-Sophie à Kiev, dans l’abside du *Sancta Sanctorum*, d’où le mur est appelé *Nerusyma* (indestructible) (11e siècle).Un autre icône de la Vierge Marie était appelé *Odigytria*, c’est-à-dire celui qui indique le chemin. Spirituellement, Marie est la guide du peuple chrétien vers Dieu. La tradition rapporte qu’il a été peint par l’évangéliste Saint Luc. Il a été offert par l’Impératrice Anna à Saint Vladimir. En 1111, il a été transporté à Smolensk. Cet icône représente la Vierge Marie tenant Jésus enfant dans ses bras, son regard fixé sur celui qui la contemple. Il dégage une majesté qui met en valeur la divinité de l’Enfant.Le célèbre icône de *Pyrotosca* est traditionnellement attribué à l’évangéliste Saint Luc. En 1131, il a été apporté de Constantinople à Kiev par un marchand nommé Pyrotoscca. Le prince Mstyslav a construit une église à Vyshhorod, résidence des princes, où il était situé. En 1155, le prince André Boholiubskyj, après avoir conquis la ville de Kiev, a emporté cet icône et l’a transporté à Vladimir, où il est resté jusqu’en 1395. En 1514, il a été transféré à Moscou, où il est actuellement exposé à la Galerie Troitzka. Lord Robert Byron, après l’avoir contemplé en 1933, a écrit : *« Cette œuvre est l’une des rares peintures où la formule religieuse devient l’instrument de la manifestation des sentiments humains, ce qui n’est possible que pour une grande art : la mère caresse son enfant, leurs joues se touchent, les doigts du bébé effleurent le cou de sa mère… Dans ces yeux noirs et cette bouche triste, vivent des éternelles tristesses et joies, tout le destin de l’homme. Une telle image ne peut qu’emplir les yeux de larmes et l’âme de paix. Je ne connais pas d’autre icône d’un niveau artistique aussi élevé »*.L’icône miraculeux appelé *Svinska* a été peint par le moine Alypij à la Lavra de Pecerska. Grâce à cette image, le prince Romano Bryanskyj a obtenu la grâce de retrouver la vue. Il est actuellement situé à Rostov. Cet icône a également été appelé *Ihor Otelovyc*, car avant de mourir (19/09/1146), il a prié devant lui. La particularité de cet icône réside dans la position de la Mère et de l’Enfant dans une profusion de tendresse. C’est pourquoi il est appelé *Umelenja* (l’Adoucissement). L’image de la Vierge Marie est représentée avec l’Enfant dans son bras droit, son visage pensif. L’Enfant étend ses bras autour du cou de la Mère et pose son visage contre le sien.L’icône miraculeux de Polock, également appelé *Eufrosina*, a été apporté d’Éphèse (12e siècle), une copie des œuvres de l’évangéliste Saint Luc, au monastère féminin fondé par Eufrosinie. En 1260, le prince de Galicie, Daniel, l’a emporté à Lviv, où il a été conservé au monastère basilien, puis transporté à Belz. En 1382, il a trouvé sa place à *Czestochowa*. Au monastère de Nyzhhorod, il y a un icône miraculeux apporté vers 1092 de Chersonèse, peint par le moine Simon. Un autre icône vénéré par le peuple ukrainien, appelé *Zarvanycica*, remonte au 12e siècle. L’église où l’icône était conservée a été détruite par un incendie, mais l’icône est restée intacte. La tradition populaire vénère également les icônes *Zydacivska* (15e siècle), *Blacherna*, *Stradecka* (13e siècle).Il n’y a pas de manque de sanctuaires où apparaît la Vierge Marie, comme à Kolomyj, dont l’église a été détruite par les Tartares. Une seconde apparition est signalée à Pocaiv, où Notre-Dame est apparue pour la première fois le 17 avril 1198 et une seconde fois en 1260. Pocaiv est le centre marial de pèlerinages continus, à la fois pour les orthodoxes et les catholiques ukrainiens.

Marie comme figure morale du peuple

Pour comprendre l’influence que Marie a exercée sur le peuple ukrainien, il est nécessaire de relier le concept théologique de sa maternité à l’Église de Christ. Marie remplit la fonction de participation maternelle dans l’Église, comme elle l’a fait avec son Fils lorsqu’il était enfant. Les hommes, devant Dieu, se sentent comme des fils et ont donc besoin de la Mère qui intercède pour eux, les écoute et les aide. C’est pourquoi les princes, le clergé, les moines et le peuple simple se sont tournés vers elle, car en elle, ils ont trouvé la sagesse, la sainteté, la chasteté et la vertu de Dieu personnifiées dans son humanité.

Marie est donc le cœur de l’Église, la victoire sur le mal, la plus chaste, la plus pure, la protectrice et la consolatrice. L’amour de la Vierge Marie, non seulement pour son Fils, mais aussi pour le peuple chrétien, était une conviction générale parmi tous. C’est pourquoi, plus souvent, au lieu d’être appelée Reine Seigneur, elle était appelée par le peuple Mère. Dans ce culte maternel, la maternité humaine s’est développée, enrichissant positivement le concept théologique, comme un bon acte, désiré par Dieu. La fonction de mère et d’épouse fidèle à son mari, comme l’Église est fidèle à Christ, selon l’enseignement de Saint Paul aux Éphésiens, complète le concept de mère des chrétiens, qui tout peut avec son Fils Jésus-Christ.

Le rôle de Marie dans la vie de l’Église universelle, y compris les Églises orientales, est approfondi dans l’encyclique Redemptoris Mater de Jean-Paul II, qui met en lumière la dimension œcuménique et ecclésiale de la dévotion mariale.

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