De meervoudige aanwezigheid van Maria in de Kerk

Inleiding

Sint Pius X schreef in zijn encycliek «Ad diem illum»: «Maria, door in haar buik de Verlosser te dragen, droeg zij ook allegenen die in het leven van de Verlosser waren vervat. Wij allen, die verbonden zijn met Christus en volgens de apostel «leden van Zijn lichaam, van Zijn vlees en van Zijn botten» (Ef 5,30), zijn uit Maria’s buik voortgekomen, op eengelijke wijze als een lichaam verbonden met zijn hoofd. Daarom, om een geheel spirituele en mystieke reden, worden wij haar kinderen genoemd, en zij is onze moeder. »

De Maagd Maria is dus niet alleen, zoals iedere mens, «een hoorder» van het Woord, maar zij neemt het Woord van God volledig op in haar geloof, in haar lichaam en in haar hele bestaan. Zij neemt een actieve rol in het werk van de Verlossing dat door de Zoon wordt verricht, meer dan enig ander schepsel. Zij is volledig ingebed in het mysterie van de Kerk, die bestaat uit hen die in Hem geloven en Hem volgen op het pad van het leven, in overeenstemming met de wil van de Vader, gedreven door de Geest, in navolging van de apostelen. Zij is de eerste die deze diepe en transformatie-bevorderende verbinding met de Drie-eenheid God ervaart, waardoor zij ook in de volste zin van het woord moeder wordt van een groot aantal kinderen, die zij met haar voorbeeld en moederlijke zorg de weg wijst die zij moeten volgen.

De diepe band tussen Maria en de Allerheiligste Drie-eenheid, fundamenteel voor het begrijpen van haar relatie met de Kerk, manifesteert zich in een substantiële houding van beschikbaarheid voor God en gehoorzaamheid aan zijn genade, waardoor zij een driedelige icoon wordt van de barmhartige goedheid van de Vader, de verlossende gehoorzaamheid van de Zoon en de heiligende werking van de Heilige Geest. Zij is de volledig aan God toegewijde, de Maagd die luistert, de Maagd die geloofde, de aanbiddende Maagd die, door het Woord te ontvangen en te aanvaarden, zichzelf aan de Drie-eenheid aanbiedt.

Deze relatie met God, fundamenteel gebaseerd op geloof, was niet passief, maar stimuleerde in haar een dynamisch betrokkenheid bij de missie van de Zoon als moeder, leerling en mede-deelneemster: haar geloof werd liefde en moederlijke daad, een voortdurende “doen” waarvan de bron altijd haar “vorming” door de Allerheiligste Drie-eenheid bleef. Al voor de schepping van de wereld was Maria aanwezig in het mysterie van Christus als degene die door de Vader als moeder van zijn Zoon werd gekozen bij de Verlossing en die door de Zoon zelf werd gekozen, door hem aan de Heilige Geest toe te vertrouwen. Door haar geloofvolle gehoorzaamheid aan de Vader, haar gemeenschap met de Zoon en haar overeenstemming met de Heilige Geest, werkt Maria mee aan onze Verlossing met de hele Drie-eenheid.

Haar perfecte gehoorzaamheid aan de Vader betekende eerst en vooral een volledige overgave aan de goddelijke wil in een werkzame geloof, die als een voortdurend dialoog was tussen het roep van God en het antwoord van Maria, tussen verkiezing en trouw, genade en vrijheid. In deze overgave van geloof aan de wil van de Vader was het bestaan van de Maagd als een reis naar een steeds diepere eenheid met God. In dit proces werd Maria, in de volheid van haar ervaring als dochter, het model voor de christelijke spiritualiteit: leven als kinderen van de Vader.

De gehoorzaamheid aan de Vader betekende voor Maria, vooral, de Zoon in de tijd voortbrengen, die Hij al sinds de eeuwigheid als Mediator tussen God en de mensheid voortbracht. Zij wordt daarom het barmhartige en moederlijke beeld van God, de “mediator” van de verlossende incarnatie van de Zoon. Door Hem te ontvangen en met Hem samen te leven, wordt Maria een integraal onderdeel van de incarnatie van het Woord, de getuige van uitmuntendheid van dit mysterie en van de ware menselijkheid van Christus. Maria bracht de Zoon van de Vader in de geschiedenis, leidde Hem, opvoedde Hem, volgde Hem. Daarom was deze ontvangst en samenleving met Christus voor haar een prachtige ervaring van vreugde en zachtmoedigheid, maar ook een dagelijkse en arbeidsintensieve kennis van de Zoon in het geloof en door het geloof.

Zoals we al benadrukten, was haar geloof een verlangen van het hart, als het doorkruisen van een sluier, waarmee zij zich naderde aan het onzichtbare en leefde in intieme gemeenschap met het mysterie. Daarom is Maria, vanaf de Aankondiging tot het Kruis, niet alleen moeder, maar vooral leerling van Christus. Haar leven is een voortdurend leren van de Zoon en het begrijpen van de Zoon. Hiervoor moest zij de schepselskenmerken afwerpen om zich in te laten met de perspectief van God, zodat haar bestaan als een dynamisch avontuur was van het ontdekken van het ware gezicht van de Zoon in de geschiedenis en in de mensheid. Maria, die intiem verbonden is met Christus, is derhalve het perfecte icoon, niet alleen als moeder, maar vooral als trouwe en volhardende leerling.

Haar relatie met de Drie-eenheid wordt voltooid door haar perfecte overeenstemming met de genade van de Heilige Geest. Maria is als gevormd door de Geest die haar een nieuwe schepsel maakte. Door de Geest te omarmen, leefde zij in de Geest en volgens de Geest, waardoor zij de «spirituele schepsel» par excellence, de «Al-Heilige» werd. De Geest vulde haar volledig met zijn gaven, waarvan de vruchten van heiligheid liefde, vreugde, goedheid, vrede, geduld, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing zijn.

Maria kan niet begrepen worden zonder haar relatie met de Vader, met de Altissimo die haar de eeuwige Woord stuurt, zonder haar voortdurende relatie met de eniggeboren Zoon die haar zoon wordt, zonder de verwijzing naar de Geest die, als dynamiek van liefde, de conceptie van Christus in haar maag mogelijk maakt. Deze trinitarische referentie wordt door het Tweede Vaticaans Concilie opgepikt, dat Maria noemt: «Moeder van de Zoon van God, en derhalve de geliefde dochter van de Vader en Tempel van de Heilige Geest» (Lumen Gentium 53).De verwijzing naar de Heilige Drie-eenheid vormt de grondslag voor de diepe band die Maria heeft met de getrouwe Kerk, de mensheid en de geschiedenis. Haar onuitsprekelijke nabijheid tot de Drie-eenheid en het Verwoordene Woord, haar unieke en voorbeeldige christelijkheid, zorgen ervoor dat het prachtige martelaren geloof van de Moeder van de Verlosser in de Kerk blijft voortleven, door haar “moederschap” en haar “voorbeeld”. De Kerk, door de geloofsbelijdenis en de aanbidding van de Drie-eenheid, die in Christus is onthuld, in de geschiedenis en in haar reis naar het eschatologische reddingsdoel, manifesteert haar apostolische en petrine dimensie, evenals haar onmiskenbaar mariale karakter.

Al in de Heilige Schrift wordt Maria voorspeld als de Zoon van Sion, de vertegenwoordiger van het hele volk van Israël, zodat, in het moment van de Verwoordening van het Woord, haar persoonlijke “ja” het “ja” van de mensheid wordt tegen God die kwam om hen te redden. Dit “ja” werd door Maria herhaald aan het kruis, waar zij, volgens de wens van de Gekruisigde, de spirituele moeder werd van de apostelen, verzameld in de nieuwe Jeruzalem die de verspreide kinderen van God verenigt, de Kerk, waarvan zij het perfecte beeld is en de eerste en meest edele lid.

De “sensus fidei” van de gelovigen door de eeuwen heen heeft altijd het nauwe verband tussen Maria en het Volk van God waargenomen, en paus Paulus VI bevestigde dit solemn op 21 november 1964, door de Moeder van de Heer ook te verklaren tot “Moeder van de Kerk”. Het Tweede Vaticaans Concilie ziet juist in de goddelijke moederschap van Maria en haar samenwerking in de redding de grondslag voor dit haar ontologische verband met de Kerk, waarvan de basis, kort samengevat, als volgt is: het voortvloeit uit het gebod van Christus aan het kruis. Het is een gevolg van haar goddelijke moederschap. Het is een verlenging van de biologische moederschap van Christus Hoofd in zijn spirituele Lichaam, dat de Kerk is.

Hoewel Maria de moeder is van de individuele discipelen die zij voortbrengt en vormt in samenwerking met de Heilige Geest, oefent zij haar materniteit uit binnen de Kerk als zodanig en moet zij daarom niet alleen in een individualistische zin worden geïnterpreteerd, maar in een gemeenschapsgerichte context. Het Prefatie van de mis van Maria, de Maagd Moeder en Spirituele Leider, stelt: «Intiem verbonden met het mysterie van Christus, de Verlosser, blijft zij met de Kerk nieuwe kinderen voortbrengen, die zij met haar voorbeeld aantrekt en met de kracht van haar liefde naar volmaakte liefde leidt. In haar school herontdekt de lezer het model van het evangelisch leven, leert hij je bovenal met zijn hart te liefhebben en met zijn geest je Woord, dat mens werd, te contempleren, om het met dezelfde toewijding te dienen in de broeders».

We kunnen dan ook stellen dat de Kerk, door naar de modelmoeder en perfecte icoon te kijken, haar trouw aan de Heer verdiept. Door de creativiteit en dynamiek van de maagdmoeder navolgend, wil zij eveneens geheel van Christus zijn en geheel voor de mensheid. Onder het blikje van Maria, haar moeder, ontdekt zij zichzelf als één familie. Imiterend de moeder, streeft zij ernaar trouw te blijven aan haar Heer, volhardend in de geloof tot aan het kruis. Door het bevrijdingsgebed van Maria op te nemen, dient zij aan de bevrijding van elk menselijk wezen, door hem te helpen zich te realiseren als Zoon van God, hem te bevrijden van onrechtvaardigheid en hem volledig te bevorderen.

Na haar opneming in de hemel en geplaatst in een unieke en bijzondere toestand met haar verglorificeerde lichaam, oncorruptibel, glorieus, machtig en pneumatisch, is Maria volledig omhuld met de kracht van de Heilige Geest en kan zij effectief en zelfs wonderbaarlijk voor de Kerk tussenkomen. Door deel te nemen aan de glorie en macht van hetzelfde verglorificeerde lichaam van Christus, kan zij een «aanwezigheid» zijn in de verschillende historische periodes en culturele ruimtes, zonder beperkt te zijn tot individuele locaties, en kan zij het voortdurende oefenen van haar spirituele materniteit ten gunste van alle mensen uitoefenen, aangezien niets haar universele invloed in de overdracht van goddelijke genade in de weg staat.

Maria schijnt daarom voor de Kerk en de wereld als de perfecte icoon van de nieuwe mensheid, die door goddelijke genade is herboren, waarin in plaats van het «hart van steen» het «hart van vlees», nieuw, zacht en barmhartig als dat van Christus, wordt gerealiseerd. Zij is het schepsel dat volgens het oorspronkelijke ontwerp van God is herboren, de Nieuwe Eva, aan de zijde van de nieuwe Adam, want zij was de eerste onder de schepselen die met dit nieuwe hart leefde, wiens meest volledige uitdrukking liefde is.

Een «nieuw hart» hebben, zoals Maria, betekent dezelfde gevoelens te hebben als Jezus, dat wil zeggen, het leven en het geschenk van het leven lief te hebben. Het koninkrijk van God aankondigen door middel van de concrete tekens van universele liefde, een houding van ontvangst en mededogen voor iedereen, met en als Jezus een onschuldige en verlossende passie te leven, het leven opofferen voor de Heer, door in het maagdelijke en volledige geschenk de universele moederschap te realiseren. Maria, een vrouw met een nieuw hart, is in haar wezen de afbeelding van het Hart van Christus, het model van de hernieuwde mensheid die, door de genade teruggevoerd naar zijn oorspronkelijke waardigheid, het gezicht van de aarde vernieuwt en de komst inluidt van de «laatste tijden», waarin alle mensen voor God de gelijke waardigheid van kinderen zullen genieten.

Deze aanwezigheid van Maria in de Kerk, zo veelzijdig en zo diepgaand dat het haar eigen ontologische aard doordringt, dezelfde manier van geloven en dezelfde weg van trouw aan de Heer, kan worden omschreven als een transversale aanwezigheid. De Maagd is een transversale aanwezigheid omdat zij door de eeuwen heen altijd aanwezig is geweest in de Kerk, door haar leven heen, als lid en als zuster die haar voorafgaat op het pad van het geloof, als moeder die meewerkt aan de geboorte van elk man en elke vrouw tot het leven van de genade en aan hun spirituele opvoeding en groei, als gids die het pad naar het vaderland wijst, als smeekbede en troostende patroon.

Alleen in de hemel zal de lezer duidelijk en diepgaand kunnen begrijpen wat de Kerk Maria verschuldigd is wat betreft de intelligentie van het geloof, maar al nu al, door alleen haar te laten zien, leidt zij ons in het mysterie van wat de Kerk in haar essentie is: een puur werk van de genade van de Drie-eenheidsgod.

Maria en de apostolische missie van de Kerk

De samenwerking van Maria in de redding en haar veelzijdige aanwezigheid in de Kerk hebben een apostolisch en actief aspect, aangezien haar spirituele ervaring zich naar buiten richt, naar de anderen, zoals uitgedrukt in de bezoek aan Sint-Elisabeth en het huwelijk van Kana. Maria handelt niet alleen binnen de Kerk, maar strekt zich uit door de geschiedenis van de mensheid, zodat met haar aanwezigheid zij zich niet alleen manifesteert als Moeder van de Kerk en de christenen, maar ook als universele Moeder, een werkelijk voorbeeld van elk menselijk wezen. Bewust van haar «missie» met een apostolische en universele reikwijdte, stimuleert de Maagd iedereen, zowel christenen als niet-christenen, om haar voorbeeld te volgen en te doen wat God van de mensheid vraagt.

Voor ons, de Kerk, zowel christenen als niet-christenen, wordt de kennis, contemplatie en ontmoeting met Maria ingebed in een levensstijl die onze handelingen, zowel individueel als eclesiaal, «marian» maakt. De essentiële elementen van deze levensstijl zijn: de «sacramentele lijn», aangezien we, volgens het voorbeeld van Maria, leren samen te werken met de genade en, vertrouwend op haar begeleiding en hulp, intensief onze eenheid met Christus leven door een levendige sacramentele levenswijze.

De «lijn van de gemeenschap in de Kerk», aangezien we, volgens het voorbeeld van Maria en met haar hulp, een houding van gemeenschap tussen de gedoopten bevorderen, gekenmerkt door beschikbaarheid voor dialoog, geestelijke solidariteit, begrip en eenheid tussen alle leden van het mystieke Lichaam van Christus.

De «lijn van het leven», aangezien we, samen met de Maagd die het leven van Christus omhelsde en verdedigde, een cultuur van het leven zullen creëren, vooral doordrenkt met moederlijke deugden, dat wil zeggen liefde, zachtmoedigheid, de ontvangst van anderen, in contrast met de overheersende cultuur in de wereld van onverbiddelijke hardheid, oorlog, spanningen, haat, dood, verdeeldheid en geweld.

De «lijn van de paaservaring», aangezien we, volgens het voorbeeld van Maria, de pijn, het lijden en de dood zullen aanvaarden als elementen die de geloofsgemeenschap als instrumenten van redding beschouwt en zullen we aangemoedigd worden om oplossingen voor het leven te bieden waar pijn en de dood dreigende poorten openen.

De «lijn van de missie en de evangelie-vruchtbaarheid», aangezien we, aangemoedigd door dezelfde apostolische drang van Maria die Christus, net geboren, naar Elisabeth bracht en de herders, de Magiërs en de wereld het Kind van God voorstelde, met daden zullen laten zien de waarheid van de gelukzaligheden en de werkelijke en zichtbare kracht van het Evangelie, en zo zijn acceptatie bevorderen.

Conclusie:

De Moeder van de Heer heeft een nauwe en onlosmakelijke band met het spirituele en christelijke leven van de Kerk en met haar sociaal-antropologische betrokkenheid, aangezien het «dogmatische grondbeginsel» en het «ethische grondbeginsel» niet gescheiden kunnen worden. Precies de scheiding tussen het leer van de geloofsgemeenschap en de praktijk van het leven is, volgens de pastoraal constitution,Gaudium et spes, een van de ernstigste fouten van onze tijd. Het cruciale punt dat de symbiose tussen geloof en leven, tussen Maria en het getuigenis-engagement, tot stand brengt, is de openheid voor dialoog met de Drie-eenheid God, vergezeld van het ontmoeten van de mens die behoefte heeft aan spirituele en sociale redding en het actief bijdragen aan zijn bevrijding en volledige vervulling.

Met de hulp en identificatie met de Maagd, moet de Kerk en elke christen de christelijke levenservaring op een spiritueel vruchtbare manier leven, door de christelijke levenssap in de wereld te injecteren. Door levende pagina’s van het Evangelie te worden, aangezien zij van haar zullen leren en zoals zij de woorden en daden van Jezus in hun hart zullen waarderen om ze te leven en te realiseren in hun individuele, sociale en kerkelijke geschiedenis. De ‘mariane’ stijl zal op deze manier verschijnen als de ultieme vervulling van het christelijke zijn, namelijk personen en gemeenschappen, een werkelijk christelijke Kerk.

Dieper onderzoek: verken Mariologie, Theologie mariana, Mariale verschijningen en Postgraduaat in Mariologie.

Over het meervoudige voorkomen van Maria in het leven van de Kerk, raadpleeg de Encycliek Redemptoris Mater van Paus Johannes Paulus II.