Catacumba van Priscilla: het oudste beeld van Onze-Lieve-Vrouw
Na Catacumba van Priscila, uitgegraven langs de Via Salaria in Rome, bevindt zich de oudste bekende afbeelding van Onze-Lieve-Vrouw. De muurschilderingen, daterend uit de 3e eeuw – met al in de 2e eeuw op de muren gegraveerde geloof in de voorrechten van Maria – maken van deze begraafplaats een kostbaar getuigenis: de devotie aan de Moeder van de Heer is even oud als de Kerk zelf.
Wat is de Catacumba van Priscila?
Het is een van de belangrijkste ondergrondse begraafplaatsen uit de vroege christelijke tijd, gelegen langs de Via Salaria in Rome. Vanwege de rijkdom en ouderdom van zijn schilderijen, werd het aangeduid als Regina Catacumbarum, de “Koningin van de Catacomben”. Hier begroeven de eerste christenen hun doden en lieten ze op de muren afbeeldingen van hun geloof achter – waaronder enkele van de eerste voorstellingen van de Maagd Maria.
De oudste afbeelding van Maria
In de zogenaamde “cubiculus van de Velata” toont een fresco uit het einde van de 2e of begin van de 3e eeuw Maria met het Kindje in haar armen, naast een mannelijke figuur die naar een ster wijst – gewoonlijk geïdentificeerd als een profeet (Balaam of Jesaja), die de ster aankondigt die uit Jakob is geboren en de “Emanuël” die uit de Maagd is geboren. Dit is de oudste marianafbeelding die ons is overgebleven, vóór de christenmaking van het rijk.
De context: dood, doop en opstanding
Deze afbeeldingen ontstaan in een begrafeniscontext, wat theologische betekenis heeft. Ze verwijzen naar de doopbron en de eucharistie van de Heer, dat wil zeggen naar de eerste en belangrijkste vervulling van de profetie in Christus: de opstanding van de doden (zie 1 Korintiërs 15, 3-4). De voorstelling van Maria met het Kind, bij de graven, was een bekentenis van de hoop op het nieuwe leven dat uit Christus voortkomt.
De voorzichtigheid van de vroege Kerk
Net zoals tijdens deze periode de kruisafbeelding zelden expliciet werd weergegeven – eerder door symbolische tekens als de anker, uitdrukking gaf aan de hoop op opstanding – werd de aanbidding van de Allerheiligste Maagd ook niet te openlijk gepromoot. Dit was een pastoraal voorzichtigheidsmaatregel: voor ketters in opleiding was het beter om de betekenis van deze afbeeldingen niet te duidelijk te maken. De afbeelding sprak veel voor wie al geloofde; voor de nieuwkomers bleef het subtiel.
Mariologische betekenis
De Catacumba van Priscila weerlegt het idee dat de devotie aan de Maagd Maria een latere uitvinding zou zijn. Integendeel: voor de grote concilies beeldden de christenen in Rome al de Moeder van God uit op de muren waar zij hun hoop op opstanding uitdrukten. De archeologie bevestigt, in steen en kleur, wat de Traditie altijd heeft onderwezen.
Zie ook
Diepgaand onderzoek van dit onderwerp vindt u in alle artikelen in onze archief over Iconografie Mariana.
Veelgestelde Vragen
Waar bevindt zich de Katakomben van Priscila?
Aan de Via Salária in Rome. Het is een christelijk begraafplaats uit de eerste eeuwen, bekend als Regina Catacumbarum.
Waarom zijn de Katakomben van Priscila belangrijk voor de Mariologie?
Omdat ze de oudste bekende afbeelding van Onze-Lieve-Vrouw bewaren (3e eeuw), wat de ouderdom van de devotie aan Maria aantoont.
Wat is de oudste afbeelding van Maria?
Het muurschildering van de Maagd met het Kind en de profeet die naar een ster wijst, in de Katakomben van Priscila, uit het einde van de 2e eeuw/begin van de 3e eeuw.
Tekst van het Institut Locus Mariologicus, gevestigd in Rome. Wetenschappelijk bestuur door Prof. Dr. Daniel Cerqueira Afonso (PhD, Marianum).
Zie ook
Wil je mariologie serieus bestuderen?
Dit artikel is voortgekomen uit de werken in de bibliotheek van Locus Mariologicus. De Postgraduaat in Mariologie leidt je naar dezelfde bronnen, met academische begeleiding: de Schrift, de Vaders van de Kerk en het Leergezag, van het eerste dogma tot hedendaagse kwesties.
Responses