Je bent Petrus: hoofdstuk 22, Romeinen 11 en de bekentenis van Caesarea in Matteüs 16.

Je bent Petrus, en op deze steen zal ik mijn kerk bouwen.
Mt 16,18

De 21e zondag van het gewone jaar A verbindt drie teksten rond de goddelijke machtiging en de geloofsbekentenis die de kerk sticht. In Is 22,19-23 wordt de sleutel van het huis van David beschreven: toen Sebnaah werd afgezet, werd Eliacim, met volledige macht om te openen en te sluiten, op zijn plaats gezet. Rom 11,33-36 sluit Pauls grote meditatie over Israël en de heidenen af met een doxologie: de diepte van Gods wijsheid en kennis is onmetelijk. Mt 16,13-20 vertelt over Peters bekentenis in Caesarea Philippi: «Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God», en Jezus’ antwoord: «Gij bent Petrus, en op deze steen zal ik mijn kerk bouwen». De drie teksten komen samen: God handelt in de geschiedenis door keuzes die buiten menselijke voorspelling liggen, Hij machtigt wie Hij kiest en sticht structuren op basis van die keuze.

I. De eerste lezing: Is 22,19-23

De Heer spreekt tot Sebnaah, de kamerheer van het koningshuis: «Ik zal je uit je ambt verwijderen» (Is 22,19). In zijn plaats wordt Eliacim, zoon van Helcias geplaatst: «Ik zal de sleutel van het huis van David op zijn schouder leggen. Wat hij opent, zal niemand sluiten; wat hij sluit, zal niemand openen» (v.22). De sleutel op zijn schouder is het symbool van de gedelegeerde macht: Eliacim handelt niet in eigen naam maar op opdracht van de koning. En de macht is volmaakt: openen en sluiten zonder beroepsmogelijkheid. Het vervangen van Sebnaah door Eliacim is meer dan een administratieve verandering; het is het teken dat God in de geschiedenis optreedt, degenen die falen verwisselt met degenen die dienen. De sleutel van het huis David zal later opnieuw verschijnen in het Openbaring (3,7), toegepast op Christus zelf, en zal weerklinken in «Clavis David» van de Adventantifonen.

II. De tweede lezing: Rom 11,33-36

Paulus sluit zijn meditatie over Israël en de heidenen af met een doxologie van vier verzen die een van de mooiste teksten uit het Nieuwe Testament is: «Wat voor diepe rijkdommen, wijsheid en kennis van God! Zijn oordelen zijn ondoorgrondelijk en zijn paden ondoordringbaar! Wie kent dan de geest van de Heer? Of wie is zijn raadgever?» (Rom 11,33-34). En het trinitair slot: «Van Hem door Hem en voor Hem zijn alle dingen. Lof zij Hem in eeuwigheid. Amen» (v.36). De doxologie is geen vlucht; het is de eerlijke erkenning dat het menselijke denken niet tot de diepten van Gods paden kan reiken. De vijf voorgaande hoofdstukken van Rom 9-11, met al hun theologische complexiteit over verkiezing en afwijzing, eindigen niet met een logische conclusie maar met een aanbiddingsdaad. Wanneer de intelligentie zijn grenzen bereikt, is het enige passende gebaar aanbidding.

III. Het evangelie: Mt 16,13-20

In Caesarea Philippi vraagt Jezus de discipelen: «Wat zeggen de mensen over de Zoon van de Mens?» (Mt 16,13). De antwoorden variëren: Johannes de Doper, Elias, Jeremia, een van de profeten. Jezus verfijnt de vraag: «En jullie, wie zeggen jullie dat ik ben?» (v.15). Petrus antwoordt: «Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God» (v.16). Jezus verklaart hem zegenen: «Dit is niet door vlees en bloed onthuld, maar door mijn Vader die in de hemel is» (v.17). En vervolgens volgt het stichtend gebaar: «Gij bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen, en de poorten van de hel zullen er niet tegen standhouden. Ik zal jullie de sleutels van het Koninkrijk der Hemelen geven: wat gij op aarde bindt, zal in de hemel gebonden zijn, en wat gij losmaakt op aarde, zal in de hemel losgemaakt worden» (vv.18-19). De sleutels van het Koninkrijk der Hemelen weerspiegelen de sleutel van het huis David uit Is 22: dezelfde structuur van gedelegeerde autoriteit, dezelfde menselijke onmogelijkheid om deze te herroepen.

IV. Maria en de sleutel van David

De antifon «Clavis David» van de Advent, gebaseerd op Is 22,22, wordt gericht tot Christus: «O sleutel van David, o staf van het huis Israël, wat openmaakt en niemand sluit, wat sluit en niemand opent: kom en bevrijd uit de gevangenis degene die zit in duisternis en schaduw van de dood». De sleutel van David is Christus. Maar in de mariologie werd Maria gezien als degene die de deur opent voor de komst van de Zoon: net zoals Eliacim de gedelegeerde sleutel ontving, ontving Maria de missie om ter wereld te brengen wat macht heeft om te openen en te sluiten. De doxologie uit Rom 11,33-36 weerklinkt met het Magnificat: waar Paulus uitroept «Zijn oordelen zijn ondoorgrondelijk en zijn wegen ondoordringbaar», zingt Maria «Groot dingen heeft de machtige gedaan» (Lc 1,49). Beiden bereikten hetzelfde punt: het grensgebied van wat begrijpelijk is, en daar aanbaden. Petrus en Maria zijn de twee pijlers van de kerk: Petrus met de autoriteit van de sleutels, Maria met haar moederlijke intercessie. De bekentenis «Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God» werd eerst door Petrus uitgesproken, maar door Maria eerst geleefd, die Hem verwekt, gecreëerd en tot aan het kruis volgde.