Maica Domnului în Carmel

Chemate, prin voința lui Dumnezeu, să facem parte din Ordinul Fericitei Fecioare Maria de pe Muntele Carmelului, suntem unite într-o familie deosebit de dedicată iubirii și cultului ei, care caută perfecțiunea carității, înviorată de comuniunea cu Mama lui Dumnezeu. Aceasta pătrunde în comunitatea noastră și conferă un caracter marian special spiritului nostru de rugăciune și contemplare, entuziasmului nostru eclezial și vieții noastre de abnegație. În titlul ordinului, cu referirea explicită la Fecioara Maria, se găsește sensul deplin al identității noastre în Biserică: Ordinul legat de Maria. «Totul este marian la Carmel», a spus Papa Leon al XIII-lea.

Istoria

Fecioara Maria este o realitate atât de adânc înrădăcinată în existența noastră, încât este absolut imposibil să o ocolim. Deși este adevărat că Jacques de Vitry, în Istoria Orientis (1216-1227), vorbește despre «oameni care s-au adunat pentru a trăi ca un exemplu al sfântului și solitarului profet Ilie, lângă izvorul numit după Ilie, și locuind în mici celule ca albinele Domnului, producând dulceață spirituală», este totuși adevărat că, de la început, carmeliții s-au îndreptat spre Maria.

Ordinul s-a născut în Palestina în secolul al XII-lea, prin lucrarea Cruciaților care s-au stabilit pe Muntele Carmelului, aproape de așa-numita „Izvorul lui Ilie”, căutând să se inspire din experiența mistică a lui Ilie, acel om minunat care străbate întreaga istorie a Israelului. Într-un an neprecizat între 1206 și 1214, Sfântul Albert, patriarhul Ierusalimului, le-a acordat o „formulă de viață” conform unui „scop” manifestat de eremiți pentru a trăi în slujirea lui Hristos prin rugăciune continuă și pocăință, în sensul evanghelic al unei convertiri continue.

Un pelerin anonim din începutul secolului al XIII-lea ne oferă, într-un document despre itinerare și pelerinaje în Țara Sfântă, prima dovadă istorică a marianității ordinului, vorbind despre „o mică biserică foarte frumoasă a Născătoarei Domnului” pe care eremiții latini, numiți „frații de pe Carmel”, o aveau în Wadi’ain es-Siat. O altă redactare din același manuscris menționează „o biserică a Născătoarei Domnului”. Mai târziu, titlul Fecioarei a fost dat întregii mănăstiri, când capela primitivă a fost considerabil extinsă, conform mai multor documente vechi.

Acest element primordial al capelei de pe Muntele Carmel dedicată Mamei lui Dumnezeu este semnificativ și reprezintă practic punctul de plecare pentru devotamentul cel mai vechi al carmeliților față de Maria. O mică capelă ridicată în onoarea ei, probabil cu o imagine a Mamei lui Dumnezeu, indică faptul că eremiții de pe Muntele Carmel doreau să se dedice pe deplin unei vieți de devoțiune lui Isus Hristos sub privirea iubitoare a Fecioarei.

Aceasta a dat naștere unei noi experiențe ecleziale. De atunci, ei au recunoscut-o pe Maria ca pe o patroană, așa cum a afirmat Priorul General Petrus de Lud către regele Angliei, Eduard I, când a vorbit despre Fecioara Maria: „spre a cărei laudă și glorie a fost întemeiat în mod special acest Ordin”.

Există dovezi bune ale existenței unei biserici dedicate Mariei pe Muntele Carmel, chiar în afara Ordinului. Cartea La cité de Jérusalem, scrisă în 1220, afirmă: «În apropierea Abației Sfintei Margareta, pe partea muntelui Carmel, se află un loc încântător unde trăiesc călugări latini numiți Frații Carmeliți. Există o mică biserică a Fecioarei Binecuvântate. Apa bună izvorăște din stânci în aceste locuri».

Călugării care au trăit în peșteri săpate în pantele muntelui biblic, lângă biserica dedicată Maicii Domnului, au fost unii dintre primii devotați ai Fecioarei Sfinte. Ei au dezvoltat un sentiment de apartenență față de Maria ca Doamnă a locului, și-au asumat numele ei și i-au atribuit aceleași calități ca și fondatorilor sau patronilor. Din documentul prețios Instituția primilor călugări, putem afla că acolo (în biserică) călugării, în fiecare zi, se adunau pentru orele canonice și ofereau rugăciuni, invocări și laude continue Mariei și Fiului ei. Ei se angajau în discuții umile despre Cuvântul lui Dumnezeu, evadarea din păcat și mântuirea sufletelor. Astfel, chiar de către străini, au fost numiți Frații Fecioarei Binecuvântate Maria de pe Muntele Carmel. Din textele citate, rezultă clar că Carmelul are o marianitate complet particulară, care își are originea în fondarea sa. În ceea ce privește alegerea titlului bisericii, aceasta implica o orientare spirituală, deoarece, în concepția feudală predominantă, cel care servea Bisericii servea sfântului căruia îi era dedicată Biserica. Cuvântul „serviciu” (în latină, servitium și obsequium) are o semnificație profundă: însemna dedicarea personală, punerea completă la dispoziție, consacrarea personală, ratificată printr-un jurământ, mai ales atunci când era sancționată de o profesie religioasă.

Astfel, cei dedicați serviciului unei Biserici se considerau dedicați sfântului căruia îi era dedicată Biserica. Desigur, dacă sfântul era ales liber (cum era cazul unei noi dedicări a Bisericii), devotamentul față de el era mai original, mai spontan. Prin urmare, la începutul Ordinului Carmelitan, avem o alegere mariană. Ne referim la o alegere, deoarece nu presupunem că titlul a fost impus din exterior. Dar chiar dacă ar fi fost, realitatea fundamentală nu s-ar schimba.

Titlul Ordinului este unul sacru încă de la început și indică o relație de intimitate cu Maria, a cărei prezență este căutată. Apare pentru prima dată, dar era deja în uz, în bula Papei Inocențiu al IV-lea din 13 ianuarie 1252, unde se citește: „Din partea fiilor iubiți, frații eremiți ai Ordinului Sfintei Maria de pe Muntele Carmel”, și în bula Papei Urban al IV-lea din 1263.

Spiritul marian al Carmelului

Idealul de viață carmelită, în special aspectul său contemplativ, începe să se contureze, așa cum s-a menționat, în două persoane care, încă de la început, au inspirat viața și devotamentul carmeliților: Ilie, profetul, considerat în întreaga literatură patristico-monahală ca tipul și modelul solitarilor și contemplativilor, omul lui Dumnezeu și al suveranității absolute a lui Dumnezeu, și Fecioara Maria, venerată de carmeliți alături de Izvorul lui Ilie, ca Domina loci, Doamna, Patroana.

Primii Părinți, „Frații Binecuvântatei Fecioare Maria de pe Muntele Carmel”, s-au numit astfel în raport cu Ea, considerându-se dedicați Patroanei locului, devenind proprietatea și posesia ei, și angajându-se, prin urmare, să trăiască în ascultare și să servească ei, și să lucreze în onoarea și sub protecția ei. Fecioara Maria era avocata, protectoarea, gardiana locului și a celor care locuiau acolo. Trăiau alături de Ea și erau la dispoziția Ei pentru cultul și onoarea ei. Aceste realități apar în documentele istorice ale perioadei inițiale.

În ceea ce privește titlul de Patroană:

• La 20 februarie 1263, Papa Urban al IV-lea a acordat o indulgență pentru reconstruirea conventului Carmelului: «Ubi caput et origo Ordinis memorati, ad honorem Dei et praedictae gloriosae Virginis Patronae ipsorum» (Unde capul și originea Ordinului menționat, în onoarea lui Dumnezeu și a gloriosei Fecioare amintite, Patroana lor).
• În constituțiile capitolului general de la Bordeaux din 1294, s-a stabilit: «Ordinamus quod in omni confessione beata Virgo Patrona nostra specialiter invocetur» (Rânduim ca, în orice confesiune, binecuvântata Fecioară, Patroana noastră, să fie invocată în mod special).
• Într-o rugăciune din timpul investiturii novicilor, din constituțiile din 1324: «Virginis Mariae, quam praecipuam huius sanctae religionis patronam dedisti» (Fecioara Maria, pe care ai desemnat-o ca principală patroană a acestui sfânt ordin).
• Și Inocențiu al IV-lea, la 17 aprilie 1354, a recomandat participanților la capitolul general de la Narbonne să țină minte exemplele sănătoase «Patronae vestrae Beatae Mariae de Monte Carmelo» (Patroana voastră, Sfânta Maria de pe Muntele Carmel).

În ceea ce privește Ordinul fondat în onoarea Mariei:

• În 1282, Priorul General Pierre de Millaud, cerând scrisori de recomandare de la regele Angliei, a promis rugăciuni către Fecioară «în gloria și onoarea căreia a fost fondat în mod special acest Ordin».
• În actele capitolului general de la Montpellier din 1287, se citește: «Implorăm intervenția Sfintei Fecioare Maria, Mama lui Isus, în a cărei ascultare și onoare a fost întemeiat ordinul nostru de pe Muntele Carmel».
• Și în Bula Papei Clement al V-lea, din 13 martie 1311, se găsesc cuvintele: «Ordinul vostru sfânt a fost divin instituit în onoarea glorioasei Binecuvântate Fecioare Maria».

Obiectivul eremiților la izvoarele lui Ilie era „a trăi în ascultare de Hristos”, așa cum se menționează în prefața Regulei, dar este incontestabil că, încă din prima jumătate a secolului al XIII-lea, ordinul era marian, întemeiat în onoarea Fecioarei, iar călugării se considerau dedicați în mod special Maicii Domnului. Această dedicare se manifesta în viață prin numeroase semne, inclusiv prin profesiunea făcută Fecioarei: „Îmi fac profesia și promit ascultare lui Dumnezeu și Sfintei Fecioare Maria de pe Muntele Carmel și Priorului General al Fraților din Ordinul Maicii Domnului, Maria cea Sfântă” (secolul al XIV-lea, dar se crede că era deja în uz în secolul al XIII-lea).

Prin această profesie, carmelitul se consacra Mariei, își oferea viața ca un dar, asumându-și angajamentul de a o onora și servi cu smerenie. Profesia însemna, pentru fiii lui Ilie, sacrificarea totală de sine pentru Fecioara Maria. Viața „în ascultare” de Hristos era trăită și „în ascultare” de Maria, deoarece Fecioara era Mama lui Isus, și prin urmare, dedicându-se serviciului și onoarei ei, călugării carmeliți intenționau să imite ascultarea Mariei față de Dumnezeu.

Tradiția antică carmelită și-a exprimat legăturile de dragoste cu Fecioara printr-o serie de titluri legate de misterul Mariei, perceput în mod deosebit prin experiența vieții la Carmel. Dacă la început predomina titlul de Protectoare a Ordinului, a apărut și expresia mai blândă de Mamă, așa cum se observă în formulele antice ale Capitolului și Constituțiilor, de exemplu: „În numele Domnului nostru Isus Hristos și al Sfintei Fecioare Mama Ordinului nostru de pe Carmel” (Capitolul provincial din Lombardia din 1333). Sau: „Spre lauda lui Dumnezeu și a Sfintei Fecioare Maria, Mama lui Dumnezeu și Mama noastră” (Constituțiile din 1369).

Este bine cunoscut apelativul din imnul „Flos Carmeli” (secolul al XIV-lea sau începutul secolului al XV-lea) „Mater mitis, Mater dulcis” (Mama blândă, Mama dulce) și Giovanni da Cimineto o descrie pe Maria ca fiind „sursa milostivirii și Mama noastră”. Cele două titluri sunt legate de misterul Fecioarei Mama lui Dumnezeu, în extinderea maternității ei asupra oamenilor. Se adaugă la acestea titlul de „Soră”.

Titlul este adoptat de carmeliți, din secolul al XIV-lea, în literatura devoțională care narează originile ordinului de la profetul Ilie și relațiile Fecioarei cu eremiții de pe Muntele Carmel.

În cadrul instituției primilor călugări, se dezvoltă ideea asemănării dintre Maria și carmeliți datorită castității, datând această idee de la primii carmeliți ai Noului Testament, din vremea Apostolilor.

Aceștia, văzând că profețiile lui Ilie despre Maria s-au împlinit, au ales-o ca ocrotitoare, conștientizând că doar ea se potrivea cu ei în privința primelor manifestări ale virginității spontane: ceea ce Ea a început printre femei (virginitate perpetuă), Ilie a început printre bărbați. Și această asemănare dintre Ilie și Maria i-a determinat pe primii carmeliți să o numească (din vremurile apostolice) „Sora” lor și pe ei înșiși „Frații Fecioarei Maria, Născătoarea de Dumnezeu”.

Titlul de „Sora” își găsește fundamentul în asemănarea pe care o găsesc frații Fecioarei între viața Mariei și a lor. Numele de „Sora” exprimă ideea Mariei ca model și exemplu de viață. Un nume nou în istoria Bisericii și a familiilor religioase, o expresie neobișnuită care ar fi putut fi sugerată doar de o realitate trăită, adică de o viață orientată și modelată complet de cea a Mariei. Într-adevăr, instituția primilor călugări afirmă că călugării de pe Muntele Carmel au găsit atât de multă asemănare între modul lor de viață și cel al Mariei, încât nu au ezitat să o considere pe Ea ca pe una dintre ei și, prin urmare, au început să o numească „Sora”.

Asemănarea dintre Maria și eremiții de pe Carmel izvorăște din practica castității. Cu toate acestea, ea deschide ordinului o perspectivă foarte largă, adică posibilitatea și datoria de a imita virtuțile Mamei lui Dumnezeu. În Regulă nu se vorbește explicit despre Fecioara Maria, dar Baconthorpe, în cartea sa „Expositio analogica Regulae carmelitanae”, afirmă că fiecare detaliu al regulii carmelitane este copiat din viața Fecioarei.

În bula apostolică, Baconthorpe scrie: „Suntem numiți Frați ai Ordinului Fecioarei Maria, Născătoarea de Dumnezeu, deoarece am ales o regulă ale cărei multe puncte sunt complet asemănătoare cu viața pe care Fecioara a dus-o”. Această idee este împărtășită și de alți scriitori din secolul al XIV-lea. Jean Cimineto, un francez care a scris în 1340, și Iohannes Hildesheim, un german din 1370, subliniază asemănarea dintre viața Mariei și cea carmelită.

Cimineto afirmă că Maria este „Mama Carmelului”, deoarece, prin exemplul Său, Ea îi învață pe carmeliți cum să trăiască și, prin urmare, dă forma tipică vieții ordinului. Din această perspectivă apare un angajament sacru și o datorie specifică de cult și imitație. Și privirea asupra Mariei din Nazaret, „slujitoarea Domnului”, se transformă într-un act de venerare și de urmare a exemplului ei.

„Devotamentul față de Fecioara din Carmel devine din ce în ce mai ferm și pătrunzător, deoarece Fecioara din Carmel este patroana (și Doamna) vieții carmelitane, centrată pe contemplarea Cuvântului. Astfel, încă de la început, carmeliții au simțit-o pe Maria ca pe o Mamă și o Soră, într-o atmosferă de mare simplitate și profundă umilință.”

Carmelus totus marianus

„Carmelus totus marianus” (Carmelul este complet marian) reflectă clar importanța și centralitatea devotamentului marian în tradiția și viața Ordinului Carmelitan. Această concepție se bazează pe o solidă bază istorică, care include originea Carmelului ca loc dedicat Fecioarei Maria, titlul Frați ai Fecioarei Binecuvântate Maria, cultul și venerarea aduse Mariei, precum și interpretarea mariană a norului din Carmel de către Ilie și discipolii săi.

Acest angajament față de Maria a fost consolidat prin privilegiile mariane acordate Ordinului, documente pontificale, acte capitulare și contribuțiile scriitorilor din primele secole ai vieții carmelitane. Toate acestea converg pentru a afirma că Carmelul este cu adevărat în întregime al Mariei. Contemplarea Mariei ca împlinire perfectă a idealului Ordinului servește ca încurajare pentru carmeliți, ca să-și modeleze viața după exemplul ei, prin meditația constantă asupra Cuvântului lui Dumnezeu și prin harul carității. Consacrarea către Fecioara Maria este un act semnificativ care evidențiază această dedicare față de Maria.

„Pietas” mariană, adică devotamentul profund și dragostea pentru Maria, a fost o trăsătură distinctivă a Ordinului Carmelitan. Bisericile noilor fundații din Europa erau adesea dedicate Mariei, în referire la maternitatea ei divină, Neprihanita Zămislire și Ridicarea la cer a Sfintei Fecioare Maria. Cele mai importante sărbători celebrate cu o devotare specială erau Buna Vestire, Neprihanita Zămislire, Ridicarea la cer a Sfintei Fecioare Maria și sărbătoarea solemnă a Carmelului în iulie.

Carmeliții au apărat dogma Neprihanitei Zămisliri și au instituit o sărbătoare solemnă în onoarea ei, sărbătoare celebrată în întregul Ordin încă din 1306!

Adâncește-ți cunoștințele: explorează Mariologie, Teologie mariană, Apariții mariane și Specializarea postuniversitară în mariologie.

Cu privire la devotamentul marian în spiritualitatea carmelitană, consultați Exortația apostolică Marialis Cultus a Papei Paul al VI-lea.

Explorăm în profunzime pururea fecioria Maicii Domnului.