De Opheffing van Maria: het dogma van 1950 en het lot van het verglamd lichaam

Wat is het dogma van de Opname van Maria?

De Opname van Maria is het rooms-katholieke dogma dat verklaart dat de Maagd Maria, na afloop van haar aardse leven, in lichaam en ziel tot de hemelse glorie is opgenomen. Er wordt niet noodzakelijkerwijs gezegd dat Maria voor haar opname stierf; de vraag of zij stierf of in slaap viel (dormitie) blijft theologisch open, maar het geloof is vast dat zij nu, in lichaam en ziel, bij God in de hemel is.

Dit dogma werd officieel vastgesteld door Paus Pius XII in zijn apostolische constitutie Munificentissimus Deus op 1 november 1950, de laatste dogmatische definitie in de geschiedenis van de Rooms-Katholieke Kerk tot op heden. Het feest ervan, gevierd op 15 augustus, is het oudste en meest universele Mariafeest van het liturgische jaar.

De definitie van 1950: Munificentissimus Deus

Na een uitgebreide raadpleging met de wereldwijde bisschoppen, waarbij bijna alle bisschoppen en theologen bevestigden dat de Opname tot de geloofsschat behoorde, verklaarde Paus Pius XII het dogma als volgt:

“De Onbevlekte Moeder van God, Maria, na het voltooien van haar aardse leven, is in lichaam en ziel opgenomen tot de hemelse glorie.”

De formulering van het dogma is zorgvuldig gekozen: het gebruik van het werkwoord “opgenomen” (in plaats van “opgestegen”) suggereert dat Maria door God werd ontvangen, in tegenstelling tot de hemelvaart van Jezus Christus, die een daad van Jezus zelf was. De vraag of Maria stierf wordt opzettelijk opengelaten (transitus of dormitie): de Oosterse theologie spreekt over “dormitie” (Koimesis), terwijl de Westerse theologie vaak de dood als voorwaarde voor volledige verheerlijking bevestigt.

Theologische grondslagen van het dogma

1. De Onbevlekte Ontvangenis als basis

De Opname is theologisch onlosmakelijk verbonden met de Onbevlekte Ontvangenis. Als Maria vrij was van de oorspronkelijke zonde en dus ook van haar laatste gevolg, de dood met de ontbinding van het lichaam, dan was het theologisch logisch dat haar lichaam niet zou verrotten. De Opname vormt in die zin de “afsluiting” van de Onbevlekte Ontvangenis.

2. Het goddelijk moederschap

Het goddelijk moederschap van Maria is een cruciaal aspect voor het begrip van het dogma van de Opname. Als God haar als Zijn Moeder erkent en haar in de hemel bij Hem opneemt, bevestigt dit haar unieke plaats in het goddelijke plan van redding.

Maria als Theotokos, Moeder van God

Maria is de Theotokos, Moeder van God. Het lichaam dat zij baarde, voedde en liefhad, het vleesgeworden Woord van God, kon niet aan ontbinding onderworpen worden. De waardigheid van haar goddelijke moederschap vereist de glorificatie van haar lichaam als uitdrukking van Gods trouw.

3. Volledige deelname aan het Paasmysterie

Maria heeft op een unieke manier deelgenomen aan het lijden van Christus, aan de voet van het kruis (Joh. 19,25-27), en heeft met Hem dat “zwaard” ervaren die Simeon voorspelde (Lucas 2,35). Als de meest volmaakte discipel is haar deelname aan de opstanding en glorificatie van de Zoon eveneens uniek. De Tenhemelopneming is de vervulling van wat voor alle gelovigen beloofd is: de opstanding van het lichaam.

4. Een oude traditie

De liturgische viering van de “Dormitie” of “Tenhemelopneming” van Maria is in het Oosten al sinds de 6e eeuw en in het Westen sinds de 7e eeuw bewezen. Apocriefe teksten uit de 2e en 3e eeuw, zoals Liber Requiei Mariae en Transitus Mariae, tonen aan dat de overtuiging over de glorificatie van Maria’s lichaam zeer oud is, zelfs al duurde het eeuwen voordat deze formeel dogmatisch werd vastgesteld.

Tenhemelopneming, Opstanding en Eschatologie

Een van de rijkste aspecten van de theologie rond de Tenhemelopneming is haar eschatologische betekenis. Maria, opgenomen in lichaam en ziel, vormt een voorbode en voorafbeelding van het lot van de hele geredde mensheid. In haar glorieus verheerlijkt lichaam ziet de Kerk al wat zij hoopt voor alle leden bij de laatste opstanding.

Paus Johannes Paulus II benadrukte dit aspect in zijn catechese over Maria: “De Tenhemelopneming van Maria is een unieke deelname aan de opstanding van Haar Zoon en een vooruitwijzing naar de opstanding van de andere christenen.” Het Tweede Vaticaanse Concilie (LG 68) ziet in Maria “een teken van hoop en troost voor het volk van God op zijn pelgrimstocht.”

De Tenhemelopneming in het liturgische jaar

De feestdag van de Tenhemelopneming, gevierd op 15 augustus, is het belangrijkste Mariafeest in het liturgische jaar en een van de verplichte feestdagen in de Katholieke Kerk. Het is tegelijkertijd de oudste feestdag ter ere van Maria in de kalender, die al meer dan 1300 jaar vóór de definitieve dogmatische verklaring in 1950 bestond.

In Brazilië valt 15 augustus samen met Onze-Lieve-Vrouw van Glória, de beschermvrouwe van de staat Rio de Janeiro, en vormt het een van de perioden met de grootste populaire devotie aan Maria in het land.

De vier Mariadogma’s: de plaats van de Tenhemelopneming

De Tenhemelopneming is het vierde van de grote Mariadogma’s, naast het goddelijk moederschap (Concilie van Efeze, 431), de altijddurende maagdelijkheid en de Onbevlekte Ontvangenis (1854). Deze vier dogmen vormen samen het kernpunt van de Mariologie in de dogmatische theologie, de basisgrammatica voor de reflectie over Maria.

Dieper ingaan op Mariatheologie

Wie dit dogma verder wil bestuderen, vindt hieronder enkele wegen om zich te verdiepen.

Het dogma van de Opname van Maria is een van de belangrijkste onderwerpen binnen de academische theologie van de Maagd. De Locus Mariologicus biedt gespecialiseerde opleidingen in dit domein via de Postgraduaatopleiding in Mariologie, die een diepgaand onderzoek omvat van mariologische dogma’s, liturgische tradities en hedendaagse theologische reflecties over Maria.

Ontdek ook de belangrijkste Mariaverschijningen en hoe de populaire devotie voor de Opname van Maria doorheen de geschiedenis in berichten van Onze-Lieve-Vrouw tot uiting komt.

De Opname van Maria valt binnen het bredere begrip van haar rol in de heilsgeschiedenis, zoals uiteengezet in de encycliek Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II.

Verder studeren: duik in Mariologie, Theologie van de Maagd, Mariaverschijningen en volg de Postgraduaatopleiding in Mariologie, Engeltheologie en onze Veelgestelde Vragen.