Het banket der volken: Is 25, 6 en de parabool van het koninklijke banket in Mt 22

Er zijn veel genodigden, maar weinig gekozen.
Mt 22,14

Het 28e zondag van het gewone jaar A combineert drie teksten rond het banket van God dat klaar staat, maar niet door iedereen aanvaard wordt. In Is 25,6-10a voorspelt de profeet het eschatologische banket voor alle volken, de afbraak van het gordijn dat de naties bedekt en de definitieve eliminatie van de dood. In Fil 4,12-14.19-20 beschrijft Paulus dat hij de geheimen heeft geleerd om in elke situatie goed te zijn, omdat zijn God alle noden zal voorzien. Mt 22,1-14 vertelt het verhaal van het banket van de koning waarbij gasten de uitnodiging weigeren: de koning laat dan iedereen uit de kruispunten komen, maar iemand zonder bruidskleed wordt weggeworpen. De drie teksten komen samen: het banket is klaar en overvloedig, de uitnodiging is universeel, maar acceptatie vereist beschikbaarheid en het juiste kledingstuk.

I. De eerste lezing: Is 25,6-10a

De profeet beschrijft het uiteindelijke banket van God: «De Heer der legers bereidt voor alle volken op deze berg een banket met heerlijke gerechten en oude wijnen, heerlijke gerechten gevuld met mals vlees en fijne wijnen zorgvuldig gefilterd» (Is 25,6). Het banket is niet voor één volk bestemd: het is voor iedereen. Wat volgt op het banket is nog groter: «Hij zal dit gordijn dat alle volken bedekt en de dood die alle naties omhult, vernietigen. De dood zal voor altijd verdwijnen. De Heer zal alle tranen van ieders gezicht afwrijven» (vv.7-8). De dood vernietigd, de tranen weggewreven: dit is de beschrijving van het Apocalyps (21,4), voorafgegaan door Isaïas. En de reactie van de gasten: «Op dat moment zullen zij zeggen: ‘Zie, dit is onze God; op Hem hebben wij gewacht en Hij heeft ons gered.’ En zij zullen verheugen en vreugde uitstralen omdat Hij hen gered heeft» (v.9). Het banket is geen beloning: het is de vervulling van Gods liefde die voor iedereen wachtte.

II. De tweede lezing: Fil 4,12-14.19-20

Paulus deelt zijn geheim voor vrede: «Ik heb geleerd om in elke situatie tevreden te zijn. Ik weet wat het is om te lijden en ik weet wat het is om overvloed te hebben. In alle omstandigheden ben ik ingewijd: volmaakt verzadigd en hongerig, overvloedig en tekortkomend» (Fil 4,12-13). Het woord «ingewijd» (memyēmai) is technisch: Paulus gebruikt de taal van de Hellenistische mystiek om een diepgaande spirituele opleiding te beschrijven. En het beginsel dat alles draagt: «Ik kan alles in Hem die mij kracht geeft» (v.13). Het is geen zelfredzaamheid, maar een radicale afhankelijkheid van Christus. En de belofte voor de gemeenschap: «Onze God zal alle noden volgens Zijn rijkdom in Christus Jezus voorzien» (v.19). Het banket uit Is 25 is echt: God die het banket bereidt, zorgt er ook voor dat wat nodig is om eraan deel te nemen.

III. Het evangelie: Mt 22,1-14

Jezus vertelt de parabool van de koning die het huwelijk van zijn zoon viert. Hij nodigt hen uit die eerder waren opgeroepen, maar sommigen negeren het en gaan naar het veld of hun zaken. Anderen pakken zelfs de boodschappers vast en doden ze. De boze koning vernietigt de moordenaars en verbrandt hun stad. Vervolgens stuurt hij zijn dienaars naar kruispunten: «Nodig iedereen uit die u tegenkomt voor het feest» (Mt 22,9). De zaal vult zich met gasten. Maar toen de koning binnenkwam om de gasten te bekijken, merkte hij een man zonder bruidskleed op. «Vriend, hoe ben je hier binnengekomen zonder bruidskleed?» De man heeft geen antwoord. De koning beveelt de dienaars hem vast te binden en naar buiten te werpen in het donker.

IV. Maria en het bruidskleed

Het feestmaal uit Is 25 vernietigt de doodsdoek die alle naties omhulde. De mariologische traditie zag in de Tenhemelopneming van Maria de eerste vervulling van deze belofte: Maria werd niet door de doodsdoek van corruptie omhuld. De dood hield haar niet vast. In het licht van Is 25 was zij de eerste die zat aan het feestmaal waar de dood vernietigd werd en tranen weggewassen werden. Fil 4,13 zegt: «Ik kan alles in Hem die mij kracht geeft»: Maria leefde deze totale afhankelijkheid sinds de Annoucatie. Alles wat zij deed, het kind baren, bij de Passie vergezellen, in het Cenakel blijven, was alleen mogelijk niet door haar eigen kracht maar door wat God haar gaf. Het bruidskleed uit Mt 22 is de genade die wie het uitnodiging accepteert, transformeert. Maria kwam aan het feestmaal met een kleed dat niemand anders kreeg: de volledige genade die de engel herkende in zijn groet («vol van genade`, Lc 1,28). Niet door opgebouwde verdiensten, maar door de genereusheid van de koning die alles voorziet wat nodig is om binnen te komen.