De oorsprong van Onze-Lieve-Vrouw van Smart (of Onze-Lieve-Vrouw van de Pijn)

De liturgische viering van Onze-Lieve-Vrouw van Droefheid vindt twee keer per jaar plaats: op 15 september, direct na de Verheffing van het Heilig Kruis, en tot de hervorming van Pius XII in een tweede feest in maart, in de buurt van Pasen. Deze dubbelheid wordt vaak genegeerd: de devotie voor de Droefheid van Maria is niet ontstaan uit één enkele impuls, maar uit twee verschillende theologische tradities, ontstaan in verschillende historische contexten. De eerste gaat terug naar de 13e eeuw en de oprichting van de Servietenorde in Florence. De tweede heeft zijn wortels in het poëtische en liturgische universum van het Stabat Mater en de scholastische meditatie over de mededogen van Maria op het kruis.

De zeven momenten van Maria’s mede-deelname aan het verlossingspad: van de profetie van Simeon (Lc 2,34-35) tot het begraven in het graf

De katholieke devotie heeft zeven momenten in het leven van Maria geïdentificeerd waarin haar ziel door lijden werd doorboord. Elk moment vormt een mysterie van mede-deelname aan het verlossingspad van de Zoon:

1. De profetie van Simeon (Lc 2,34-35). In de Tempel in Jeruzalem neemt de oude man het Kind in zijn armen en voorspelt aan Maria: «Een zwaard zal je ziel doordringen». De pijn begint als woord en wordt later werkelijkheid.
2. De vlucht naar Egypte (Mt 2,13-15). In een droom wordt Jozef gewaarschuwd dat Herodes de Kind wil doden. De heilige Familie vertrekt ‘s nachts naar een ballingschap waarvan het einde onbekend is, net als bij elk balling die meer vertrouwt op God dan op een terugkeer.
3. Het verlies van Jezus in Jeruzalem (Lc 2,41-50). Tijdens de Pasen-pelgrimstocht blijft Jezus achter in de Tempel zonder zijn ouders te waarschuwen. Maria zoekt drie dagen lang wanhopig naar haar Zoon, wat de angst voorverbeeldt die zij drie dagen later zal voelen bij het graf.
4. Het ontmoeten van Jezus op weg naar het kruis. De traditie ziet Maria als die de kruisdrager Jezus tegenkomt. Hoewel het Evangelie dit niet beschrijft, erkent de christelijke devotie dit als een van de meest pijnlijke momenten van zijn Passie.
5. De kruisiging en dood van Jezus (Jo 19,25-27). Maria staat bij het kruis. Jezus wijst de geliefde leerling naar haar toe als zijn zoon. Dit is de vervulling van de profetie van Simeon en de geboorte van Maria’s spirituele moederschap voor alle gelovigen.
6. Het afdalen van het kruis. Maria ontvangt in haar armen het lichaam van de dode Jezus. Dit moment, dat de kunst tot in de perfectie heeft vastgelegd in de Pietà van Michelangelo, vat al haar moederlijke pijn samen in een stil aanbiddingsgebaar.
7. Het begraven van Jezus (Jo 19,38-42). Maria begeleidt de begrafenis van de Zoon. Ze blijft alleen met haar geloof, in stilte, op het wachtende Sabbat, in afwachting van wat nog geen schepsel ooit heeft gezien.

Van de middeleeuwse devotie tot de instelling van de Servieten en de liturgische feestdag in het Tridentijnse Missal

De devotie tot de Moeder van Smarten ontwikkelde zich vanaf het einde van de 11e eeuw, met een eerste vermelding van de viering van haar vijf smarten, die voorafgingen aan de later ingestelde liturgische viering. In de 12e eeuw, ook als gevolg van verschijningen van de Maagd, groeide deze aanbidding en ontstond het Stabat Mater, toegeschreven aan Jacopone da Todi. In eerste instantie was de devotie tot de Moeder van Smarten nauw verbonden met de Paastijd. Daarom, vooral in de mediterrane landen, worden afbeeldingen van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten tijdens de Paastijd in processie gedragen.

De Servieten, de Orde van de Diens van Maria, opgericht in Florence in 1233 door zeven Toscaanse edelen, waren de belangrijkste voorstanders van deze devotie. Op 18 augustus 1714 verleende het Heilige Rituaalcollege aan de Orde de toestemming om de «Eerherdenking van de Zeven Pijnen van de Gelukzalige Maagd Maria» te vieren op vrijdag van de Passie in de hele Orde. Op 22 april 1727 breidde paus Benedictus XIII de feestdag van de Zeven Pijnen uit tot de hele Latijnse Kerk. Na de liturgische hervorming van Pius X werd de feestdag vastgesteld op 15 september, de datum waarop het al in het ambrosiaanse ritueel werd gevierd. Het kalender van 1969 behield deze datum, waarbij de dag werd aangeduid als «Onze-Lieve-Vrouw van de Pijnen».

De pietà, de zeven zwaarden en het Stabat Mater: iconografie en volkdevotie in de Iberische en Vlaamse tradities

De devotie naar de Zeven Pijnen van Maria inspireerde een van de rijkste artistieke tradities binnen de Westerse Kerk. In de iconografie wordt Maria afgebeeld met een hart dat door zeven zwaarden wordt doorboord, verwijzend naar de profetie van Simeon. In de Iberische beeldhouwkunst van de Heilige Week wordt de «Dolorosa» met tranen van kristal, zwart gewaad en gebedenhandjes afgebeeld. In Reggio Calabria worden Jezus en Maria, afgebeeld door twee grote beelden, op de schouders gedragen langs twee verschillende routes. Op een bocht van de straat komt een koor van klagers en gebeden op om de pijn van Maria te herdenken wanneer ze Jezus op het pad naar het kruis ontmoet. In El Salvador wordt op de Vrijdag van de Stille, mannen en vrouwen in zwart gewaad in een processie de afbeelding van Onze-Lieve-Vrouw van de Pijnen meedragen om Jezus op het kruis te vereren.

In de devotiebeeldhouwkunst beeldde Francisco Salzillo Onze-Lieve-Vrouw van de Pijnen af, knielend met uitgestrekte armen en een hart dat door zeven zwaarden wordt doorboord. In de crypte van de Madonna del Divino Amor in Rome toont een beeldhouwwerk Onze-Lieve-Vrouw van de Pijnen, op haar knieën het bloed van Jezus van het kruis afvegen, terwijl ze de pelgrim uitnodigt zich bij haar aan te sluiten in deze devotie.

De theologische betekenis van de zeven pijnen: Maria Corredentora, het Stabat Mater en de feestdag van 15 september

Onze-Lieve-Vrouw van Pijn is niet enkel een devotie-titel. Het uitdrukt een centrale theologische overtuiging: Maria nam actief deel aan het reddermysterie van de Zoon, niet als agent van de redding, maar als de schepsel die het meest volledig zich bij de offer van Christus voegde. Haar lijden was niet passief, maar actief, omdat het voortkwam uit liefde. Daarom noemt de traditie haar Corredentora, een titel die haar niet gelijkstelt aan Christus, maar de unieke aard van haar mede-deelname aan het kruismysterie benadrukt.

De feestdag van 15 september, direct na de Verheffing van het Heilig Kruis (14 september), heeft een duidelijke contemplatieve logica: na het contempleren van het kruismysterie, contempleren de Kerk de Moeder die aan zijn voet stond. De twee feesten vormen één meditatie over het hart van het christelijke mysterie.

📖 Wil je dit serieus bestuderen? Ontdek de Postgraduaat Mariologie van Locus – een strenge academische opleiding voor theologen, priesters, religieuze en leken.