“Họ luôn nhìn thấy mặt Cha qua những thiên thần của họ”: về Sách Xuất Hành, thiên thần bảo hộ và Maria

«Các thiên thần của họ luôn nhìn thấy mặt Cha tôi ở trên trời.» (Mt 18,10b)

Lễ mừng Thánh Thần Bảo Vệ kết hợp với Xuất 23, nơi Chúa hứa sẽ sai một thiên thần để bảo vệ Israel trên đường đi đến Đất Hứa, và với Mt 18, nơi Chúa Giêsu cảnh báo đừng khinh thường những người nhỏ bé vì thiên thần của họ luôn nhìn thấy mặt Cha. Cả hai đoạn văn đều mô tả sự gần gũi của thiên thần: với dân Israel đang hành trình (Xuất) và với mỗi người nhỏ bé (Mátthêu). Maria, người đã được Gabriel chào đón, là hình mẫu của sinh vật nhận được sự bảo vệ của thiên thần trọn vẹn nhất.

I. Đọc đầu tiên: Xuất 23,20-23a

Chúa hứa sẽ sai một thiên thần để «bảo vệ Israel trên đường đi và dẫn dắt họ đến nơi mà Tôi đã chuẩn bị» (v.20): thiên thần bảo vệ là người dẫn đường, hiện diện thần thánh đồng hành trên con đường từ Ai Cập đến Canaã. «Hãy chú ý và vâng lời cho tiếng nó, vì danh của Tôi ở trong nó» (v.21): thiên thần mang danh Chúa không phải là một thực thể độc lập mà là hiện diện thần thánh dưới hình dạng người dẫn đường.

«Nếu bạn nghe lời nó và làm theo mọi điều nó nói» (v.22): sự vâng lời với thiên thần là sự vâng lời với Chúa. Thiên thần bảo vệ không phải là một lối đi thay thế đến Chúa mà là người dẫn đường đưa đến Chúa đã sai nó. Lễ mừng mời gọi chúng ta nhận ra sự bảo vệ thần thánh đồng hành với mỗi môn đệ trên hành trình, giống như Israel đã được đồng hành từ Ai Cập: không phải là sự bảo vệ ma thuật mà là sự hướng dẫn và bảo vệ.

II. Phúc âm: Mt 18,1-5.10

Lời cảnh báo «không được khinh thường bất kỳ người nhỏ bé nào trong số họ» (v.10) dựa trên một tuyên bố thần học: thiên thần của họ luôn nhìn thấy mặt Cha. Các thiên thần bảo vệ của những người nhỏ bé không phải là những người canh gác ở xa mà là hiện diện trước mặt Cha trong sự cầu nguyện liên tục. Khinh thường một người nhỏ bé là khinh thường người có người bảo vệ đứng trước mặt Chúa.

Sự thống nhất giữa Mt 18 và lời hứa của Xuất 23 vẽ nên bức tranh đầy đủ: thiên thần bảo vệ trên đường đi (Xuất) là cùng một thiên thần luôn nhìn thấy mặt Cha (Mátthêu). Người bảo vệ không vắng mặt trước mặt Cha khi bảo vệ mà chính là bảo vệ vì nhìn thấy Cha. Sự bảo vệ của thiên thần đồng thời là sự bảo vệ thời gian (trên đường) và là sự bảo vệ thiêng liêng (trước mặt Cha).

III. Các thiên thần bảo vệ: sự bảo vệ và cầu thay

Hai đoạn Kinh Thánh mô tả hai khía cạnh trong công vụ của thiên thần: bảo vệ trên đường đi (Xuất Hành) và cầu thay trước Cha (Mátthêu). Thiên thần bảo vệ không chọn giữa việc đi cùng và cầu nguyện: họ đi cùng chính vì họ cầu nguyện, và cầu nguyện vì họ đi cùng. Lễ kỷ niệm này mời gọi lòng biết ơn vì sự bảo vệ vừa thể chất (trên đường đi) vừa tinh thần (trước Cha).

«Hãy chú ý đến người» (Xuất Hành 23,21): lời mời gọi chú ý đến thiên thần bảo vệ là lời mời gọi chú ý đến những người hướng dẫn thiêng liêng trên con đường ta đi. Những đứa trẻ mà thiên thần của chúng nhìn thấy mặt Cha Thiên Chúa là những đứa trẻ không biết chán nản: những đứa trẻ tin tưởng tự nhiên, như Chúa Giêsu khuyên ở Mátthêu 18,3. Sự thiếu niên tâm linh mà Thánh Teresa ca ngợi hôm qua là thái độ mà các thiên thần bảo vệ mong đợi.

IV. Maria được Gabriel bảo vệ: được bảo vệ để bảo vệ

Mối quan hệ của Maria với thế giới thiên thần có một điểm khởi đầu đặc biệt: Gabriel, người đã chào hỏi bà, là thiên thần chuẩn bị cho sự Cứu sinh. Lời chào «Chúc bạn bình an, đầy ân sủng» của Gabriel (Lu-ca 1,28) là lời chào thiên thần trang trọng nhất trong Kinh Thánh: Maria không chỉ được một thiên thần bảo vệ mà còn được chào hỏi bởi thiên thần của sự Cứu sinh. Sự bảo vệ được hứa trong Xuất Hành đối với Israel đã được ban cho Maria ở mức độ cao nhất: thiên thần có «tên của Thiên Chúa» (câu 21) đã hiện diện trên người sẽ thụ thai Con Thiên Chúa.

Lễ kỷ niệm các thiên thần bảo vệ đưa Maria lên làm hình mẫu cho vai trò bảo vệ mà các thiên thần thực hiện: đi cùng trên con đường, nhìn thấy mặt Cha, và cầu thay cho những đứa trẻ được giao phó cho họ. Maria, người đã được Gabriel bảo vệ, đã trở thành mẹ linh hồn của tất cả những đứa trẻ mà Chúa Giêsu đặt ở trung tâm trong số các môn đệ. Nữ hoàng các thiên thần là sinh vật đã nhận và thể hiện trọn vẹn nhất sứ mệnh của thiên thần đi cùng trên con đường và nhìn thấy mặt Cha.