Theo Kinh Thánh, thiên thần có vẻ ngoài như thế nào?

Như thế nào là các thiên thần trong Kinh Thánh?

Hình ảnh phổ biến về thiên thần, những sinh vật có cánh, mang vẻ người tinh tế, mặc áo trắng, không hoàn toàn phù hợp với những mô tả trong Kinh Thánh. Các văn bản Hebrew và Greek thể hiện một loạt hình ảnh thiên thần đa dạng, từ những sứ giả có vẻ người đến những sinh vật đáng kinh ngạc trên phạm vi vũ trụ. Một đặc điểm thường thấy trong những lần xuất hiện của thiên thần trong Kinh Thánh là phản ứng của con người: sợ hãi, quỳ gối, và cần được an ủi (“Đừng sợ”). Điều này gợi ý rằng hình dạng của các thiên thần trong Kinh Thánh rất ấn tượng và ít lãng mạn hơn những biểu diễn nghệ thuật thời Trung Cổ và hiện đại.

Thiên thần có vẻ người

Hình dạng phổ biến nhất của sự xuất hiện thiên thần trong Kinh Thánh là một người đàn ông (hình thức chủ ngữ nam tính trong tiếng Hebrew và Greek): ba vị khách đến thăm Abraham trong Sáng-thế ký 18,1-3 ban đầu được nhận diện là “ba người đàn ông”. Thiên thần đấu tranh với Jacob trong Sáng-thế ký 32,25-29 có hình dạng người. Hai thiên thần vào thành Sô-đôm được người Sô-đôm đối xử như những người đàn ông (Sáng-thế ký 19,1-5). Sách Tobit 5,4-8 mô tả Rafael là “một chàng trai đẹp và rạng rỡ”. Những thiên thần này không có cánh rõ ràng. Tính siêu nhiên của họ được bộc lộ qua hành động, chứ không phải qua vẻ ngoài.

Các Sê-ra-fín trong Is-a-i-a 6

Is-a-i-a 6,1-7 mô tả các Sê-ra-fín: “Mỗi người có sáu cánh, hai dùng để che mặt, hai dùng để che chân, và hai dùng để bay”. Họ hét lên thay phiên nhau: “Đáng thánh, đáng thánh, đáng thánh là Chúa của các quân đội”. Tiếng hét của các Sê-ra-fín làm rung chuyển cửa vòm và đền thờ đầy khói. Các Sê-ra-fín không được miêu tả có vẻ người ban đầu: họ là những sinh vật lửa (tên Hebrew saraf có nghĩa là “nóng”) với nhiều cánh. Đoạn văn này, nguồn gốc của lời cầu nguyện Thánh trong nghi lễ, thể hiện một trong những hình ảnh ấn tượng nhất về vương quốc thiên thần trong Kinh Thánh.

Các Kê-ru-bín trong Ê-xê-chi-ên 1

Ezequiel 1,4-28 mô tả tầm nhìn ban đầu của nhà tiên tri: bốn sinh vật sống (được xác định trong Ez 10 là các thiên thần), mỗi sinh vật có bốn mặt (người, sư tử, bò và đại bàng) và bốn cánh. Chân chúng thẳng như cột, đế dưới chân sáng bóng như đồng mài. Dưới cánh là bàn tay người. Chúng quay cùng với bánh xe trong bánh xe, được bao phủ bởi đôi mắt. Tầm nhìn thần học này là nền tảng cho hình ảnh của bốn nhà truyền giáo (người/Mátthêu, sư tử/Mark, bò/Luca, đại bàng/John). Các thiên thần trong Ezekiel hoàn toàn khác với những đứa trẻ mập mạp trong nghệ thuật Baroque.

Gabriel và Micae: Hai thiên thần có tên

Gabriel xuất hiện trong Daniel 8,15-17 như “một người đàn ông” tiến đến Daniel và khiến ông quỳ gối vì sợ hãi. Trong Lc 1,26-28, Gabriel đơn giản đến nơi Maria đang ở, mà không có mô tả về cánh hay sự sợ hãi ngay lập tức. Micae xuất hiện trong Daniel 10,13 như “một trong những vị đại thần đầu tiên” và trong Judas 9 trong cuộc tranh chấp với quỷ dữ về xác thể của Moses. Sách Khải Huyền 12,7-9 mô tả trận chiến của Micae và thiên thần của ông chống lại con rồng. Rafael tự nhận mình là “một trong bảy thiên thần phục vụ trước mặt Chúa” trong sách Tobias 12,15. Trong không văn bản nào trong những văn bản này mô tả cánh cho ba thiên thần này.

Thiên thần của Chúa

Một thể loại đặc biệt trong Kinh Thánh Hebrew là mal’àk YHWH, “Thiên thần của Chúa”, thường được xác định là chính Chúa trong các câu chuyện (Sáng Thế Ký 16,7-13. Xuất Hành 3,2-6. Tư Pháp 6,12-22). Hình ảnh bí ẩn này đã dẫn các Cha của Giáo hội giải thích nó như một hiện hiện tiền thân của Lời trở thành thịt, mặc dù giải thích hiện đại thích xem nó như một mô hình “đại diện thay thế” (người sứ giả được đối xử như chính người gửi). Dù sao, trải nghiệm gặp gỡ với mal’àk luôn mang tính thần thánh: sợ hãi, lệnh cấm nhìn mặt, biến đổi người đối thoại.

Hãy mở rộng nghiên cứu của bạn: khám phá Angeologia, Gabriel Arcanjo, Micae Arcanjo, Rafael Arcanjo và Chương trình Sau Đại học về Thánh Mẫu học.

Xem hướng dẫn toàn diện về Angelologia Công giáo.