Nuestra Señora del Carmen: patrona de la familia carmelita

Nuestra Señora del Carmen, patrona de la familia carmelita

Nuestra Señora del Monte Carmelo ¿Cuál es el título mariano que la identifica? devoción mariana De la Orden de los Carmelitas, fundada en el Monte Carmelo (Galilea) en la segunda mitad del siglo XII por «devotos peregrinos a Dios» occidentales. La fiesta litúrgica se celebra el 16 de julio y es una de las memorias marianas más difundidas entre el pueblo cristiano, especialmente en las regiones hispanas, italianas y latinoamericanas.

Origen de la devoción mariana carmelita

Los primeros eremitas del Carmelo, reunidos en «collegium» por Alberto de Avogadro, patriarca de Jerusalén (1206-1214), construyeron una pequeña iglesia dedicada a la Virgen junto a su ermita. A partir de 1252, la Orden aparece en los documentos pontificios como «Orden de Santa María del Monte Carmelo». En su tradición primitiva, la devoción carmelita a María no parte de una imagen especial ni de un aspecto devocional nuevo, sino de la contemplación evangélica de la Virgen de Nazaretla «ancela del Señor» que acoge y guarda la Palabra, y cuyo «sí» la convierte en Madre del Hijo de Dios hecho hombre. María es vista como «señora» del primer lugar en el Carmelo, es decir, aquella a cuyo servicio los hermanos se consagram completamente.

«Memoria solemne» y fiesta del 16 de julio

En la segunda mitad del siglo XIV, en Inglaterra, los Carmelitas instituyeron una «memoria solene de la Bienaventurada Virgen María» para celebrar la gratitud por los beneficios recibidos de María como Patrona. La fecha original era el 17 de julio, vinculada a la sesión final del Concilio II de Lyon (1274), que confirmó la existencia de la Orden. A fines del siglo XV, la fiesta se anticipó al 16 de julio. Benedicto XIII la extendió a toda la Iglesia en 1726. Después del Concilio Vaticano II, se conserva como «memoria facultativa» en el calendario romano.

El escapulario y la visión de San Simón Stock

La tradición del escapulario carmelita está ligada a una visión atribuida a San Simón Stock (siglo XIII), en la que la Virgen le habría entregado el manto carmelita diciendo: «Este será el privilegio para ti y para tus sucesores: quien muera vestido con él, se salvará.» El valor histórico de esta visión es discutido por los especialistas, dado que los manuscritos más antiguos del Catálogo de los Santos Carmelitas donde aparece son posteriores a 1411. También se considera apócrifa la «Bula Sabatina» (1322), atribuida a Juan XXII, que prometía la liberación del Purgatorio en el primer sábado después de la muerte a quienes usaran el escapulario. La devoción al escapulario debe interpretarse en su sentido genuino: como «pequeño hábito» que une a la familia carmelita, expresa una dedicación especial a María, y es una invitación a imitar su humildad y castidad. Pío XII lo llamó «memorial de la Virgen, espejo de humildad y de castidad».

La espiritualidad carmelita contempla a María como inspiradora, guía y señora de una vida centrada en la oración contemplativa y en la escucha de la Palabra. «La Ascensión del Carmelo» culmina en Cristo, y el «múnus» propio de María en la economía de la salvación es conducir a la perfección de la caridad, simbolizada por el monte que es Cristo. María es simultáneamente «madre y hermana» en la tradición carmelita, en un ambiente de intimidad contemplativa. El Concilio Vaticano II confirma esta intuición: María tiene «el oficio de ser madre en la orden de la gracia… cuida de los hermanos del Hijo aún peregrinos y puestos en medio de peligros y aflicciones, hasta que sean introducidos en la patria bienaventurada» (LG 61-62).

Profundiza tus estudios: explora la MariologíaTeología marianaApariciones marianas y el Posgrado en Mariología.

Desde su inicio, la Orden de los Frailes de la Beata Virgen María del Monte Carmelo se ha colocado bajo el patrocinio de María, cuya imitación sigue y cuya contemplación tiene como fin.

Concilio Vaticano II, Decr. Perfectae Caritatis n. 2 (28 de octubre de 1965)